- Bọn chúng đi đâu rồi?
Giữa tinh không, Nghê Quảng, Quỷ Tổ và Tuyết Nguyệt đưa mắt nhìn quanh.
Mười lăm phút trước, cả ba đã mất dấu cha con Tử Long cùng Hứa Vĩ. Khi ấy, họ chỉ từ xa trông thấy nơi đám người Tử Long đang ở bỗng lóe lên ánh sáng của một món bảo vật. Chẳng bao lâu sau, Tử Long và những kẻ kia đã bỏ chạy mất dạng.
- Rốt cuộc bọn chúng dùng thứ gì vậy? Sao tốc độ bỗng tăng nhanh đến thế!
Tuyết Nguyệt cuống quýt như kiến bò chảo nóng. Nàng phải lần theo Tử Long mới xác định được phương hướng của Dương Khai. Giờ đây dấu vết Tử Long cũng mất sạch, nàng biết tìm Dương Khai ở đâu?
Dương Khai đang mang theo cây không già, ắt sẽ chuốc lấy tai họa ngập đầu. Nàng không thể yên tâm để hắn hành động một mình. Nếu mọi người đuổi kịp, ít ra cũng còn giúp hắn chống đỡ được một phen.
Nghê Quảng chợt sáng mắt:
- Thoi Phá Không! Thì ra Tử Tinh thật sự có thứ này. Trước nay ta vẫn tưởng đó chỉ là lời đồn.
- Thoi Phá Không lợi hại lắm sao? Quỷ Tổ hỏi.
Nghê Quảng ung dung liếc lão:
- Đó là vật do Đại Đế truyền lại. Ngươi nói xem có lợi hại không?
- Đại Đế truyền lại?
Sắc mặt Quỷ Tổ biến đổi, bật lên một tiếng kinh hô.
Nghê Quảng trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Nói vậy cũng chưa hoàn toàn đúng. Đại Đế chỉ truyền xuống phương pháp luyện chế, còn thợ luyện khí của Tử Tinh dựa vào đó mà chế ra nó.
- Làm ta giật cả mình.
Quỷ Tổ vẫn còn sợ hãi.
Nếu quả thật là bảo vật do Đại Đế đích thân truyền xuống, e rằng khắp tinh vực chẳng ai ngăn nổi. Nhưng nó chỉ được chế tạo theo phương pháp Đại Đế truyền lại, uy lực dĩ nhiên không đến mức kinh người như thế.
- Dù vậy, Thoi Phá Không vẫn là bí bảo có tốc độ nhanh nhất toàn tinh vực. Giờ chúng ta đã mất dấu bọn chúng, phải đuổi theo thế nào đây?
Nghê Quảng cau chặt mày. Tinh vực mênh mông đến vậy, ai biết Dương Khai và Tử Long đã chạy về hướng nào?
Chỉ cần phương hướng lệch đi một ly, càng đuổi sẽ càng cách xa.
- Hê hê, may mà lão phu đã để lại một nước cờ.
Quỷ Tổ chợt nhớ ra điều gì, khẽ cười.
Nghê Quảng kinh ngạc nhìn lão. Trong đôi mắt vốn đã thất vọng bỗng dâng lên vẻ mừng rỡ:
- Ngươi có cách sao?
- Ừm. Cứ chờ một lát.
Quỷ Tổ vừa dứt lời, lập tức phất tay tế ra lá cờ Vạn Hồn. Hai tay lão liên tục kết ấn, từng đạo pháp quyết huyền diệu hiện lên. Chốc lát sau, vẻ mặt Quỷ Tổ trở nên nghiêm nghị. Lão điểm một ngón tay lên lá cờ, quát vang:
- Đi!
Lá cờ Vạn Hồn khẽ rung. Ngay sau đó, nó hóa thành một luồng khói đen, bay vút về một hướng.
- Theo lão phu!
Quỷ Tổ ngoắc tay, đuổi theo hướng lá cờ rời đi.
Nghê Quảng dẫn Tuyết Nguyệt theo sát phía sau.
