- Khoan đã, thiếu gia. Tạ Dũng mỉm cười. - Hắn đã đánh nhau suốt một thời gian dài như vậy, dù có cách hồi phục thì lúc này cũng chẳng thể nào còn ở trạng thái sung sức. Nếu đám thú linh lửa kia giết được hắn thì càng tốt. Còn nếu hắn giết sạch chúng, chắc chắn cũng đã kiệt sức. Đến khi ấy, bảo Tạ Quân ra tay vẫn chưa muộn. Ta đoán lúc đó hắn chẳng còn sức chống cự nữa đâu. Thiếu gia cứ bình tĩnh, thong thả thưởng thức bộ dạng giãy giụa trước khi chết của hắn, chẳng phải rất thú vị sao?
- Ừm, ngươi nói phải lắm!
Tạ Hoành Văn mừng rỡ, vội mở to mắt nhìn về phía Dương Khai. Quả nhiên, gã muốn xem thử Dương Khai sẽ giãy giụa trước cái chết ra sao.
Tạ Dũng và Tạ Quân nhìn nhau. Cả hai đều thấy rõ vẻ bất đắc dĩ lẫn giễu cợt trong mắt đối phương. Cũng chỉ có kẻ ngu như Tạ Hoành Văn mới để mặc cho bọn họ tùy ý lừa gạt. Đổi lại là người khác, muốn qua mặt đâu dễ dàng như vậy.
Ba người tiếp tục lặng lẽ mai phục.
Còn Dương Khai, đang mắc kẹt giữa vòng vây của thú linh lửa, sắc mặt âm trầm đến cực điểm.
Hắn không hề phát hiện mình đã bị người ta bám theo. Càng không biết kẻ truy tung cũng đã tiến vào trong sơn cốc, lúc này đang ẩn nấp dưới một gò núi cách hắn không xa, chờ thời cơ ra tay.
Toàn bộ tâm trí của Dương Khai đều đặt vào đám thú linh lửa trước mặt, chẳng còn hơi sức đâu mà bận tâm chuyện khác.
Chàng đã chém giết gần trọn một ngày, vậy mà quãng đường tiến lên chưa đầy mười dặm. Nếu cứ dựa vào giết chóc để thoát khỏi sơn cốc này, Dương Khai ước chừng ít nhất cũng phải mất nửa tháng!
Nửa tháng ấy, những tinh anh của các đại tông môn, thế gia lớn hẳn đã vượt qua vùng lửa nóng, tiến vào khu vực kỳ hoa dị thảo để hái linh dược. Đến lúc hắn đuổi tới, còn gì tốt đẹp mà tranh phần nữa?
Dương Khai cũng hiểu, sốt ruột lúc này chẳng ích gì. Sự quái dị của sơn cốc đã vượt xa dự liệu của hắn.
Thú linh lửa cứ xuất hiện mãi không thôi, giết thế nào cũng chẳng hết đã đành, trong cơ thể chúng lại chẳng có lấy một viên tinh thạch lửa.
Có điều, sau một hồi quan sát, hắn cuối cùng cũng nhận ra vài sơ hở. Đám thú linh lửa tuy trồi lên từ những khe nứt dưới lòng đất, từ bốn phương tám hướng ùa tới, nhưng xét cho cùng, dường như tất cả đều âm thầm kéo đến từ cùng một hướng.
Có lẽ đó chính là nơi liên tục sinh ra thú linh lửa.
Thần niệm của Dương Khai lan về phía ấy. Nếu ở nơi khác, với bản lĩnh tinh thông sức mạnh không gian, hắn chỉ cần thoáng dò xét là có thể dễ dàng tìm ra nguồn gốc. Nhưng trong Lưu Viêm Sa Địa, thần niệm bị áp chế quá mức. Muốn tìm kiếm, hắn phải hao tốn rất nhiều sức lực.
May mà sau nửa ngày dò xét và quan sát, Dương Khai cuối cùng cũng xác định được nơi thú linh lửa xuất hiện.
Đó là một khe nứt khổng lồ dưới lòng đất.
