Cùng lúc Dương Khai rửa máu kho báu Tử Tinh, trong từ đường của Tử Tinh cũng đang diễn ra một màn tranh đấu ngấm ngầm mà gay gắt.
Tử Vô Cực đã quyết định hôm nay ngửa bài với Công Tôn Lương, đương nhiên chẳng còn nhẫn nhịn nhường nhịn như trước. Hôm nay hắn hùng hổ, khí thế bừng bừng.
Công Tôn Lương nhận ra điều ấy, nhưng không để tâm, chỉ lạnh lùng đứng ngoài quan sát.
Nhiều nhân vật cấp cao của Tử Tinh cũng mơ hồ nhận thấy bầu không khí hôm nay khác thường, ai nấy thấp thỏm trong lòng. May thay, mọi việc vẫn diễn ra êm thấm như thường, lễ tế trời đất tiến hành suôn sẻ.
Nửa ngày sau, mọi người lũ lượt vào từ đường, chuẩn bị cử hành nghi lễ tế tổ cuối cùng.
Lễ vật đã sớm được chuẩn bị đầy đủ. Các nhân vật cấp cao của Tử Tinh căn cứ địa vị và thực lực, chia thành bốn hàng đứng nghiêm bên dưới. Công Tôn Lương thong thả kể lại chiến công hiển hách của các bậc tiền nhân Tử Tinh. Bầu không khí trong từ đường trang nghiêm, nặng nề. Lòng mỗi người đều dâng lên niềm tự hào và gắn bó, kiêu hãnh vì mình là người Tử Tinh.
Một lúc lâu sau, Công Tôn Lương nghiêm mặt, lớn tiếng khấn:
- Liệt tổ liệt tông chứng giám. Hôm nay, đệ tử Công Tôn Lương thay mặt trên dưới Tử Tinh tế bái tổ tiên. Mong hương linh các vị phù hộ võ vận Tử Tinh ngày càng hưng thịnh, truyền mãi muôn đời. Dâng hương!
Lập tức, có người dâng lên ba nén hương long diên đã chuẩn bị sẵn.
Công Tôn Lương vừa định nhận lấy, chợt nghe một tiếng quát trầm:
- Đại trưởng lão, xin dừng tay!
Công Tôn Lương cau mày, ngoảnh về phía phát ra tiếng nói, nheo mắt:
- Nhị công tử có việc thì cứ nói. Đợi lão phu dâng xong ba nén hương này đã. Lễ tế tổ không ai được phép quấy nhiễu.
Tử Vô Cực khẽ cười:
- Đại trưởng lão nói phải. Có điều, theo Vô Cực, giao ba nén hương này cho đại trưởng lão e là không ổn.
- Lão phu là đại trưởng lão Tử Tinh. Dâng ba nén hương cho liệt tổ liệt tông thì có gì không ổn? - Công Tôn Lương thản nhiên đáp. Ánh mắt nheo lại của lão tỏa ra uy áp nặng nề, dồn thẳng về phía Tử Vô Cực.
Tử Vô Cực vẫn bình thản, sắc mặt không đổi:
- Những năm trước, nghi lễ này đều do phụ thân và đại ca chủ trì. Nay phụ thân cùng đại ca đều không có mặt ở Tử Tinh, việc này lẽ ra phải để Vô Cực thay họ làm.
- Nhị công tử muốn dâng ba nén hương ấy?
- Đúng vậy.
- Ha ha, nhị công tử nói đùa rồi. Chủ thượng và thiếu chủ đều không có mặt ở Tử Tinh, lão phu là đại trưởng lão, đương nhiên phải thay chủ thượng và thiếu chủ gánh vác việc này. Chẳng cần nhị công tử bận tâm, lui xuống đi.
- Đại trưởng lão, trong người Vô Cực chảy dòng máu nhà họ Tử. Tử Tinh cũng là cơ nghiệp của nhà họ Tử. Việc này, Vô Cực không thể thoái thác.