Ba người vừa đi khỏi không lâu, trong vùng tinh vực vốn trống không bỗng hiện ra một bóng người mơ hồ.
Kẻ này có thân hình nửa trong suốt. Khí tức và sức sống tỏa ra từ người hắn đều bị ép xuống mức thấp nhất. Nếu không đến gần dò xét, e rằng chẳng thể nhận ra một dấu vết nào.
Thì ra đó chính là trưởng lão Khổng Pháp của Sống Lưng Ngân Hà!
Hắn đến nơi Quỷ Tổ và những người kia vừa dừng chân, nhìn về hướng bọn họ rời đi. Trong lòng Khổng Pháp giằng co dữ dội.
Theo, hay không theo?
Nếu đuổi theo, với tu vi Hư Vương tầng một của hắn, chuyến này ắt hiểm nguy chồng chất.
Nhưng nếu không theo, biết rõ cây không già đang ở phía trước, hắn lại chẳng nỡ bỏ qua.
Khổng Pháp chỉ suy nghĩ trong chốc lát rồi nghiến răng, lặng lẽ bám theo sau Quỷ Tổ và những người kia.
Trước sức mê hoặc của cây không già, Khổng Pháp hoàn toàn không thể cưỡng lại. Hắn chỉ mong vận may của mình đủ tốt, đợi đến lúc những cường giả kia đánh nhau đến mức đôi bên cùng thiệt hại, hắn sẽ thừa cơ đục nước béo cò.
Đường võ đạo dài vô tận, tinh vực mênh mông không bờ.
Cuộc truy đuổi của mấy nhóm nhân mã giữa tinh vực bát ngát ấy kéo dài ròng rã năm tháng.
Dương Khai luôn dẫn đầu. Hắn giữ vẻ ung dung, thong thả trêu chọc ba người Tử Long đang bám đuổi phía sau. Trạng thái của hắn đã khôi phục hoàn toàn. Muốn cắt đuôi đám Tử Long vốn chẳng phải chuyện khó.
Nhưng hắn không làm vậy.
Hắn muốn dành cho Tử Long và hai kẻ kia một phen bất ngờ lớn, nên cứ đủng đỉnh lao đi phía trước. Mỗi khi nhận ra tốc độ của Thoi Phá Không phía sau chậm lại, hắn lại chủ động dừng một lát, chờ bọn chúng đuổi kịp.
Trong Thoi Phá Không phía sau, cha con Tử Long tức đến sùi bọt mép.
Suốt năm tháng, bọn chúng vẫn không sao đuổi kịp Dương Khai. Tử Long gần như không thể tin một võ giả Phản Hư Cảnh lại có tốc độ bền bỉ đến thế, ý chí đáng sợ đến thế, sức lực dường như dùng mãi không cạn.
Tử Long đã sớm nhận ra điều bất thường. Cách làm của Dương Khai khiến hắn có cảm giác mình đang bị câu cá. Dương Khai là người thả câu, còn đám người bọn hắn chính là lũ cá ngu ngốc tự cắn mồi.
Thế nhưng dù biết tình hình không ổn, Tử Long vẫn không thể dễ dàng buông tay.
Mọi chuyện đã đi đến nước này, bỏ cuộc chẳng khác nào nhận thua. Tử Long sao có thể cam lòng?
Vì vậy, hắn chỉ đành nghiến răng tiếp tục bám theo Dương Khai.
Hứa Vĩ từng uống Đại Hoàng Huyết Đan một lần, giờ lại biến thành bộ dạng da bọc xương. Lần này tình trạng của hắn còn thê thảm hơn trước. Hai mắt đục ngầu, bên trong lốm đốm ánh trắng. Thân thể gầy trơ xương ngồi xếp bằng trong trận pháp cũng lắc lư chực ngã, nom như bất kỳ lúc nào cũng có thể về chầu Diêm Vương.
Tử Đông Lai thỉnh thoảng lại lên tiếng mắng chửi hắn, nhưng Hứa Vĩ chẳng còn sức đáp lời.
