Trên chiếc đĩa ngọc đặt một khối quặng lạ to bằng nắm tay. Bề mặt khối quặng lồi lõm, toàn thân đỏ ánh vàng, chẳng ai nhận ra là thứ gì.
Điều khiến người ta kinh ngạc là trên mặt quặng có phù văn chuyển động không ngừng. Rõ ràng một cao nhân đã đặt cấm chế lên đó, ngăn khí tức bên trong thoát ra ngoài. Dù vậy, tất cả người tham dự hội đấu giá vẫn cảm nhận rõ từng luồng khí kình sắc bén như lưỡi kiếm đang xuyên ra từ khối quặng.
Đã bị cấm chế phong ấn mà còn đáng sợ đến thế, nếu giải khai cấm chế thì sẽ kinh khủng đến mức nào?
Những võ giả thực lực kém một chút, e rằng chẳng thể bén mảng tới gần khối quặng.
Vật này rõ ràng không tầm thường, nhưng người nhận ra nó lại chẳng được mấy ai. Mọi người chỉ biết đây chắc chắn là bảo vật hiếm có. Lầu Tụ Bảo đem nó ra đấu giá sau cùng cũng có lý, bởi nó đã đủ tư cách làm món hàng áp chót.
- Tốt, tốt, tốt! Ha ha ha! Kim mỗ khổ công tìm kiếm hơn nửa đời người mà vẫn chẳng thấy bóng dáng đâu. Nào ngờ hôm nay lại gặp được ở nơi này. Lầu Tụ Bảo quy tụ bảo vật trong thiên hạ, quả nhiên danh bất hư truyền!
Trong phòng bao Giáp Tý của Ma Huyết Giáo, cường giả tên Kim Thạch cất tiếng cười vang. Xem ra lão cực kỳ vừa ý khối quặng này, cũng đã quyết phải giành cho bằng được.
Trong phòng số Ất mười ba, Dương Diễm nghi hoặc liếc nhìn Dương Khai.
- Ngươi muốn thứ này à?
Cảm xúc của Dương Khai rõ ràng đã dao động. Dương Diễm sao có thể không nhìn ra tâm tư của hắn?
Dương Khai khẽ gật đầu.
Dương Diễm chỉ ừ một tiếng, không hỏi hắn mua vật này để làm gì.
Cô gái tên Thanh Nhi nghe vậy, hàng mày cũng ánh lên vẻ vui mừng. Nhưng rất nhanh, nàng lại lo lắng nói:
- Có điều, tiền bối, hình như trưởng lão Kim của Ma Huyết Giáo cũng rất muốn có nó.
- Đấu giá mà, ai trả giá cao thì được!
Dương Khai nhe răng cười. Lần này hắn mang theo bảy mươi triệu thánh tinh, chẳng sợ không đấu lại Kim Thạch. Huống hồ, trong những lượt đấu giá trước, Ma Huyết Giáo đã ra tay mấy lần, tiêu tốn không ít.
Thanh Nhi ngoan ngoãn gật đầu, nói:
- Vậy chúc tiền bối khai màn thắng lợi!
- Mượn lời may của ngươi!
Dương Khai nhe răng cười. Hắn thừa biết vì sao cô bé này lại căng thẳng. Nếu hắn tham gia đấu giá và mua được món đồ, nàng, người phụ trách tiếp đón hầu hạ hắn, sẽ nhận được phần thưởng từ lầu Tụ Bảo. Phần thưởng ấy nhiều hay ít tùy theo số tiền hắn bỏ ra. Trước đó hắn cứ án binh bất động, chẳng mua món nào, dĩ nhiên Thanh Nhi không được hưởng gì. Nhưng nếu hắn mua khối quặng này, phần thưởng lầu Tụ Bảo ban cho nàng chắc chắn đủ để nàng tiêu dùng trong thời gian dài.
Chuyện ấy là do chính Thanh Nhi kể cho hắn nghe. Dương Khai chưa từng cố ý dò hỏi. Cô bé hầu hạ hắn chu đáo tận tâm như vậy, hắn cũng chẳng ngại giúp nàng kiếm thêm chút lợi.
