Chỉ nhìn cũng biết Hạ Ngưng Thường không phải người thật. Nàng chỉ là một luồng hồn niệm hiện hình, nên trước mắt chỉ hiện ra bóng dáng mờ ảo. Đôi mắt trong veo của nàng lúc này ngập vẻ lo lắng, bất lực, thấp thoáng còn có cả giận dữ.
Trái lại, gã đàn ông kia cùng mấy võ giả Phản Hư cảnh vẫn điềm nhiên như không, dường như đã nắm chắc phần thắng.
Hai bên giằng co hồi lâu. Cuối cùng, gã đàn ông trung niên lên tiếng:
- Bổn tọa đã chờ mấy ngày nay. Không biết cô nương Hạ đã suy nghĩ thấu đáo chưa, có thể cho bổn tọa một câu trả lời vừa ý không?
Hạ Ngưng Thường khẽ chau đôi mày thanh tú, nhỏ giọng đáp:
- Có thể cho ta thêm ít thời gian được không? Việc này hệ trọng, ta cần bàn bạc kỹ với sư đệ. Nhưng hiện giờ ta không tìm được tung tích của sư đệ.
Gã trung niên hừ lạnh:
- Cô nương Hạ đang đùa với bổn tọa đấy à? Thấy cô còn trẻ mà đã luyện hóa được bản nguyên tinh tú, bổn tọa quý tài nên mới không dùng vũ lực. Thế mà cô cứ hết lần này đến lần khác trì hoãn. Cô tưởng bổn tọa là kẻ ngốc sao? Nếu thật có việc, đáng lẽ cô phải hỏi ý sư tôn mới đúng. Sao lại cần bàn với sư đệ? Thật nực cười!
- Nhưng mà…
Hạ Ngưng Thường thầm nghĩ, tu vi của sư tôn giờ còn kém cả nàng, sao sánh được với sư đệ?
- Chẳng có nhưng nhị gì hết!
Gã trung niên mất kiên nhẫn, ngắt lời nàng:
- Nếu cô không chịu hợp tác, bổn tọa sẽ hút cạn linh khí trời đất của đại lục này, biến nó thành một ngôi sao chết! Còn bản nguyên tinh tú, cô không chịu giao ra thì bổn tọa cũng chẳng cần nữa. Đến lúc ấy, bổn tọa muốn xem thử, không còn linh khí nuôi dưỡng, dù cô có bản nguyên thì giữ được nó bao lâu! Hay cô nương có bản lĩnh làm nó sống lại? Ha ha, trên đại lục này có đến hàng ức vạn sinh linh… Một khi linh khí bị hút cạn, e rằng chẳng bao lâu nữa, tất cả sẽ hóa thành xương khô.
- Khoan đã!
Hạ Ngưng Thường kinh hãi biến sắc, ánh mắt đong đầy do dự và bất lực.
Gã trung niên cười lạnh, nhìn nàng đầy vẻ chắc mẩm.
Dù tiếp xúc với cô gái họ Hạ này chưa lâu, gã cũng nhận ra nàng chưa từng trải, chẳng có mấy kinh nghiệm. Nàng lại hiền lành, không nỡ nhìn đại lục này từng bước đi đến diệt vong. Chính vì thế, gã mới có thể dùng lời đe dọa ép nàng đưa bản nguyên trở về.
Bản nguyên đã bị nàng luyện hóa. Muốn cướp lấy, gã chỉ còn cách tìm ra bản thể của nàng rồi giết chết, đoạt lại bản nguyên tinh tú.
Nhưng bản thể của nàng ở đâu, gã trung niên làm sao biết được? Nàng chỉ cảm nhận thấy đại lục này xảy ra biến cố nên mới dùng một luồng hồn niệm giáng xuống. Trừ phi có năng lực đặc biệt cao thâm, bằng không chẳng thể lần theo luồng ý niệm tinh thần ấy để tìm ra nơi ẩn thân của bản thể Hạ Ngưng Thường.
Thấy nàng khó xử đến vậy, gã trung niên hiểu ngay lời đe dọa đã có tác dụng. Hàng ức vạn sinh linh đè nặng lên vai, một cô gái nhỏ bé sao gánh nổi? Gã bèn tranh thủ ép thêm:
- Cô nương Hạ, bổn tọa cũng không muốn làm chuyện tuyệt tình. Nếu cô chịu đưa bản nguyên trở về, đợi bổn tọa luyện hóa nó xong, bổn tọa sẽ trở thành tinh chủ nơi này. Đã làm tinh chủ, lẽ nào bổn tọa lại không nghĩ cho đại lục này?
- Nhưng… chẳng phải các ngươi vẫn luôn hút linh khí trời đất sao?
Hạ Ngưng Thường không biết trận pháp hút linh khí kia tàn độc đến mức nào, nhất thời cũng chưa nhận ra ý đồ hiểm ác của gã.
- Phá rồi mới lập thôi.
Gã trung niên cười nhạt:
- Chuyện cụ thể không tiện nói với cô nương. Cô chỉ cần biết, nếu bản nguyên được bổn tọa luyện hóa, bổn tọa nhất định sẽ đưa đại lục này đến thời kỳ phồn thịnh!
