Thấy hắn vẫn điềm nhiên như không, Lạc Ly khẽ gật đầu, cầm ấm rót trà vào chén trước mặt Dương Khai, nói:
- Nếm thử trà Tuyết Tiêm Hàm Nhụy của bản cung đi.
Nước trà trong vắt róc rách chảy xuống. Hương thơm thanh dịu lập tức lan tới.
Dương Khai khẽ động vẻ mặt, nâng chén trà lên, đưa sát dưới mũi hít mấy hơi. Hắn tỏ vẻ say mê, rồi ngửa cổ uống cạn một hơi. Đến cả lá trà trong chén cũng bị hắn ngậm vào miệng, nhai rôm rốp.
Lạc Ly thoáng sững người, rồi bật cười:
- Xem ra Dương thiếu hiệp chưa am hiểu trà đạo cho lắm.
- Ta chưa từng nghiên cứu. Mấy năm nay cứ bôn ba khắp nơi, chẳng có thời gian hay tâm trí đâu mà tìm hiểu những thứ ấy.
- Cũng thường thôi. Thiếu hiệp tuổi còn trẻ mà đã có tu vi kinh người, hẳn là người chăm chỉ khổ luyện.
- Tiền bối quá khen. Tuy ta không rành trà đạo, nhưng vẫn nếm ra được chén trà này có tác dụng thanh tâm, trừ tà, hạ hỏa. Tiền bối vừa gặp đã mời ta uống trà ấy, chẳng lẽ đang lo điều gì?
Dương Khai cười như không cười.
Lạc Ly khẽ thở dài:
- Dương thiếu hiệp cần gì biết rõ còn hỏi?
Dương Khai nghiêm mặt:
- Vậy vãn bối xin nói thẳng. Thái độ và cách làm của Băng Tâm Cốc trước kia quả thật khiến ta rất tức giận. Có một thoáng, ta thậm chí còn muốn san phẳng cả Băng Tâm Cốc!
Lạc Ly vẫn bình thản nhìn hắn, chờ hắn nói tiếp.
- Nhưng nghĩ lại, đó chỉ là phút nóng máu nhất thời. Thật ra cũng chẳng cần thiết. Huống hồ, dù ta muốn làm vậy, Tô Nhan cũng không đồng ý.
Nghe Dương Khai nhắc đến Tô Nhan, vẻ mặt Lạc Ly thoáng buồn:
- Tô Nhan là một đứa trẻ ngoan. Ta từng chỉ dạy nó mấy lần. Ngộ tính, tư chất, tâm tính của nó đều xuất chúng. Nếu không xảy ra chuyện lần này, sau này Tô Nhan nhất định sẽ trở thành trụ cột của Băng Tâm Cốc, đưa môn phái lên một tầm cao mới.
- Đáng tiếc, đời nào có chữ nếu.
Dương Khai cười lạnh.
- Lần này là Băng Tâm Cốc sai, ta cũng sai. Dương thiếu hiệp rộng lượng, không chấp chuyện cũ. Lạc Ly xin cảm tạ!
Nói rồi, nàng đứng dậy, khẽ cúi mình hành lễ với Dương Khai.
Dương Khai cau mày, nhưng sắc mặt đã dịu đi đôi chút. Hắn nghĩ ngợi rồi nói:
- Tiền bối quá lời. Tiền bối là cường giả cảnh giới Hư Vương, còn vãn bối chỉ mới ở cảnh giới Phản Hư tầng ba. Tiền bối hành lễ như vậy, vãn bối sao gánh nổi?
Lạc Ly nghiêm giọng lắc đầu:
- Thà coi thường người già, chớ khinh kẻ trẻ. Bản cung đã già, còn thiếu hiệp vẫn còn cả một tương lai rộng mở. Tuy tầm mắt của ta đôi khi hạn hẹp, nhưng ta biết tương lai của thiếu hiệp ắt sáng lạn.
Dương Khai cười ha hả:
- Mượn lời lành của tiền bối.
