Chỉ nhìn qua, Dương Khai đã nhận ra người bị bóng tối bao phủ khắp thân mình chính là một cường giả Hư Vương cảnh mà trước đây hắn từng để ý.
Trước khi vào vùng đất thất lạc, gã này dường như cũng từng chú ý đến hắn. Ni Quảng còn nói người này rất nguy hiểm, tốt nhất đừng tùy tiện chọc vào.
Dương Khai chẳng ngờ lại gặp gã ở nơi này. Hơn nữa, gã còn giở thủ đoạn vây khốn con mồi của hắn. Màn đen đang phủ lấy Kinh Không Thú rõ ràng là bí bảo của gã.
Có điều, bí bảo ấy toát ra khí tức hung tà khắp nơi. Chỉ nhìn thôi cũng biết nó được luyện thành bằng cách hiến tế vô số sinh linh. Chủ nhân của nó hẳn chẳng phải hạng lương thiện, số người chết dưới tay gã e rằng nhiều không đếm xuể.
Dương Khai cau mày.
Tình thế trước mắt không có lợi cho hắn. Dù căn cơ của hắn đủ sâu, chẳng mấy e ngại gã kia, nhưng Kinh Không Thú hiện giờ lại nằm trong phạm vi màn đen bao phủ.
Hắn vất vả lắm mới đánh Kinh Không Thú trọng thương, vậy mà giờ lại để kẻ khác hưởng lợi, chuyện đó hắn không sao chấp nhận được.
Nhưng nếu cứ thế xông vào màn đen, cướp nội đan của Kinh Không Thú, e cũng không ổn.
Hắn không sợ gã kia, lại tin rằng nếu thật sự giao thủ, mình vẫn có thể thoát thân ngay trước mắt gã. Nhưng điều đó không có nghĩa hắn đủ sức đối đầu trực diện với bí bảo ấy. Nếu nóng đầu lao vào màn đen, kết cục của hắn e rằng chẳng khá hơn Kinh Không Thú bao nhiêu.
Phải làm sao đây?
Làm cách nào lấy được nội đan của Kinh Không Thú mà không chọc giận gã kia? Dương Khai vắt óc suy nghĩ, nhưng mãi vẫn chưa tìm ra cách thích hợp.
- Hê hê hê…
Giữa lúc Dương Khai đang suy tính, cường giả Hư Vương cảnh bị bóng đen bao phủ lại cất tiếng cười đầy ẩn ý, nghe chừng tâm trạng rất vui vẻ. Gã bèn lên tiếng:
- Nhóc Dương, diễm phúc của ngươi không cạn đâu. Đến chốn này mà còn có mỹ nhân đi cùng, thật khiến lão phu ngưỡng mộ.
Nghe gã gọi thẳng họ mình, sắc mặt Dương Khai lập tức đổi khác.
Rõ ràng gã nhận ra hắn. Nhưng Dương Khai chẳng nhớ nổi mình từng qua lại với cường giả Hư Vương cảnh này khi nào.
Số cường giả Hư Vương cảnh hắn từng gặp không nhiều, người nào hắn cũng nhớ mặt. Thế mà trong số đó, chẳng ai khớp với kẻ trước mắt.
Dương Khai lặng lẽ nhìn gã, dò hỏi:
- Tiền bối nhận ra ta sao?
- Đương nhiên là lão phu nhận ra ngươi. Hê hê, chẳng lẽ nhóc con đã quên lão phu rồi?
Cường giả Hư Vương cảnh nói bằng giọng trêu chọc.
Dương Khai nhìn gã, không cảm thấy ác ý. Hắn trầm ngâm một lát rồi chắp tay:
- Xin thứ cho vãn bối mắt kém, chưa nhận ra tiền bối. Đã tiền bối biết vãn bối, chi bằng hiện nguyên hình cho vãn bối nhìn được chăng?
- Ngươi không nhận ra lão phu cũng phải thôi. So với năm xưa, khí tức của lão phu đã thay đổi nhiều rồi.
Gã dường như chẳng hề sốt ruột, khẽ gật đầu rồi nói tiếp:
- Ngươi nhìn kỹ xem lão phu là ai.
Vừa dứt lời, luồng khí đen bao quanh gã lập tức tan đi như nước triều rút.
Chớp mắt sau, dung mạo người kia hiện rõ trước mắt Dương Khai.
- Hả?
Dương Khai kinh ngạc nhìn gã, sững sờ hỏi:
- Quỷ Tổ tiền bối, sao lại là người?
Khí đen vừa tan, hắn lập tức nhận ra người trước mắt là ai.
Cường giả Hư Vương cảnh này chính là người đầu tiên hắn gặp khi mới bước chân vào tinh vực năm xưa. Đó là kẻ tự xưng Quỷ Tổ, từng bị nhốt trên đại lục lơ lửng suốt hai nghìn năm!
