Nghe ý người đàn bà trẻ ấy, nếu lấy đi nguyên âm của Thiên Nguyệt trước rồi mới chuộc nàng, cái giá phải trả hẳn sẽ thấp hơn nhiều. Quả nhiên đúng như điều Dương Khai và Thiên Nguyệt lo ngại. Nhưng sao Dương Khai có thể làm chuyện ấy?
Món thiệt thòi này, đành ngậm đắng nuốt cay mà nhận! Trong lòng Dương Khai bực bội khôn nguôi.
Hắn lạnh mặt nói:
- Đề nghị của cô nương, tại hạ không thể nhận lời. Cứ xem như cô nương nói có lý đi.
Thấy hắn chịu nhượng bộ, người đàn bà trẻ lập tức vui vẻ cười, rồi nói tiếp:
- Chưa kể những vật tư đã tiêu hao để bồi dưỡng Nguyệt nhi đến tận hôm nay, riêng bộ công pháp song tu nàng tu luyện đã là bí truyền của lầu Hợp Hoan chúng ta. Công tử đã định chuộc nàng đi, vậy đã nghĩ xem phải xử trí bộ công pháp ấy thế nào chưa? Chẳng lẽ công tử định mua luôn cả nó?
Sắc mặt Dương Khai hơi đổi. Hắn chợt nhận ra mình đã bỏ sót chuyện này. Nhưng ý nghĩ xoay chuyển rất nhanh, hắn lập tức đáp:
- Cô nương nói đùa rồi. Công pháp song tu của quý lầu quả thật có chỗ độc đáo, nhưng theo tại hạ biết, e rằng nó cũng tiềm ẩn không ít tai họa về sau, phải không?
Người đàn bà trẻ lạnh lùng liếc nhìn Thiên Nguyệt, dường như tưởng nàng đã tiết lộ điều gì.
Dương Khai thản nhiên nói:
- Cô nương cứ yên tâm. Nguyệt nhi chưa từng kể với ta chuyện gì về công pháp song tu. Nhưng trên đời làm gì có công pháp nào giúp người ta tiến bộ dễ dàng đến thế. Công pháp của quý lầu tuy có chỗ hơn người, ắt cũng phải có tai họa ngầm.
Sắc mặt người đàn bà trẻ đổi mấy lượt, nhưng nàng ta không hề phủ nhận, chỉ gật đầu:
- Không ngờ công tử cũng hiểu biết rộng rãi. Đúng vậy, công pháp song tu của lầu Hợp Hoan chúng ta quả có tai họa ngầm, nhưng chuyện này chẳng phải bí mật gì. Rất nhiều người đều biết, khách đến đây cũng ít nhiều hiểu rõ.
- Ồ? Vậy cô nương có thể cho tại hạ biết đó là tai họa gì không?
- Nói cho công tử biết cũng chẳng sao. Dù sao ra ngoài hỏi thăm, công tử cũng sẽ biết. Tai họa ngầm ấy là, nếu nhờ song tu ở đây mà vượt qua được bình cảnh, sau này tu vi của bản thân có thể sẽ không tiến thêm được nữa, chỉ dừng mãi ở đó.
- Ra là vậy. - Dương Khai khẽ gật đầu. - Đã biết có tai họa về sau, sao người ta vẫn đến đây đột phá bình cảnh?
- Bởi những vị khách ấy cho rằng cả đời này mình chẳng còn hy vọng đột phá, đương nhiên không để tâm đến tai họa ấy. Đến đây, biết đâu còn tiến thêm được một bước, hoàn thành tâm nguyện. Nếu công tử bị kẹt ở bình cảnh suốt mấy chục, thậm chí cả trăm năm, không sao tiến thêm được, rồi biết lầu Hợp Hoan chúng ta có cơ hội giúp công tử đột phá, công tử sẽ chọn thế nào?
Dương Khai trầm ngâm một lúc rồi nghiêm giọng đáp:
- E rằng tại hạ cũng khó cưỡng nổi cám dỗ ấy.
- Vậy là phải rồi. Bộ công pháp này dẫu có tai họa ngầm, vẫn là công pháp hiếm có. Công tử muốn chuộc Nguyệt nhi, mà nàng lại tu luyện nó. Ai biết công tử có nhắm vào bộ công pháp ấy hay không?
- Cô nương biết rõ trong lòng, hà tất còn lấy chuyện đó ra uy hiếp? - Dương Khai hừ lạnh. - Ta đâu ngu đến mức chỉ vì một lần song tu mà tự hủy tiền đồ rộng mở của mình.
Người đàn bà trẻ bật cười:
- Nói là uy hiếp thì không phải. Thiếp thân chỉ có bổn phận nhắc nhở công tử chuyện này thôi. Nhưng nếu công tử nhất quyết muốn đưa Nguyệt nhi đi, cũng không phải không còn cách thương lượng.
- Xin cô nương nói rõ.
Dương Khai nhướng mày.
