- Là người của Huyết Chiến Bang và Phong Vũ Lâu. Vẻ mặt Dương Khai nghiêm lại, kể sơ qua mọi chuyện xảy ra đêm hôm ấy. Riêng chuyện mình một thân một mình giết chết chín kẻ địch, hắn chỉ nói lướt qua cho nhẹ. Việc ấy nghe quá khó tin, nói ra chưa chắc lão Mộng đã tin. Chi bằng không nói thì hơn.
Mộng Vô Nhai nghe mà vừa kinh vừa giận, lòng dạ chấn động.
Mãi hồi lâu, Dương Khai mới kể xong.
Mộng Vô Nhai khẽ gật đầu:
- Nói vậy, kẻ gây chuyện là con, nhưng kẻ đứng sau sai khiến lại là tên Long Huy phải không?
- Vâng. Lần này quả thật con đã liên lụy đến tiểu sư tỷ. Dương Khai gật đầu nhận lỗi.
- Tuy con là đầu mối của chuyện này, nhưng cũng chẳng phải lỗi ở con. Nàng không bị thương, con không cần bận lòng. Mộng Vô Nhai lên tiếng an ủi, rồi cười lạnh. - Huyết Chiến Bang, Long Tại Thiên! Lão phu nhớ kỹ cái tên này rồi!
Nhìn ánh mắt lóe lên vẻ nguy hiểm của Mộng Vô Nhai, Dương Khai biết phen này Long Tại Thiên gặp đại họa.
Dương Khai không sao nhìn thấu lai lịch và thực lực của lão Mộng, càng đoán không ra rốt cuộc lão mạnh đến mức nào. Nhưng hắn luôn cảm thấy con người này chẳng hề tầm thường. Nếu lão thật sự tìm đến Long Tại Thiên gây chuyện, Dương Khai cũng vui lòng đứng ngoài xem. Chỉ có điều, làm vậy vẫn chưa khiến hắn hả dạ cho lắm.
Dương Khai trước nay vẫn nghĩ, món nợ thù phải tự tay mình thanh toán mới thật sự sảng khoái. Nếu Long Tại Thiên chết dưới tay Mộng Vô Nhai, hắn sẽ chẳng còn cơ hội báo mối thù hôm ấy.
Nhưng hắn cũng không ngăn cản. Lần này lão Mộng quả thật đã nổi giận. Ngọn lửa trong lòng không trút ra thì không thể nguôi được.
Ba người ở lại khách điếm thêm hai ngày. Cuối cùng, Hạ Ngưng Thường cũng xuất quan. Đúng như dự liệu, nàng đã bước vào cảnh giới Chân Nguyên.
Dương Khai khéo léo dò hỏi một hồi, lúc ấy mới biết Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ không nhất thiết phải luyện hóa trọn vẹn mới có hiệu quả.
Theo lý mà nói, một giọt Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ đủ cho ba bốn người dùng. Dù sao nó chỉ là chất dẫn, giúp chuyển toàn bộ nguyên khí trong cơ thể võ giả thành chân nguyên.
Có điều, thứ này rất đặc biệt. Sau khi thu lấy, nếu trong vòng một canh giờ không luyện hóa, nó sẽ tan biến không còn dấu vết. Vì thế, hễ ai có được cũng thường chỉ dùng một mình.
Biết được điều ấy, Dương Khai lập tức yên lòng. Xem ra việc mình vô tình hút mất một nửa giọt Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ không hề gây ảnh hưởng gì đến Hạ Ngưng Thường.
Hơn nữa, cho đến tận lúc này, nửa giọt linh vật trời đất kia vẫn được cất giữ trong Kim Thân của hắn, chẳng hề biến mất như lời nàng nói.
Thương thế của Dương Khai đã lành hẳn, Hạ Ngưng Thường cũng đã đột phá. Ba người dĩ nhiên không ở lại thêm nữa, lập tức lên đường trở về Lăng Tiêu Các.
Dương Khai được chưởng quầy Mộng xách theo bay về. Suốt dọc đường, hắn bị gió tạt đến choáng váng cả đầu óc.
Về lại Lăng Tiêu Các, Dương Khai từ biệt hai thầy trò Mộng Vô Nhai rồi trở về căn nhà gỗ nhỏ của mình.
Gần hai mươi ngày không về, căn nhà vẫn sạch sẽ như mới. Xem ra trong quãng thời gian hắn vắng mặt, đám Lý Vân Thiên đã thay hắn quét dọn chăm nom.