Tiếng cười vừa dứt, hắn lại nghiêm trang nói:
- Tiền bối đã thẳng thắn như vậy, vãn bối cũng xin nói rõ. Từ nay về sau, Tô Nhan và Thanh Nhã không còn là đệ tử Băng Tâm Cốc nữa. Còn những chuyện Băng Tâm Cốc đã làm trước kia, ta cũng không truy cứu.
Vẻ buồn bã thoáng lướt qua gương mặt Lạc Ly. Nàng khẽ gật đầu:
- Được vậy thì tốt. Băng Tâm Cốc không có phúc phận, cũng chẳng có cơ duyên giữ được hai đứa nó. Không thể trách người khác.
- Tiền bối nghĩ được như vậy thì tốt quá.
Dương Khai hài lòng gật đầu.
Lạc Ly quả là người dễ nói chuyện. Lần này hắn đến đây, chủ yếu là đưa Thanh Nhã đi, nhưng cũng đã định gặp vị thái thượng trưởng lão của Băng Tâm Cốc, thay mặt Tô Nhan dứt khoát cắt đứt quan hệ với môn phái.
Dù sao Băng Tâm Cốc đã nuôi nấng, dạy dỗ Tô Nhan và Thanh Nhã hơn ba mươi năm, công lao không nhỏ. Tuy việc họ làm vào phút cuối khiến Dương Khai vừa giận vừa thất vọng, có những lời vẫn cần nói cho rõ.
- Chuyện riêng nói đến đây thôi. Chúng ta bàn chuyện công nhé.
Dương Khai đổi sắc mặt, cười tủm tỉm nhìn Lạc Ly. Trông hắn chẳng khác nào một tên lái buôn gian giảo, như thể đang tính chuyện kiếm chác.
Lạc Ly ngẩn ra:
- Chuyện công? Chuyện gì?
Dù thông minh sắc sảo đến đâu, nàng cũng không theo kịp nhịp đổi ý của Dương Khai.
- Hỏa Diệu Tông và Băng Tâm Cốc tranh đấu trên Xích Lan Tinh suốt mấy nghìn, thậm chí cả vạn năm. Hai bên kết mối thù sâu như biển máu, đệ tử Băng Tâm Cốc chết dưới tay võ giả Hỏa Diệu Tông nhiều đến chẳng đếm xuể. Nay thái thượng trưởng lão Xích Hỏa của Hỏa Diệu Tông đã bị ta chém giết. Tiền bối chẳng có ý định gì sao?
Dương Khai mỉm cười nhìn Lạc Ly, thong thả nói tiếp:
- Chẳng hạn như nhổ cỏ tận gốc, trừ hậu họa về sau.
Sắc mặt Lạc Ly thay đổi, nàng kinh ngạc nhìn hắn:
- Thiếu hiệp ra tay thật độc.
- Người không đủ tàn nhẫn thì chẳng đứng vững được.
Dương Khai cười lạnh.
Đôi mắt đẹp của Lạc Ly ánh lên vẻ tán thưởng:
- Câu ấy nghe thô mà có lý. Bản cung đã xem thường thiếu hiệp rồi.
- Vậy ý tiền bối thế nào?
- Không giấu thiếu hiệp, ta đã sớm có ý định ấy. Xích Hỏa vừa chết, Hỏa Diệu Tông mất người đứng đầu. Quả thật đây là thời cơ tốt để kết thúc mối thù vạn năm giữa hai phái. Nhưng… ta có lòng mà chẳng đủ sức.
Dương Khai khẽ gật đầu, dường như đã hiểu:
- Tiền bối đang nói đến nội thương và mối nguy tiềm ẩn trong tâm thần của mình?
- Mắt thiếu hiệp tinh tường thật.
Lạc Ly không phủ nhận.
Nội thương trong người nàng là do lần trước luyện công gặp trục trặc. Còn mối nguy trong tâm thần lại bắt nguồn từ quyết định từ bỏ Tô Nhan. Chuyện sau khiến thương thế trước càng thêm trầm trọng, vì vậy Lạc Ly mới chậm chạp chưa ra tay.