Khi thần niệm thăm dò xuống, hắn thấy từ trong khe nứt, từng vệt lửa đỏ như rắn lửa lao vọt lên. Chúng men theo vô số khe nứt chằng chịt dưới lòng đất, nhanh chóng tìm đến gần Dương Khai, rồi biến thành từng con thú linh lửa, hết con này đến con khác nhào tới tấn công hắn.
Đã tìm được mục tiêu và nguồn gốc, Dương Khai cũng chẳng buồn dây dưa với chúng nữa. Tâm niệm vừa động, tám bóng núi do Bách Nhạc đồ biến hóa lập tức được thu về, rồi hung hăng nện thẳng về phía trước. Tấm khiên màu tím vẫn che chắn sau lưng. Ma diễm trong tay hắn cuồn cuộn dâng lên, hóa thành một thanh trường kiếm. Cả người Dương Khai bọc trong luồng kiếm quang, cưỡng ép xông về hướng ấy.
Đám thú linh lửa lập tức náo loạn, ngã lăn ngã lóc. Cú đột phá của Dương Khai tuy bất ngờ, hiệu quả cũng rất rõ rệt, nhưng số lượng thú linh lửa quá đông. Vẫn có vài con đạt cấp sáu, cấp bảy áp sát được hắn, cào rách quần áo thành từng mảnh. Thậm chí có con còn để lại trên người hắn vài vết thương nông.
Chẳng rõ vì sao, vừa thấy Dương Khai xông về hướng đó, toàn bộ thú linh lửa lập tức nổi điên. Chúng bộc phát sức mạnh còn dữ dội hơn trước. Những con cấp bảy, cấp tám liều mạng chắn trước mặt hắn, quyết không để hắn tiến thêm bước nào.
Dương Khai dốc hết sức lực. Phía trước có tám bóng núi mở đường, phía sau có tấm khiên tím bảo vệ, giúp hắn không còn phải lo bị đánh lén từ phía sau. Thanh kiếm ma diễm trong tay liên tiếp chém ra những luồng kiếm quang đen ngòm rung chuyển trời đất. Bất cứ kẻ nào cản đường đều bị chém chết.
Chàngmột mạch phá tan mọi trở ngại, thế tiến chẳng khác gì dao bén chặt tre khô.
Khó khăn lắm mới đến được trước khe nứt khổng lồ, Dương Khai quả nhiên nhìn thấy cảnh tượng giống hệt điều thần niệm vừa dò xét. Từ một nơi nào đó dưới đáy khe, từng vệt lửa đỏ chứa linh khí dồi dào bay vọt lên. Tất cả đều hóa thành thú linh lửa, chắn kín phía trước.
Thân hình Dương Khai lóe lên, rơi thẳng xuống khe nứt. Sau lưng hắn, hàng vạn thú linh lửa bám riết đuổi theo.
Cảnh tượng ấy khiến ba người Tạ Hoành Văn đang lén quan sát trên gò núi gần đó đều sững sờ.
Bọn họ không hiểu vì sao Dương Khai đột nhiên nhảy xuống một khe nứt. Nhưng lúc này, cả sơn cốc bỗng trở nên tĩnh lặng khác thường. Đám thú linh lửa dày đặc khi trước đã biến mất không còn dấu vết. Chỉ từ trong khe nứt vọng ra tiếng thú gầm long trời lở đất.
- Hắn làm trò gì vậy?
Tạ Hoành Văn cau mày.
- Không biết. Nhưng hắn nhất định sẽ phải bò ra. Nếu không ra, vậy chỉ có thể là đã chết rồi!
Tạ Quân suy nghĩ một lát, rồi chỉ về phía trước. Ở đó có một gò núi khác, nằm khá gần khe nứt.
- Chúng ta tới đó mai phục. Nếu hắn không ra thì thôi. Còn nếu hắn ló mặt, vừa khéo có thể nhân cơ hội đánh lén giết hắn. Ở vị trí ấy, dù hắn là cao thủ cảnh Phản Hư cũng không tránh nổi đòn chí mạng của ta.