- Thứ quỷ quái này rốt cuộc là gì? Kim lão quỷ, vì sao ngươi lại thất thố đến thế?
Từ một phòng bao khác vọng ra giọng nói xa lạ. Nghe giọng điệu ấy, người kia dường như không nhận ra khối quặng này.
Cũng chẳng phải người ta kiến thức nông cạn. Trong tinh vực, đủ loại vật liệu nhiều như lông trâu, còn khối quặng này lại cực kỳ hiếm thấy. Ngày thường muốn nhìn thấy nó cũng khó. Kim Thạch sở dĩ biết được là vì công pháp lão tu luyện cần đến loại quặng này, nên lão mới đặc biệt lưu tâm tìm hiểu.
Trong số những người ở đây, chỉ có quái nhân Dương Diễm là thuộc lòng đủ loại vật liệu. Nhưng người như nàng, rốt cuộc vẫn chỉ đếm được trên đầu ngón tay.
- Ha ha, tiền bối Kim kích động cũng là chuyện dễ hiểu. Khối Huyền Kim này có ích rất lớn đối với Kim Thiền Cực Ma Quyết mà tiền bối tu luyện. Có Huyền Kim trợ lực, ngày tiền bối luyện thành công pháp chắc chẳng còn xa nữa!
Nhậm Thiên Thụy sợ người khác không biết lai lịch Kim Thạch, lập tức buột miệng nói ra.
- Huyền Kim?
Người vừa lên tiếng trước đó nghe thấy cái tên này, dường như nhớ ra điều gì, lập tức kinh hô.
- Nhậm tiểu tử, ngươi cứ việc đấu giá, lôi Kim Thiền Cực Ma Quyết của lão phu vào làm gì?
Kim Thạch nổi giận đùng đùng. Lão thừa hiểu dụng ý hiểm độc của Nhậm Thiên Thụy. Nếu ở nơi khác, lão nhất định đã ra tay dạy cho hắn một bài học. Nhưng đây là lầu Tụ Bảo, dù trong lòng giận dữ đến đâu, lão cũng chỉ có thể cố nén xuống.
Nhậm Thiên Thụy vừa nhắc như vậy, độ khó để giành được khối Huyền Kim chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều. Ma Huyết Giáo vốn có không ít kẻ thù. Những kẻ ấy đời nào chịu đứng nhìn lão mua được Huyền Kim rồi luyện thành thần công?
- Tiền bối bớt giận, tiền bối bớt giận! Là vãn bối lắm miệng!
Nhậm Thiên Thụy dường như cũng biết mình lỡ lời, vội vàng khom người chắp tay, bày ra vẻ bừng tỉnh muộn màng.
Nhưng lời đã nói ra chẳng khác nào nước hắt đi, làm sao thu lại được? Sau vẻ mặt vừa sợ hãi vừa cung kính ấy, tận đáy mắt Nhậm Thiên Thụy thoáng hiện vẻ đắc ý. Đối với lầu Tụ Bảo, Huyền Kim rơi vào tay ai cũng chẳng quan trọng, miễn bán được giá cao là đủ.
- Bớt nói nhảm, mau đấu giá đi!
Kim Thạch mất kiên nhẫn, gằn giọng thúc giục.
- Vâng!
Nhậm Thiên Thụy cười khẽ, dùng quạt xếp chỉ vào khối Huyền Kim, cao giọng nói:
- Một khối Huyền Kim thượng hạng, nặng một cân ba lạng. Giá khởi điểm năm triệu thánh tinh, mỗi lần tăng giá không được thấp hơn một trăm nghìn. Mời chư vị ra giá!
- Mười triệu!
Nhậm Thiên Thụy vừa dứt lời, giọng Kim Thạch đã vang lên. Lão lập tức nâng giá lên gấp đôi, cho thấy quyết tâm cùng khí phách phải giành được khối Huyền Kim.
Dù sao chuyện lão cần Huyền Kim cũng chẳng còn là bí mật. Chi bằng cứ thẳng tay ra giá, không cần che giấu làm gì.