- Thật vậy sao?
Hạ Ngưng Thường lẩm bẩm tự hỏi. Nàng trời sinh hiền lành, lòng dạ đơn thuần, nhưng đâu phải kẻ ngốc. Từ lâu nàng đã nhận ra gã trung niên chẳng phải hạng tốt lành gì. Chỉ có điều, lời đe dọa của gã đánh trúng chỗ yếu lòng của nàng.
Nếu không đưa bản nguyên về cho gã luyện hóa, linh khí khắp đại lục sớm muộn cũng bị hút cạn. Đến lúc ấy, nơi này thật sự sẽ biến thành một ngôi sao chết.
Ngày trở thành tinh chủ, nàng đã cảm nhận được sức sống và nhịp đập của hàng ức vạn sinh linh trên Thông Huyền đại lục, đã nếm trải bao thăng trầm hưng suy của vùng đất này. Sao nàng nỡ trơ mắt nhìn nó hóa thành chốn hoang tàn lạnh lẽo?
Hạ Ngưng Thường thật sự chẳng còn biết phải làm sao. Trong sâu thẳm, chỉ có một tiếng gọi không ngừng vang lên: Sư đệ, đệ đang ở đâu? Nếu ở vào chỗ của ta, đệ sẽ xử trí thế nào?
- Tiểu sư tỷ, đừng nghe hắn nói nhảm!
Một giọng nói chợt vang vọng giữa lòng đất.
Hạ Ngưng Thường lập tức ngẩng đầu. Ban đầu, nàng cứ ngỡ mình nhớ sư đệ quá nên nghe nhầm. Nhưng khi thấy một bóng người quen thuộc chậm rãi bước ra khỏi bóng tối, gương mặt thân thương ấy nở nụ cười, nàng mới nhận ra sư đệ thật sự đã xuất hiện trước mắt mình vào lúc này.
Môi Hạ Ngưng Thường mím lại, suýt bật khóc. Nàng tủi thân đến cùng cực.
Mấy ngày qua, nàng vẫn phải giằng co, thương lượng với gã trung niên. Tâm hồn mỏng manh, nhạy cảm của nàng chịu sức ép nặng nề đến khó tưởng tượng, vậy mà vẫn gắng sức giả vờ thuận theo để đối phó. Thế nhưng bóng dáng ấy vừa xuất hiện, nàng lập tức cảm thấy mình sắp khuỵu xuống. Gánh nặng đè trên vai bấy lâu gần như muốn nghiền nát nàng. Đến khi trút được nó, nàng mới hiểu mình đã phải gồng gánh những gì.
- Sư đệ!
Hạ Ngưng Thường mím môi gọi.
Dương Khai khẽ động thân, thoắt cái đã đến trước luồng hồn niệm của nàng. Hắn chăm chú nhìn nàng, nhe răng cười:
- Sư tỷ đừng khóc. Không sao rồi, có đệ đây.
Hắn dỗ nàng như dỗ một đứa trẻ, chỉ thiếu nước vỗ đầu nàng mấy cái.
Hạ Ngưng Thường ngoan ngoãn gật đầu.
- Sư tỷ nhận ra nơi này có chuyện, nên mới dùng hồn niệm đến đây phải không?
Dương Khai nhìn qua đã hiểu tình hình. Chỉ tinh chủ mới làm được như vậy. Nếu muốn, hắn cũng có thể đưa một luồng hồn niệm trở về U Ám tinh, chỉ là sẽ hao tổn rất nhiều. Hồn niệm cách bản thể quá xa, kéo dài lâu ngày cũng chẳng tốt, dễ tổn thương. Hắn bèn nói:
- Sư tỷ mau trở về đi, nói với mọi người đệ sẽ về môn phái trong ít ngày nữa, bảo họ đừng lo.
- Ừm, sư đệ cẩn thận. Mấy người kia…
- Không sao, chỉ là đám rác rưởi chẳng ra gì thôi.
Dương Khai cười khẩy.
Nghe hắn nói vậy, Hạ Ngưng Thường mỉm cười ngọt ngào, lòng chẳng còn lo lắng. Nàng bắt quyết, bóng dáng hiện ra từ hồn niệm dần tan biến.
Ngay trước lúc rời đi, Hạ Ngưng Thường chợt nhớ ra chuyện gì, vội nói:
- Phải rồi, sư đệ, Dương Viêm nàng ấy…
- Dương Viêm làm sao?
Dương Khai giật mình, nhưng trước mắt đã chẳng còn bóng dáng Hạ Ngưng Thường. Luồng hồn niệm của nàng sớm đã vượt qua tinh không, trở về U Ám tinh.
- Rốt cuộc là làm sao vậy?
Dương Khai lập tức bực bội. Hạ Ngưng Thường không biết thân phận thật của Dương Viêm, nhưng hắn thì rõ. Từ khi trở về từ Đế Uyển, Dương Viêm vẫn luôn chìm trong giấc ngủ, dường như muốn dung hợp hoàn toàn bản thể với pháp thân. Đến nay đã hơn mười năm, chẳng biết tình hình ra sao. Giờ Hạ Ngưng Thường đột nhiên báo tin về nàng ấy, lại không nói rõ đầu đuôi, khiến Dương Khai sốt ruột không yên.