- Được!
Thấy Tạ Quân chủ động như vậy, Tạ Hoành Văn nào dám từ chối, lập tức gật đầu. Ba người lặng lẽ di chuyển, đến mai phục trên một gò núi khác.
Bên dưới khe nứt khổng lồ, Dương Khai rơi xuống hơn nghìn trượng. Mục tiêu của hắn rất rõ ràng, chỉ cần lần theo nơi những vệt lửa bay ra rồi tìm xuống dưới là được.
Hắn rất muốn biết trong sơn cốc này rốt cuộc ẩn giấu điều huyền diệu gì, mà có thể khiến thú linh lửa liên tục sinh ra không dứt, trong khi bản thân chúng lại chẳng có lấy một viên tinh thạch lửa.
Chàng đã lãng phí cả ngày ở đây, thánh nguyên tiêu hao cũng vô cùng lớn. Nếu không kiếm được chút lợi lộc nào, chẳng phải thiệt quá hay sao?
Bất kể thứ huyền diệu có thể sinh ra thú linh lửa kia là gì, chắc chắn cũng là vật hiếm có khó tìm.
Dương Khai tiếp tục rơi xuống rất lâu. Trên đường, hắn tiện tay đánh chết vô số thú linh lửa. Đột nhiên, mắt hắn sáng lên.
Cuối cùng hắn đã đến nơi.
Phía dưới có một chỗ trông giống như hang núi. Những vệt lửa đỏ có thể biến thành thú linh lửa đang không ngừng tuôn ra từ trong hang ấy.
Dương Khai nhẹ nhàng đáp xuống một mỏm đá nhô ra. Thân hình vừa xoay chuyển, hắn đang định lao vào hang thì đúng lúc ấy, một vệt lửa khác thường bỗng bay ra từ bên trong.
Vệt lửa ấy đậm đặc và mạnh mẽ hơn tất cả những vệt trước đó.
Giữa không trung, nó chập chờn biến đổi. Chỉ trong chớp mắt, vệt lửa đã hóa thành một con thú linh lửa khổng lồ, trông chẳng khác gì một con mãng xà.
- Cấp chín!
Sắc mặt Dương Khai biến đổi.
Hắn kinh hãi phát hiện con thú linh lửa này đã có hình thể hoàn chỉnh, hoàn toàn khác với những con cấp bảy, cấp tám kia. Nó giống hệt một con mãng xà sống sờ sờ, có máu có thịt.
Con mãng xà cuộn mình bám trên vách đá, há chiếc miệng đỏ lòm như chậu máu về phía Dương Khai. Từ trong miệng nó phun ra một màn sáng đỏ rực. Màn sáng còn chưa tới, sức nóng khủng khiếp đã ập vào mặt, buộc Dương Khai vội vận thánh nguyên hộ thân.
Cùng lúc ấy, một tiếng long ngâm cao vút vang lên.
Con rồng đen khổng lồ lại xuất hiện.
Trên người Dương Khai có hình rồng vàng, bên trong ẩn chứa khí tức của loài rồng cổ đại. Một con mãng xà tầm thường sao có thể sánh bằng? Trên mãng xà còn có giao long, trên giao long mới là chân long. Giữa hai bên cách nhau hẳn hai bậc lớn.
Con rồng đen và thú linh lửa hình mãng xà lập tức quấn lấy nhau giao chiến. Trong phút chốc, đá núi dưới khe nứt vỡ tung, rơi lả tả xuống vực sâu.
Dương Khai nhân cơ hội lách vào trong hang.
Đưa mắt nhìn quanh, sắc mặt hắn lại biến đổi.
Trước mặt hắn xuất hiện thêm hai vệt lửa khác thường. Chúng đang không ngừng vặn vẹo biến hóa, dường như chỉ chốc lát nữa sẽ hóa thành thú linh lửa cấp chín.
