Trong khoảng không mênh mông vô bờ, muôn ngàn vì sao lấp lánh, xếp thành hình xoắn ốc. Ngay chính giữa vòng xoắn ấy, sức mạnh cuộn trào dữ dội.
Dương Khai và Tuyết Nguyệt lơ lửng phía trên vòng xoắn khổng lồ kết thành từ vô số tinh thể không gian. Cả hai đều sa sầm mặt.
Ban nãy, vừa phát hiện nơi này có nhiều tinh thể không gian, hai người đã hào hứng bay tới. Nhưng đến nơi rồi, Dương Khai mới nhận ra chỗ này quái dị vô cùng.
Tinh thể không gian vẫn là tinh thể không gian, vậy mà chẳng biết chịu sức mạnh nào dẫn dắt, chúng lại xếp thành một hình thù kỳ lạ: một vòng xoắn!
Tuyết Nguyệt không tinh thông sức mạnh không gian, nhưng vẫn cảm nhận được khí tức nguy hiểm từ chính giữa vòng xoắn. Nơi ấy dường như là căn nguyên có thể nuốt chửng tất cả.
Vốn dĩ nơi đây đã là một khe nứt hư không. Thế mà chính giữa vòng xoắn lại tồn tại một thứ quái dị, dường như ngay cả khe nứt này cũng có thể bị nó nuốt mất.
- Dương Khai… - Tuyết Nguyệt khẽ gọi hắn, giọng thấp thỏm. - Ta thấy trong lòng bất an quá.
- Cũng phải thôi. Ta cũng vậy. - Dương Khai khẽ an ủi nàng. Nỗi sợ này nảy sinh từ bản năng, bởi sức mạnh tỏa ra trong vòng xoắn khiến người ta kinh hãi, chẳng ai tránh được. Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: - Nhưng thứ này hình như rất có ích cho ta.
Tuyết Nguyệt ngạc nhiên nhìn hắn.
- Ngươi định làm gì?
Dương Khai cau mày, suy nghĩ hồi lâu rồi vỗ nhẹ lên tay nàng.
- Nàng giúp ta thu gom những tinh thể không gian kia trước đi.
Tuyết Nguyệt nhìn hắn thật lâu. Đôi mắt đẹp sáng trong, tựa như có thể nhìn thấu tận đáy lòng, hiểu rõ suy tính của hắn. Một lát sau, nàng ngoan ngoãn gật đầu.
- Ừ.
Nói rồi, nàng bay đến chỗ những tinh thể không gian rải rác bên ngoài vòng xoắn, lần lượt thu chúng lại.
Dương Khai vẫn đứng nguyên tại chỗ, chăm chú nhìn vào chính giữa vòng xoắn. Vẻ mặt hắn nặng nề chưa từng thấy.
Rất lâu sau, hắn mới phóng ý niệm tinh thần, dò xét vào trung tâm vòng xoắn.
Hắn vốn muốn tìm hiểu bên trong vòng xoắn ẩn chứa điều huyền diệu gì. Nào ngờ ý niệm tinh thần vừa chạm tới, một sức hút đáng sợ đã lập tức truyền ra.
Sức hút ấy mạnh đến mức trước nay chưa từng thấy. Chớp mắt, nó đã kéo cả tâm thần Dương Khai vào trong.
Chưa dừng lại ở đó, thân thể hắn đứng yên tại chỗ cũng như bị một bàn tay vô hình chộp lấy, biến mất ngay tức khắc. Đến khi hiện ra lần nữa, hắn đã ở chính giữa vòng xoắn.
- Dương Khai! - Tuyết Nguyệt thất kinh, vội vàng gọi lớn.
Nhưng Dương Khai không đáp lại nàng.
Nhìn từ chỗ mình đứng, hắn chỉ lặng lẽ đứng giữa vòng xoắn, không nhúc nhích, tựa như đã mất hết tri giác, chẳng hay biết gì bên ngoài.
Nàng gọi liền mấy lần, hắn vẫn không phản ứng.
Tuyết Nguyệt lập tức hiểu hắn hẳn đã gặp chuyện. Nàng không dám manh động, chỉ đành đứng nguyên tại chỗ, lòng nóng như lửa đốt, hướng mắt về phía hắn rồi âm thầm cầu mong hắn bình an.
…
Quay cuồng, quay cuồng mãi không dứt. Dương Khai cảm thấy thân thể và thần hồn mình gần như sắp bị xé nát. Cơn đau khủng khiếp khiến hắn muốn há miệng kêu lên, nhưng dù cố thế nào cũng không phát ra được tiếng nào.
Ngay khoảnh khắc bị vòng xoắn cuốn vào, tâm thần hắn đã không ngừng quay cuồng như vậy. Cảm giác ấy chẳng khác nào bị lốc dữ cuốn đi, chỉ có thể mặc cho sức xoay vặn giày vò, không sao chống trả.
Thức hải cuộn trào. Dương Khai choáng váng, cứ ngỡ thần hồn sắp bị sức xoay ấy hất văng khỏi thân xác.