- Nếu Nguyệt nhi đã luyện công pháp song tu ấy đến tầng sâu nhất, thì dù công tử trả giá lớn đến đâu, thiếp thân cũng không dám thả người. May thay, nàng tu luyện chưa lâu, những tầng sau vẫn chưa chạm tới, nên chuyện này còn có thể bàn bạc. Thiếp thân có hai đề nghị, chỉ không biết công tử sẽ chọn cách nào.
Nói rồi, nàng ta nhìn Dương Khai. Chờ hắn ra hiệu nói tiếp, nàng mới thong thả lên tiếng:
- Đề nghị thứ nhất rất đơn giản. Chỉ cần phế bỏ công pháp song tu của Nguyệt nhi.
Vừa nghe vậy, sắc mặt Thiên Nguyệt lập tức trắng bệch, thân thể mềm mại cũng run lên.
Dương Khai không khỏi cau mày. Tuy Thiên Nguyệt bị ép tu luyện công pháp ấy sau khi đến lầu Hợp Hoan, nhưng nàng đã luyện rồi. Nếu thật sự phế bỏ, căn cơ ắt sẽ bị tổn hại. May mắn thì chỉ hao tổn chút nguyên khí, nghỉ ngơi một thời gian còn có thể hồi phục. Còn nếu chẳng may, hậu quả sẽ ra sao, không ai nói trước được.
Dương Khai lập tức lắc đầu:
- Cách này không được. Nói đề nghị thứ hai đi.
Người đàn bà trẻ dường như đã đoán trước phản ứng ấy, nghe vậy liền mỉm cười, nói tiếp:
- Cách thứ hai đòi hỏi công tử phải trả giá nhiều hơn.
- Tức là để ta mua lại mấy tầng đầu của công pháp song tu mà Nguyệt nhi đã luyện, đúng không?
Dương Khai thoáng suy nghĩ.
- Có thể nói như vậy. Thiếp thân cũng là người dễ nói chuyện, chắc công tử không thấy khó xử chứ?
- Đề nghị này hợp tình hợp lý, chẳng có gì khó xử. - Dương Khai khẽ gật đầu.
Người đàn bà trẻ mừng rỡ:
- Công tử quả là người mau mắn. Có điều, lần này cái giá công tử phải trả sẽ không nhỏ đâu.
- Vậy quý lầu muốn cái giá thế nào?
Dương Khai nhìn nàng ta, vẻ mặt bình thản.
Người đàn bà trẻ khẽ chau mày, suy tính một hồi rồi mới đưa ra con số.
Thiên Nguyệt đứng sau lưng Dương Khai chợt run lên. Trong đôi mắt đẹp thoáng hiện vẻ tuyệt vọng. Con số ấy lớn đến mức nàng nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Với chút hiểu biết ít ỏi về U Ám Tinh, nàng cũng biết số thánh tinh đó đủ mua một món bí bảo cấp Hư cực tốt. Dẫu có sống cả đời, nàng chưa chắc đã gom nổi ngần ấy của cải.
Dương Khai cũng lộ vẻ khó xử, không còn sảng khoái như vừa rồi. Chàng đưa tay vuốt cằm, im lặng suy tính.
Thấy vậy, người đàn bà trẻ mỉm cười:
- Công tử đừng mong ép giá. Thiếp thân đã đưa ra con số này thì đó là quy củ của lầu Hợp Hoan, không phải thiếp thân muốn sửa là sửa được. Nếu công tử không kham nổi cái giá ấy, xin từ đâu đến thì quay về đó.
Câu cuối cùng nàng ta nói chẳng chút khách sáo, tựa hồ đã chắc mẩm Dương Khai có lòng mà không đủ sức, cũng chẳng định giữ hắn lại đây tốn thời gian nữa.
Dương Khai khẽ thở dài:
- Một món thánh tinh lớn đến thế, quả thật khiến ta khó xử.
Người đàn bà trẻ cười lạnh, không đáp.
Dương Khai đổi giọng hỏi:
- Không biết quý lầu có nhận đồ vật làm tin không?
- Lấy đồ vật làm tin ư?
Người đàn bà trẻ nhướng mày.
- Bí bảo, đan dược, hoặc nguyên liệu gì đó. - Dương Khai đáp. - Nhưng những thứ này rất quan trọng với ta, nên ta chỉ gửi lại đây làm tin. Đợi về nhà gom đủ thánh tinh, ta sẽ quay lại chuộc. Dù sao chẳng ai mang theo người một lúc ngần ấy thánh tinh.
- Công tử nói cũng có lý, nhưng còn phải xem món đồ công tử đem gửi là gì. Lỡ công tử tiện tay ném lại vài thứ rồi một đi không trở lại, lầu Hợp Hoan chúng ta chẳng phải chịu thiệt lớn sao?
- Cô nương cứ yên tâm. Đã đem đồ ra làm tin, ta đương nhiên sẽ gửi những thứ quan trọng nhất của mình, không thể nào không quay lại lấy. - Dương Khai vừa nói vừa khó nhọc đưa tay lên vẫy. Chỉ trong chớp mắt, hai chiếc lọ ngọc, hai món bí bảo và một chiếc nhẫn không gian đã hiện ra trên bàn. Chàng đẩy chúng về phía người đàn bà trẻ, thản nhiên nói: - Cô nương kiểm tra thử xem những thứ này có đủ không.
