Dẫu chiến lực của Dương Khai giờ đây đủ sức đối đầu với bất kỳ võ giả cảnh giới Phản Hư nào, nếu Giáo chủ Ma Huyết Giáo quyết lòng bỏ chạy, hắn cũng chẳng có cách gì ngăn được, trừ phi đã phong kín mọi đường lui của nàng từ trước.
May mà mưu tính của nàng không thành.
Chẳng bao lâu sau, Thạch Khôi hí hửng chạy tới, đưa cho Dương Khai một chiếc nhẫn không gian. Rõ ràng đó là vật của Giáo chủ Ma Huyết Giáo. Hắn nhận lấy, dùng thần niệm lướt qua loa, vui vẻ cất đi.
Là chủ một giáo phái, người đàn bà xinh đẹp ấy hẳn tích góp được không ít của cải. Nhưng Dương Khai chẳng có thời gian kiểm tra từng món, đành tạm cất sang một bên, chờ rời khỏi Đế Uyển rồi tính. Hắn ngoảnh lại nhìn, không thấy nhẫn không gian của Kim Thạch đâu. Có lẽ lúc nãy hắn sơ ý đày nó vào một khe nứt hư không nào đó. Muốn tìm lại thì tuyệt đối không thể.
Có mất cũng chẳng đáng ngại. Thu hoạch trận này đã quá đủ, ít nhất mục đích ban đầu của Dương Khai đã đạt được.
Hắn phất tay, thu Thạch Khôi vào không gian trong sách đen rồi thản nhiên nói:
- Đi thôi.
- Vâng.
Bích Lạc dường như vẫn còn thất thần. Nàng khẽ gật đầu, để Dương Khai đưa mình bay về cuối con đường băng. Suốt dọc đường, vẻ mặt nàng cứ là lạ.
Nàng nhận ra trước kia mình đã nghĩ sai quá nhiều.
Lần đầu gặp Dương Khai, thấy cảnh giới của hắn ngang với mình, Bích Lạc đã ngầm cho rằng hắn không xứng với đại nhân nhà nàng. Nàng còn giận hắn chẳng chịu chăm chỉ tu luyện, để khoảng cách với đại nhân ngày một xa. Nhưng sau trận chiến vừa rồi, nàng mới hiểu tuy cảnh giới của Dương Khai thấp hơn đại nhân hai tầng nhỏ, chiến lực thực sự e rằng chẳng kém bao nhiêu. Nếu vừa rồi để đại nhân ra tay, chưa chắc đã xử lý gọn ghẽ được như hắn.
Đáng tiếc, Dương Khai dựa vào ngoại lực quá nhiều. Dẫu đó cũng là một phần thực lực của hắn, nhưng vẫn không khỏi khiến người ta tiếc nuối. Sức mình mới là gốc rễ, dựa vào ngoại lực rốt cuộc chẳng thể lâu dài.
Trên đời chẳng ai hoàn hảo, ngọc đẹp cũng có tì vết. Giờ xem ra, hắn tuy còn kém đại nhân nhà nàng, nhưng khoảng cách không lớn lắm. Miễn cưỡng cũng xứng đôi.
Nghĩ đến đó, lòng Bích Lạc bỗng nhẹ nhõm hơn nhiều.
Những hiểm nguy trong đường băng đã được dẹp sạch, hai người đi một mạch, không gặp trở ngại nào. Chẳng mấy chốc, Dương Khai đã đưa Bích Lạc tới chính điện hắn từng ghé qua lần trước. Đến nơi này, hắn đã thông thuộc đường đi.
Nhưng hắn không vội rời khỏi đó, chỉ cau mày nhìn về phía sau.
Một lát sau, hai bóng người đuổi tới. Chính là hai nữ đệ tử Băng Tâm Cốc.
Ra khỏi đường băng, thấy Dương Khai đang chờ sẵn ở đây, cả hai đều sững người, vẻ mặt thoáng hiện vẻ đề phòng. Người phụ nữ lớn tuổi hơn bước lên trước, nói:
- Xin hỏi tiểu huynh đệ quý tính đại danh? Thiếp là Đàm Thính Hà của Băng Tâm Cốc, thuộc Xích Lan Tinh. Đa tạ tiểu huynh đệ vừa rồi đã cứu mạng.
Dương Khai hờ hững nhìn họ:
- Hai người đuổi theo chỉ để nói lời cảm tạ thì không cần đâu. Ta vốn có thù với hai kẻ kia, giết chúng chẳng liên quan gì đến hai người.
Đàm Thính Hà cười khổ:
- Nói thì đúng là vậy, nhưng vừa nhìn đã biết hai kẻ đó chẳng phải hạng tốt lành gì. Nếu không có tiểu huynh đệ ra tay, e rằng sư muội và thiếp đã khó thoát nạn. Dù sao, xin tiểu huynh đệ nhận lễ này của hai chúng ta.
Nói rồi, nàng cùng người còn lại cúi mình hành lễ.
