Điều khiến Đái Uyên yên tâm là nàng còn chưa kịp mở lời cầu cứu, Dương Khai đã chủ động quay về. Nàng âm thầm thở phào, bụng nghĩ người này xem ra có giao tình không tệ với Ngụy Cổ Xương, nếu không sao lại liều mạng đi cứu người?
Sau một phen vất vả, cuối cùng ba người còn lại cũng được đưa lên bờ.
Nói ra thật kỳ lạ. Khi trên mặt hồ dung nham không còn bóng người, hồ dung nham vốn đang cuồn cuộn những bọt khí khổng lồ, chẳng khác gì nồi nước sôi, bỗng nhanh chóng chìm xuống. Chỉ trong mười mấy nhịp thở ngắn ngủi, cái hồ đã giam cầm đám Ngụy Cổ Xương suốt một tháng cứ thế biến mất khỏi tầm mắt mọi người.
Nơi đó chỉ còn lại một mai rùa đỏ rực vì bị nung nóng, trên mặt nứt nẻ chằng chịt, cùng mặt đất đỏ sẫm trải ra bốn phía. Mọi chuyện và bao nhiêu khổ nạn vừa trải qua, thoạt nhìn cứ như một giấc mộng.
Ngay cả Dương Khai cũng nhìn cảnh cấm chế ấy đến ngẩn người. Hắn thầm nghĩ, chẳng trách đám Ngụy Cổ Xương bị mắc kẹt bên trong, không sao thoát ra được. Nếu đổi lại là mình, e rằng cũng sẽ rơi vào đó.
Có điều, hắn chắc chắn sẽ không bị nhốt lâu đến vậy. Xét về độ tinh luyện của thánh nguyên, đám Ngụy Cổ Xương không thể sánh với hắn. Hắn hoàn toàn có thể mạo hiểm dùng Hạo Thiên Thuẫn làm chỗ chống đỡ, cưỡng ép phá vòng vây của hồ dung nham mà thoát ra.
Còn thánh nguyên trong người đám Ngụy Cổ Xương thì không đủ làm được chuyện ấy.
Hồ dung nham biến mất, sức mạnh vốn trói buộc mai rùa cũng tan theo. Đái Uyên nhẹ nhàng kéo mai rùa từ đằng xa về.
Mai rùa này khiến Dương Khai vô cùng hứng thú. Hắn từng đích thân nếm trải sức nóng khủng khiếp của dung nham, vậy mà một mai rùa trông chẳng có gì đặc biệt lại có thể nổi trên mặt hồ, chống chọi suốt một thời gian dài như thế. Rõ ràng nó không phải vật tầm thường.
Trong lúc Ngụy Cổ Xương và những người khác ngồi điều tức hồi phục, Dương Khai mải miết nghiên cứu mai rùa.
Trên mai rùa đầy những rãnh sâu ngang dọc đan xen, nhìn là biết đã có tuổi đời rất lâu. Con rùa này hẳn cũng là một yêu thú sống lâu năm, ít nhất phải mấy nghìn, thậm chí cả vạn năm. Những dấu vết phong sương năm tháng đã in hằn khắp mặt mai.
- Đây là mai của yêu thú Huyền Thủy Quy bậc mười.
Đúng lúc Dương Khai đang chăm chú xem xét, bên tai hắn chợt vang lên một giọng nói êm tai. Không cần quay đầu, hắn cũng biết là Đái Uyên đang lên tiếng.
Dương Khai ngạc nhiên liếc nàng:
- Cô biết sao?
- Ừm. Ta từng thấy ghi chép về nó trong vài quyển sách cổ.
Đái Uyên ngồi xổm xuống, đưa bàn tay ngọc thon dài vuốt ve những hoa văn và rãnh sâu trên mai rùa. Trên gương mặt nàng thoáng hiện vẻ buồn bã.
- Chỉ không biết nó bị ai giết chết. Mai rùa này còn từng được người ta luyện hóa sơ qua. Nếu không, bọn muội muội Huyên Nhi dù có làm cách nào cũng không thể điều động sức mạnh thuộc về nước ẩn chứa bên trong để che chở cho mình. Thật không ngờ nơi này lại còn có yêu thú bậc mười. Sau này làm việc gì cũng phải cẩn thận hơn mới được.