- Vật liệu luyện khí hiếm có thế này, vừa khéo khiên Xương Vàng của lão phu cần dùng đến. Mười triệu một trăm nghìn!
Giọng Mạc Tiếu Sinh của Chiến Thiên Minh vang lên.
- Lão phu cũng góp vui. Mười triệu năm trăm nghìn.
Thành Bằng Huyên của Lôi Đài Tông dường như cũng không chịu lép vế.
- Mười một triệu!
Một giọng nói hơi khàn lại vang lên từ phòng riêng khác. Nghe giọng ấy, người lên tiếng dường như còn là một bà lão.
- Mười hai triệu!
Giá cả cứ thế liên tục tăng lên.
Trong phòng bao của Ma Huyết Giáo, sắc mặt Kim Thạch xanh mét, khó coi đến cực điểm. Lão biết Ma Huyết Giáo kết thù quá nhiều, muốn mua khối Huyền Kim này chắc chắn sẽ gặp rất nhiều trở ngại. Nhưng lão không ngờ mình vừa ra giá, đã có năm sáu người lập tức theo sau.
Năm sáu người ấy, chẳng ai có địa vị thấp hơn lão, tu vi cũng không kém lão. Dù muốn lấy thế lực đè người, lão cũng không làm được. Cơn giận dồn lên ngực, Kim Thạch quát lớn:
- Hai mươi triệu!
- Kim huynh quả nhiên hào sảng. Nhưng chỉ hai mươi triệu mà đã muốn lấy khối Huyền Kim này ư? Kim huynh chưa tỉnh ngủ sao? Lão thân ra giá hai mươi lăm triệu!
Bà lão kia cất giọng giễu cợt, lại nâng giá thêm năm triệu.
Nhưng mức giá ấy chỉ giữ được trong một hơi thở, lập tức bị con số cao hơn thay thế.
Cũng chẳng trách được. Huyền Kim thật sự quá hiếm. Nhậm Thiên Thụy giới thiệu trước đó không hề phóng đại. Loại vật liệu này gần như vạn năm mới gặp một lần, dù dùng để luyện khí hay tu luyện công pháp đặc biệt, đều đem lại lợi ích cực lớn.
Trong đại sảnh đấu giá, tiếng hô giá liên tiếp vang lên. Mỗi lần nâng giá đều khiến người nghe kinh hồn bạt vía. Mọi người âm thầm cảm khái, quả nhiên là cường giả xuất thân từ các thế lực lớn. Số thánh tinh kia đủ để một môn phái nhỏ, một gia tộc nhỏ phát triển yên ổn, vậy mà bọn họ chỉ dùng để tranh giành một khối vật liệu bé bằng nắm tay.
Trong phòng số Ất mười ba, Dương Khai vẫn im lặng, chưa hề tham gia cạnh tranh. Hắn biết mức giá hiện giờ còn chưa phải giá chốt. Cứ để những kẻ tranh giành với mình tự rút lui, bản thân đỡ phải uổng công ra giá.
- Bốn mươi triệu!
Giọng Kim Thạch lại vang lên. Cuộc đấu giá Huyền Kim đã đẩy bầu không khí trong hội đấu giá lên cao trào, nhưng vẫn chưa đến hồi kết. Sau khi hô giá, Kim Thạch nói tiếp:
- Chư vị, khối Huyền Kim này quả thật rất hữu dụng với Kim mỗ. Nếu chư vị bằng lòng nhường lại, Kim mỗ nhất định ghi nhớ ân tình, ngày sau sẽ đích thân đến tận cửa cảm tạ.
Đấu giá đến lúc này, vẫn chẳng ai chịu lui bước. Kim Thạch cũng thấp thỏm trong lòng. Nhìn giá cả không ngừng tăng lên, dường như sắp vượt quá dự tính của mình, lão đành phải lên tiếng.
Lời ấy vừa thốt ra, tiếng ra giá từ phía Chiến Thiên Minh và Lôi Đài Tông quả nhiên dừng lại. Xem ra Thành Bằng Huyên và Mạc Tiếu Sinh đang cân nhắc được mất.
