Ầm ầm…
Bão cát ngoài cùng vừa chạm phải những tia sét đã tan tác. Tấm khiên tím hiện ra lần nữa, ánh sáng tối tăm, linh tính suy giảm nghiêm trọng. Trái lại, những tia sét vẫn còn uy lực, tiếp tục đánh tới tấm lưới đan bằng tơ máu vàng.
Ánh vàng chói lòa, những con rắn sét cuồn cuộn nhảy múa. Tơ máu vàng cũng nhanh chóng tối đi. Dương Khai phun ra một ngụm máu, sắc mặt trắng bệch.
Tơ máu vàng là thứ nằm giữa bí thuật và bảo vật. Nó nối liền tâm thần với người tu luyện, nên một khi bị tổn thương, Dương Khai cũng không tránh khỏi bị vạ lây. Đó là nhược điểm duy nhất của bí thuật tơ máu vàng.
Lúc này, hắn đã chịu thiệt một chút.
May sao tơ máu vàng mạnh mẽ vô song, khuyết điểm ấy chẳng thể che lấp ưu thế của nó. Tấm lưới do tơ máu vàng đan thành chặn đứng những tia sét tưởng như không gì cản nổi, khiến chúng yếu đi nhiều. Những tia còn lại cũng suy giảm uy lực đáng kể.
Ngay sau đó, chúng va vào lớp phòng hộ do Hỏa Điểu biến thành.
Tiếng chim trong trẻo vang lên. Lửa bốc cao ngút trời, hơi nóng hun không gian quanh đó rộng trăm trượng méo mó đi. Biển lửa ngập trời và những tia sét giằng co dữ dội bên ngoài thân thể Dương Khai, bên lấn tới, bên đẩy lui, chẳng bên nào chịu nhường bên nào.
Nhưng sắc mặt Dương Khai tối sầm.
Là chủ nhân của linh thể, hắn đương nhiên cảm nhận được nó đang phải gánh sức ép lớn đến nhường nào.
Nó không cản nổi!
Nếu cứ khăng khăng để nó tiếp tục chống đỡ, linh thể rất có thể sẽ hồn tan phách lạc, biến mất khỏi cõi đời này.
Rốt cuộc viên châu kia là bảo vật lợi hại đến mức nào? Vì sao trong đó lại có uy lực của Đế cấp?
Chỉ trong chốc lát, lớp phòng hộ do Hỏa Điểu hóa thành đã sắp tan vỡ. Biển lửa ngút trời như bị dội nước lạnh, dần dần tắt lịm. Tiếng chim kêu cũng chẳng còn vang dội như trước.
Dương Khai nghiến răng, thu Hỏa Điểu về.
Hắn không muốn linh thể bỏ mạng tại đây.
Một vệt sáng đỏ lao vào cơ thể Dương Khai. Không còn Hỏa Điểu che chở, thân thể hắn lập tức phơi ra trước vô số tia sét. Những tia sét nhảy múa như lưỡi dao sắc bén nhất, đồng loạt bắn thẳng vào hắn.
Sắc mặt Dương Khai trắng bệch. Đến nước này, hắn chỉ còn cách vận chân nguyên che chở cho mình.
- Dương Khai, lão phu giúp ngươi!
Giọng Phí Chi Đồ chợt vang lên bên cạnh. Ông nhếch miệng cười, chẳng rõ đã dùng bí thuật gì mà sức mạnh vốn bị phong ấn lại trở về. Ông lập tức tế ra chiếc bát ngọc xanh.
Ánh sáng xanh thẫm cuồn cuộn trào ra từ miệng bát, như ánh trăng đổ xuống, ngưng tụ thành một khối gần như hữu hình chắn trước mặt họ.
Tiếng xèo xèo vang lên liên hồi. Những tia sét đang nhảy múa đâm vào luồng sáng xanh, khiến ánh sáng nhanh chóng lụi tắt.
Chưa đầy ba nhịp thở, Phí Chi Đồ đã phun ra một ngụm máu tươi. Mặt ông trắng như giấy, hơi thở yếu ớt đến cực điểm.