Từ ngày tu luyện có thành tựu đến nay, hắn hiếm khi gặp phải cảnh bó tay như thế. Dù đối diện hiểm nguy nào, hắn cũng có thể nhanh chóng nghĩ ra cách ứng phó, hóa giải tai họa trước mắt.
Lần này, hắn lại cảm thấy mình không kham nổi.
Tâm thần bị sức xoắn kéo đi, cứ xoay vòng liên hồi. Hắn kinh hãi nhận ra sức mạnh trong thức hải đang cạn đi với tốc độ mắt thường cũng thấy được. Hắn nhìn vào trong thân thể, thấy tấm thân vốn khiến mình tự hào đã bắt đầu chi chít vết thương.
Hắn gắng sức vận chuyển thánh nguyên, thúc động sức mạnh thần thức, tìm cách thoát khỏi sức mạnh quái dị của vòng xoắn.
Vô ích! Hắn như sa vào đầm lầy, càng vùng vẫy càng lún sâu.
Chưa đầy mười mấy nhịp thở, thức hải đã cạn khô!
Thần hồn bị tổn thương khiến đầu hắn đau như búa bổ.
Trong thức hải, Ôn Thần Liên tỏa ánh hào quang bảy sắc lúc này phát huy tác dụng vô cùng quan trọng. Thức hải Dương Khai vừa cạn kiệt, nó liền bồi bổ thần hồn, chữa lành những chỗ bị thương.
Sức nuôi dưỡng và hồi phục của Ôn Thần Liên giúp đầu óc Dương Khai tỉnh táo trong thoáng chốc.
Ngay trong khoảnh khắc ấy, hắn bỗng nhận ra một điều khác thường. Sức mạnh vòng xoắn không chỉ phá hủy thân thể và sức mạnh thần thức của hắn, mà còn truyền thêm một loại sức mạnh khác vào người hắn.
Đó là sức mạnh không gian!
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, hắn có thêm hiểu biết mới về huyền cơ của sức mạnh không gian.
Dương Khai mừng rỡ, cố nén cơn đau không sao chịu nổi, lắng lòng cảm nhận.
Trong đầu hắn chợt sáng tỏ.
Đến một thời khắc, hắn dứt khoát thôi chống cự, mặc cho sức mạnh vòng xoắn vung thần hồn mình ra khỏi thân xác.
Chớp mắt, trước mắt hắn hiện lên một cảnh tượng hoàn toàn khác!
Lúc này, hắn tựa như thần hồn rời xác. Thần hồn phủ khắp khoảng không, không hình không bóng, nhưng lại nhìn thấy rõ mọi vật trước mắt.
Hắn thấy thân thể mình vẫn lặng lẽ đứng giữa vòng xoắn. Vô số tinh thể không gian xung quanh phát ra ánh sáng yếu ớt, còn Tuyết Nguyệt đứng cách đó không xa, không ngừng gọi tên hắn.
Gương mặt đẹp đến nghiêng nước nghiêng thành của nàng đầy vẻ sốt ruột. Đôi mắt tràn ngập hoảng hốt, sắc mặt trắng bệch.
Dương Khai thử truyền ý niệm tinh thần đến nàng, nhưng Tuyết Nguyệt chẳng hề hay biết, vẫn lớn tiếng gọi hắn.
Hắn không thử thêm nữa. Hắn hiểu trạng thái này không phải thần hồn thật sự rời xác. Hơn nữa, chịu ảnh hưởng của sức mạnh không gian nơi đây, ý nghĩ của hắn vốn không thể truyền tới Tuyết Nguyệt.
Hắn lại dồn sự chú ý vào vòng xoắn.
Quan sát từ góc độ này, hắn thấy được nhiều hơn, lĩnh ngộ cũng nhiều hơn.
Một lát sau, hắn như hiểu ra điều gì, thúc động sức mạnh không gian trong cơ thể, thuận theo hướng vận hành của vòng xoắn mà phóng ra.
Áp lực lập tức giảm đi! Dù là sức ép đè lên thần hồn hay thân thể, Dương Khai đều cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.
Hắn chợt hiểu ra.
Sức mạnh vòng xoắn này rõ ràng là một loại sức mạnh không gian vô cùng cao thâm, vượt xa thứ hắn lĩnh ngộ. Trước khoảng cách cảnh giới tuyệt đối ấy, mọi chống cự đều vô ích, chỉ khiến hắn thêm đau đớn.
Chỉ thuận theo đường đi của vòng xoắn mà cảm ngộ, hắn mới có thể hiểu được cảnh giới cao thâm hơn này. Cũng như bắt chước nét vẽ, tuy trước mắt mới học được hình dáng, chưa nắm được cái thần, nhưng ít nhiều vẫn có thu hoạch. Cứ kiên trì lâu ngày, sớm muộn gì hắn cũng lĩnh hội được tinh túy.
