- Nhưng thời gian trôi qua quá lâu. Chuyện về Đại Đế ngày một phai nhạt, càng lúc càng trở nên mơ hồ. Người ngoài hoài nghi Đại Đế có thật hay không, ngay cả trong Tinh Đế Sơn cũng xuất hiện những lời dị nghị. Có kẻ không tin Đại Đế tồn tại, muốn phá bỏ lời răn của tổ tiên, muốn xưng bá U Ám Tinh! Trăm năm trước, bản cung bị gian nhân hãm hại, cuối cùng đành phải rời khỏi Tinh Đế Sơn, ẩn cư không màng thế sự.
- Là kẻ kia không cam lòng chịu cảnh lặng lẽ, nên mới tranh quyền đoạt vị, phải không?
Dương Khai cười lạnh. Diệp Tích Quân tuy chưa nói rõ đầu đuôi, nhưng hắn đâu phải kẻ ngu, thoáng chốc đã hiểu ra ngọn ngành.
- Không sai. Nhìn phản ứng lần này của Chiến Thiên Minh và Lôi Đài Tông, có thể thấy hắn làm cũng khá thành công. Hắn đã âm thầm thu phục Khúc Tranh và Phương Bằng, khiến cả hai chịu ra sức cho mình. Chẳng biết hắn hứa hẹn điều gì mà mua chuộc được họ.
Diệp Tích Quân khẽ gật đầu.
- Chuyện ấy khó tránh.
Dương Khai cau mày.
Nói ra thì, lần đầu nghe chuyện về Tinh Không Đại Đế, hắn cũng chẳng để tâm. Nơi nào chẳng có truyền thuyết? Mà phần nhiều những chuyện ấy đều do kẻ nhàn rỗi bịa đặt cho vui, chẳng có gì làm bằng.
Trước kia, hắn cũng nghĩ Đại Đế chỉ là nhân vật trong lời đồn, vốn không hề tồn tại.
Nhưng về sau, càng trải qua nhiều chuyện, càng hiểu sâu hơn, hắn đành phải tin rằng Đại Đế thật sự có người, không phải lời đồn suông, cũng chẳng phải chuyện bịa. Mãi đến khi ký ức của Dương Viêm thức tỉnh, hắn mới càng thêm chắc chắn.
Không chỉ riêng hắn, trong tinh vực có vô số người cũng nghĩ như vậy.
Tinh Đế Sơn vốn là nhánh truyền thừa của Thái Huyền Tông. Nhưng trải qua mấy vạn năm, ý nguyện ban đầu khi lập nên nơi ấy đã phai nhạt từ lâu.
Rõ ràng có đủ sức xưng bá U Ám Tinh, vậy mà Tinh Đế Sơn vẫn âm thầm phát triển. Thậm chí, có người đến lúc chết già cũng chẳng ai biết họ tồn tại. Với Diệp Tích Quân, điều đó có lẽ chẳng đáng bận tâm, nhưng đối với những kẻ ôm chí lớn, quả thực chẳng khác nào bị giam cầm.
Thế nhưng, giới luật Tinh Đế Sơn cực nghiêm. Ai trái lời răn của tổ tiên đều phải chết.
Muốn phá bỏ giới luật, trước hết phải nắm được quyền lực.
Cuối cùng, Diệp Tích Quân bị đuổi đi.
- Ta nhớ mấy năm trước nàng từng trúng độc. Khi ấy, Cát Thất còn mang lệnh bài Tinh Đế đến thành Thiên Vận cầu thuốc giải…
Dương Khai trầm ngâm nhìn Diệp Tích Quân.
- Ừ, chính là do kẻ đó ra tay.
Diệp Tích Quân gật đầu.
- Địa vị của hắn vốn không danh chính ngôn thuận. Chỉ cần bản cung còn ở đó ngày nào, hắn phải nơm nớp lo sợ ngày ấy. Hắn mất trăm năm mới tìm ra nơi bản cung ẩn cư, rồi lén hạ độc. Cũng thật khó cho hắn. May mà tông chủ có thuốc tốt, nếu không, dù bản cung không chết thì tu vi ắt cũng suy giảm nghiêm trọng. Chuyến này trở về, bản cung phải tính sổ với hắn cho ra lẽ.
- Có thù thì báo thù, vốn là lẽ phải.
Dương Khai nhe răng cười.
Diệp Tích Quân vuốt lại lọn tóc bên tai, chậm rãi nói:
- Thật ra bản cung có ở vị trí ấy hay không cũng chẳng quan trọng. Chỉ có điều, kẻ kia đã phản bội tổ tiên các đời của Tinh Đế Sơn, tức là phản bội Đại Đế. Chuyện này tuyệt đối không thể dung thứ. Bản cung phải thay các vị tổ tiên dọn sạch môn hộ.
Giọng nàng đanh lại. Trong đôi mắt đẹp ngập tràn sát khí.
Tiền Thông và Phí Chi Đồ đứng bên cạnh nghe vậy, không khỏi rùng mình.
- Tinh Đế Sơn có chừng bao nhiêu cao thủ?