Dương Khai vẫn thản nhiên, cũng chẳng buồn ngăn cản. Hắn quả thật không có ý định rút đao cứu người, nhưng hai nàng nhờ hắn xuất hiện mà giữ được mạng, đó cũng là sự thật. Nếu không, với tính tình và cách hành sự của Kim Thạch, hai người này chỉ e đã rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.
Nhận một lễ cũng chẳng có gì quá đáng.
Cảm tạ xong, thấy Dương Khai chẳng mấy để tâm, lại tỏ vẻ lạnh lùng xa cách, hai người ít nhiều lúng túng. Họ nhìn nhau, dường như có lời muốn nói nhưng còn ngập ngừng.
- Còn chuyện gì nữa? Dương Khai cau mày, giọng đã lộ vẻ không vui. Tình cảnh của họ lúc này, tốt nhất nên mau tìm chỗ ngồi xuống điều tức. Cứ quấn lấy hắn mãi làm gì?
Chẳng lẽ thấy hắn có bản lĩnh nên muốn liên thủ? Hay định dựa vào hắn để được che chở? Dương Khai thầm đoán. Nếu là vậy thì họ tính nhầm rồi.
Hai người tuy có nhan sắc, nhưng hắn cũng chẳng tốt bụng đến mức tùy tiện ra tay giúp đỡ. Chỉ đưa theo một mình Bích Lạc đã đủ vất vả, hắn không định chăm nom thêm hai người bị thương.
- Là thế này. Đàm Thính Hà vén mấy sợi tóc bên tai, ánh mắt đầy mong mỏi nhìn Dương Khai. Tiểu huynh đệ, cho hỏi thứ vừa nuốt lấy linh vật trời đất kia có phải là Phượng Băng, thánh linh thời thượng cổ trong truyền thuyết không?
Dương Khai khẽ nheo mắt, lạnh lùng nhìn nàng, sắc mặt tối sầm.
Thấy hắn tỏ vẻ không vui, Đàm Thính Hà vội xua tay:
- Tiểu huynh đệ chớ hiểu lầm. Sư muội và thiếp tuyệt đối không có ý làm gì huynh. Với tình cảnh của chúng ta, cũng chẳng có bản lĩnh ấy. Thiếp chỉ hỏi vậy thôi.
- Phải thì sao, không phải thì sao? Dương Khai hừ lạnh. Người đàn bà này thật chẳng biết điều. Không dưng dò hỏi chuyện ấy làm gì? Không biết có những chuyện người ta rất kiêng kỵ hay sao? Nếu hắn là kẻ nóng tính, chỉ một câu này thôi cũng đủ để ra tay giết nàng rồi.
Nghe hắn trả lời, Đàm Thính Hà mừng rỡ, vội vàng nói:
- Nếu quả thật là Phượng Băng, tiểu huynh đệ có thể chuyển nhượng nó cho Băng Tâm Cốc chúng ta không? Chúng ta có thể đáp ứng mọi yêu cầu của huynh!
- Chuyển nhượng? Dương Khai sững người, rồi tức đến bật cười. Nàng chưa tỉnh ngủ đấy chứ? Loại lời này mà cũng nói ra được sao?
Ngay cả Bích Lạc, người ngoài cuộc, cũng nhìn Đàm Thính Hà bằng ánh mắt giễu cợt.
Đề nghị ấy đúng là chuyện buồn cười nhất nàng từng nghe trong đời. Phượng Băng cao quý đến nhường nào! Dương Khai có được một tia tàn hồn của nó đã là cơ duyên nghịch thiên, sao có thể chuyển nhượng cho người khác?
Đối mặt với lời lạnh lùng của Dương Khai, Đàm Thính Hà vẫn không nản lòng, nghiêm giọng nói:
- Không giấu gì tiểu huynh đệ, Băng Tâm Cốc chúng ta tu luyện công pháp thuộc tính băng. Vật tổ mà các đệ tử kính ngưỡng chính là Phượng Băng, cho nên thứ ấy có ý nghĩa không thể tưởng tượng nổi với bổn cốc.
- Thì sao? Dương Khai bắt đầu mất kiên nhẫn.
- Nếu thiếp cảm nhận không sai, công pháp tiểu huynh đệ tu luyện hẳn không thuộc tính băng. Phượng Băng tuy hiếm có, nhưng với huynh cũng chẳng có bao nhiêu ích lợi, lại không thể phát huy hết tiềm năng của nó. Nếu huynh đồng ý chuyển nhượng, thiếp có thể thay mặt tông môn đáp ứng mọi điều kiện! Đàm Thính Hà nói liền một hơi, vội bày tỏ dự định. Nữ đệ tử Băng Tâm Cốc còn lại cũng đứng bên gật đầu phụ họa.
Nếu Dương Khai thật sự chịu giao dịch, dù Băng Tâm Cốc phải trả giá lớn đến đâu cũng đáng. Vì vậy hai nàng mới dám tự quyết, vượt mặt các vị cấp cao khác trong tông môn. Họ tin rằng người trong tông môn chỉ vui mừng biết ơn, chứ không ai oán trách hay bất mãn.