Năm ấy, Quỷ Tổ vô tình bị vòng xoáy hư không cuốn đi, lưu lạc đến đại lục lơ lửng, rồi mắc kẹt ở đó suốt hai nghìn năm. Quãng thời gian ấy đã giúp gã từ Thánh Vương cảnh một mạch đột phá lên Hư Vương cảnh, trở thành một nhân vật truyền kỳ.
Thế nhưng trong hai nghìn năm trên đại lục lơ lửng, gã chỉ có một mình, cho đến khi Dương Khai và những người khác cũng gặp nạn, rơi xuống đó.
Khi ấy, Quỷ Tổ luôn nghiên cứu trận pháp không gian, mong dùng nó để rời khỏi đại lục lơ lửng, tiếc rằng không thành. Cuối cùng, nhờ Dương Khai am hiểu sức mạnh không gian, cả bọn mới thoát được nơi ấy.
Có tất cả bảy người cùng rời đi. Ngoài Quỷ Tổ và Dương Khai, còn có ba thầy trò Nguyệt Hi, Thần Đồ là con trai của hội trưởng Ngải Âu thuộc thương hội Hằng La, cùng một nữ nhân khác.
Chuyện cũ đã xa, nhưng đó là biến cố trọng đại đầu tiên Dương Khai trải qua sau khi đặt chân vào tinh vực. Sao hắn có thể quên được?
Quỷ Tổ còn là cường giả Hư Vương cảnh đầu tiên hắn gặp, khiến hắn nhớ mãi không quên.
Chỉ là Dương Khai chẳng thể ngờ lại gặp gã ở nơi này.
Quỷ Tổ tuy hành sự tàn nhẫn, tính tình hung bạo, nhưng cũng phân rõ ân oán. Năm xưa, gã mang ơn cứu mạng của Dương Khai. Sau khi rời khỏi đại lục lơ lửng, gã đã giữ lời, thả Dương Khai đi, thậm chí còn tặng hắn một khối Tinh Đế Lệnh làm lễ tạ ơn.
Nếu không có khối Tinh Đế Lệnh ấy, Dương Khai cũng chẳng thể giết Lạc Hải ở Xích Lan Tinh.
Biết người trước mắt là Quỷ Tổ, lòng cảnh giác của Dương Khai lập tức dịu xuống. Hắn nhe răng cười với gã, vẻ mặt vừa bất ngờ vừa mừng rỡ.
- Chẳng phải lão phu đây sao!
Quỷ Tổ cũng đang vui, miệng cười khằng khặc. Gã ngắm nghía Dương Khai từ trên xuống dưới, khẽ gật đầu, tấm tắc:
- Nhóc con, đúng là khiến người ta ngạc nhiên. Mới được bao lâu mà ngươi đã tu luyện đến Phản Hư tam tầng cảnh rồi! Lão phu nhớ năm ấy ngươi mới ở Nhập Thánh cảnh thôi mà?
- Nhập Thánh nhị tầng cảnh! Quỷ Tổ tiền bối nhớ giỏi thật.
Dương Khai cười đáp.
Quỷ Tổ gật đầu:
- Xem ra mấy năm nay ngươi cũng gặp được không ít cơ duyên. Nếu không, sao có thành tựu thế này?
- Nhờ phúc của tiền bối.
Dương Khai đáp rồi hỏi:
- Những năm qua tiền bối sống thế nào?
- Còn thế nào được nữa? Vẫn vậy thôi, chẳng được như đám trẻ các ngươi, có đôi có cặp, thắm thiết yêu thương.
Quỷ Tổ trêu hắn. Vừa nói, gã vừa liếc về phía Tuyết Nguyệt đang ngủ say sau lưng Dương Khai, lời lẽ đầy ẩn ý.
Dương Khai cười gượng:
- Chỉ là chuyện ngoài ý muốn thôi.
Ngẫm nghĩ một lát, Dương Khai chợt hỏi:
- Phải rồi, tiền bối đã báo được đại thù chưa?
Năm xưa, Quỷ Tổ từng nói sau khi rời khỏi đại lục lơ lửng, việc đầu tiên gã muốn làm là báo thù. Trước khi lưu lạc đến nơi ấy, dường như gã đã bị người ta hãm hại. Thế lực của đối phương rất lớn, khi ấy gã chẳng đủ sức làm gì. Nhưng sau khi đột phá Hư Vương cảnh, gã đã thề nhất định phải rửa sạch mối nhục năm xưa.
Bao năm trôi qua, chẳng rõ tâm nguyện của gã đã thành hay chưa.
Sắc mặt Quỷ Tổ chợt trầm xuống. Gã im lặng hồi lâu rồi lắc đầu:
- Mối thù của lão phu đâu dễ báo như vậy. Sao nào, nhóc con muốn giúp lão phu à?
- Tiền bối nói đùa rồi.
Dương Khai vội xua tay.
- Tu vi của vãn bối thấp kém, sao giúp được tiền bối? Đừng để đến lúc thành gánh nặng, làm vướng chân tiền bối, vậy thì chết trăm lần cũng chẳng chuộc nổi tội.
