Ánh mắt Sa Hổ và gã trung niên vạm vỡ va vào nhau giữa hư không. Tựa hồ lửa giận bắn tung tóe, khiến cả khoảng trời rung lên. Tất cả người của Hải Điện đều nín thở, kinh hãi đứng nép sang bên.
Một lúc lâu sau, Sa Hổ mới thở dài. Ánh mắt lão không còn sắc bén bức người như trước, cất tiếng với gã trung niên:
- Hoài An, Dương Khai là khách của lão phu. Đã có lão phu đứng ra tiếp đãi, ngươi dẫn người lui xuống đi!
Nghe Sa Hổ gọi tên gã trung niên, Dương Khai lập tức hiểu thân phận của đối phương.
Điện chủ Hải Điện, Khương Hoài An!
Nói ra thì trước kia Dương Khai từng nghe qua cái tên này. Lần đầu hắn tham gia hội đấu giá ở thành Thiên Vận, chính Khương Hoài An đã bỏ một số tiền lớn mua đi viên đan Ngưng Hư hạ phẩm cấp Hư do hắn đích thân luyện chế.
Khi ấy, Ngụy Cổ Xương từng nói Khương Hoài An mua viên đan kia để chuẩn bị cho con trai mình.
Có điều, đây vẫn là lần đầu Dương Khai thật sự gặp mặt gã.
Hắn kín đáo quan sát vị điện chủ Hải Điện này, phát hiện tu vi của gã cũng đã đạt đến đỉnh cao Cảnh Phản Hư. Khí tức toàn thân còn dày nặng hơn Tiền Thông ngày trước một bậc. Quả thật, gã có đủ tư cách lẫn bản lĩnh ngồi vào vị trí điện chủ Hải Điện.
Hơn nữa, gan của gã cũng lớn thật. Chẳng rõ giữa gã và Sa Hổ rốt cuộc có mâu thuẫn gì, chỉ nhìn tình cảnh trước mắt cũng biết quan hệ giữa hai người chẳng hề êm thấm.
Khương Hoài An mỉm cười:
- Sư thúc nói vậy là sai rồi. Vị Dương tông chủ này tuy là khách của người, nhưng hắn lại muốn cấu kết với Hải tộc. Thứ cho sư điệt không thể khoanh tay đứng nhìn. Sư thúc hẳn cũng biết thù hận giữa Hải tộc và Hải Điện sâu nặng đến mức nào. Mỗi năm, đệ tử Hải Điện đều có người chết thảm dưới tay Hải tộc. Đám người trong Hải Thần Cung chẳng khác nào kẻ thù không đội trời chung của Hải Điện. Sư thúc đã quen biết hắn, vậy xin người tạm thời tránh đi ít hôm. Chuyện ở đây cứ giao cho sư điệt xử lý. Sư điệt nhất định sẽ cho người một lời giải thích thỏa đáng.
Dương Khai nhướng mày. Hắn lờ mờ nhận ra mình đã bị cuốn vào một vòng tranh đấu nào đó, mà ngọn nguồn hiển nhiên nằm giữa Khương Hoài An và Sa Hổ.
Xem ra nhà nào cũng có nỗi khổ riêng.
Dương Khai thầm thở dài.
- Hoài An, ngươi nhất định phải làm đến mức này sao?
Sắc mặt Sa Hổ sa sầm, hoàn toàn không có ý lùi bước.
Khương Hoài An đứng thẳng người, giọng nói cứng rắn:
- Sư điệt làm vậy là vì Hải Điện! Mong sư thúc lượng thứ!
Sa Hổ lạnh lùng nhìn chằm chằm Khương Hoài An. Thánh nguyên trong người lão âm thầm dâng lên, dường như đã định ra tay với gã.
Nhận ra điều ấy, Khương Hoài An chẳng những không sợ, trong mắt còn lóe lên vẻ háo hức. Trông gã cứ như đang mong Sa Hổ mau chóng động thủ.
Dương Khai ngơ ngác hỏi:
- Lão Sa, rốt cuộc ở đây xảy ra chuyện gì vậy?
