Dương Khai vốn định thu linh thể trở lại trong chiếc nhẫn không gian. Nào ngờ vừa được tự do, nó đã chẳng chịu để ai trói buộc nữa. Linh thể hóa thành một con chim lửa nhỏ xíu, đậu trên vai hắn, dùng chiếc mỏ nhọn hoắt rỉa tóc cho hắn, dáng vẻ hết sức lấy lòng. Dương Khai khuyên nhủ thế nào, nó cũng nhất quyết không chịu chui về lò luyện khí.
Hắn không muốn ép buộc nó quá mức. Hết cách, Dương Khai đành mặc kệ. Có điều, chiếc lò luyện khí thì không thể cất vào nhẫn không gian, bằng không linh thể chắc chắn sẽ bị cưỡng ép thu về trong lò. Hắn chỉ còn cách nhét chiếc lò nhỏ gọn vào trong vạt áo, rồi quay đầu quan sát bốn phía.
Tầng thứ năm vẫn y hệt hơn một tháng trước. Khắp nơi cuồn cuộn sóng lửa nóng bỏng, độc lửa nồng nặc khiến người ta khó mà chịu nổi. Phóng mắt nhìn đâu cũng chỉ thấy một màu đỏ rực.
Thế nhưng Dương Khai phát hiện, giờ đây việc chống chọi với hoàn cảnh khắc nghiệt ở tầng thứ năm đã nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều.
Một phần là nhờ thực lực của hắn tăng lên, cảnh giới tu vi cũng tiến thêm một bậc nhỏ. Nhưng nguyên nhân lớn nhất vẫn là uy lực của ngọn lửa ma trong cơ thể đã mạnh hơn, đồng thời hắn cũng có thể điều khiển nó tự do hơn trước.
Hơn một tháng trước, ngọn lửa ma trong người Dương Khai vẫn chưa hoàn toàn nằm dưới sự khống chế. Khi ấy, tuy ngọn lửa vừa dồi dào vừa tinh thuần, nhưng dùng nó để chống lại hoàn cảnh ở tầng thứ năm vẫn khá chật vật. Còn bây giờ, ngọn lửa ma có thể chuyển từ lạnh sang nóng chỉ trong một ý nghĩ.
Lửa lạnh phủ kín thân mình, Dương Khai chẳng còn sợ những đợt nóng bỏng hay độc lửa dữ dội kia nữa. Những làn sóng nhiệt có thể nhìn thấy bằng mắt thường, hễ đến gần người hắn chừng nửa thước đều bị ngăn lại.
Dương Khai đứng yên tại chỗ, vuốt cằm trầm ngâm một hồi. Đến khi hiểu rõ nguyên do, tâm trạng hắn lập tức trở nên vui vẻ.
Ban đầu hắn còn lo thời gian không đủ. Nào ngờ cho đến tận lúc luyện hóa xong Huyền Âm Quỳ Thủy, vùng đất cát lửa tuôn này vẫn chưa đóng lại. Có điều, tính theo thời gian thì nhiều lắm cũng chỉ còn vài ngày nữa.
Vài ngày ngắn ngủi, Dương Khai dĩ nhiên không muốn quay lại tầng thứ tư. Chi bằng cứ đi sâu vào trong, xem thử nơi này có đúng là còn tầng thứ sáu như hắn đoán hay không.
Nếu thật sự có, cảnh tượng nơi đó sẽ như thế nào?
Trước kia, nếu uy lực ngọn lửa ma không tăng lên, Dương Khai tuyệt đối chẳng dám xông vào tầng thứ sáu. Lần trước đến đây, hắn đã bước đi vô cùng gian nan, căn bản không thể tiến sâu hơn nữa. Nhưng hiện tại, có lửa lạnh hộ thân, hắn lại có lòng tin thăm dò thêm một phen.
Từ tầng thứ ba trở đi, đã mấy vạn năm không ai đặt chân vào vùng đất cát lửa tuôn này. Mỗi tầng đều cất giấu của cải và cơ duyên kinh người.
