Từng vì sao rực rỡ lướt qua bên cạnh. Thiên Nguyệt cảm thấy chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới, nhưng nàng biết những ngôi sao trông như thật ấy chẳng qua chỉ là bóng phản chiếu trên bản đồ sao, hoàn toàn không tồn tại ngoài đời.
Lạc bước giữa thế giới trên bản đồ sao, Thiên Nguyệt ngỡ mình đang ở trong mộng.
Nơi đây có những mặt trời chói lòa, có những vì trăng tỏa ánh sáng dịu êm, có vô số ngôi sao chết lạnh lẽo không chút sức sống, lại có cả biển thiên thạch khiến nàng vừa trông thấy đã biến sắc. Mọi thứ tựa như cả một vùng tinh vực đã bị thu nhỏ vô số lần, gom hết vào nơi này.
Nàng lặng lẽ theo Dương Khai bay về phía trước. Tựa hồ chỉ trong chớp mắt, lại tựa hồ đã qua rất lâu, Dương Khai bỗng dừng lại. Vẻ mặt hắn thoáng phức tạp, hướng mắt về phía trước, im lặng không nói.
Nhìn theo ánh mắt hắn, Thiên Nguyệt trông thấy một ngôi sao xanh thẫm. Giữa cả vùng tinh vực, nó chẳng mấy nổi bật; những ngôi sao lớn hơn, sáng hơn nó nhiều không kể xiết. Thế nhưng lúc này, trong mắt Thiên Nguyệt, cả thế giới chỉ còn lại ngôi sao ấy.
Nàng ngẩn ngơ nhìn nó. Cảm giác như đã được trở về nhà bỗng dâng lên, sưởi ấm cõi lòng.
Thông Huyền đại lục!
Ngôi sao ấy chính là quê hương nàng ngày đêm mong nhớ, là nơi đã sinh ra và nuôi nàng khôn lớn.
Năm xưa, sau khi rời khỏi Băng Tông, bước vào tinh không, nàng từng ngoái đầu nhìn lại một lần. Cảnh tượng khi ấy hệt như lúc này. Ngôi sao xanh thẫm đẹp tựa đóa hồng lam rực rỡ, khiến nàng đắm say, lưu luyến. Nhưng khi đó, nàng buộc phải theo Băng Chủ Thanh Nhã rời xa mảnh đất quê nhà.
Thiên Nguyệt bật khóc nức nở!
Dẫu nàng đã là võ giả Thánh Vương cảnh, dẫu đã tu luyện mấy chục năm, lúc này nàng vẫn chẳng thể kìm nén cảm xúc. Nàng như người khách tha hương, nỗi nhớ quê nhà chất chứa tận đáy lòng phút chốc trào dâng.
Dương Khai không nói gì. Năm xưa, khi một mình dò tìm bản đồ sao và tìm thấy ngôi sao nơi Thông Huyền đại lục tọa lạc, tâm trạng hắn cũng chẳng khá hơn Thiên Nguyệt là bao. Chỉ là hắn là đàn ông, cách bộc lộ nỗi lòng có khác đôi chút.
Một lúc lâu sau, Thiên Nguyệt mới dần nín khóc. Nàng quay sang, yếu ớt hỏi Dương Khai:
- Dương Khai, chúng ta còn có thể trở về đó không?
- Được! - Dương Khai gật đầu, đáp chắc nịch.
Trong mắt Thiên Nguyệt bừng lên ánh vui mừng. Lời hắn nói chẳng có căn cứ gì, nàng cũng chưa nhìn thấy chút hy vọng nào. Nhưng nghe được câu trả lời ấy, nỗi trống trải trong lòng nàng lập tức vơi đi.
- Cảm ơn, cảm ơn ngươi!
Chợt nhớ mình vừa thất thố trước mặt một hậu bối, Thiên Nguyệt hơi ngượng ngùng. Đáng lẽ nàng không nên như vậy, nhưng khi nhìn thấy quê hương, nàng chẳng sao kiềm được cảm xúc. Bao nỗi tủi hờn phải chịu đựng suốt bao năm ở Hợp Hoan Lâu cũng cuồn cuộn trỗi dậy.
May thay, tất cả đã qua rồi. Nàng dần bình tâm trở lại.
Dương Khai khẽ mỉm cười. Thần thức tuôn ra, một lần nữa bao lấy Thiên Nguyệt, đưa nàng rời xa ngôi sao xanh thẫm.
Chốc lát sau, hai người dừng lại ở một nơi nào đó trong thế giới trên bản đồ sao. Dương Khai hỏi:
- Nàng nhìn kỹ xem, nơi này có phải chỗ nàng chia tay Tô Nhan và mọi người không?
Thiên Nguyệt nhìn quanh bốn phía. Một lát sau, nàng chậm rãi lắc đầu:
- Không phải. Ta nhớ biển thiên thạch ở nơi đó rộng hơn nơi này.
Dương Khai gật đầu, lại bao lấy Thiên Nguyệt rồi tiếp tục lướt đi.