Nếu đổi thành võ giả bình thường, người này đã sớm chết cứng. Cũng nhờ Hứa Vĩ là cường giả Hư Vương Cảnh, hắn mới miễn cưỡng giữ được chút hơi tàn cuối cùng.
Nhưng sau chuyến này, hắn chắc chắn sẽ trở thành phế nhân, e rằng chẳng sống được bao lâu nữa.
Ở phía sau xa hơn, Quỷ Tổ thi triển bí thuật, dẫn theo Nghê Quảng và Tuyết Nguyệt. Một mặt dò tìm phương hướng của Dương Khai, một mặt dốc hết sức chạy đi.
Khổng Pháp lặng lẽ bám ở cuối đoàn, dường như chẳng ai hay biết sự tồn tại của hắn.
- Đã lâu như vậy rồi, lão quỷ, ngươi chắc chắn Dương Khai vẫn còn sống, chưa bị Tử Long bắt được chứ?
Nghê Quảng vừa đuổi theo Quỷ Tổ vừa lớn tiếng hỏi.
- Ừm. Tiểu tử Dương vẫn bình an, ngươi cứ yên tâm. Hôm đó ở Vùng Đất Thất Lạc, lão phu đã để lại trong cơ thể hắn một đạo phó hồn của lá cờ Vạn Hồn. Nếu hắn chết, phó hồn kia ắt hồn vía tan biến. Hiện giờ lão phu dựa vào mối liên hệ huyền diệu giữa lá cờ Vạn Hồn và phó hồn để xác định vị trí của hắn. Chuyện này lão phu dám chắc.
- Vậy thì tốt.
Nghê Quảng vừa nói vừa liếc Tuyết Nguyệt. Thấy nàng cũng thở phào nhẹ nhõm, lão không khỏi thầm than.
Nếu chuyến này không liên quan đến cây không già và Tuyết Nguyệt, lão tuyệt đối chẳng đời nào tiếp tục đuổi theo.
Đây là lần đầu lão trải qua cuộc truy đuổi kéo dài đến thế. Ngay cả năm xưa, khi bị trọng thương rồi phải chạy trốn kẻ địch, cuộc truy sát cũng chỉ kéo dài một tháng. Khi ấy, hội trưởng Ai Âu dẫn theo rất nhiều huynh đệ đến tiếp ứng, một phen giết sạch đám địch nhân đang truy sát lão, giúp lão trút được cơn giận dữ.
Nghĩ lại chuyện nghìn năm trước, mọi cảnh tượng vẫn rõ ràng như vừa hôm qua.
- Ồ!
Đang nói, sắc mặt Quỷ Tổ bỗng biến đổi.
- Sao vậy?
Quỷ Tổ quay đầu, ngơ ngác nhìn Nghê Quảng rồi chậm rãi nói:
- Phó hồn của ta… biến mất rồi.
- Cái gì?
Nghê Quảng thất kinh.
Tuyết Nguyệt nghe vậy cũng trắng bệch mặt mày, suýt nữa ngất đi.
Ban nãy Quỷ Tổ còn nói, chỉ cần Dương Khai còn sống, lá cờ Vạn Hồn sẽ duy trì mối liên hệ huyền diệu với phó hồn. Giờ phó hồn lại biến mất, chẳng phải có nghĩa là Dương Khai đã…
Tuyết Nguyệt không dám nghĩ tiếp. Vành mắt nàng đỏ lên, nước mắt chực trào ra.
- Ngươi có nhầm không đấy?
Nghê Quảng lớn tiếng hỏi.
- Khoan đã!
Quỷ Tổ cau mày, đưa mắt nhìn quanh. Trên mặt lão dần hiện vẻ ngẫm nghĩ:
- Lạ thật, nơi quỷ quái này sao ta thấy quen mắt đến vậy?
Nghê Quảng liên tục nháy mắt ra hiệu cho lão, ý bảo Tuyết Nguyệt đang có chuyện, mau nói vài câu vỗ về nàng.
- Ha!