- Ngươi nhất quyết muốn làm vậy? - Công Tôn Lương lạnh nhạt nhìn Tử Vô Cực.
- Mong đại trưởng lão thuận lòng. - Tử Vô Cực không kiêu ngạo cũng chẳng hạ mình, nhìn thẳng lại lão.
Công Tôn Lương khẽ cười, âm thầm vận chuyển thánh nguyên trong cơ thể, định gây sức ép lên Tử Vô Cực. Dâng hương chỉ là một nghi thức trong lễ tế tổ, nhưng ý nghĩa của nó chẳng tầm thường. Nếu hôm nay lão nhượng bộ, cũng đồng nghĩa thừa nhận địa vị của Tử Vô Cực. Chuyện ấy, Công Tôn Lương quyết không để xảy ra.
Nào ngờ thánh nguyên của lão vừa mới chuyển động, xung quanh đã vang lên một tràng tiếng răng rắc.
Ngay sau đó, tiếng kinh hô vang dậy.
Công Tôn Lương sầm mặt. Thấy nụ cười đắc ý trên môi Tử Vô Cực, trong lòng lão chợt dấy lên dự cảm chẳng lành.
- Bài vị vỡ rồi!
- Cái gì?
- Trời đất ơi, bài vị của các vị liệt tổ liệt tông đều vỡ cả rồi!
Tiếng kêu thất thanh của các nhân vật cấp cao Tử Tinh lập tức vang khắp bốn phía. Công Tôn Lương quay đầu nhìn, gương mặt già nua thoáng chốc xanh mét.
Những bài vị đặt trên bàn thờ giờ đã vỡ gần hết. Số ít còn nguyên cũng nứt chi chít, nom như sắp tan tành.
Bài vị ở đây là của tổ tiên các đời Tử Tinh, những bậc có công lớn với Tử Tinh. Chủ nhân mỗi bài vị khi còn sống đều là cường giả lừng danh, được hàng ức vạn võ giả Tử Tinh kính phục.
Sau khi họ qua đời, con cháu lập bài vị thờ phụng nơi này, để muôn đời sau ngưỡng vọng.
Họ là biểu tượng của một tinh thần, một niềm tin.
Không ai dám bất kính với họ! Ngay cả Tử Long, chủ nhân Tử Tinh đương thời, bước vào đây cũng phải cung kính hết mực.
Vậy mà giờ đây, những biểu tượng, những niềm tin ấy sắp hóa thành tro bụi.
Công Tôn Lương chấn động trong lòng, quay phắt sang trừng mắt nhìn Tử Vô Cực.
Trong số bài vị ấy, cũng có bài vị tổ tiên nhà họ Công Tôn.
Lão còn chưa kịp lên tiếng, Tử Vô Cực đã phun ra một ngụm máu tươi. Hắn bày ra vẻ đau đớn, thê lương, gần như không thiết sống, run rẩy chỉ tay về phía Công Tôn Lương:
- Đại trưởng lão… thủ đoạn của ngài thật độc ác! Chỉ vì không vừa lòng chuyện Vô Cực phạm thượng, phạt nhẹ một chút cũng đủ rồi, cớ sao lại đánh vỡ cả bài vị liệt tổ liệt tông? Trong mắt ngài còn có Tử Tinh hay không?
Công Tôn Lương sững người, rồi quát lớn:
- Tử Vô Cực, ngươi đừng ăn nói hồ đồ!
- Ta ăn nói hồ đồ ư? - Tử Vô Cực lau máu bên miệng, cười lạnh. - Chư vị đại nhân trong từ đường đều nhìn thấy rõ ràng, sao có thể để Vô Cực bịa chuyện? Đúng là vừa rồi Vô Cực có mạo phạm ngài, nhưng ngài… ngài cũng đâu cần ra tay đến mức này?
