Mạnh Tinh Viễn và Du Ngạo Tình còn chưa đi được bao xa thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng giao chiến dữ dội. Chẳng bao lâu sau, hai đệ tử Vân Hà đuổi theo Dương Khai lúc trước đã hốt hoảng chạy ngược trở về, dáng vẻ hết sức thảm hại.
- Có chuyện gì vậy? Mạnh Tinh Viễn quát hỏi.
- Sư thúc, nhiều sâu quá! Một người mặt mày tái mét, vội vàng đáp.
Chẳng cần hắn nói thêm, tiếng vo ve đã lọt vào tai Mạnh Tinh Viễn. Ngay sau đó, ông trông thấy một đám đen kịt như sương mù đang ập thẳng tới.
Đám đen sì ấy gồm vô số con sâu lạ màu đen, thân chỉ lớn bằng nắm tay, đang vỗ cánh bay. Chúng chiếm kín cả đường hầm, nhiều đến mức nhìn không sao đếm xuể.
Du Ngạo Tình thất thanh kêu lên:
- Sư thúc, chính lũ sâu này đã bắt chúng ta!
Mạnh Tinh Viễn lạnh mặt, quát:
- Lui ra sau lưng ta!
Ông bước xéo một bước, xông lên chắn trước các đệ tử Vân Hà. Hai tay vung mạnh, chân nguyên cuồn cuộn trào ra.
Đám sâu trúng chiêu rơi lả tả như mưa, phía trước lập tức bị quét thành một khoảng trống.
- Sư thúc lợi hại quá! Một đệ tử Vân Hà hoa cả mắt, không nhịn được tán thán.
- Theo ta xông ra!
Khí thế Mạnh Tinh Viễn vững như núi, dẫn đầu tiến lên, ra sức mở đường. Hai đệ tử Vân Hà che chở Du Ngạo Tình ở giữa, bám sát theo sau.
Mọi người vừa đánh vừa tiến từng bước. Mỗi lần Mạnh Tinh Viễn ra tay, lại có hàng chục con sâu bị giết. Nhưng lũ sâu đông vô kể, giết mãi không hết. Ông liên tiếp xuất chiêu hơn chục lần, hơi thở đã dần nặng nề. Bước chân khựng lại, ông hít sâu một hơi, cố nén khí huyết cuộn trào rồi lại tung chiêu dữ dội.
Nơi họ đi qua, xác sâu phủ kín mặt đất, chất thành một lớp dày.
Xông được chừng năm mươi trượng, Mạnh Tinh Viễn bỗng khựng bước, sắc mặt biến đổi hẳn.
Từ sâu trong hang vang lên tiếng răng rắc. Đất đá trên vách hang cũng rào rào rơi xuống. Ngay sau đó, tiếng ầm ầm dội đến, cả hang động rung chuyển.
- Không ổn! Chỗ này sắp sập rồi, mau đi thôi!
Ba đệ tử Vân Hà phía sau ông cũng biến sắc, vội vàng đuổi theo.
Nhưng phía trước bị vô số sâu chặn kín, họ muốn nhanh cũng chẳng được. Mạnh Tinh Viễn đã dốc hết sức bình sinh mà vẫn không thể khiến lũ sâu tránh đường. Trong lúc cuống quýt, vài con lọt qua, lao về phía ba người phía sau, khiến họ luống cuống chống đỡ.
Lại chạy thêm chừng ba mươi trượng, đường hầm phía trước đột nhiên sụp xuống, bịt kín lối đi.
Mạnh Tinh Viễn và ba đệ tử Vân Hà mặt xám như tro. Du Ngạo Tình càng đờ đẫn, rõ ràng không ngờ vừa trông thấy một tia hy vọng thì đã lại rơi vào tuyệt cảnh.
Tiếng ầm ầm không ngớt. Lúc này, Dương Khai đã chạy tới cửa hang. Ngay khoảnh khắc hắn lao ra khỏi ổ sâu, mặt đất dưới chân bỗng lún sụp xuống.
Hắn không dám dừng lại, tiếp tục chạy thục mạng về phía trước.
Khi bị hai đệ tử Vân Hà tập kích, Dương Khai đã sai lũ sâu phá hủy hang ổ. Hắn biết mình mà đối đầu trực diện với cao thủ Chân Nguyên cảnh thì chẳng thể chiếm được lợi thế. Nay đã có lũ sâu trong tay, đương nhiên phải tận dụng chúng.
Lũ sâu này giỏi đào hang, phá hủy tổ của mình lại càng dễ như trở bàn tay.
Tiếng đất rung núi chuyển dội ra khắp nơi. Dương Khai chạy liền mấy dặm mới dừng chân, ngoái đầu nhìn lại. Lấy cửa hang làm trung tâm, đất đai trong phạm vi vài dặm đã lún xuống một đoạn dài.
Cả ổ sâu hoàn toàn sụp đổ.