Nửa ngày sau, cấm chế trong thạch phủ mở ra. Thiên Nguyệt bước ra ngoài, còn Dương Khai vẫn ngồi một mình bên trong, môi nở nụ cười.
Cuối cùng, nhờ Thiên Nguyệt nhận diện, hắn đã tìm được nơi nàng và Tô Nhan cùng những người khác chia lìa. Khi ấy, Tô Nhan và mọi người cũng đi qua đường hầm hư không, chẳng rõ đã đến nơi nào. Dẫu vậy, đây vẫn là một manh mối vô cùng quý giá.
Đợi thực lực đủ mạnh, hắn chỉ cần tới nơi ấy, tìm ra đường hầm hư không, lần theo manh mối, chưa chắc đã không có ngày gặp lại Tô Nhan.
Dĩ nhiên, tất cả đều phải dựa vào thực lực hùng hậu. Bây giờ nghĩ đến chuyện đó vẫn còn quá sớm.
Dương Khai sắp xếp lại tâm trạng, lấy lò luyện đan cùng rất nhiều dược liệu ra, bắt đầu luyện đan để lòng mình bình ổn trở lại.
Thời gian thoắt cái đã trôi qua một tháng. Hôm ấy, đại trận cấm chế ở Long Huyệt Sơn mở ra, hai bóng người chậm rãi bước ra ngoài. Đó chính là Dương Khai và Dương Viêm.
Hai người rời đi lần này, đương nhiên là để tham dự buổi đấu giá của lầu Tụ Bảo.
Nói cho cùng, Dương Khai vốn không mặn mà lắm với buổi đấu giá này, đi cũng được mà không đi cũng chẳng sao. Nhưng sau khi nhìn thấy một món hàng được in trên thiệp mời, hắn lập tức đổi ý.
Thứ đó rất hữu dụng với hắn. Dù thế nào hắn cũng phải lấy được, vì vậy hắn đã gom hết Thánh Tinh từ chỗ Vũ Y, quyết đem ra đánh cược một phen.
Long Huyệt Sơn hiện có bảy mươi triệu Thánh Tinh, không thể nói là nhiều, nhưng cũng chẳng ít. Theo ước tính của Dương Khai và Dương Viêm, số Thánh Tinh ấy đã đủ để mua món đồ kia.
Dẫu thứ đó quý giá, suy cho cùng cũng chỉ là một loại nguyên liệu. Ngoài Dương Khai, người có mục đích riêng với nó, hẳn chẳng ai chịu bỏ ra món tiền lớn để tranh mua.
Nghĩ vậy, Dương Khai cũng khá tin tưởng.
Đường chỉ dài năm mươi dặm, hai người ngự sử tinh toa bay một chốc đã tới thành Thiên Vận.
Lúc này, thành Thiên Vận đông đúc như nêm. Phí Chi Đồ, thành chủ nơi đây, bận đến sứt đầu mẻ trán để giữ gìn trật tự trong thành. Vốn hắn chẳng muốn chuốc lấy phiền phức. Nếu không, ngày trước hắn đã chẳng để lão điện chủ phái mình đến thành Thiên Vận làm thành chủ. Nào ngờ mọi việc lại trái hẳn dự tính. Đế Uyển đột nhiên xuất hiện, còn lơ lửng ngay trên không thành Thiên Vận, khiến võ giả các nơi ùn ùn kéo đến.
Trận pháp lớn bảo vệ thành đã mở hết công suất. Trong thành, bất cứ ai tự ý động thủ đều sẽ bị trừng trị nghiêm khắc. Một khi vào thành, cấm chế mạnh mẽ cũng ngăn không cho người ta tùy tiện phi hành.
Quy củ lúc này khác hẳn trước kia. Những lần trước tới thành Thiên Vận, Dương Khai đều bay thẳng vào rồi lại bay ra. Nhưng lần này, vừa đến ngoài thành, hắn đành phải hạ xuống đất, cùng Dương Viêm đi qua cổng thành.
Ngay cửa thành, người đông chật ních, dòng người cuồn cuộn. Dương Viêm nép dưới cánh tay Dương Khai, hai người phải vất vả lắm mới yên ổn đi qua.
Vào trong thành, nhìn cảnh tượng người chen vai thích cánh, cả Dương Khai lẫn Dương Viêm đều thấy nhức đầu. Dân số thành Thiên Vận giờ đây đâu chỉ đông gấp mười mấy lần trước kia?
May mà hôm nay buổi đấu giá bắt đầu. Mỗi cổng thành lớn đều có người chuyên trách dọn đường, giữ trật tự, tạo lối đi thẳng tới lầu Tụ Bảo. Nhờ vậy, các vị khách quý từ khắp nơi đến dự đấu giá cũng không phải chen lấn, mất thể diện.
Đến nơi tiếp khách, Dương Khai lấy tấm thiệp mời viền vàng ra trình. Võ giả phụ trách đón khách lập tức nở nụ cười niềm nở, cung kính nói:
- Hoan nghênh hai vị đến dự buổi đấu giá của tệ lâu. Xin mời đi lối này!
Vừa nói, hắn vừa dặn cô gái trẻ đứng cạnh:
- Thanh Nhi, đưa hai vị khách quý vào nhã gian trong lầu!