Người đàn bà trẻ ngờ vực nhìn Dương Khai, nhưng cũng không khách sáo. Nàng ta cầm chiếc nhẫn không gian lên trước, phóng thần niệm vào thăm dò. Nhận ra bên trong có một ít thánh tinh, nàng ta lại lặng lẽ đặt xuống. Số thánh tinh tuy nhiều, nhưng vẫn còn kém xa cái giá vừa nêu.
Nàng ta cầm tiếp một chiếc lọ ngọc, mở nắp ngửi thử. Sắc mặt lập tức biến đổi. Không chần chừ, nàng ta đổ một viên đan dược ra lòng bàn tay, chăm chú xem xét. Một lúc sau, vẻ kinh ngạc hiện lên trong mắt:
- Hỏa Vân đan cấp Hư, bậc thấp. Chất lượng tốt đến thế này, hẳn là do một vị đại sư luyện đan làm ra?
Dương Khai không tỏ ý gì, cũng chẳng trả lời.
Vẻ mặt người đàn bà trẻ nghiêm trọng hơn hẳn lúc nãy. Có được cả một lọ đan dược cấp Hư bậc thấp, ắt người này có quan hệ rất sâu với vài vị đại sư luyện đan, thân phận không giàu sang thì cũng quyền quý. Nàng ta không dám xem thường Dương Khai nữa.
Dẫu sao, Khuyết Hợp Tông đứng sau lầu Hợp Hoan cũng chỉ là một môn phái hạng trung, trong môn chẳng có vị đại sư nào như vậy.
Nàng ta kiểm tra chiếc lọ còn lại, thấy bên trong cũng là đan dược cấp Hư bậc thấp. Đến đây, nàng ta càng tin chắc suy đoán của mình. Chỉ riêng hai lọ đan dược ấy đã rất đáng giá, có tiền thánh tinh cũng chưa chắc mua được.
Hai món bí bảo thì không quý giá đến thế, đều là bí bảo cấp Thánh Vương bậc thượng. Nhưng chúng cũng đổi được không ít thánh tinh.
Dương Khai mỉm cười nhìn người đàn bà trẻ:
- Hai lọ đan dược này là thứ ta phải nhọc công lắm mới cầu được, có ích lớn cho việc tu luyện về sau. Ta không thể bỏ chúng lại đây. Cô nương chắc đã hết nghi ngờ rồi chứ?
Người đàn bà trẻ chậm rãi gật đầu. Những nghi ngờ trong lòng nàng ta tan đi gần hết. Phải biết, ngay cả cường giả cảnh giới Phản Hư thông thường cũng chưa chắc có được hai lọ đan dược như thế. Một võ giả mới ở tầng hai cảnh giới Thánh Vương mà có thể lấy chúng ra, hiển nhiên phải có giao tình và bản lĩnh khác thường.
Nàng ta nào biết hai lọ đan dược ấy đều do chính tay Dương Khai luyện chế.
Thấy nàng ta đang suy nghĩ, Dương Khai không lên tiếng quấy rầy, chỉ lặng lẽ trao cho Thiên Nguyệt một ánh mắt trấn an. Hắn cũng nhận ra người đàn bà trẻ đã bị cái giá mình đưa ra làm cho xiêu lòng, hẳn sẽ không đòi hỏi thêm điều gì quá đáng. Một khi giao dịch thành công, hắn sẽ lập tức đưa Thiên Nguyệt rời khỏi Hắc Nha Thành, từ nay về sau không bao giờ quay lại.
Còn đan dược và bí bảo đã giao ra, Dương Khai nào để bụng?
Hắn không dùng toàn bộ thánh tinh để giao dịch cũng là vì cẩn trọng, chứ chẳng phải không có. Nếu một lần lấy ra quá nhiều thánh tinh, chưa biết chừng sẽ khiến kẻ có lòng sinh dòm ngó.
Thấy vậy, Thiên Nguyệt cũng khẽ mỉm cười.
Một hồi lâu sau, người đàn bà trẻ dường như đã quyết định. Nàng ta ngẩng đầu, mỉm cười với Dương Khai, vừa định mở lời thì chợt biến sắc, vội lấy ra một la bàn truyền tin. Nàng áy náy nói:
- Xin lỗi công tử, phiền công tử chờ thêm một lát.
Dương Khai mỉm cười gật đầu, tỏ ý không sao.
Người đàn bà trẻ truyền thần niệm vào la bàn ngay trước mặt Dương Khai, dường như đang trao đổi với ai đó. Trong lúc trò chuyện, sắc mặt nàng ta thay đổi liên hồi.
Một lát sau, nàng ta thu la bàn lại, vẻ mặt ngơ ngác, nhìn Dương Khai đầy ngượng ngập.
Thấy vậy, lòng Dương Khai chợt thót lại. Hắn bỗng có linh cảm chẳng lành.