Tầng thứ ba có quả nến đỏ. Tầng thứ tư có phế tích của một tông môn khổng lồ, tiếc rằng Dương Khai không đủ bản lĩnh xông vào, chỉ có thể đứng nhìn mà than thở. Tầng thứ năm lại có hồ lửa trong lòng đất, cùng một chiếc lò luyện khí cấp Vương có linh thể ra đời. Nếu quả thật còn tầng thứ sáu, bên trong chắc chắn cũng có thứ tốt.
Đã quyết định, Dương Khai không chần chừ thêm. Thời gian lúc này quý như vàng, chẳng biết đến lúc nào vùng đất cát lửa tuôn sẽ đóng lại. Hắn lấy chiếc la bàn nguyên từ trong nhẫn không gian ra, xác định phương hướng, rồi đi thẳng về một phía.
Có lửa lạnh hộ thân, việc đi lại trong tầng thứ năm quả nhiên thuận tiện hơn nhiều. Ngoài chuyện tiêu hao khá lớn chân nguyên, hắn không còn gặp tình cảnh khốn đốn như trước.
Dương Khai cũng không ngừng vận dụng năng lực bẩm sinh của Diệt Thế Ma Nhãn, tránh khỏi những cấm chế lộ liễu và các khu vực trông có vẻ nguy hiểm.
Suốt dọc đường, hắn không gặp chút nguy hiểm nào. Ngay cả linh thể cũng ngoan ngoãn đến lạ. Thỉnh thoảng nó bay ra ngoài lượn một vòng, chẳng bao lâu sau đã quay về, tiếp tục ngồi xổm trên vai Dương Khai.
Xem ra nó cũng biết nơi này nguy hiểm, không dám tùy tiện xông loạn.
Liền ba ngày, Dương Khai cứ đi mãi trong tầng thứ năm. Nếu không có chiếc la bàn nguyên từ, chắc hắn đã sớm lạc lối giữa thế giới đỏ rực này.
Ngày hôm ấy, Dương Khai đang đi thì linh thể vốn ngồi trên vai hắn bỗng đứng bật dậy. Nó cất tiếng kêu gấp gáp, đôi mắt nhỏ nhìn chằm chằm về phía trước, dáng vẻ cảnh giác đến cực điểm.
Dương Khai giật mình, vội dừng bước. Hắn vận Diệt Thế Ma Nhãn quét qua phía trước, nhưng kỳ lạ thay, không phát hiện ra điều gì bất thường. Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.
Dương Khai biết trong vùng đất cát lửa tuôn có những cấm chế được bố trí cực kỳ tinh vi, ngay cả Diệt Thế Ma Nhãn của hắn cũng không thể nhìn thấu. Xem ra trước mặt mình rất có thể đang tồn tại một nơi như vậy.
Có điều, cấm chế này lại được linh thể phát hiện trước. Điều đó nằm ngoài dự liệu của Dương Khai.
Linh thể chỉ sinh ra từ trong lò luyện khí. Theo lẽ thường, nó chẳng thể hiểu biết nhiều về cấm chế. Vậy nó đã phát hiện ra bằng cách nào?
Dương Khai quay đầu nhìn nó, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Linh thể vẫn không ngừng kêu khe khẽ, dường như muốn truyền đạt điều gì đó cho hắn.
Dương Khai cau mày, chăm chú cảm nhận hồi lâu. Bỗng nhiên, vẻ mặt hắn trở nên kỳ quái.
- Ý ngươi là chúng ta đã rơi vào trong một cấm chế rồi ư?
Linh thể im bặt. Rõ ràng nó ngầm thừa nhận.
- Không thể nào.
Sắc mặt Dương Khai biến đổi. Suốt dọc đường, hắn đã vô cùng cẩn thận, chưa từng đi vào những nơi trông có vẻ kỳ quái. Hắn chỉ chọn những lối đi mà bản thân cho là an toàn tuyệt đối. Nhưng nếu lời linh thể là thật, rất có thể hắn đã chạm phải một cấm chế nào đó từ lúc nào không hay, thậm chí còn bị nhốt bên trong mà chẳng hề biết.