Quỷ Tổ bỗng sáng mắt, cười lớn:
- Lão phu nhớ ra rồi. Thì ra là nơi này!
Nghê Quảng vốn ngày thường rất nhã nhặn, vậy mà lúc này cũng không nhịn được chửi thề trong bụng. Lão thầm mắng Quỷ Tổ đúng là đầu óc như lợn. Mình đã nháy mắt rõ ràng đến thế mà lão vẫn chẳng hiểu.
Quỷ Tổ chẳng hề bận tâm, còn cười hì hì nói với Tuyết Nguyệt:
- Nha đầu, đừng lo. Tiểu tử Dương chưa chết đâu.
- Nhưng… nhưng vừa rồi ngài nói…
Tuyết Nguyệt thấp thỏm nhìn lão.
- Vừa rồi ta cũng đâu có nói tiểu tử Dương đã chết. Ta chỉ nói phó hồn biến mất thôi.
Quỷ Tổ khẽ cười:
- Khi nãy lão phu nóng ruột nên chưa cảm nhận rõ. Nói thế này đi, phó hồn đúng là đã biến mất, nhưng không phải kiểu bị hủy diệt. Nó giống như khi lão phu đang ở trong Vùng Đất Thất Lạc thì sẽ không cảm nhận được phó hồn ở bên ngoài Vùng Đất Thất Lạc. Ngươi hiểu ý ta chứ?
- Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?
Nghê Quảng nheo mắt nhìn lão.
- Ha ha, các ngươi chỉ cần biết tiểu tử Dương chưa chết là được. Hơn nữa, lão phu đã biết hắn muốn đi đâu rồi.
Quỷ Tổ vừa cười lớn vừa vẫy tay thu lá cờ Vạn Hồn về. Sau đó lão phất tay:
- Đi thôi. Ta tin lúc này Tử Long kia đang tức đến mức muốn hộc máu.
- Chuyện đó mà ngươi cũng biết sao?
Nghê Quảng hoàn toàn không tin nổi. Lão cảm thấy Quỷ Tổ làm việc thật chẳng đáng tin chút nào. Môn phái của Dương Khai có một lão như vậy, chẳng biết là may hay rủi.
- Hê hê, cứ mở mắt mà chờ xem.
Ba người cắm đầu chạy thẳng.
Một canh giờ sau, mắt Nghê Quảng chợt co lại. Phía trước không xa, mấy bóng người đang đứng giữa hư không.
Người đứng giữa chẳng phải Tử Long thì còn ai?
Cảm nhận được khí tức của Nghê Quảng và hai người kia, Tử Long quay đầu lại, lạnh lùng liếc nhìn.
Bốn mắt chạm nhau, Nghê Quảng bật cười lớn:
- Ha ha, tên khốn ấy quả nhiên đang bực đến phát điên!
- Ta đã bảo rồi mà.
Quỷ Tổ làm ra vẻ mọi chuyện đều nằm trong dự liệu.
Nghê Quảng tò mò hỏi:
- Sao ngươi biết?
- Không giành được người, dĩ nhiên hắn sẽ bực. Lại đuổi theo tiểu tử Dương suốt năm tháng, giờ đột nhiên mất dấu, ngươi thử nghĩ xem tâm trạng hắn thế nào?
Quỷ Tổ thản nhiên giải thích.
Nghê Quảng cau mày trầm tư. Một lát sau, lão thở hắt ra:
- Nghẹn đến phát điên. Nhất là Dương Khai còn đang ở Phản Hư Cảnh. Mẹ kiếp, nếu ta là Tử Long, chắc đã tự sát cho xong.
Nói rồi, lão lại cười vang đầy hả hê.
- Không đúng!
Nghê Quảng chợt nhận ra điều gì, kinh ngạc nhìn Quỷ Tổ:
- Sao ngươi biết Dương Khai đã chạy thoát?
- Vì nơi này… trước kia ta từng đến. Ừm, ta đã ở đây hai nghìn năm. Cho nên ta biết tiểu tử Dương đã chạy thoát, hơn nữa còn biết hắn chạy đến đâu!