Cũng như khi vào thành Huy Nguyệt, võ giả yêu tộc chỉ cần nộp ba viên thánh tinh trung phẩm, còn Dương Khai thì phải nộp một viên thánh tinh thượng phẩm.
Dương Khai cũng chẳng phàn nàn gì. Nộp hai viên thánh tinh xong, hắn cùng Hạ Ngưng Thường vào thành.
Đường phố rộng thênh thang, đủ cho mấy cỗ xe bốn ngựa chạy song song. Hai bên đường, cửa hàng lớn nhỏ san sát, hàng hóa bày la liệt khiến người ta hoa cả mắt. Thỉnh thoảng lại thấy võ giả loài người và yêu tộc ra vào, ai nấy đều tất bật.
Chủ các cửa hàng cũng ra sức chiều lòng khách, tìm đủ cách lôi kéo người mua.
Dương Khai vừa đi vừa ngắm, nhận ra phần lớn cửa hàng đều do người loài người mở, trái lại cửa hàng của yêu tộc rất ít.
Xem ra, chuyện buôn bán, người loài người có khiếu hơn yêu tộc.
Hắn thong thả dạo quanh, mắt mỗi lúc một sáng lên.
Trên sao Đế Thần có rất nhiều vật liệu tu luyện mà sao U Ám không có. Điều ấy cũng chẳng lạ, mỗi vùng đất đều có những sản vật riêng.
Sao Đế Thần là nơi yêu tộc nắm quyền, bởi vậy thứ hàng hóa bày bán nhiều nhất đương nhiên là vật liệu lấy từ thân thể yêu thú, cùng nội đan của chúng.
Phát hiện ra điều này, Dương Khai giật mình.
Hắn không ngờ trong thành trì của yêu tộc, người ta lại ngang nhiên buôn bán yêu thú như thế.
Chuyện này khiến hắn lấy làm khó hiểu. Trong yêu tộc có không ít người vốn hóa thân từ yêu thú, chẳng lẽ họ không thấy khó chịu hay sao?
Cũng như ở thành trì trên sao U Ám, nếu có người đem tay chân hay nội tạng loài người ra bán, chắc chắn chẳng ai thèm mua.
Nhưng nghĩ kỹ lại, Dương Khai cũng hiểu ra. Đã có chuyện ấy thì ắt có lý do tồn tại. Việc buôn bán yêu thú ở đây thịnh hành đến vậy, hẳn mọi người đã quen mắt từ lâu. Hơn nữa, yêu tộc đâu phải ai cũng hóa thân từ yêu thú. Ngay cả những võ giả từng là yêu thú, khi còn sống dưới dạng thú, cũng săn giết đồng loại yếu hơn, ăn thịt chúng, nuốt nội đan để bồi bổ bản thân.
Dương Khai hứng thú ngắm nhìn khắp nơi.
- Sư đệ, ở đây có nhiều vật liệu quý quá!
Mắt Hạ Ngưng Thường sáng rỡ.
Trên đại lục Thông Huyền, vì vật liệu sản xuất được chỉ thuộc hàng thấp, nàng không thể luyện ra đan dược cao cấp hơn. Vừa tới Đế Thần, nàng đã như bước vào một kho báu khổng lồ. Trước mắt là vô số vật liệu quý, khiến nàng chỉ muốn mua sạch rồi về luyện đan.
Giờ đây nàng đã luyện hóa nguồn gốc tinh tú, hưng suy của đại lục Thông Huyền cũng gắn liền với nàng. Bởi vậy, Hạ Ngưng Thường nóng lòng muốn nâng cao thực lực.
Với nàng, luyện đan cũng là tu luyện. Nàng có thể dựa vào việc luyện đan để tăng tu vi với tốc độ nhanh đến kinh người.
- Ừ, tiếc là thánh tinh còn lại của chúng ta không nhiều.
Dương Khai cũng thấy đau đầu.
Hạ Ngưng Thường để mắt tới những vật liệu ấy, hắn cũng đâu kém gì. Nhưng phần lớn thánh tinh hắn mang theo đã dùng hết trong lúc giúp nàng luyện hóa nguồn gốc tinh tú. Số còn lại chỉ đủ làm vốn phòng thân, không thể mua nhiều.
Thấy vẻ thất vọng trên mặt nàng, Dương Khai mỉm cười:
- Nhưng mua một ít thì vẫn được.
Tiểu sư tỷ lập tức tươi cười, đôi mắt cong cong như vầng trăng non.
Hai người liền bước vào một cửa hàng, xem hàng rồi mặc cả với chủ tiệm.
Nửa ngày sau, trong nhẫn không gian của Hạ Ngưng Thường đã có thêm kha khá vật liệu luyện đan.