- Đại trưởng lão, ngài quá đáng rồi! Trên mỗi bài vị tổ tiên đều gửi lại một luồng hồn niệm. Ngài hủy bài vị, chẳng khác nào giết chết nơi nương náu của hồn niệm các vị tổ tiên, khiến họ tan thành tro bụi thật sự. Ngài còn mặt mũi nào đối diện với họ?
Lập tức, có người hùa theo Tử Vô Cực, lớn tiếng chỉ trích:
- Đại trưởng lão, ngài làm thế là khi sư diệt tổ, rốt cuộc ngài muốn gì?
- Đại trưởng lão, xin cho chúng ta một lời giải thích!
Đám võ giả đứng sau Tử Vô Cực lần lượt bước ra, chỉ trích Công Tôn Lương. Tử Vô Cực mặt mày đau đớn, một tay ôm ngực, nhưng ánh mắt nơi khóe mắt lại ánh lên vẻ đắc ý.
Công Tôn Lương sa sầm mặt. Đến lúc này, lão còn đâu chẳng hiểu mình đã rơi vào bẫy người ta giăng sẵn? Vừa rồi lão quả thật đã thúc động thánh nguyên, nhưng chỉ định dạy Tử Vô Cực một bài học, để hắn bớt ngang ngược. Nào ngờ chỉ một luồng thánh nguyên ấy lại khiến những bài vị này vỡ nát.
Sức mạnh của luồng thánh nguyên ấy tuyệt nhiên không thể gây ra hậu quả như vậy.
Chỉ có thể giải thích rằng những bài vị này đã bị giở trò từ trước, còn thánh nguyên của lão chẳng qua là mồi châm ngòi.
- Tử Vô Cực! Lão phu đã coi thường ngươi. Ngươi quả có gan lớn! - Công Tôn Lương không buồn phân bua, chỉ nhìn Tử Vô Cực với vẻ khâm phục. Dám giở trò trên bài vị tổ tiên, ngay cả nghĩ thôi lão cũng chưa từng nghĩ tới. Nhưng Tử Vô Cực đã làm thật. Chỉ riêng điều đó cũng đủ khiến Công Tôn Lương khâm phục sự quyết đoán và lòng dạ độc ác của hắn.
- Đại trưởng lão nói vậy là ý gì? Vô Cực không hiểu. Xin đại trưởng lão giải thích cho thỏa đáng chuyện những bài vị này! - Tử Vô Cực nhất quyết bám lấy chuyện bài vị, quyết làm lớn chuyện với Công Tôn Lương ngay hôm nay.
- Giải thích ư? - Công Tôn Lương cười lạnh, ánh mắt quét qua từng cường giả sau lưng Tử Vô Cực. Hễ bị lão nhìn tới, người nào người nấy đều tái mặt, sợ hãi quay đi.
Dù đã theo Tử Vô Cực vì nể khí độ và thủ đoạn của hắn, đại trưởng lão vẫn là đại trưởng lão, uy nghiêm và địa vị cao vời. Công khai chống đối Công Tôn Lương thế này, họ vẫn thấy bất an.
Tử Vô Cực nhận ra điều đó, thầm mắng một câu lũ vô dụng. Hắn xoay người, chắn tầm mắt Công Tôn Lương, thấp giọng quát:
- Đại trưởng lão, chẳng lẽ ngài thật sự không coi các vị tổ tiên Tử Tinh ra gì? Ngài ngạo mạn đến thế, còn tư cách nào ngồi trên ghế đại trưởng lão?
- Đây mới là điều ngươi muốn nói, phải không? - Công Tôn Lương giận quá hóa cười. - Tiểu tử, ngươi quả là có bản lĩnh. Nếu không có Đông Lai, Tử Tinh dưới sự dẫn dắt của ngươi chưa chắc không thể tiến thêm một bước. Đáng tiếc… ngươi rốt cuộc cũng chỉ là một tên hề nhảy nhót. Ngươi muốn lời giải thích chứ gì? Lão phu sẽ cho ngươi!