Dương Khai lên tiếng hỏi.
Diệp Tích Quân mỉm cười:
- Thật ra Tinh Đế Sơn xưa nay không đông người. Tuy chiếm nơi tốt nhất U Ám Tinh, mỗi đời cộng lại cũng chỉ chừng ba trăm người. Khi bản cung nắm quyền, số người còn ít hơn, vỏn vẹn hai trăm. Bây giờ có lẽ cũng xấp xỉ con số ấy.
- Hai trăm?
Dương Khai và Tiền Thông đều tròn mắt. Ít đến mức này thật ngoài sức tưởng tượng. Ai cũng biết người của Tinh Đế Sơn không đông, nhưng chẳng ai ngờ lại ít đến thế.
Một thế lực như vậy mà cũng đứng trên đỉnh các thế lực ở U Ám Tinh sao?
- Tông chủ đừng xem thường hai trăm người ấy. Ít nhất tám phần trong số đó đã đạt đến cảnh giới Phản Hư. Người ở tầng thứ ba e rằng có đến năm mươi. Hơn nữa, Tinh Đế Sơn còn có mấy món bí bảo cấp Hư Vương, thậm chí cả đế bảo. Sức chiến đấu của họ không thể coi thường.
Diệp Tích Quân nghiêm giọng nhắc nhở.
- Đế bảo…
Dương Khai nheo mắt.
- Nàng nói đến Hủy Diệt Lôi Châu phải không?
- Không sai. Hủy Diệt Lôi Châu là một trong số đó. Uy lực của nó tuy mạnh, nhưng tông chủ đã từng đỡ một đòn của nó, lần này hẳn không còn khó khăn gì. Chỉ cần tránh được một đòn, đế bảo ấy cũng chẳng còn tác dụng lớn.
- Ừ. Người sử dụng nó không đủ mạnh, đế bảo cũng khó phát huy hết uy lực.
Dương Khai khẽ thở dài.
Lần trước hắn chịu thiệt vì chưa hiểu rõ Hủy Diệt Lôi Châu, nên suýt nữa gặp họa. Lần này nếu lại đối đầu, hắn hẳn có thể ứng phó ung dung.
Nhưng hắn thì không ngại, chỉ lo chiến hạm không chịu nổi một đòn của Hủy Diệt Lôi Châu.
- Ngoài Hủy Diệt Lôi Châu, còn phải đề phòng hai món bí bảo cấp Hư Vương kia. Tinh Đế Sơn vốn có ba món, nhưng ngọn đèn Ly Hỏa Ăn Xương đã bị bản cung mang đi từ năm xưa, giờ chỉ còn lại hai món…
Một thế lực nắm trong tay ba món bí bảo cấp Hư Vương, quả là chuyện khó tin ở U Ám Tinh. Như Lôi Đài Tông hay Chiến Thiên Minh, mỗi nơi cũng chỉ có một món làm bảo vật trấn tông, bình thường tuyệt đối không dễ đem ra dùng.
Có điều, món bí bảo cấp Hư Vương của Chiến Thiên Minh nay đã bị Dương Khai thu lấy, trở thành chiến lợi phẩm của hắn.
Sau đó, Diệp Tích Quân lần lượt miêu tả tỉ mỉ hình dáng và uy lực của hai món bí bảo cấp Hư Vương còn lại, dặn Dương Khai phải hết sức đề phòng.
Hắn chăm chú lắng nghe.
Nhìn chung, thực lực Tinh Đế Sơn vượt xa Chiến Thiên Minh và Lôi Đài Tông, không chỉ một chút. Tuy người không đông, nhưng cao thủ hàng đầu lại rất nhiều. Chỉ riêng cường giả Phản Hư tầng thứ ba đã có đến năm mươi người. Thế lực như vậy quả thật đủ sức xưng bá U Ám Tinh, quét sạch bất cứ tông môn nào.
Nhận ra vẻ lo lắng của hắn, Diệp Tích Quân mỉm cười:
- Tông chủ không cần quá lo. Kẻ kia tuy nắm quyền Tinh Đế Sơn đã trăm năm, nhưng cách hành sự của hắn trái hẳn với tôn chỉ nơi ấy, chưa chắc đã khiến mọi người tâm phục. Huống hồ địa vị của hắn vốn không danh chính ngôn thuận. Dẫu những năm qua hắn lôi kéo được một số người, bản cung cũng đâu phải không có người ủng hộ.
Mắt Dương Khai sáng lên, hắn nhìn nàng đầy phấn chấn.
- Năm xưa ở Tinh Đế Sơn, nhiều người từng chịu ơn bản cung, hẳn sẽ không ra tay với bản cung. Hơn nữa, suốt trăm năm nay, họ đều tưởng bản cung đã chết nên mới mặc nhiên công nhận địa vị của hắn. Nhưng chuyện bây giờ đã khác. Tông chủ không giấu gì, từ ngày xuất quan cách đây mấy năm, bản cung đã âm thầm liên lạc với một số người. Họ muốn bản cung trở về Tinh Đế Sơn, chỉ là bản cung chưa nhận lời.