Nhẫn không gian của Dương Khai cũng chứa đầy vật liệu. Phần lớn là dược liệu hắn kiếm được ở đại lục Lơ Lửng và trong Đế Uyển năm xưa, số còn lại mua trên sao U Ám. Nếu phối hợp chúng với nội đan yêu thú, hắn có thể dùng được nhiều phương thuốc cổ trong Đan Đạo Chân Giải.
Những phương thuốc ấy cần đủ loại nguyên liệu, mà phần lớn đều đòi hỏi nội đan yêu thú. Trên sao U Ám, yêu thú mạnh lại hiếm hoi, có nguyên liệu mà chẳng có nội đan, Dương Khai cũng đành bó tay.
Còn sao Đế Thần thì đáp ứng được gần như mọi thứ hắn cần. Nơi này chẳng thiếu gì, riêng vật liệu lấy từ thân thể yêu thú đã nhiều không đếm xuể.
Hắn bắt đầu tính xem có nên ở lại đây một thời gian, nhân cơ hội thu gom thật nhiều hay không.
Ngoài vật liệu luyện đan, việc tu luyện Huyết Thú cũng cần tinh hồn yêu thú. Luyện đan dược cấp Hư Vương cũng cần nguyên liệu ấy.
Nhưng nói cho cùng, không có thánh tinh vẫn là vấn đề lớn nhất.
Mua xong vật liệu, Dương Khai đưa Hạ Ngưng Thường đến nhà trọ gần đó, thuê một gian phòng hảo hạng.
Kiểu kiến trúc trong thành Huy Nguyệt tuy thô mộc, nhưng căn phòng hai người ở lại được chăm chút rất tinh tế. Mọi thứ đều tiện nghi, xung quanh còn có trận pháp ngăn người ngoài dùng thần thức dò xét.
Có thể nói, nơi này rất biết bảo vệ riêng tư của khách.
Chủ nhà trọ là một võ giả yêu tộc. Ông lão không ngạo mạn như những yêu tộc khác, trái lại còn hiền hòa, niềm nở tiếp đón hai chị em đồng môn Dương Khai. Thái độ ấy khiến hắn bớt thành kiến với yêu tộc đôi chút.
Thu xếp cho Hạ Ngưng Thường nghỉ ngơi xong, Dương Khai rời nhà trọ, bắt đầu dò hỏi tin tức trong thành Huy Nguyệt.
Hắn không quên mục đích chính chuyến đi này là tìm hiểu tung tích Phiến Khinh La. Làm sao tiếp cận được hành cung của lãnh chủ Xích Nguyệt, đó mới là trở ngại lớn nhất trước mắt.
Dương Khai ở lại thành Huy Nguyệt mấy ngày liền, nhưng vẫn chẳng tìm ra cách giải quyết.
Hắn chỉ dùng số thánh tinh ít ỏi còn lại mua được một ít vật liệu yêu thú quý hiếm.
- Chàng trai, hình như cậu đang vướng bận chuyện gì thì phải.
Hôm ấy, Dương Khai đang ngồi uống rượu, trầm tư trong nhà trọ. Chủ nhà trọ cười tủm tỉm bước tới, tự tay đặt thêm một đĩa thức ăn lên bàn rồi ngồi xuống đối diện.
- Mấy hôm nay tôi thấy cậu đi khắp nơi hỏi chuyện hành cung của lãnh chủ đại nhân. Cậu muốn cầu kiến ngài ấy sao?
Ông lão yêu tộc có vẻ hiền hậu, trông chừng năm sáu mươi tuổi, lưng hơi còng. Mấy ngày qua, ông chăm sóc Dương Khai khá chu đáo, hắn cần gì ông cũng cố gắng thu xếp.
Thấy ông ngồi xuống, Dương Khai cười nhẹ:
- Xin nói thật với lão tiên sinh, tôi dò hỏi chuyện hành cung không phải để cầu kiến lãnh chủ đại nhân.
- Ồ? Vậy cậu muốn làm gì? Cậu có biết việc cậu dò hỏi như thế đã khiến không ít người chú ý không? Yêu tộc chẳng mấy thân thiện với loài người đâu.
- Tôi hiểu.
Dương Khai khẽ gật đầu. Mấy hôm nay đi hỏi thăm, hắn quả thật đã cảm nhận được điều đó. Võ giả yêu tộc thì mỉa mai hắn, kẻ tỏ vẻ khinh khỉnh, người lại buông lời đe dọa.
Nếu lãnh địa Xích Nguyệt không có nhiều quy củ, e rằng đã có võ giả yêu tộc ra tay với hắn.
Một người loài người nhỏ bé mà cũng dám tùy tiện dò hỏi chuyện hành cung của lãnh chủ đại nhân, đúng là không biết trời cao đất dày.
- Nếu không phải muốn cầu kiến lãnh chủ đại nhân, vậy cậu dò hỏi để làm gì?