Dứt lời, Công Tôn Lương lập tức bước tới, vươn tay chộp lấy Tử Vô Cực.
Lão biết hôm nay đối phương đã giăng bẫy nhắm vào mình. Bài vị trước đó có bị giở trò hay không cũng chẳng quan trọng, chính lão đã làm chúng vỡ nát, đó là sự thật không thể chối cãi.
Đã không thể phân bua thì khỏi cần phân bua nữa.
Muốn nói lý lẽ đâu chỉ có thể dùng miệng. Nắm đấm cũng nói được!
Thấy Công Tôn Lương thật sự ra tay với mình, Tử Vô Cực không những không sợ, vẻ mặt còn thoáng mừng rỡ. Hắn hoảng hốt lùi lại, lớn tiếng kêu:
- Công Tôn Lương, ngươi thật sự dám ra tay trong từ đường sao? Đây là đại bất kính với các vị tổ tiên, chẳng khác nào phản bội Tử Tinh! Hôm nay ngươi tuy phạm tội lớn, nhưng dù sao cũng là đại trưởng lão. Nếu chịu vào từ đường úp mặt suy ngẫm mười năm, chuyên tâm ăn năn, chưa hẳn không được tha thứ. Sao ngươi cứ khăng khăng làm tới?
Trước hết, cứ chụp cái mũ thật lớn ấy lên đầu lão đã. Một khi làm vậy, Công Tôn Lương chỉ còn nước đi đến cùng.
- Láo xược! Lão phu làm gì, đến lượt ngươi lên tiếng dạy đời sao? - Công Tôn Lương quát lạnh, chẳng coi Tử Vô Cực ra gì.
Ngay khi lão sắp chộp được Tử Vô Cực, một bóng người thoắt như ma quỷ bất chợt lao từ ngoài vào, chắn giữa hai người.
Sắc mặt Công Tôn Lương biến đổi. Lão lập tức đổi thế chộp thành thế đẩy, vỗ một chưởng về phía trước.
Người kia cũng giơ chưởng nghênh đón.
Hai chưởng chạm nhau, lặng không một tiếng động. Nhưng cả hai bóng người đồng thời bật lùi.
Đến lúc này, không gian nơi hai chưởng vừa va vào mới đột nhiên vang lên tiếng năng lượng nổ tung, cuốn phăng qua khoảng không. Cả từ đường đổ sập trong chớp mắt, Tử Tinh Cung cũng rung chuyển dữ dội.
Vút vút vút…
Các cường giả Tử Tinh lần lượt bay khỏi đống đổ nát. Ai nấy nhìn xuống bên dưới, mặt mày đau đớn như vừa chịu tang cha mẹ.
Từ đường đã đứng sừng sững trên Tử Tinh suốt mấy vạn năm, là biểu tượng của chốn linh thiêng trong mắt tất cả võ giả Tử Tinh. Vậy mà hôm nay, nó đã bị phá hủy!
Lòng mỗi người đều trĩu nặng, sắc mặt khó coi.
Giữa hư không, Tử Vô Cực mặt không còn giọt máu, trong lòng vẫn còn khiếp sợ.
Dù mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của hắn, ngay khoảnh khắc Công Tôn Lương ra tay, hắn vẫn tưởng ngày tận thế đã tới. Trước cường giả Hư Vương lưỡng tầng cảnh, hắn hoàn toàn không có sức chống trả.
Thực lực, chỉ có thực lực mới là sức mạnh thật sự. Tử Vô Cực âm thầm siết chặt nắm tay, lòng càng thêm quyết liệt.
Ở phía bên kia, Công Tôn Lương nheo mắt nhìn về trước, nhìn bóng người đang chắn trước mặt Tử Vô Cực.
Đó là một nam nhân trạc ba mươi tuổi. Gương mặt hắn nho nhã, dáng vẻ hiên ngang. Nơi đuôi mắt phảng phất nét từng trải của kẻ đã nhìn thấu thế sự, toát lên vẻ chín chắn, vững vàng.