Chiếc bát ngọc xanh mà ông hết lòng trông cậy cũng vang lên những tiếng rạn vỡ trong trẻo. Từng vết nứt nhỏ hiện ra, rồi nó vỡ tan, mảnh vụn rơi đầy đất.
Một món bảo vật hạng thượng phẩm cấp Hư, vậy mà chỉ vừa chạm mặt đã bị những tia sét phá hủy!
Phí Chi Đồ vốn đã kiệt quệ, nay càng thêm nguy khốn.
- Lão Phí!
Tiền Thông biến sắc, lo lắng nhìn sang. Phí Chi Đồ khẽ lắc đầu, đến sức nói chuyện cũng chẳng còn. Khi bị bắt, ông vốn đã trọng thương. Sau đó, lại bị Khúc Tranh dùng đoản mâu đâm xuyên người. Giờ đây, bảo vật nối liền với tâm thần cũng bị hủy, có thể nói ông đã đến lúc sức cùng lực kiệt.
Nhưng sự hy sinh của ông không uổng phí. Sau khi bị chiếc bát ngọc xanh ngăn lại, những tia sét kia đã yếu đi rất nhiều. Chúng vẫn còn mạnh, nhưng Dương Khai không còn cảm thấy bị đe dọa đến tính mạng nữa.
Vút vút vút…
Những tia sét nhảy múa như từng mũi kim thép, đâm vào người Dương Khai, khiến thân thể hắn thủng lỗ chỗ, máu chảy ròng ròng.
Dương Khai hít sâu một hơi, chân nguyên tuôn trào, phủ lấy Tiền Thông và Phí Chi Đồ. Sắc mặt hắn lạnh lẽo, ánh mắt nhìn xuống bên dưới.
Ai nấy đều giật giật mí mắt. Họ tự hỏi nếu phải hứng chịu đòn đánh dữ dội vừa rồi, liệu mình có sống nổi không. Dương Khai đã làm được, dù có công lao liều mạng trợ giúp của Phí Chi Đồ, nhưng hắn vẫn đỡ trọn những đòn còn lại. Hơi thở không hề suy giảm, trái lại còn trở nên điên cuồng.
Đây còn là người sao? Hắn thật sự chỉ mới ở tầng một cảnh giới Phản Hư?
Phương Bằng và Khúc Tranh đờ đẫn nhìn nhau. Ngay cả lão già tóc bạc kia cũng lộ vẻ kiêng dè.
- Dương Khai, mau rời khỏi đây! Lão Phí ông ấy…
Tiền Thông vội vàng gọi lớn.
Khí thế điên cuồng của Dương Khai chợt khựng lại. Dường như hắn đã tỉnh táo trở về, khẽ gật đầu. Hắn cắn đầu lưỡi, nhổ ra một giọt máu vàng. Giọt máu khẽ chao đảo rồi chìm vào hư không, chẳng biết đi đâu.
Ngay trước mặt Dương Khai bỗng nổi lên một luồng sức mạnh kỳ dị. Một khe nứt nhỏ bất thần xuất hiện.
Lúc đầu, khe nứt nhỏ đến mức khó nhận ra, nhưng chẳng mấy chốc đã rộng dần. Tựa như có hai bàn tay vô hình đang xé nó sang hai bên.
Bên trong khe nứt tối đen, hỗn mang, hư vô, như có thể nuốt chửng mọi thứ.
- Không thể nào!
Mạc Tiếu Sinh trừng trừng nhìn, con ngươi run lên dữ dội, thất thanh kêu lớn:
- Không thể nào! Đây tuyệt đối không thể là khe nứt không gian!
- Cái gì? Khe nứt không gian ư?
Phương Bằng kinh hãi.
Ông ta sững sờ, Khúc Tranh cũng sững sờ. Tất cả mọi người đều chết lặng, ngơ ngác nhìn khe nứt vắt ngang hư không, gần như không thể tin nổi vào mắt mình. Họ dùng thần niệm dò xét bên trong, nhưng chẳng phát hiện được gì.