Một lúc lâu sau, Mạc Tiếu Sinh mới cười vang, nói lớn:
- Kim huynh đã nói đến mức ấy, Mạc mỗ xin lui bước. Dù sao vật liệu cấp bậc này cũng chưa có luyện khí sư nào luyện hóa hoàn toàn được. Dùng nó cho chiếc khiên Xương Vàng của lão phu, quả là phí phạm.
Ngay sau đó, mấy cường giả vẫn tham gia đấu giá cũng lần lượt tỏ ý muốn rút lui.
Không phải vì thể diện Kim Thạch lớn đến mức ấy. Chẳng qua mọi người đều nhìn ra lão đã quyết giành bằng được khối Huyền Kim. Nếu tiếp tục liều mạng nâng giá, người được lợi cuối cùng chỉ có lầu Tụ Bảo. Nhậm Thiên Thụy đứng trên đài đấu giá, miệng cười đã ngoác đến tận mang tai. Chi bằng dừng tay tại đây, bán cho Kim Thạch một món ân tình.
Huống hồ, dù chính bọn họ mua được Huyền Kim thì cũng chẳng dùng vào đâu. Vật liệu dù quý đến mấy, không có luyện khí sư phát huy được công dụng của nó thì cấp bậc cao có ích gì?
Thấy vậy, Kim Thạch thầm thở phào, ngoài miệng liên tục nói lời cảm tạ.
- Hừ! Kim lão quỷ, ngươi cần Huyền Kim để làm chuyện lớn, chẳng lẽ lão thân mua về chỉ để ngắm thôi sao? Bốn mươi mốt triệu!
Giọng bà lão lại vang lên, hoàn toàn không nể mặt Kim Thạch.
- Mụ Phong, ngươi cần Huyền Kim để làm gì? Nếu không nói cho rõ, lão phu nhất định không để yên!
Kim Thạch giận dữ. Những người khác đều dễ nói chuyện, chỉ riêng mụ Phong cứ khăng khăng tranh giành với lão. Chuyện này nhịn được sao?
- Lão thân sợ ngươi chắc?
Tính khí mụ Phong dường như cũng chẳng hiền lành gì. Nghe lời đe dọa, bà lập tức đáp trả.
Trong hai phòng bao Giáp Tý, uy thế của hai cường giả Phản Hư tam tầng cảnh cuộn trào dữ dội, thế giằng co căng như dây cung. Chỉ cần đôi bên nói thêm một câu không vừa ý, e rằng sẽ lập tức đánh nhau.
- Hai vị, nơi này là lầu Tụ Bảo. Mong hai vị hãy tiết chế đôi chút!
Một giọng nói nhàn nhạt bỗng vang lên giữa hư không.
Nghe giọng nói ấy, sắc mặt mụ Phong và Kim Thạch cùng khẽ biến. Dường như nhớ ra điều gì, cả hai lập tức thu lại khí thế.
Đến lúc ấy, các võ giả trong đại sảnh mới thở hồng hộc, ai nấy đều vẫn còn sợ hãi.
Nhậm Thiên Thụy đứng trên đài cao cũng đưa tay lau mồ hôi lạnh. Hội đấu giá của lầu Tụ Bảo xưa nay chưa từng xảy ra sai sót, nhưng nếu hai người thật sự đánh nhau tại đây thì chuyện ấy tuyệt đối không thể giải quyết dễ dàng.
Nghĩ vậy, hắn lên tiếng:
- Tiền bối Kim cũng đừng nổi giận. Nếu tiền bối Phong đã tham gia đấu giá, ắt hẳn phải có chỗ dùng.
- Dùng vào việc gì?
Kim Thạch hừ lạnh, rõ ràng không dễ dàng tin lời ấy.
Nhậm Thiên Thụy mỉm cười, nói:
- Theo vãn bối biết, Kim Sư Lôi Văn Thú đã ở bên tiền bối Phong hơn nửa đời người, cũng đến lúc đột phá rồi phải không?