Đã hiểu ra điều ấy, Dương Khai không chần chừ thêm. Hắn hết sức thúc động sức mạnh không gian, khiến nó vận hành khớp với quỹ tích của vòng xoắn.
Đây là một quá trình vô cùng gian nan, lại chậm chạp khôn cùng.
Trên thân thể Dương Khai bắt đầu xuất hiện vô số vết nứt. Máu vàng óng rỉ ra từ miệng vết thương, nhưng không rơi xuống mà co giật như vật sống, tự chữa lành thương thế.
Thân thể vô cùng cường hãn của hắn lúc này cũng phát huy tác dụng quan trọng, giúp hắn cầm cự được lâu hơn.
Thời gian lặng lẽ trôi. Dương Khai hoàn toàn chìm đắm trong cảm ngộ kỳ diệu ấy, quên bẵng mọi thứ xung quanh.
Theo thời gian, sức mạnh không gian tỏa ra từ cơ thể hắn chẳng những không suy yếu, trái lại càng lúc càng mạnh, càng lúc càng tinh thuần. Nó cũng ngày càng khớp với quỹ tích vòng xoắn.
Áp lực đè lên hắn đã chẳng còn bao nhiêu.
Sức mạnh không gian của bản thân hắn bắt đầu hòa làm một với sức mạnh vòng xoắn. Sức xoay vặn gây ảnh hưởng đến hắn ngày càng ít.
Rồi đến một khoảnh khắc, hai luồng sức mạnh hoàn toàn trùng khít!
Ngay lúc ấy, cả khoảng không dường như ngân lên một tiếng trong thoáng chốc.
Trong lòng Dương Khai bỗng nảy sinh một cảm giác kỳ diệu. Hắn cảm thấy mình dường như đã hóa thành vòng xoắn khổng lồ kia, cả hai hợp thành một, chẳng còn phân biệt.
Ánh sáng bừng lên bốn phía. Dọc theo đường vòng xoắn kéo dài, những tinh thể không gian nhiều đến không đếm xuể đồng loạt rực sáng. Chịu ảnh hưởng của một ý cảnh khó tả, chúng lần lượt nổ tung.
Tinh thể không gian nổ tung, nhưng khoảng không không hề sụp đổ. Trái lại, chúng hóa thành từng dòng năng lượng nhỏ li ti, men theo đường vòng xoắn tràn về phía trung tâm.
Những dòng năng lượng dày đặc như mực, nhiều đến chẳng sao đếm xuể.
Trung tâm vòng xoắn chính là nơi thân thể Dương Khai đứng.
Toàn bộ những dòng năng lượng đen hình thành sau khi tinh thể không gian nổ tung lập tức ùa vào cơ thể hắn, rồi biến mất không dấu vết.
Ánh sáng rực rỡ dần tắt. Cả khoảng không trở lại bóng tối, không còn chút ánh sáng nào. Sức mạnh vòng xoắn cũng tan biến theo.
Dương Khai vẫn đứng sừng sững tại chỗ. Đến lúc này, hắn mới có thể cẩn thận dò xét thân thể mình.
Hắn vừa phóng ý niệm tinh thần ra đã khẽ cau mày.
Tình trạng thân thể lúc này vô cùng kỳ lạ. Trên da hắn, từng đường đen lúc ẩn lúc hiện. Mỗi khi chúng xuất hiện, trông hắn như thiếu mất một phần máu thịt. Đợi những đường đen biến mất, phần máu thịt ấy mới hiện ra trở lại.
Máu thịt đương nhiên không thể tự dưng biến mất. Chỉ vì sức mạnh không gian quá lớn, gây ra ảo giác thị giác, như thể ngay cả tầm nhìn lẫn ý niệm tinh thần cũng bị nuốt chửng.
Đến chính Dương Khai cũng không thể ngăn được sự nhiễu loạn ấy. Có lẽ phải đợi hắn hoàn toàn quen thuộc và nắm vững sức mạnh này, hắn mới xóa bỏ được nó.
Dẫu vậy, lúc này hắn cảm thấy tốt hơn bao giờ hết. Chuyến gặp gỡ ngoài ý muốn vừa rồi đã giúp hắn nuốt và dung hợp gần như toàn bộ ý cảnh huyền diệu ẩn chứa trong vòng xoắn không gian, cùng sức mạnh của hơn một nghìn khối tinh thể không gian tinh thuần. Nhờ thế, lĩnh ngộ của hắn về sức mạnh không gian đã đạt đến một tầng cao hoàn toàn mới, cao đến mức trước kia hắn chẳng dám mong cầu.
Trong niềm vui sướng, hắn lặng lẽ cảm nhận từng đổi thay trong cơ thể.
Cảm nhận càng lâu, hắn càng thấy trước kia mình hiểu về sức mạnh không gian nông cạn đến nhường nào. Hắn cũng càng nhận ra, nếu đạt được thành tựu trong lĩnh vực này, những thủ đoạn có thể thi triển sẽ đáng sợ biết bao.
Ngay cả hắn cũng âm thầm kinh hãi.