Chỉ có Dương Khai đang che chở Tiền Thông và Phí Chi Đồ, ngạo nghễ đứng trước khe nứt. Hắn lạnh lùng quét mắt nhìn mọi người, giọng đầy thù hận:
- Chuyện hôm nay, tông chủ ta khắc cốt ghi tâm. Ngày sau nhất định sẽ trả lại gấp trăm lần!
Giọng nói lạnh lẽo của hắn như ngọn gió buốt thổi ra từ chốn âm u, khiến người ta lạnh toát từ đầu đến chân.
Dứt lời, thân hình Dương Khai thoắt một cái, lao vào khe nứt không gian!
- Mau ngăn hắn lại!
Lão già tóc bạc là người đầu tiên bừng tỉnh khỏi cơn chấn động, khản giọng quát lên.
Nhưng lúc này, Dương Khai còn đâu bóng dáng. Những đòn đánh mọi người theo bản năng tung ra đều lọt vào khe nứt không gian, chẳng khác nào ném đá xuống biển, không gợn lên chút sóng nào.
Một nhịp thở sau, khe nứt không gian tự khép lại rồi biến mất.
Mặt ai nấy đều xanh mét, vẻ mặt đổi thay liên tục.
- Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!
Trước cung điện yên ắng, chỉ còn tiếng Mạc Tiếu Sinh lẩm bẩm vang vọng.
Bị người ta đánh bại ngay trên lĩnh vực đắc ý nhất, lòng kiêu hãnh của Mạc Tiếu Sinh tan nát.
Khúc Tranh và Phương Bằng nhìn nhau, đều thấy rõ vẻ kiêng dè cùng bực bội trong mắt đối phương. Khúc Tranh quay sang Mạc Tiếu Sinh, trầm giọng hỏi:
- Đại trưởng lão, ông không nhìn lầm chứ? Đó thật sự là khe nứt không gian sao?
- Ha ha…
Ánh mắt Mạc Tiếu Sinh đờ đẫn, nụ cười thê lương. Nghe hỏi, ông đáp:
- Lão phu cũng mong mình nhìn lầm, nhưng thứ đó chỉ có thể là khe nứt không gian! Hắn lại có thể xé rách không gian. Còn trẻ như vậy mà đã luyện sức mạnh không gian đến mức ấy sao? Xong rồi, lần này xong thật rồi. E rằng khắp U Ám Tinh chẳng ai giữ chân được hắn. Nếu hắn muốn đi, không ai ngăn nổi. Trước đây, hắn chỉ đang đùa giỡn với chúng ta mà thôi!
- Không ai giữ nổi hắn ư?
Sắc mặt Khúc Tranh càng thêm khó coi.
Mạc Tiếu Sinh chậm rãi lắc đầu, vẻ thất thần:
- Minh chủ không hiểu người tu luyện sức mạnh không gian khó đối phó đến mức nào. Lão phu hiểu… Lần này không giết được hắn, sau này chúng ta sẽ chẳng còn cơ hội nữa.
Khúc Tranh nhíu chặt mày.
Nhớ lại lời đe dọa của Dương Khai trước khi rời đi, lòng ông ta cũng thấp thỏm không yên.
Lăng Tiêu Tông nay nằm sâu trong Lưu Viêm Sa Địa, chẳng ai có thể xâm phạm. Bản thân Dương Khai lại khó đối phó đến vậy, còn có thể xé rách không gian bỏ đi. Lần này đã đắc tội với hắn, những ngày sau e rằng sẽ chẳng được yên ổn!
Phương Bằng đứng im lặng từ nãy đến giờ. Mãi lúc này, ông ta mới quay sang lão già tóc bạc mặc áo bào nâu, vẻ mặt dò hỏi:
- Bạch lão, ông thấy thế nào?
Lúc này, lão già kia cũng thở dốc yếu ớt. Có lẽ món bảo vật hình viên châu đã khiến ông ta phải trả giá rất đắt. Nghe Phương Bằng hỏi, ông ta lạnh lùng hừ một tiếng:
- Ngay cả Tịch Diệt Lôi Châu cũng không giữ được hắn. Việc này đã vượt quá khả năng xử lý của lão phu. Lão phu sẽ về núi bẩm báo môn chủ, để người định đoạt. Xin cáo từ.