Trong lòng Dương Khai thầm chửi rủa. Con rồng đen của hắn có thể cầm chân một con, nhưng tuyệt đối không thể đồng thời đối phó cả ba. Một khi bị chúng quấn lấy, e rằng hắn chỉ còn cách bỏ chạy.
Đến lúc ấy, mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển. Hơn nữa, trong nơi quỷ quái này lại không thể bay lên không trung, chỉ sợ hắn còn chẳng có cơ hội chạy thoát lên mặt đất.
Đang lúc sốt ruột, Dương Khai bỗng nhìn thấy một tảng đá màu đỏ sẫm lớn đến mức khó tin.
Ngay khoảnh khắc ấy, hai mắt hắn trợn tròn.
Khí tức tỏa ra từ tảng đá đỏ sẫm kia rõ ràng giống hệt tinh thạch lửa. Chỉ có điều, khí tức của nó tinh thuần và nồng đậm hơn nhiều. Viên tinh thạch lửa to bằng quả trứng chim câu lấy được trong cơ thể con thú linh lửa cấp tám trước kia, so với nó chẳng khác nào đem rác rưởi ra sánh với báu vật.
Khối tinh thạch lửa đỏ sẫm này lớn bằng cả chiếc cối xay, đang lặng lẽ nằm cách Dương Khai không xa.
Gần như theo bản năng, Dương Khai lập tức lao tới, chộp lấy khối tinh thạch rồi ném vào nhẫn không gian. Sau đó hắn nhanh chóng lùi lại, định nhân lúc hai vệt lửa kia chưa kịp hóa thành thú linh lửa cấp chín thì rời khỏi hang.
Nhưng đến khi lao ra ngoài, Dương Khai mới chợt nhận ra có điều không ổn.
Hai thú linh lửa cấp chín sắp thành hình kia bỗng vặn vẹo biến đổi một hồi, rồi biến mất không dấu vết.
Tâm niệm vừa động, Dương Khai ngẩng đầu nhìn lên, lập tức mừng rỡ.
Con mãng xà đang quấn lấy con rồng đen của hắn cũng đã biến mất.
Ngay cả hàng vạn thú linh lửa đuổi theo hắn xuống đây cũng không còn bóng dáng.
Dương Khai bừng tỉnh, lập tức hiểu ra mọi chuyện.
Những thú linh lửa này rõ ràng đều do khối tinh thạch lửa to bằng đầu người kia sinh ra. Vì vậy, dù hắn giết bao nhiêu con cũng chẳng thể thu được một viên tinh thạch nào. Căn nguyên của chúng vốn nằm trong hang đá này.
Bây giờ hắn đã ném khối tinh thạch lửa lớn bằng chiếc cối xay vào nhẫn không gian, những thú linh lửa được biến hóa từ đó lập tức trở thành nước không nguồn. Tự nhiên chúng không thể tiếp tục tồn tại.
Hiểu rõ mọi chuyện, Dương Khai không nhịn được ngửa mặt cười vang.
Một ngày công sức bỏ ra quả nhiên không uổng. Chỉ riêng khối tinh thạch lửa khổng lồ này đã đủ khiến chuyến đi của hắn đáng giá. Cho dù sau đó chẳng kiếm được món đồ tốt nào khác, hắn cũng chẳng thấy tiếc.
Huống hồ Lưu Viêm Sa Địa mới mở cửa được vài ngày, tất cả mọi người vẫn đang vội vã tiến sâu vào bên trong. Ai dám chắc hắn sẽ không tìm được những báu vật tốt hơn?
Thu hoạch mỹ mãn, Dương Khai thu Bách Nhạc đồ lại, đồng thời thu hồi con rồng đen. Hắn khẽ thở ra một hơi.
Trận chiến vừa rồi khiến hắn tiêu hao không ít. May mà lượng thánh nguyên tích trữ trong cơ thể vẫn còn dồi dào, chút tổn thất ấy hắn vẫn gánh nổi.
Dương Khai ở lại trong hang, tranh thủ khôi phục đôi chút thể lực và thần niệm. Sau đó hắn mới dùng cả tay lẫn chân, men theo vách đá bò ngược lên mặt đất.