- Còn có chuyện ấy sao?
Dương Khai nhướng mày.
- Đến nước này, bản cung cũng chẳng cần giấu tông chủ nữa.
Diệp Tích Quân khẽ mỉm cười.
- Từ nhỏ, sư tôn đã dạy bản cung phải đặt Đại Đế lên trên hết. Nay đã có thể phụng sự bên cạnh Đại Đế, bản cung chẳng cần trở về Tinh Đế Sơn tranh giành hư danh. Nhưng tông chủ đã có ý ra tay với Tinh Đế Sơn, bản cung đương nhiên sẽ góp chút sức.
- Vậy thì tốt quá.
Dương Khai mừng rỡ.
Ban đầu, hắn còn tính xem có nên dựa vào chiến hạm mạnh mẽ như lần trước, san phẳng Tinh Đế Sơn hay không. Nhưng trong lòng hắn cũng chẳng nắm chắc, thành thử khá do dự. Nay nghe Diệp Tích Quân nói vậy, hắn không khỏi vui mừng.
- Vì thế, bản cung muốn xin tông chủ cho vài ngày. Bản cung sẽ đến Tinh Đế Sơn xoay xở trước. Người ở đó không phải ai cũng muốn đối địch với tông chủ.
- Nàng cứ tùy ý quyết định. Ta chờ tin tốt của nàng.
Dương Khai lập tức đồng ý.
- Vâng. Vậy bản cung lên đường trước. Tông chủ cứ từ từ đi sau!
Diệp Tích Quân cũng là người dứt khoát. Bàn bạc xong, nàng lập tức khởi hành đến Tinh Đế Sơn.
Một lát sau, một vệt sáng vút ra khỏi chiến hạm, lao thẳng về phía Tinh Đế Sơn.
Diệp Tích Quân đi rồi, chiến hạm giảm tốc độ, thong thả theo sau.
Đã phải chờ nàng thu xếp ổn thỏa, Dương Khai cũng chẳng cần vội lên đường. Hắn dứt khoát bế quan tu luyện.
Việc hắn cần xử lý lúc này nhiều vô kể. Những gì thu được ở Đế Uyển lần trước vẫn chưa lĩnh hội hết. Dù là Chân Giải Đan Đạo hay bí thuật tơ máu vàng, đều cần rất nhiều thời gian nghiên cứu, chẳng thể một sớm một chiều mà thành.
Hơn nữa, hắn còn phải uống nước suối sinh mệnh mỗi ngày, tích tụ máu vàng thuần khiết trong cơ thể, mong một ngày có thể thay toàn bộ máu trong người bằng thứ máu ấy.
Kiếm Bất Diệt Ngũ Hành cũng cần tu luyện.
Việc nọ nối tiếp việc kia, khiến Dương Khai bận tối mắt. Nay hiếm hoi mới có chút thời gian rảnh, hắn đương nhiên không để phí hoài.
Trong phòng, Dương Khai ngồi xếp bằng, lấy năm món báu vật ngũ hành như Thái Dương Chân Tinh ra, bày thành trận pháp. Hắn vừa hấp thu năng lượng tinh thuần trong chúng để tôi luyện thân thể, tu luyện kiếm khí Bất Diệt Ngũ Hành, vừa hóa thần hồn thành hình trong thức hải, nghiền ngẫm Chân Giải Đan Đạo.
Một tâm trí chia đôi, Dương Khai chẳng thấy vướng víu, trái lại còn đạt hiệu quả rất cao.
Thời gian lặng lẽ trôi qua. Dường như đã hơn mười ngày, cũng dường như chỉ mới trong chớp mắt.
Đang chìm đắm trong quá trình tu luyện kiếm Bất Diệt Ngũ Hành và nghiền ngẫm Chân Giải Đan Đạo, Dương Khai bỗng nhận ra có người dùng thần niệm gọi mình.
Hắn khẽ động tâm, vội thu thần thức về, cất năm món báu vật ngũ hành rồi bước ra khỏi phòng.
Trong một đại sảnh trên chiến hạm, các cao thủ đều đã tề tựu.
Diệp Tích Quân cũng trở về. Chỉ có điều, bầu không khí trong sảnh hơi khác lạ. Ngoài Tiền Thông và những người khác, còn có thêm mấy gương mặt xa lạ.
Người thứ nhất là một phụ nữ trung niên, vẻ mặt nghiêm trang, dung mạo đoan trang xinh đẹp. Bên trái bà là một nho sĩ trung niên, trông nhã nhặn lịch thiệp; bên phải là một ông lão gầy gò nhưng tinh thần quắc thước.
Cả ba đều là cao thủ đỉnh cao ở tầng thứ ba cảnh giới Phản Hư. Nhìn khí tức chân nguyên tỏa ra từ họ, dường như họ còn mạnh hơn những cường giả Phản Hư thông thường vài phần.
Ngay cả Tiền Thông khi nhìn ba người cũng không khỏi lộ vẻ kiêng dè.