Nói xong, ông ta chẳng buồn để tâm những người khác nghĩ gì, tế ra tinh toa rồi lập tức bỏ đi.
Phương Bằng còn chưa kịp mở lời giữ lại, chỉ biết bực bội nhìn theo bóng ông ta khuất dần. Một hồi lâu sau, ông ta mới nghiến răng chửi thề.
Lần này, sở dĩ ông ta và Khúc Tranh đắc tội với Dương Khai, chẳng qua là vì mệnh lệnh của Tinh Đế Sơn. Vì chuyện ấy, họ tổn thất nặng nề, vậy mà đến lúc này, người ta lại phủi sạch can hệ.
Thế này là sao? Qua cầu rút ván, hay thấy người ta ngã ngựa liền giết luôn?
Chẳng được lợi lộc gì, không dưng lại rước lấy một kẻ thù khó đối phó. Phương Bằng tức đến hộc máu.
Nhưng vừa nghĩ đến Khúc Tranh, tâm trạng ông ta lại khá hơn đôi chút. Lần này Lôi Đài Tông cũng có tổn thất, nhưng dù sao Phương Thiên Trọng vẫn bình an. Chiến Thiên Minh thì khác, ngay cả thiếu minh chủ Khúc Trường Phong cũng đã chết thảm tại đây.
- Khúc huynh, sự đã đến nước này, Phương mỗ xin cáo từ.
Phương Bằng khẽ ho một tiếng.
Khúc Tranh nhướng mắt, nhìn ông ta bằng ánh mắt lạnh lẽo:
- Phương huynh định cứ thế bỏ đi sao?
Phương Bằng cười gượng:
- Khúc huynh cũng nghe thấy lời tên nhóc kia nói trước khi đi rồi. Chuyện hôm nay hắn nhất định sẽ không bỏ qua. Phương mỗ định về sớm thu xếp, rồi bế quan thêm mấy chục năm. Dẫu hắn có lợi hại đến đâu, chẳng lẽ còn đánh tới tổng đàn Lôi Đài Tông? Nếu thật sự làm vậy, hắn cũng quá tự cao tự đại rồi. Khúc huynh, ta khuyên ông cũng nên về sắp xếp ổn thỏa, ra lệnh cho đệ tử trong môn tạm thời đừng đi đâu, kẻo bị hắn đánh lẻ từng người. Đợi sóng gió qua rồi hẵng tính.
- Phương huynh chỉ có chút gan ấy thôi sao? Bị người ta dọa mấy câu đã định rụt đầu làm rùa à?
Khúc Tranh đầy vẻ khinh miệt.
- Lời ấy sao nói vậy được…
Phương Bằng bĩu môi:
- Phương mỗ chỉ biết lựa chỗ mạnh mà tránh chỗ yếu thôi. Đã có Tinh Đế Sơn lo liệu hắn, ta không muốn nhúng tay vào chuyện này.
- Hừ! Mối thù giết con không trả, lão phu thề không làm người! Phương huynh muốn rụt đầu làm rùa thì cứ việc. Lão phu với hắn không đội trời chung. Hắn mà dám mò tới tổng đàn của ta, ta nhất định khiến hắn có đi mà không có về!
Khúc Tranh gằn giọng, vẻ mặt dữ tợn.
- Vậy chúc Khúc huynh sớm được như ý, ra trận là thắng!
Phương Bằng chắp tay, sau đó phất tay dẫn những người còn lại của Lôi Đài Tông nhanh chóng rời đi.
- Lũ chuột nhắt!
Khúc Tranh khinh bỉ nhổ một tiếng, nhìn theo bóng Phương Bằng khuất dần. Nhưng chẳng bao lâu, vẻ mặt ông ta lại đau đớn. Ông nhìn về một phía, xót xa nói:
- Đưa thi thể thiếu minh chủ về. Chúng ta đi!
- Tuân lệnh!
Lập tức có người đi tới, ôm thi thể Khúc Trường Phong đã mất đầu lên. Người ấy hóa thành một vệt cầu vồng, theo sau Khúc Tranh, mỗi lúc một xa.