- Nói thật với lão tiên sinh, có một người bạn của tôi hẳn đang ở trong hành cung của lãnh chủ đại nhân. Chúng tôi đã mấy chục năm không gặp. Lần trước gặp nhau cũng vội vàng chia tay, đến lời tạm biệt còn chưa kịp nói. Vì vậy tôi muốn đến thăm nàng.
- Bạn à… hì hì, là phụ nữ chứ gì?
Ông lão cười đầy ẩn ý, vẻ mặt như người từng trải, tưởng mình đã nhìn thấu mọi chuyện.
Dương Khai cười gượng.
- Cô nương ấy thích cậu phải không?
- Lão tiên sinh, ông tò mò quá đấy.
Dương Khai đỏ mặt.
Ông lão mỉm cười, cũng không gặng hỏi thêm. Ông thở dài cảm khái:
- Cậu trai trẻ có phúc thật. Ta thấy cô nương đi cùng cậu cũng là người tốt, chỉ quanh quẩn trong phòng, ít khi ra ngoài. Vậy mà bên ngoài vẫn còn có người thương nhớ cậu. Ôi, lão già này thật ngưỡng mộ.
Ông đổi giọng:
- Thật ra, muốn dò hỏi chuyện trong hành cung cũng chẳng khó.
- Ồ? Xin lão tiên sinh chỉ giáo.
Dương Khai lập tức phấn chấn, vội khiêm nhường thỉnh giáo.
- Cứ độ một tháng, người trong hành cung lại ra ngoài mua sắm ít vật dụng. Thành Huy Nguyệt chúng ta không xa hành cung, lại khá phồn hoa, nên thường là nơi họ chọn đầu tiên. Tháng nào cũng có người từ hành cung đến đây. Cậu chỉ cần chờ vài ngày, sẽ gặp được tỳ nữ trong hành cung. Nếu may mắn, có khi còn gặp được chính cô nương ấy.
Rõ ràng ông cũng giống võ giả yêu tộc đầu tiên Dương Khai gặp, cho rằng người bạn của hắn chỉ là một tỳ nữ trong hành cung.
Dù sao người loài người mà vào được hành cung của lãnh chủ đại nhân thì thường chỉ có thân phận ấy.
Mắt Dương Khai sáng lên.
Chủ nhà trọ tuy hiểu lầm thân phận của Phiến Khinh La, nhưng đây chưa chắc đã không phải cách hay.
Nếu nhờ được một tỳ nữ từ hành cung ra ngoài chuyển lời cho Phiến Khinh La, mọi khó khăn trước mắt sẽ được giải quyết.
- Đa tạ lão tiên sinh chỉ điểm!
Dương Khai vui mừng chắp tay.
- Không cần khách sáo. Lão già này có làm gì đâu, chẳng đáng để cảm ơn.
- Lão tiên sinh…
Dương Khai mỉm cười nhìn ông.
- Tôi thấy thái độ của ông với người loài người khác hẳn những yêu tộc khác. Ông không ghét người loài người sao?
- Ghét ư? Sao lại phải ghét?
Chủ nhà trọ cười nhìn Dương Khai.
- Người loài người tốt lắm. Khi còn trẻ, lão già này từng quen một người rất đặc biệt…
Dương Khai thấy trong mắt ông thoáng hiện vẻ dịu dàng sâu đậm, như thể bao năm qua vẫn chưa thể tan đi.
Hắn chợt hiểu ra.
- Thôi, không nói nữa. Cậu cứ thong thả dùng bữa. Lão già rồi, về nằm nghỉ một lát đây.
Ông lão bỗng mất hứng, vừa nói vừa đứng dậy. Tấm lưng vốn đã còng dường như càng khom xuống.
Dương Khai lặng lẽ thở dài.
Xem ra thời trẻ, chủ nhà trọ từng yêu một cô gái loài người.
Tình yêu và nên duyên giữa hai tộc khác nhau, ở đâu cũng khó được người đời chấp nhận. Huống hồ đây là sao Đế Thần, nơi yêu tộc nắm quyền, còn người loài người chẳng có địa vị gì.
Nhưng cũng bởi người đời không chấp nhận, mới có bao chuyện tình khác tộc đành dang dở, thậm chí đôi bên cùng tìm đến cái chết, để lại những câu chuyện bi thương mà cảm động.
Dương Khai không nghĩ thêm. Hắn uống vài chén rượu rồi trở về phòng. Sau khi dặn dò Hạ Ngưng Thường đang luyện đan, hắn đi thẳng đến cổng thành.
Theo lời chủ nhà trọ, mấy ngày tới chính là dịp tỳ nữ trong hành cung ra ngoài mua sắm. Dương Khai định đến đó chờ xem có gặp được người thích hợp để nhờ chuyển lời cho Phiến Khinh La hay không.