Sa Hổ quay đầu nhìn hắn, thở dài:
- Hổ thẹn với ngươi. Là lão phu quá mềm lòng, khiến ngươi phải chịu vạ lây.
- Lão cứ nói quá. Dương Khai cười khẽ. - Chỉ là dáng vẻ của hai người khiến ta chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.
- Ngươi cứ chờ một lát. Lão phu giải quyết xong chuyện này rồi sẽ nói chuyện với ngươi.
- Được!
Dương Khai gật đầu, bày ra dáng vẻ đứng ngoài xem cuộc vui, mỉm cười quan sát bốn phía.
Sa Hổ chuyển mắt sang Khương Hoài An, giọng nặng nề:
- Hoài An, năm xưa ngươi cũng từng là một trong những thiên tài hiếm có của Hải Điện. Chỉ tiếc lòng dạ quá hẹp hòi. Lão phu vốn nghĩ bao nhiêu năm trôi qua, ngươi lại ngồi trên ngôi điện chủ, đứng cao nhìn xa, ít nhiều cũng phải thay đổi. Nào ngờ ngươi khiến lão phu thất vọng. Dù ngươi leo lên cao đến đâu, tu vi sâu dày đến mức nào, Khương Hoài An vẫn là Khương Hoài An của năm xưa, chẳng hề đổi khác!
Bị Sa Hổ trách mắng trước mặt bao nhiêu cường giả Hải Điện, sắc mặt Khương Hoài An cũng khó coi hẳn. Gã bực bội nói:
- Chuyện của sư điệt không cần sư thúc bận tâm.
Sa Hổ chậm rãi lắc đầu:
- Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời. Lão phu đã mất tích ba trăm năm. Lần này nhờ Dương tông chủ giúp đỡ mới thoát thân trở về Hải Điện, vốn chẳng định nhúng tay vào chuyện tranh quyền đoạt lợi nữa. Chỉ cần Hải Điện có cơ hội phát triển lớn mạnh, trong ba ngôi điện chủ, ai ngồi lên cũng được. Ngươi tưởng lão phu muốn tranh vị trí điện chủ với ngươi sao? Nực cười! Nói một câu ngươi không thích nghe, ngôi điện chủ Hải Điện hiện giờ, lão phu thật sự chưa từng để vào mắt!
Đuôi mắt Khương Hoài An khẽ giật. Gã nhìn chằm chằm Sa Hổ, như muốn nhìn thấu lời ấy là thật hay giả.
Còn Dương Khai đứng bên cạnh thì đã hiểu ra. Cuối cùng hắn cũng biết vì sao mình bị đối xử như vậy.
Rõ ràng Khương Hoài An lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, cho rằng sự trở về của Sa Hổ đã uy hiếp địa vị của mình, nên mới gây khó dễ đủ đường cho hắn, mượn việc ấy chèn ép Sa Hổ.
Còn chuyện cấu kết với Hải tộc chẳng qua chỉ là một cái cớ khá thuận miệng. Dù không có lý do này, Hải Điện cũng sẽ tìm ra một cái cớ khác. Chỉ có thể nói Dương Khai vừa khéo sa vào vòng tranh quyền của người ta, bị xem như quân cờ để lợi dụng.
Rõ ràng Sa Hổ chưa từng định tranh giành quyền lực với Khương Hoài An. Lão đã sống ở đảo U Hồn suốt ba trăm năm, danh lợi từ lâu đã xem nhẹ. Điều lão theo đuổi cả đời chỉ là võ đạo mạnh mẽ hơn.
Nhưng dù sao Khương Hoài An cũng là điện chủ Hải Điện. Sa Hổ tuy không vui trong lòng, cũng chẳng thể ra tay đối phó gã, chỉ đành nhẫn nhịn.
Đó cũng là nguyên do lão nói mình đã quá mềm lòng.
Khương Hoài An đứng ra uy hiếp Dương Khai, ép Sa Hổ phải lên tiếng. Lần này, lão không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.