Về rồi sẽ tính sổ với nàng sau!
Dương Khai âm thầm nghiến răng.
- Tiểu tử, ngươi ngông cuồng quá đấy. Dám đánh giá bổn tọa như vậy sao?
Từ khi Dương Khai xuất hiện, gã trung niên cùng mấy võ giả Phản Hư cảnh vẫn luôn cảnh giác nhìn hắn. Nghe hắn chê bọn chúng là đám rác rưởi chẳng ra gì, cả bọn lập tức giận tím mặt.
Bản nguyên sắp vào tay lại bị Dương Khai dăm ba câu phá hỏng. Gã trung niên nào còn nhịn được, lập tức giận dữ quát lên.
Dương Khai chậm rãi quay người, lạnh lùng nhìn chúng, khinh khỉnh nói:
- Sao? Các ngươi không phải rác rưởi à? Mấy gã đàn ông lớn xác liên thủ uy hiếp, bắt nạt một cô gái nhỏ. Gọi các ngươi là rác rưởi còn làm nhục hai chữ ấy!
Gã trung niên hừ lạnh, sát khí trong mắt đậm đặc như muốn ngưng thành hình.
- Kẻ nào vừa nói muốn biến nơi này thành một ngôi sao chết? Bước ra đây! Tông chủ ta bảo đảm đánh ngươi không chết!
Dương Khai ngạo nghễ nhìn mấy người kia.
- Tiểu tử, đừng tưởng có chút bản lĩnh là được phép ngang ngược. Ếch ngồi đáy giếng sao biết biển rộng trời cao? Còn trẻ mà đã đạt đến tu vi Hư Vương cảnh, cũng là một nhân tài. Chi bằng quy thuận bổn tọa đi. Bổn tọa sẽ truyền cho ngươi bí thuật vô thượng, giúp ngươi sớm bước lên đỉnh cao.
Gã trung niên chắp tay sau lưng, cất giọng trầm hùng, ra vẻ phong thái của một bậc tông sư.
- Hư Vương cảnh ư?
- Là hắn sao?
- Không thể nào!
Mấy võ giả Phản Hư cảnh đứng sau gã trung niên đều kinh hãi kêu lên. Bọn chúng vẫn luôn dò xét cảnh giới của Dương Khai, nhưng chẳng nhìn ra đầu mối nào. Chúng cứ tưởng trên người hắn có bảo vật ngăn cách thần niệm, nào ngờ thực lực của hắn vượt xa bọn chúng.
Nhưng trên đời này sao lại có Hư Vương cảnh trẻ đến thế?
Dương Khai bật cười, khinh bỉ nói:
- Người của Thôn Linh Tông các ngươi đều ngu ngốc như vậy sao? Bảo sao bị người ta diệt môn.
Gã trung niên nheo mắt:
- Ngươi biết chúng ta là người của Thôn Linh Tông mà vẫn dám ngông cuồng?
Mấy võ giả Phản Hư cảnh cũng run bắn lên, như thể bí mật của chúng vừa bị vạch trần. Ánh mắt cả bọn lộ rõ vẻ kiêng dè.
- Ngông cuồng thì sao? Ngươi cắn ta được chắc?
Dương Khai cười khẩy:
- Nếu ngươi không đủ gan, ta cho mượn vài cái thì sao?
Gã trung niên tức đến run người, nhưng không dám manh động. Gã sớm đã nhìn ra Dương Khai có tu vi Hư Vương nhất tầng, chẳng kém gì mình. Gã không nắm chắc có thể giết được hắn, nên mới nhẫn nhịn sự ngạo mạn của hắn từ nãy đến giờ.
Nhưng bí mật của Thôn Linh Tông tuyệt đối không thể để lộ. Bằng không, rất có thể toàn bộ võ giả trong tinh vực sẽ đuổi giết chúng.
Nhất thời, gã trung niên đau đầu như búa bổ, chẳng biết nên làm sao.
Thấy gã chần chừ, Dương Khai cười lạnh, đổ thêm dầu vào lửa:
- Phải rồi, trước khi đến đây, ta đã giết mấy người của Thôn Linh Tông các ngươi. Trong đó có một tên tự xưng là thiếu tông chủ, tên Mộc Thừa Phong. Hắn là con ngươi phải không, tông chủ Mộc Vô?
Mộc Vô chấn động, hai mắt lập tức đỏ ngầu:
- Ngươi giết Thừa Phong?
- Ta nói nhầm, xin lỗi.
Dương Khai cười áy náy:
- Ta không giết hắn. Ta chỉ đánh cho hắn một trận thôi. Ừm, hắn bị người của Thiên Mạc Phủ đánh chết bằng một trận đòn hội đồng, chết thảm lắm, bị nghiền thành bánh thịt. Tông chủ Mộc Vô không có mặt ở đó đấy. Nếu nhìn thấy cảnh ấy, hẳn ngươi phải khóc ròng. Chậc chậc…