Yêu thú bậc mười, thực lực ngang với cường giả cảnh giới Hư Vương!
Đừng nói yêu thú bậc mười, ngay cả yêu thú bậc chín trên U Ám Tinh cũng hiếm như lông phượng sừng lân. Nếu thật sự có một con yêu thú bậc mười xuất hiện bên ngoài, nó tuyệt đối là tồn tại vô địch thiên hạ, đủ gây nên đại họa cho cả U Ám Tinh.
Dương Khai trầm ngâm:
- Có lẽ nơi này vốn không có yêu thú bậc mười. Hoặc cũng có thể trước kia từng có, nhưng bây giờ đã không còn nữa.
Đái Uyên ngạc nhiên nhìn hắn:
- Sao huynh dám chắc như vậy?
- Ta chỉ thuận miệng nói thôi.
Dương Khai cười ha hả, không giải thích thêm.
Hắn từng lấy được Nước Thần Rửa Hồn trong Lưu Viêm Sa Địa, biết nơi này từng có cường giả cảnh giới Hư Vương bỏ mạng. Nếu một cường giả Hư Vương đã chết ở đây, thì có thêm một yêu thú bậc mười chết theo cũng chẳng có gì lạ.
Chỉ là sau từng ấy chuyện, Dương Khai càng mơ hồ cảm thấy Lưu Viêm Sa Địa không hề đơn giản. Đây tuyệt đối không phải một vùng đất cấm bình thường. Bên trong nó chắc chắn còn ẩn giấu bí mật nào đó. Lần này uy lực của tầng thứ ba giảm mạnh, khiến rất nhiều tinh anh có thể tiến vào. Rốt cuộc đã xảy ra biến cố gì mới dẫn đến chuyện ấy, hắn cũng không sao đoán được.
Thấy Dương Khai không muốn nói thêm, Đái Uyên cũng không hỏi tiếp. Nàng chỉ mỉm cười, thoải mái nói:
- Chúng ta làm quen lại nhé. Ta tên Đái Uyên, đệ tử Lưu Ly môn.
- Lưu Ly môn?
Dương Khai giật mình:
- Ân Tố Điệp là người thế nào với cô?
Vừa nghe hắn nhắc đến ba chữ Ân Tố Điệp, giữa đôi mày Đái Uyên thoáng hiện vẻ chán ghét, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường. Nàng lạnh nhạt đáp:
- Là sư muội của ta.
Chẳng hiểu vì sao giọng nàng bỗng lạnh đi nhiều, tựa hồ chỉ vì sau khi nghe đến Lưu Ly môn, phản ứng đầu tiên của Dương Khai lại là nghĩ đến người đàn bà Ân Tố Điệp kia.
Cũng không thể trách Dương Khai. Những gì hắn biết về Lưu Ly môn chỉ có một mình Ân Tố Điệp. Chàng đến U Ám Tinh chưa lâu, lại không phải người sinh trưởng ở đây, làm sao biết được những chuyện khác của Lưu Ly môn?
- Người đàn bà đó lại là sư muội của cô sao?
Dương Khai nhìn Đái Uyên từ trên xuống dưới như thể muốn nhìn nàng lại cho kỹ, vẻ mặt đầy kỳ quặc.
Đối với Ân Tố Điệp, Dương Khai không thể nói là có thiện cảm, nhưng cũng chẳng có ác cảm gì. Hắn chỉ cảm thấy người đàn bà ấy rất khéo léo trong việc đối nhân xử thế, quyến rũ đến tận xương. Dường như nàng ta cũng là nhân vật nổi danh ngang với Phương Thiên Trọng, Khúc Trường Phong và Ngụy Cổ Xương.
Dương Khai không biết Ân Tố Điệp có bản lĩnh thật sự đến đâu, nhưng sắc đẹp của nàng ta chắc chắn đã góp phần không nhỏ làm nên danh tiếng.
Giờ đây nghe Đái Uyên nói Ân Tố Điệp là sư muội của mình, hắn không khỏi kinh ngạc.