Bao nhiêu ý nghĩ vụt qua trong đầu Dương Khai. Chỉ trong thời gian rất ngắn, hắn đã đoán ra căn nguyên khiến cục diện trước mắt biến thành thế này.
Sa Hổ lạnh lùng nhìn Khương Hoài An:
- Lão phu cho ngươi một cơ hội cuối cùng. Hãy xin lỗi Dương tông chủ, chuyện này lão phu sẽ coi như chưa từng xảy ra. Từ nay ngươi vẫn là điện chủ Hải Điện. Còn lão phu có thể rời khỏi Hải Điện, từ đó không bao giờ quay lại nữa!
Mí mắt Khương Hoài An giật liên hồi, lửa giận bừng bừng trong đôi mắt.
Sa Hổ cậy mình lớn tuổi, lại dùng giọng ra lệnh nói những lời ấy với gã, khiến gã vô cùng khó chịu. Nếu thật sự cúi đầu xin lỗi Dương Khai như lời Sa Hổ, uy danh của vị điện chủ này sẽ rơi xuống tận đáy. Sau này, người ta nhắc đến gã, e rằng chỉ nghĩ gã là con rối bị Sa Hổ đẩy ra đứng trước màn mà thôi.
Chuyện đó, Khương Hoài An tuyệt đối không thể chấp nhận.
Gã nhìn Sa Hổ, giọng đã lạnh hẳn:
- Sư thúc là người có bối phận cao nhất Hải Điện. Xưa nay sư điệt vẫn luôn kính trọng người. Nhưng hôm nay người đã khiến sư điệt thất vọng. Người là một trong các trưởng lão Hải Điện, chẳng những không nghĩ cho Hải Điện, lại còn muốn điện chủ này xin lỗi một kẻ ngoài cuộc? Hắn là thứ gì chứ? Sư thúc, sư điệt cũng cho người một cơ hội. Người lập tức rút lui, không nhúng tay vào chuyện nơi đây nữa. Sư điệt đảm bảo sau này vẫn cung kính phụng dưỡng người. Bằng không, xin đừng trách sư điệt không nể tình!
- Xem ra giữa chúng ta chẳng còn gì để nói.
Sắc mặt Sa Hổ ảm đạm.
Lão không ngờ mình hăm hở trở về Hải Điện sau bao năm xa cách, cuối cùng lại gặp phải những chuyện này. Nếu biết trước như vậy, chi bằng lão cứ ở mãi trên đảo U Hồn, không bước ra ngoài còn hơn.
Khương Hoài An nheo mắt nhìn lão, không chịu nhường bước:
- Sư thúc đã quyết tâm chống lại ta, chống lại cả Hải Điện rồi sao?
Lời buộc tội chụp xuống đầu trước, chẳng cần biết đúng sai.
Sa Hổ im lặng không đáp, nhưng vẻ mặt đã lộ rõ nỗi đau buồn.
Khương Hoài An quát lớn:
- Đã vậy, sư điệt cũng không khách sáo nữa! Khởi động trận pháp!
Lời vừa dứt, cả đảo Hắc Tiêu bỗng rung lên bần bật, phát ra tiếng ù ù trầm đục. Ngay sau đó, một màn sáng rực rỡ bao phủ toàn bộ hòn đảo. Hải vực trong phạm vi trăm dặm cuồn cuộn sóng ngầm, từng ngọn sóng dâng cao mười trượng.
Linh khí hệ thủy dày đặc điên cuồng tụ về đảo Hắc Tiêu. Giữa không trung, từng con thú lạ do linh khí hệ thủy ngưng tụ thành nhanh chóng hiện hình. Chúng dày đặc chen chúc, đến mắt thường cũng không thể nhìn rõ, bên trong còn xen lẫn đủ loại binh khí do linh khí hệ thủy hóa thành.
Khí tức hủy diệt từ trên trời giáng xuống!