Cảnh giới tu vi của Dương Khai và Dương Viêm tuy không cao, nhưng số thiệp mời viền vàng như vậy chẳng có bao nhiêu. Nhan Bùi hiểu rõ Long Huyệt Sơn giàu có đến mức nào, lại mong Dương Khai mang thêm vài món áp trục ra đấu giá, nên thiệp mời Long Huyệt Sơn nhận được có hạng bậc rất cao. Dẫu chưa sánh bằng những môn phái đứng hàng đầu, cũng chẳng kém bao xa.
Võ giả phụ trách đón khách gần cổng thành nhìn thấy tấm thiệp ấy, sao dám không cung kính?
Nghe hắn dặn, thiếu nữ trông chỉ mười bảy, mười tám tuổi lập tức bước ra, khẽ nhún mình hành lễ rồi cất giọng dịu dàng:
- Mời hai vị đi theo ta!
Thiếu nữ không phải tuyệt sắc, nhưng cũng có vài phần nhan sắc. Thực lực nàng không cao, chỉ ở Thần Du cảnh, song giọng nói lại vô cùng êm tai, trong trẻo như chim sơn ca. Mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều phảng phất vẻ quyến rũ, dường như còn tu luyện một môn mị công nào đó.
Dương Khai vẫn thản nhiên, khẽ gật đầu. Xem ra lầu Tụ Bảo đã bỏ không ít công sức cho buổi đấu giá lần này. Có lẽ thế lực nào đến dự cũng được sắp xếp một thiếu nữ tiếp đón riêng. Đệ tử có cảnh giới như vậy trong lầu Tụ Bảo nhiều vô kể, cũng chẳng khó bồi dưỡng. Nhưng cách sắp xếp ấy quả thật có thể khiến một số võ giả háo sắc vui lòng.
Biết đâu họ vui lên, lại vung tiền như nước.
Thiếu nữ tên Thanh Nhi đi trước dẫn đường, đưa Dương Khai và Dương Viêm về phía lầu Tụ Bảo. Vừa đi, nàng vừa dịu giọng giải thích:
- Lần này Thanh Nhi sẽ phụ trách mọi việc liên quan đến buổi đấu giá của hai vị tiền bối. Nếu hai vị mua được món nào, Thanh Nhi sẽ thay hai vị nộp Thánh Tinh rồi nhận hàng về. Hai vị có yêu cầu gì khác cũng xin cứ dặn dò, lâu chủ đã có lệnh, Thanh Nhi nhất định phải đáp ứng mọi yêu cầu của hai vị tiền bối.
- Mọi yêu cầu à? - Dương Viêm nhướng mày, vẻ mặt nửa cười nửa không.
- Vâng. - Thanh Nhi khẽ gật đầu, vành tai xinh xắn ửng lên sắc hồng quyến rũ.
Dương Viêm khúc khích cười, liếc Dương Khai đầy ẩn ý, rồi ghé sát tai Thanh Nhi thì thầm một câu. Mặt nàng càng đỏ hơn, nhưng vẫn gật đầu.
Dương Khai khịt mũi. Dù không cố tình nghe lén cuộc trò chuyện giữa Dương Viêm và thiếu nữ kia, hắn cũng đoán ra Dương Viêm đã hỏi điều gì.
Sau lần hôn mê ấy, tính tình nha đầu này dường như đã đổi khác! Dương Khai thầm nghĩ. Trước kia nàng đâu có táo bạo đến vậy. Nhưng chuyện ấy cũng chẳng đáng ngại. Hắn vẫn thấy tính Dương Viêm quá khép kín, giờ nàng thay đổi như vậy, hắn cũng mừng.
Dọc đường, tiếng người ồn ào không ngớt, bên ngoài lối đi cũng chật ních người. Nhưng lầu Tụ Bảo đã đặc biệt mở riêng một lối, nên cả ba đi lại vô cùng thuận tiện.
Chẳng bao lâu sau, ba người đã đến trước lầu Tụ Bảo.
Trước cửa lầu không có mấy người, chỉ có hai người đứng đó. Nhưng vừa nhìn thấy họ, Dương Khai đã nheo mắt.
Cả hai đều là cường giả Phản Hư tam tầng cảnh.
Một người chính là Phí Chi Đồ, thành chủ nơi đây. Hắn đứng đó với vẻ mặt khó chịu, sắc mặt đen sì. Vốn muốn sống nhàn nhã, nào ngờ lần này lại ôm phải mớ rắc rối, đành đứng đây trấn áp đám khách từ khắp nơi kéo đến. Bảo sắc mặt hắn dễ coi mới lạ. Chỉ có người đứng cạnh là trông còn khó coi hơn hắn đôi chút.
Người mặt đen hơn dĩ nhiên là Nhan Bùi. Lão mặt đen này chẳng những mặt đen, lòng dạ cũng đen. Món nào qua tay lão đấu giá cũng bị đẩy lên giá cao ngất. Lần trước, một viên Ngưng Hư Đan có vân đan được bán với giá vượt một ức, lập nên kỷ lục chưa từng có.