Đái Uyên là người tử tế, làm việc lại kín đáo, hoàn toàn không giống Ân Tố Điệp, đi đến đâu cũng trở thành tâm điểm chú ý. Hơn nữa dung mạo hai người khác nhau một trời một vực. Hai nữ nhân như vậy lại là sư tỷ muội, quả thật khiến người ta khó hiểu.
Dương Khai chỉ kinh ngạc trong thoáng chốc rồi lập tức nhận ra mình thất thố. Hắn vội cười nói:
- Bảo sao cô lợi hại như vậy, hóa ra là người của Lưu Ly môn.
Đái Uyên nhìn thẳng vào mắt Dương Khai, như muốn nhìn thấu tận thần hồn hắn. Người thanh niên mới ở cảnh giới Thánh Vương tầng một này, từ đầu đến cuối chuyến đi, biểu hiện lần nào cũng khiến nàng kinh ngạc khôn cùng.
- Sao vậy? Chẳng lẽ trước đây Dương huynh không biết muội muội Đái Uyên là người của Lưu Ly môn?
Ngụy Cổ Xương cùng Đổng Huyên Nhi sánh vai đi tới từ một bên. Nhìn sắc mặt hai người, dường như họ đã hồi phục được khá nhiều. Dù sao vừa rồi Dương Khai cũng cho họ thêm mấy viên đan dược. Những đan dược hồi phục ấy đều do chính tay hắn luyện chế, hiệu quả dĩ nhiên vượt xa thứ bán ngoài chợ.
Dương Khai đứng dậy, mỉm cười với Ngụy Cổ Xương:
- Trước đây ta không biết. Hai chúng ta chỉ tình cờ gặp nhau giữa đường. Vừa hay nhận được truyền tin của huynh nên cùng nhau chạy tới.
Ngụy Cổ Xương bước đến trước mặt, lập tức cùng Đổng Huyên Nhi cúi mình hành lễ thật sâu.
- Ngụy mỗ thay mặt các sư đệ sư muội, đa tạ đại ân của hai vị!
Dương Khai vội đỡ họ đứng lên. Hắn còn chưa kịp nói gì, Ngụy Cổ Xương đã nghiêm mặt:
- Dương huynh, lần này nếu không nhờ huynh và muội muội Đái Uyên kịp thời đến cứu, chỉ cần chậm một khắc thôi, ta và Huyên Nhi đã cùng xuống suối vàng. Những lời khác không cần nói nữa. Sau này nếu Dương huynh có việc gì cần đến Ngụy mỗ, cứ việc mở lời. Dù là núi đao biển lửa, Ngụy mỗ cũng không nhíu mày.
Có lẽ đến tận lúc này, Ngụy Cổ Xương mới thật sự muốn kết giao với Dương Khai. Trước kia hai người ở chung khá hòa thuận, một phần lớn là vì mệnh lệnh của Tiền Thông, phần khác cũng bởi bản thân Ngụy Cổ Xương vốn có phần coi trọng Dương Khai.
Nhưng sau ơn cứu mạng lần này, Ngụy Cổ Xương đã hạ mình xuống rất thấp. Nếu chỉ liên quan đến tính mạng của riêng mình, chuyện đó vẫn chưa đủ khiến y cúi đầu. Nhưng người Dương Khai cứu cùng y còn có Đổng Huyên Nhi, nữ nhân mà y xem trọng hơn cả mạng sống.
Món nợ ân tình này quả thật quá lớn.
Dương Khai nhìn y một thoáng, khẽ gật đầu.
Ngụy Cổ Xương lại quay sang Đái Uyên:
- Còn muội muội Đái Uyên… hì hì, ngày khác ta nhất định sẽ cùng Huyên Nhi đến tận Lưu Ly môn bái phỏng, để bày tỏ lòng cảm tạ. Chỉ mong muội muội Đái Uyên đừng đuổi khách là được.
Đái Uyên hừ khẽ, chẳng buồn để ý đến y. Nàng chỉ kéo tay Đổng Huyên Nhi đi sang một bên, nhỏ giọng trò chuyện.
Ngụy Cổ Xương cười khổ lắc đầu. Y nhìn mấy sư đệ sư muội vẫn đang ngồi hồi phục, thấy họ chưa có gì đáng ngại thì cũng không sốt ruột, bèn ngồi xuống trò chuyện với Dương Khai.