Sắc mặt Sa Hổ biến đổi dữ dội, thất thanh kêu lên:
- Trận Triều Thanh Bích Đào! Hóa ra ngươi đã sớm tính toán, thậm chí không tiếc sử dụng cả trận này để gây khó dễ cho lão phu?
Khương Hoài An mỉm cười:
- Sư thúc nói đùa rồi. Trận pháp này đâu phải nhằm vào người. Dù sao người cũng là người của Hải Điện.
Trong lúc nói, Khương Hoài An quay đầu nhìn Dương Khai.
Dương Khai thản nhiên chỉ vào mũi mình:
- Không nhằm vào lão Sa, vậy là nhằm vào ta rồi?
Khương Hoài An cười lạnh:
- Ta nghe nói Dương tông chủ thực lực phi phàm. Ngay cả người đứng đầu Chiến Thiên Minh, Lôi Đài Tông và Tinh Đế Sơn cũng lần lượt mất mạng dưới tay ngươi. Bổn điện chủ đương nhiên phải cẩn thận.
- Khương điện chủ quá khen. Chút danh tiếng ấy chẳng qua chỉ là lời đồn truyền qua mấy miệng người mà thành.
- Hừ! Dương tông chủ là tông chủ Lăng Tiêu Tông, vốn dĩ nước sông không phạm nước giếng với Hải Điện. Nhưng ngươi đã dám cấu kết Hải tộc, vậy thì chính là kẻ thù không đội trời chung của Hải Điện. Dương tông chủ, mau bó tay chịu trói đi!
Khương Hoài An kiêu ngạo nhìn Dương Khai, dường như đã nắm chắc phần thắng. Gã tin rằng dưới trận pháp lớn này, Dương Khai sẽ không thể chống trả.
Sa Hổ bỗng quát khẽ:
- Dương Khai, ngươi đi mau! Trận Triều Thanh Bích Đào là trận pháp trấn tông của Hải Điện. Nó mượn nguồn linh khí hệ thủy dồi dào quanh vùng biển, một khi khởi động sẽ kéo dài không dứt. Dưới Cảnh Hư Vương, không ai có thể phá trận này! Nhưng với bản lĩnh của ngươi, muốn rời đi cũng không khó. Ngươi đi trước, lão phu sẽ ở lại cản đường!
Khương Hoài An cười lạnh nhìn Sa Hổ:
- Không hổ là sư thúc. Người quả nhiên hiểu trận pháp trấn tông của Hải Điện rất rõ. Chỉ có điều, sư thúc nói nhiều như vậy với một kẻ ngoài cuộc, chẳng phải hơi bất tiện sao?
- Làm càn! Lão phu đã nói rồi, lão phu không có ý tranh giành gì với ngươi. Nhưng ngươi lại nông cạn đến mức này, Hải Điện rơi vào tay ngươi, sớm muộn gì cũng suy tàn. Vì các vị tổ tiên, lão phu đành phải đấu với ngươi một phen!
Dương Khai nhẹ nhàng vỗ lên vai Sa Hổ, vẻ mặt vẫn bình thản:
- Lão Sa, bớt nóng.
- Ngươi… hồ đồ rồi!
Sa Hổ tức tối giậm chân.
- Trận pháp lớn một khi đã khởi động, thời gian tích tụ càng lâu thì uy lực càng mạnh. Ngươi còn chần chừ, e rằng đến lúc muốn đi cũng không đi được nữa!
- Ta đâu có định đi.
Dương Khai bật cười:
- Chẳng qua chỉ là một trận pháp thôi mà.
- Chỉ là một trận pháp?
Sa Hổ sững người. Trận pháp lớn của mình bị Dương Khai đánh giá nhẹ bẫng như vậy, trong lòng lão cũng thấy là lạ.
Nhưng trông thấy vẻ mặt bình thản đến mức quá đỗi tự nhiên của Dương Khai, đôi mày đang nhíu chặt của lão dần giãn ra. Sa Hổ như đã hiểu được điều gì, bèn nói:
- Ngươi đã nói vậy thì lão phu cũng không phí lời nữa. Nhớ cẩn thận.