Nếu không, với mối thù giữa hai phái, ngay ngày Xích Hỏa bị chém giết, nàng đã tới dãy núi Hỏa Diệu, nhổ tận gốc Hỏa Diệu Tông rồi.
- Dù vậy, với bản lĩnh của tiền bối, chẳng lẽ vẫn không đối phó nổi Hỏa Diệu Tông?
Dương Khai ngờ vực hỏi.
- Thiếu hiệp nói đùa rồi.
Lạc Ly bật cười, lắc đầu.
- Nếu ở thời kỳ toàn thịnh, có lẽ ta nắm chắc bảy phần đánh vỡ hộ sơn đại trận của Hỏa Diệu Tông. Nhưng với tình trạng hiện giờ… khó lắm. Tuy Hỏa Diệu Tông không còn cường giả cảnh giới Hư Vương trấn giữ, trong môn phái vẫn có không ít cao thủ Phản Hư cảnh đỉnh phong. Nếu họ phối hợp với hộ sơn đại trận, rất có thể sẽ giữ chân được ta.
- Xem ra ta đã xem nhẹ Hỏa Diệu Tông rồi.
Dương Khai xoa cằm, vẻ mặt nặng nề.
Dù sao đây cũng là một môn phái lớn truyền thừa hơn vạn năm, ít nhiều vẫn còn vốn liếng.
- Nhưng nếu ta có thể giúp tiền bối khôi phục thời kỳ toàn thịnh, trừ bỏ nội thương và mối nguy tiềm ẩn, rồi ta phối hợp với tiền bối thì sao?
Dương Khai chợt cười đầy bí hiểm.
- Sao cơ?
Lạc Ly sững sờ, đôi mày thanh tú nhíu lại.
- Ngươi nói có thể giúp ta khôi phục thời kỳ toàn thịnh?
- Đúng vậy!
- Nhưng thương thế của ta không thể chữa bằng linh đan diệu dược thông thường. Chỉ linh đan cấp Hư Vương mới có tác dụng, mà còn phải là một trong vài loại linh đan cấp Hư Vương đặc biệt!
Nói tới đây, dường như nhận ra điều gì, sắc mặt Lạc Ly chợt biến, nàng thất thanh:
- Chẳng lẽ thiếu hiệp còn là luyện đan sư cấp Hư Vương?
Dương Khai chỉ cười, làm ra vẻ sâu xa khó dò:
- Có phải hay không, tiền bối cứ chờ mà xem. Ừm, ta cần những dược liệu này. Với vốn liếng của Băng Tâm Cốc, chắc hẳn tìm được. Tiền bối nghe cho kỹ…
Dương Khai đọc liền một mạch tên các loại dược liệu. Không thứ nào không phải dược liệu cấp Hư Vương.
Lạc Ly ngây người. Nàng vừa chăm chú ghi nhớ, vừa dùng ánh mắt khó tin nhìn Dương Khai, cả người không kìm được mà khẽ run lên.
Đủ mọi dấu hiệu cho thấy chàng trai trẻ này rất có thể là luyện đan sư cấp Hư Vương. Dù không phải, ít nhất sau lưng hắn cũng có một vị luyện đan sư cấp Hư Vương chống lưng. Nếu không thì hắn cần nhiều dược liệu như vậy để làm gì?
Trong lòng Lạc Ly dậy sóng, mãi vẫn chưa thể bình tĩnh lại.
Luyện đan sư cấp Hư Vương hiếm như lá mùa thu khắp cả tinh vực, đếm trên đầu ngón tay cũng đủ. Ai nấy đều là nhân vật lừng lẫy. Ngay cả cường giả đỉnh cao cảnh giới Hư Vương tầng ba gặp họ cũng phải lễ độ, không dám chậm trễ chút nào.
Họ mới là những người có địa vị cao quý nhất trong cả tinh vực.
Nếu chàng trai trước mắt quả thật là luyện đan sư cấp Hư Vương, tổn thất lần này của Băng Tâm Cốc sẽ lớn đến nhường nào!