Nhưng Dương Khai vẫn chưa yên tâm. Hắn không biết vụ sụp lở ấy có giết được cao thủ Chân Nguyên cảnh hay không. Nghĩ vậy, hắn liền sai lũ sâu tìm kiếm tung tích đám người Vân Hà dưới lòng đất, nhất định phải nhổ cỏ tận gốc!
Hắn lặng lẽ chờ chừng một tuần trà thì bỗng nghe dưới đất vọng lên một tiếng thét thê lương, đầy vẻ không cam lòng.
Đó là tiếng kêu của Mạnh Tinh Viễn. Hẳn lũ sâu đã tìm ra ông, lúc này đang vây đánh.
Tiếng kêu dần yếu đi, rồi cuối cùng tắt hẳn.
Một cao thủ Chân Nguyên cảnh như Mạnh Tinh Viễn còn mất mạng, mấy đệ tử Vân Hà có thực lực kém xa ông đương nhiên cũng khó sống. Có lẽ họ đã bị vùi sâu dưới lòng đất ngay khi hang ổ sụp xuống.
- Đáng tiếc một mỹ nhân xinh đẹp như hoa…
Địa Ma thở dài. Du Ngạo Tình quả là mỹ nhân hiếm có, nhưng lòng dạ độc ác, tâm địa rắn rết, chết cũng đáng.
Địa Ma chỉ tiếc nuối đôi chút mà thôi.
Dương Khai im lặng không nói, vẻ mặt lạnh tanh, lặng lẽ đứng yên tại chỗ.
Chẳng bao lâu sau, đất đai trong phạm vi vài dặm bắt đầu chuyển động. Vô số con sâu chui lên khỏi mặt đất, vây quanh hắn, chờ lệnh.
Từ nay về sau, chính lũ sâu này sẽ là chỗ dựa giúp Dương Khai sinh tồn và thăm dò trên đảo Ẩn.
Từ khi trà trộn vào Vân Hà đến giờ, Dương Khai luôn cẩn thận từng li từng tí, như đi trên lớp băng mỏng. Tới lúc này, hắn mới thật sự thoát khỏi người của Vân Hà, cảm giác nhẹ nhõm và tự do bỗng ùa đến.
Đã đến lúc thỏa sức làm một phen.
Lũ sâu đều biết bay, tốc độ cũng không chậm, Dương Khai chẳng lo không mang chúng theo được.
Hắn dẫn cả đàn đi về phía trước, đến rìa màn sương bao phủ xung quanh thì ra lệnh phá tan màn sương.
Ngay lập tức, mấy con sâu lớn bay tới, lao vào màn sương gặm nhấm. Chẳng bao lâu, mắt thường cũng có thể thấy màn sương phong tỏa vùng đất rộng hơn mười dặm đã bị chúng khoét thủng một lỗ.
Dương Khai khẽ động vẻ mặt. Màn sương này có thể dùng làm đòn sát thủ, chỉ tiếc dường như chỉ những con sâu lớn mới phun ra được. Lũ sâu nhỏ bằng nắm tay không có bản lĩnh ấy.
Mấy ngày kế tiếp, Dương Khai không vội thăm dò đảo Ẩn. Hắn tìm một nơi kín đáo, luyện tập cho quen với đôi cánh Liệt Dương của mình.
Vài ngày sau, Dương Khai lơ lửng trên không trung, nhìn khắp hòn đảo Ẩn.
Từ giữa tầng không, mọi cảnh vật trên hòn đảo bí ẩn đều lọt vào mắt hắn.
Đối chiếu với hình vẽ mà hắn nhận được từ phu nhân nhà họ Khương mấy tháng trước, Dương Khai nhanh chóng xác định được vị trí của mình, cũng tìm ra đường đi đúng.
Bay về phía trước một quãng, hắn hạ xuống đất, thi triển bộ pháp chạy tiếp.
Dùng đôi cánh Liệt Dương đương nhiên nhanh hơn nhiều, nhưng tiêu hao nguyên khí cũng vô cùng lớn. Trên hòn đảo hoang bí ẩn này, Dương Khai không dám tùy tiện lãng phí những giọt dương dịch trong đan điền.
Hơn nữa, bay giữa trời rất dễ để lộ tung tích. Hắn có thể bị yêu thú biết bay hoặc cao thủ tông Vân Hà để mắt tới.
Dùng bộ pháp tuy chậm hơn nhiều, nhưng an toàn nhất.
Suốt mấy ngày liền, Dương Khai chỉ mải miết lên đường. Dọc đường gặp được thiên tài địa bảo nào, hắn cũng chẳng khách sáo, hái lấy rồi ăn ngay, luyện hóa thành năng lượng bồi đắp thân thể kiên cường.
Trên đảo Ẩn quả thật hiểm nguy trùng trùng, yêu thú mạnh đâu đâu cũng có. Nếu không cẩn thận từng li từng tí, có lẽ Dương Khai đã phải trải qua hết trận chiến này đến trận chiến khác.
Mấy ngày qua, hắn không hề thấy bóng dáng người Vân Hà, khiến hắn có lúc còn ngờ rằng họ đã chết sạch cả rồi.