- Ta sẽ coi lời ban nãy như gió thoảng ngoài tai. Nếu còn dám nói thêm một câu, ta sẽ khiến hai người vĩnh viễn không thể rời khỏi Đế Uyển! Dương Khai lạnh lùng liếc họ, chẳng chút khách sáo buông lời cảnh cáo, rồi kéo Bích Lạc đi sang bên.
- Tiểu huynh đệ cứ suy nghĩ kỹ đi. Nếu nghĩ thông rồi, hãy đến Băng Tâm Cốc ở Xích Lan Tinh tìm chúng ta! Đàm Thính Hà vẫn chưa chịu bỏ cuộc, gọi với theo.
Lời vừa dứt, một vệt sáng vàng đã từ phía trước lao tới. Đang đâm thẳng, nó bỗng đổi hướng, quật ngang vào người nàng như roi. Đàm Thính Hà kêu lên một tiếng, bị đánh văng lên không trung rồi nặng nề rơi xuống đất.
Đến khi nàng ngẩng đầu nhìn lại, Dương Khai và Bích Lạc đã biến mất.
- Sư tỷ! Người phụ nữ còn lại tái mặt, vội bước tới đỡ Đàm Thính Hà dậy.
- Ta không sao. Đàm Thính Hà chậm rãi lắc đầu, vẻ không cam lòng hiện rõ trên mặt. Nàng muốn đuổi theo, nhưng nhớ đến sức mạnh của đòn vừa rồi, lại không dám hành động liều lĩnh.
Nàng hiểu lời mình vừa nói đã khơi dậy sát ý của đối phương. Chẳng qua Dương Khai không phải kẻ độc ác, nên mới chỉ trừng phạt sơ qua chứ không ra tay lấy mạng.
Lúc này mà chọc giận hắn thêm nữa, rõ ràng chẳng khôn ngoan chút nào, khác gì tự tìm đường chết.
Nhưng trơ mắt nhìn một võ giả không tu luyện công pháp thuộc tính băng mang theo tàn hồn Phượng Băng rời đi, lòng nàng vẫn đầy tiếc nuối. Nếu thứ ấy ở lại Băng Tâm Cốc, tác dụng hẳn sẽ vô cùng lớn.
- Người này sao lại ngang ngược vô lý đến thế? Người phụ nữ trẻ tuổi tức tối nói.
- Là chúng ta có phần không biết điều. Đàm Thính Hà cười khổ.
- Nhưng sư tỷ, chẳng lẽ cứ để cơ duyên lớn nhường ấy vuột khỏi tay sao? Người kia rõ ràng vẫn chưa cam lòng.
- Còn biết làm sao? Giờ chỉ có thể mong một ngày nào đó huynh ấy đổi ý. Dù sao ta cũng đã nói cho huynh ấy biết tinh cầu nơi Băng Tâm Cốc tọa lạc. Nếu sau này muốn đổi, hẳn huynh ấy sẽ tìm đến tông môn. Đàm Thính Hà lắc đầu. Thôi, chuyện này dừng ở đây. Sư muội, chúng ta tìm chỗ điều tức trước đã.
- Được.
Ở phía bên kia, Dương Khai và Bích Lạc đã rời khỏi chính điện. Tuy thẳng thừng từ chối đề nghị của Đàm Thính Hà, thậm chí còn ra tay dạy nàng một bài học, tâm trạng Dương Khai vẫn có chút khó tả.
Không phải chuyện gì khác. Tàn hồn Phượng Băng là hắn để dành cho Tô Nhan, vốn dĩ là truyền thừa của nàng. Nay lại có người ngoài nhòm ngó, còn ngang nhiên đòi đổi lấy bằng đủ mọi điều kiện, khiến hắn vô cùng tức giận.
Nếu không phải hắn chẳng có thù oán gì với hai người đàn bà ấy, hắn đã ra tay giết quách rồi, đâu để họ lải nhải mãi như vậy.
Suốt dọc đường, Bích Lạc ngoan ngoãn lạ thường, không nói lấy một lời. Nàng biết ở chốn Đế Uyển hiểm nguy rình rập này, mình có thể bình yên đi lại hoàn toàn là nhờ Dương Khai, nên chẳng dám quấy rầy hắn.
Chẳng bao lâu, hai người đến trước một mê cung. Đứng ở lối vào, Dương Khai cau mày, cố sức lục lại trí nhớ.
Chàng đã từng vào đây một lần.
Hôm ấy, hắn cùng Phí Chi Đồ và những người khác tới nơi này, cũng từng lạc đường trong mê cung. Nhưng nhìn chung mọi việc vẫn thuận lợi, nhờ có con rối của Liên Quảng đi trước dò đường, vừa tiết kiệm thời gian công sức, vừa giúp họ tránh được không ít hiểm nguy.
Giờ đây không có con rối để dựa vào, Dương Khai chỉ còn cách trông cậy vào trí nhớ của mình.
May mà hắn vẫn còn nhớ đại khái lộ trình hôm ấy. Dẫu có vài chỗ không chắc chắn, đi tới nơi rồi có lẽ hắn sẽ nhớ ra thêm.