Dương Khai quay đầu nhìn bốn phía. Nơi này chẳng có gì khác lạ, vẫn đỏ rực như mọi chỗ khác, hoàn cảnh khắc nghiệt đến cùng cực.
Ngay cả hơi thở nguy hiểm cũng không có.
Có lẽ đây là một loại trận pháp mê lối hoặc trận pháp huyễn cảnh!
Dương Khai tin linh thể không thể vô duyên vô cớ cảnh báo. Vậy chỉ còn cách giải thích này mới hợp lý. Nhưng rốt cuộc hắn đã chạm vào cấm chế từ lúc nào? Dương Khai nghĩ mãi vẫn không ra.
Hơn nữa, ngay cả Diệt Thế Ma Nhãn cũng không nhìn thấy dấu vết nào. Xem ra hắn không thể tự mình phá giải trận này.
Nếu vậy, hắn chỉ có thể chờ đến khi vùng đất cát lửa tuôn đóng lại, để quy luật trời đất nơi đây đưa mình ra ngoài. May mà thời hạn chỉ còn vài ngày, Dương Khai cũng chẳng cần lo lắng gì nhiều.
Chàng đang định ngồi xếp bằng nghỉ ngơi tại chỗ thì linh thể trên vai bỗng kêu vang một tiếng. Ngay sau đó, nó hóa thành một vệt sáng đỏ, vút thẳng ra ngoài.
Dương Khai cau mày, nhưng không cưỡng ép gọi nó trở về. Hắn mơ hồ nhận ra linh thể dường như đã phát hiện điều gì đó.
Vì vậy, hắn đứng yên tại chỗ chờ đợi.
Cũng thật kỳ lạ. Vệt sáng đỏ do linh thể hóa thành bay ra chừng trăm trượng, bỗng chao đi một cái rồi biến mất khỏi tầm mắt Dương Khai một cách quỷ dị. Thế nhưng bên tai hắn vẫn còn nghe tiếng nó thỉnh thoảng kêu lên. Qua âm thanh, có thể đoán được nó cách hắn không xa.
Dương Khai càng yên tâm hơn.
Một lát sau, phía ấy bỗng bùng lên dao động linh khí lửa dữ dội. Ngay tiếp đó, cả đất trời rung chuyển, méo mó. Nhân khoảnh khắc ấy, Dương Khai cuối cùng cũng nhìn thấy vài dấu vết của cấm chế bằng Diệt Thế Ma Nhãn.
Linh thể quả nhiên không nói bừa. Hắn thật sự đã bước vào một trận pháp huyễn cảnh. Chỉ là không biết rốt cuộc mình rơi vào đây từ lúc nào. Đất trời méo mó trước mắt rõ ràng là một dạng rối loạn thị giác, hiển nhiên do trận pháp huyễn cảnh gây ra.
Dao động linh khí lửa phía trước càng lúc càng dữ dội. Đất trời cũng méo mó nghiêm trọng hơn. Những hoàn cảnh khắc nghiệt xung quanh đã biến thành cảnh tượng chẳng khác nào cõi quỷ, khiến người ta rợn tóc gáy.
Mặt đất và bầu trời đồng loạt nứt toác. Ngay cả không gian bốn phía cũng nghiêng ngả, đảo lộn như mặt gương vỡ.
Đúng lúc ấy, một tiếng động rất khẽ vang lên.
Đất trời xung quanh Dương Khai đột nhiên tan vỡ, hóa thành vô số đốm sáng li ti.
Cùng lúc đó, cái nóng bỏng và hoàn cảnh khắc nghiệt bốn phía cũng biến mất. Thay vào đó là linh khí trời đất nồng đậm đến kinh người. Phóng mắt nhìn ra, trước mặt hắn là một cảnh sắc xanh tươi, đẹp đẽ.
Dương Khai ngẩn người. Theo bản năng, hắn cho rằng nơi này có lẽ lại là một trận pháp huyễn cảnh khác.
Nhưng khi quay đầu nhìn lại, vẻ mặt hắn lập tức trở nên vô cùng kỳ quái.