Thế nhưng càng đến gần đích, hắn cuối cùng cũng trông thấy dấu vết người từng qua lại.
Hắn càng thêm thận trọng.
Chính giữa đảo Ẩn là một ngọn núi đá đứng trơ trọi, cao chừng trăm trượng. Đá lởm chởm, cảnh sắc riêng biệt. Dựa theo hình vẽ phu nhân nhà họ Khương đưa cho, Dương Khai xác định nơi cuối cùng được chỉ đến chính là ngọn núi này.
Nhưng xem ra người Vân Hà cũng nhắm vào nơi đây. Chỉ không biết họ có bao nhiêu người, thực lực ra sao.
Đến chân núi, Dương Khai đắn đo hồi lâu rồi nghiến răng leo lên.
Hắn nén nhịp tim, ngừng thở. Mới leo được nửa đường, hắn đã nghe phía trên vọng xuống những tiếng động dữ dội, khiến cả ngọn núi đá rung chuyển.
Lòng hắn chợt căng lên. Chắc chắn phía trên đã xảy ra chuyện, bước chân hắn cũng bất giác nhanh hơn.
Chừng một tuần hương sau, Dương Khai lên đến đỉnh. Hắn lặng lẽ nấp sang bên, rón rén nhìn về phía phát ra tiếng động.
Cách đó chừng vài chục trượng, mấy người Vân Hà đang ra sức đánh vào một cánh cửa đá.
Quan sát một hồi, Dương Khai không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Trong số họ không có Hoắc Hương Lan, vị thái thượng trưởng lão của Vân Hà. Người đứng đầu rõ ràng là Du Tu Bình, bên cạnh còn vài người nữa, phần lớn đều là cao thủ Chân Nguyên cảnh.
Có điều lúc này, dáng vẻ họ vô cùng nhếch nhác. Hẳn suốt dọc đường đã phải chịu không ít khổ sở. Trên người nhiều người còn mang thương tích, máu me loang lổ.
May mà họ đang ở trong tình trạng ấy, nếu không Dương Khai e rằng mình chẳng thể lẻn đến gần mà không bị phát hiện.
Những người kia tay cầm binh khí, vận chiêu hết lần này đến lần khác đánh vào cánh cửa đá chắn trước mặt. Mỗi đòn đều khiến cửa đá rung lên, nhưng từ đó lại gợn ra một vòng ánh sáng mờ ảo, hóa giải toàn bộ thế công của họ.
- Sư huynh Du… Một người thở hổn hển hỏi: - Giờ phải làm sao?
Du Tu Bình sa sầm mặt, vẻ mất kiên nhẫn:
- Còn làm sao nữa? Đánh tiếp! Nhất định phải phá vỡ cánh cửa chết tiệt này! Lần này Vân Hà tổn thất nặng nề, đến cả hai vị thái thượng trưởng lão cũng bỏ mạng. Nếu chẳng thu được gì, còn mặt mũi nào trở về?
Nghe câu ấy, Dương Khai mừng rỡ khôn xiết.
Thì ra Hoắc Hương Lan cũng chết rồi! Chỉ không biết bà lão cảnh Thần Du ấy đã chết thế nào. Nhưng tin này khiến Dương Khai yên lòng, chẳng còn phải e dè gì nữa.
Du Tu Bình xông lên trước, liều mạng thúc động chân nguyên, hết lần này đến lần khác điên cuồng tấn công cánh cửa đá, khàn giọng gầm lên:
- Hai vị thái thượng trưởng lão đã bỏ mạng, đệ tử Vân Hà thương vong thảm trọng, con gái ta cũng bặt vô âm tín! Tất cả đều chỉ vì cánh cửa chết tiệt này. Nếu không phá được nó, chúng ta tự sát tại đây còn hơn sống lay lắt trên đời!
Vẻ điên cuồng của Du Tu Bình khiến mấy người còn lại cũng sa sầm nét mặt. Chuyến đi thăm dò đảo Ẩn lần này quả là một quyết định sai lầm.
Nếu biết trước chuyến đi nguy hiểm đến vậy, họ đã chẳng rời khỏi tông Vân Hà. Với nội tình của Vân Hà, rõ ràng họ chưa đủ tư cách lẫn thực lực để thăm dò đảo Ẩn.
Nhưng lời Du Tu Bình hiển nhiên cũng khơi dậy ý chí trong lòng mọi người. Không ai nghỉ ngơi hồi sức nữa, tất cả cùng lặng lẽ ra tay, đánh vào cánh cửa đá.
Cánh cửa đá này hẳn là một bức chắn do người xưa để lại. Nó tuy vô cùng kiên cố, nhưng không có nghĩa là không thể phá vỡ. Mấy cao thủ Chân Nguyên cảnh liên tục đánh không ngừng, khiến trên đỉnh núi đá vang lên tiếng va đập dồn dập. Chưa đầy một canh giờ, cánh cửa đã bắt đầu xuất hiện vài vết nứt.
Thấy có hy vọng, người Vân Hà càng ra tay dữ dội hơn.