Hắn nào dám tùy tiện nhận lời. Dù từng có chút giao tình với Quỷ Tổ, hắn cũng chẳng thể hấp tấp nhúng tay vào chuyện này.
- Hê hê, lão phu chỉ đùa thôi, đừng nghiêm túc thế.
Quỷ Tổ cười khan.
- Nhưng ngươi cũng đừng tự xem nhẹ mình. Ngươi đã đánh trọng thương được con Kinh Không Thú này, thực lực của ngươi ra sao, lão phu cũng đoán được phần nào.
Dương Khai sờ mũi, không đáp.
Trong lúc hai người trò chuyện, Kinh Không Thú đã bị hành hạ đến mức thảm hại. Từng khuôn mặt như oan hồn nhào tới cắn xé thân thể nó, hút lấy tinh huyết và tinh hoa máu thịt, khiến thân hình nó mỗi lúc một khô quắt. Dù nó vùng vẫy đâm sầm khắp nơi, vẫn không sao thoát khỏi màn đen bao phủ. Mọi chống cự đều vô ích.
Đến lúc này, tiếng kêu thảm thiết của Kinh Không Thú đã nhỏ dần, gần như chẳng còn nghe thấy. Nó cũng giãy giụa mỗi lúc một yếu.
Một lát sau, Kinh Không Thú hoàn toàn im bặt. Trong màn đen chỉ còn những khuôn mặt như oan hồn gào khóc, bay lượn khắp nơi, trông rợn người vô cùng.
Quỷ Tổ giơ tay gọi một tiếng. Màn đen lập tức xoáy tròn rồi hóa thành một lá cờ đen, bay về tay gã.
Nhìn lá cờ, Dương Khai chợt hiểu ra.
Năm xưa ở đại lục lơ lửng, hắn từng thấy Quỷ Tổ sử dụng bí bảo giống lá cờ đen này. Nhưng khi ấy, bí bảo đâu có uy lực ghê gớm đến thế. Rõ ràng bao năm qua, Quỷ Tổ đã dùng cách nào đó tế luyện lại nó, khiến uy lực tăng lên gấp bội.
Lá cờ bay về, màn đen che trời phủ đất cũng tan biến. Trên mặt đất chỉ còn thân thể khô quắt của Kinh Không Thú. Gió vừa thổi qua, lớp da lông trên mình nó đã hóa thành bụi, để lộ bộ xương bên trong.
Xương cốt của nó dường như cũng giòn mục đến cùng cực. Chỉ cần ngoại lực tác động, chúng liền vỡ vụn thành tro bụi.
Giữa đống bụi chỉ còn lại một vật tròn vo, cỡ bằng nắm tay, tỏa ra ánh sáng kỳ lạ.
Mắt Dương Khai sáng lên. Hắn nhìn chằm chằm vật ấy, ánh mắt nóng rực.
Quỷ Tổ khẽ cười, đưa tay kéo nhẹ rồi phất một cái. Vật kia liền bay về phía Dương Khai.
- Muốn thì cứ mở miệng xin lão phu, có gì mà ngại?
Dương Khai mừng rỡ đón lấy, đặt vật ấy trong lòng bàn tay ngắm nghía một hồi. Xác nhận đó đúng là nội đan của Kinh Không Thú, không hề tổn hại, năng lượng bên trong cũng chẳng hao hụt chút nào, hắn mới cười nói:
- Đa tạ tiền bối!
- Vốn dĩ là đồ của ngươi mà.
Quỷ Tổ chẳng để bụng:
- Lão phu biết ngươi tinh thông sức mạnh không gian, tất nhiên phải giữ nội đan này lại cho ngươi. Có nó, chắc hẳn ngươi sẽ càng hiểu sâu hơn về sức mạnh không gian?
Dương Khai cũng không giấu giếm, gật đầu:
- Vâng, mục đích chuyến này của ta chính là lấy nội đan Kinh Không Thú. Giờ cũng xem như đạt được điều mong muốn.
- Nhóc con, gan ngươi cũng lớn thật, dám xông vào chốn quỷ quái này.
Quỷ Tổ nhìn Dương Khai với vẻ thán phục.
- Giờ ngươi đã đạt được điều mong muốn, chẳng biết có thể giúp lão phu đạt được tâm nguyện không?
Dương Khai cẩn thận cất nội đan Kinh Không Thú đi, rồi nghiêm mặt nhìn Quỷ Tổ:
- Tiền bối cần vãn bối giúp chuyện gì? Nếu vãn bối làm được, nhất định sẽ dốc sức.
Quỷ Tổ trông chẳng giống người tốt lành gì, nhưng nói thật, hắn vẫn có cảm tình với gã. Nhất là lần gặp này, Quỷ Tổ tỏ ra bình dị, hòa nhã. Vì thế, Dương Khai cũng muốn lấy lòng đáp lễ.