Cách phía sau hắn chừng mười mấy dặm, một màn sáng đỏ dựng thẳng từ mặt đất lên tận trời. Đất đai nơi đó đỏ quạch, nứt nẻ như bị thiêu cháy. Vô số luồng linh khí lửa đang trườn đi bên trong, tựa những con rắn nhỏ.
Đó rõ ràng chính là tầng thứ năm của vùng đất cát lửa tuôn!
Dương Khai cau mày quan sát hồi lâu, rồi tinh thần chợt rung lên.
Chẳng lẽ hắn đã vượt qua tầng thứ năm, đặt chân vào tầng thứ sáu?
Nơi này rõ ràng chính là tầng thứ sáu mà hắn từng suy đoán. Linh khí trời đất ở đây còn nồng đậm hơn cả dãy núi trùng điệp nơi tông môn tại tầng thứ tư.
Chỉ là hắn không biết mình đã bước vào tầng thứ sáu từ lúc nào. Có lẽ ngay khoảnh khắc đặt chân tới đây, hắn đã bị trận pháp huyễn cảnh bao phủ, nên suốt thời gian qua vẫn không hề hay biết, cứ tưởng mình còn đang đi lại trong tầng thứ năm.
Giờ ảo cảnh đã biến mất, hiển nhiên là vì trận pháp huyễn cảnh đã bị phá giải.
Dương Khai lại quay đầu nhìn. Quả nhiên, một vệt sáng đỏ từ phía kia đang lao nhanh về phía hắn. Chẳng bao lâu sau, thân hình linh thể hiện ra. Nhưng lần này, trong mỏ nó còn ngậm một khối tinh thể hình sáu cạnh, to bằng nắm tay.
Ngay cái nhìn đầu tiên, Dương Khai đã nhận ra khối tinh thể này không bình thường. Hắn không sao nhìn ra rốt cuộc nó có màu gì. Bảo nó trong suốt không màu cũng đúng, mà nói nó rực rỡ đủ sắc cũng chẳng sai. Màu sắc biến đổi không ngừng, quỷ dị vô cùng.
Dương Khai đang định quan sát kỹ hơn thì trong lòng bỗng dâng lên một điềm báo chẳng lành.
Từ trong khối tinh thể đột nhiên trào ra một luồng khí đen. Khí đen cuộn lên dữ dội, hóa thành vô số oan hồn mặt xanh nanh dài, vẻ mặt hung dữ đáng sợ. Gió âm từng trận nổi lên, chúng ào ào lao về phía Dương Khai.
Dương Khai thất kinh, phất tay đánh ra vô số đốm lửa ma.
Kỳ lạ thay, những oan hồn trông uy mãnh vô cùng kia lại giống như bóng trăng dưới nước, hoa ảnh trong gương, vừa chạm phải lửa ma đã tan tác. Lửa ma xuyên qua thân chúng, khiến từng con phát ra tiếng kêu thảm thiết rồi biến mất ngay trước mắt Dương Khai.
Cùng lúc đó, bên tai hắn vang lên tiếng kêu gấp gáp, giận dữ.
Dương Khai sững người, rồi nhìn về phía trước lần nữa. Hắn chỉ thấy linh thể vẫn ngậm khối tinh thể kia trong mỏ, hai cánh vỗ liên hồi, vừa bay vừa kêu không ngớt, dáng vẻ chẳng khác nào đang mắng hắn té tát.
Vừa rồi Dương Khai đột nhiên ra tay, quả thực đã khiến nó sợ hết hồn.
Dương Khai không buồn để ý đến nó, chỉ cau chặt mày.
Đến lúc này hắn cũng nhận ra, những oan hồn vừa rồi vốn không phải vật thật. Nói cách khác, đó chỉ là ảo giác của chính hắn. Khi chúng xuất hiện, Diệt Thế Ma Nhãn đã nhìn thấu phần hư ảo, giúp hắn nhận ra điều ấy.
Khối tinh thể kia lại có thể khiến hắn sinh ra ảo giác ư?
Trong lòng Dương Khai âm thầm kinh hãi.