Nghĩ đến đó, mắt Lạc Ly tối sầm, suýt nữa ngất đi. May mà tâm tính nàng vững vàng, gắng nén cơn chấn động trong lòng để giữ mình tỉnh táo.
- Những dược liệu ấy chắc không khó tìm chứ?
Dương Khai nhìn Lạc Ly.
- Ta sẽ lập tức sai người kiểm tra kho. Những thứ thiếu hiệp cần, trong kho hẳn có dự trữ.
- Vậy thì tốt. Ừm, ta còn cần một phòng kín.
- Bản cung sẽ lập tức thu xếp!
Lạc Ly vội gật đầu.
- Được rồi, ba ngày sau ta sẽ quay lại đây. Tiền bối cứ chờ xem.
Dương Khai đứng dậy.
- Dương thiếu hiệp…
Lạc Ly cũng đứng lên gọi hắn.
- Tiền bối còn chuyện gì?
- Ta muốn hỏi, vì sao ngươi lại quyết tâm tiêu diệt Hỏa Diệu Tông đến thế? Hôm ấy Vệ Phong sỉ nhục Tô Nhan, nhưng hắn đã chết rồi. Ngoài chuyện ấy ra, Hỏa Diệu Tông dường như chưa từng đắc tội thiếu hiệp. Ngươi đâu phải vì muốn giúp Băng Tâm Cốc nên mới làm những việc này?
- Ai bảo họ chưa từng đắc tội ta?
Dương Khai hừ một tiếng.
- Họ đã chọc vào ta mấy lần rồi. Nhưng đó không phải nguyên nhân chính. Ta muốn đối phó Hỏa Diệu Tông vì muốn lấy Càn Thiên Lôi Viêm của họ!
Sắc mặt Lạc Ly thay đổi, nàng khẽ kêu lên:
- Thiếu hiệp khẩu vị lớn thật! Càn Thiên Lôi Viêm là nền tảng lập tông của Hỏa Diệu Tông. Nghe nói nó đã có linh trí, uy năng khó lường. Sở dĩ bản cung không dám tự tiện xông vào Hỏa Diệu Tông, điều e ngại nhất chính là luồng Càn Thiên Lôi Viêm ấy!
- Vậy thì hay quá. Đến tiền bối còn kiêng dè nó, xem ra Càn Thiên Lôi Viêm quả thật không tầm thường. Ta nhất định phải lấy được!
Dương Khai cười vang đầy thích thú.
- Ngươi…
Lạc Ly ngẩn người nhìn hắn. Nàng thầm nghĩ, quả nhiên kẻ này là một tên điên. Đến nàng còn hết sức kiêng dè Càn Thiên Lôi Viêm, vậy mà hắn chẳng hề sợ hãi, chẳng biết dựa vào đâu mà tự tin đến thế.
Mong sao hắn không phải kẻ chỉ giỏi nói suông.
Lạc Ly âm thầm cầu khấn.
Vẻ mặt đổi thay mấy lượt, dường như đã quyết định xong một chuyện trọng đại, nàng lại lên tiếng:
- Dương thiếu hiệp, nếu có dịp, ngươi có thể để Tô Nhan đến gặp bản cung một lần nữa không? Ta có đôi điều muốn nói với nó.
Dương Khai nghiêm túc nhìn nàng hồi lâu rồi mới gật đầu:
- Được. Tối nay ta sẽ để Tô Nhan đến gặp tiền bối. Vãn bối xin cáo từ.
- Đa tạ thiếu hiệp.
Lạc Ly khẽ gật đầu.
Dương Khai men theo đường xuống núi Băng Tuyệt. Thanh Nhã đang chờ dưới chân núi, thấy hắn bình an trở về, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.
Băng Lung hiển nhiên đã nhận được tin Lạc Ly truyền tới, lập tức bước lên đón:
- Mời Dương công tử đi theo ta.
- Phiền cô rồi!
Chẳng bao lâu sau, Dương Khai được sắp xếp ở trong một tòa lầu trên nội đảo. Những dược liệu hắn đã đọc tên cũng được thu gom đầy đủ chỉ trong nửa canh giờ. Băng Lung đích thân mang tới cho hắn.