Nhờ lời kể của y, Dương Khai mới biết các đệ tử Ảnh Nguyệt điện đã trải qua những chuyện khốn khổ thế nào.
Nếu dùng một câu để nói, chỉ có thể bảo rằng vận số của họ quá đen đủi!
Lần này Ảnh Nguyệt điện có hơn bảy mươi người tiến vào. Gần năm mươi người ở lại khu vực nóng bỏng của tầng thứ nhất. Hai mươi người còn lại tiến vào tầng thứ hai, nơi có thiên tài địa bảo. Họ chia thành mấy đội, tự mình tìm kiếm linh thảo, linh dược, đồng thời dùng bàn truyền tin để liên lạc với nhau. Mọi chuyện vốn vẫn bình an, thu hoạch cũng khá phong phú.
Sau khi tin tức uy lực tầng thứ ba suy yếu truyền đến, Ngụy Cổ Xương lập tức tập hợp những người tinh nhuệ nhất, gom đủ bảy người rồi chạy vào tầng thứ ba. Nào ngờ vừa tiến vào khu vực nóng bỏng nơi đó, họ đã bị một đàn thú lửa bao vây. Đánh nhau hồi lâu, hai người bỏ mạng. Ngụy Cổ Xương ở lại chặn hậu, nhờ vậy những người khác mới giữ được mạng sống.
Họ còn chưa kịp nguôi ngoai nỗi đau mất đồng bạn thì đã sẩy chân bước vào cấm chế cổ xưa này.
Suốt hơn một tháng, họ bị nhốt trong đó. Mãi đến hôm nay mới được cứu ra.
Khi nhắc đến những chuyện ấy, gương mặt Ngụy Cổ Xương tràn đầy vẻ hối hận. Trong đó đương nhiên có phần do vận số không may, nhưng nguyên nhân lớn hơn vẫn là thực lực chưa đủ.
Cấm chế cổ xưa kia thì không nói làm gì. E rằng ngay cả cường giả cảnh giới Phản Hư đến đây cũng không nhìn ra manh mối, cuối cùng vẫn sẽ bị mắc kẹt.
Nhưng đàn thú lửa họ gặp phải lại khác. Hai người đồng môn mất mạng, quả thực là vì thực lực của họ chưa đủ.
So với những gì đám Ngụy Cổ Xương trải qua, Dương Khai chợt nhận ra vận may của mình quả thực tốt đến mức quá đáng.
Tinh thạch lửa khổng lồ, tủy tinh Hỏa Diệu, những mảnh bản đồ vỡ, Nước Thần Rửa Hồn, cây Ngọc Tinh Cửu Khúc, xương rồng và long châu có lẽ là thật, mạch tinh thạch thánh, đủ loại linh thảo, linh quả, linh dược, cùng vùng không gian nặng nề kỳ quái kia…
Suốt chặng đường này, thu hoạch của Dương Khai lớn đến mức khó lòng tưởng tượng.
Nếu để Ngụy Cổ Xương biết hết những chuyện ấy, chẳng rõ y sẽ có cảm tưởng gì. E rằng y sẽ tức đến hộc máu mất.
Nói ngắn gọn, từ khi bước vào tầng thứ ba, ngoài mấy viên tinh thạch lửa, Ngụy Cổ Xương và những người khác chẳng thu hoạch thêm được gì. Suốt hơn một tháng, toàn bộ thời gian của họ đều bị lãng phí ở nơi này.
May mà cuối cùng không xảy ra tổn thất nghiêm trọng. Nếu cả năm người đều bỏ mạng tại đây, đó mới thật sự là tai họa. Ảnh Nguyệt điện mà một lần mất đi từng ấy đệ tử tinh anh, thế hệ kế tiếp ắt sẽ đứt gãy nghiêm trọng. Trong thời gian ngắn có lẽ chưa nhìn ra vấn đề, nhưng một khi đệ tử cảnh giới Thánh Vương của các thế lực khác trưởng thành, sự sa sút của Ảnh Nguyệt điện sẽ lập tức lộ rõ.
Kết cục ấy, không ai có thể gánh chịu nổi.