Mấy ngày sau đó, Dương Khai lại trở về cuộc sống yên ả trước kia. Mỗi ngày hắn chuyên tâm tu luyện, củng cố cảnh giới hiện tại.
Chỉ là lúc nhàn rỗi, bóng dáng cô tiểu sư tỷ ngây thơ đáng yêu kia đôi khi lại lướt qua trước mắt.
Dù sao đó cũng là người con gái đầu tiên Dương Khai từng hôn. Cảm giác thơm ngọt, mềm mại hôm ấy, đến nay nhớ lại vẫn khiến hắn bâng khuâng.
Thế nhưng từ khi trở về, Hạ Ngưng Thường cũng không xuất hiện nữa.
Nàng dường như đã quên mất lời hẹn giữa hai người.
Đêm ấy trong khe núi, trước lúc rời đi, Dương Khai từng nói rằng nếu mình còn sống trở về, Hạ Ngưng Thường phải đáp ứng hắn một yêu cầu.
Khi đó, hắn chỉ kiếm cho mình một chút hy vọng, chứ chẳng thật sự có ý gì sâu xa.
Trong lòng có đôi phần hụt hẫng, nhưng Dương Khai cũng không để tâm lắm.
Ta lặng lẽ bước qua, phất tay áo, chẳng mang theo một áng mây nào.
Nụ hôn kia chẳng qua chỉ vì muốn thu phục Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ. Khi ấy hai người quả thật đều có chút rung động, nhưng cũng chẳng thể nói lên điều gì. Cả hai còn trẻ, khí huyết đang hừng hực, trong hoàn cảnh ấy động lòng cũng là chuyện khó tránh.
Dương Khai không hề tự ti vì khoảng cách thực lực giữa mình và nàng. Thực lực chỉ cần chịu khó tu luyện, sớm muộn cũng sẽ tăng lên. Hắn tin rằng sẽ có một ngày mình vượt qua vị tiểu sư tỷ này, vượt qua tất cả những người đồng trang lứa.
Bởi vì Kim Thân Ngạo Cốt của hắn có khả năng tiến xa vô hạn.
Còn chuyện tình cảm không phải điều Dương Khai cần nghĩ đến lúc này. Thứ thuộc về mình, cuối cùng sẽ là của mình. Thứ không thuộc về mình, dù cố cưỡng cầu cũng chẳng có kết quả. Cứ để mọi việc thuận theo tự nhiên là được.
Nếu Hạ Ngưng Thường có lòng với hắn, thực lực hiện giờ thấp kém thì đã sao? Nếu nàng thật sự vì hắn yếu hơn mà cố ý xa lánh, Dương Khai cũng chẳng có gì để nói. Người ta coi thường mình, chẳng lẽ còn trách người ta nhìn đời quá cao hay sao?
Có điều, với tính tình ngây thơ chất phác của nàng, hẳn nàng không phải người coi trọng thế lực, khinh người yếu kém như vậy.
Điểm này Dương Khai đã đoán đúng.
Sau khi trở về Lăng Tiêu Các, Hạ Ngưng Thường quả thật không dám đến gặp hắn. Mỗi lần nhớ lại những rung động mãnh liệt trong đêm ấy, nàng đều xấu hổ đến mức chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống. Dù khi đó có che mạng, nàng vẫn không còn mặt mũi nào xuất hiện trước Dương Khai.
Hơn nữa, vừa về đến Lăng Tiêu Các, Mộng Vô Nhai đã bắt nàng lập tức bế quan lần nữa. Ngoài miệng lão nói là để nàng củng cố cảnh giới mới đột phá, nhưng thật ra chỉ sợ hai người Dương Khai và nàng còn vương vấn không dứt.
Nếu không, với tính tình của Hạ Ngưng Thường, kiểu gì nàng cũng phải sang hỏi xem thương thế của Dương Khai đã bình phục hay chưa.
Tu luyện hai ngày, Dương Khai cảm thấy thành quả của mình không được như ý.
Tốc độ hấp thu dương khí bên khe Khốn Long để ngưng tụ thành dương dịch quá chậm, kém xa việc trực tiếp ăn linh quả hoặc hấp thu dương viêm thạch.
Lượng dương dịch trong đan điền quá ít, phải mau chóng bổ sung mới được. Nếu không, lần sau gặp phải một trận chiến khốc liệt như đêm ấy, e rằng hắn sẽ rơi vào cảnh có tài mà chẳng có nguyên liệu để dùng.
Nghĩ đi nghĩ lại, Dương Khai quyết định đến chợ Hắc Phong một chuyến.
Một là mua vài thứ có thể giúp ngưng luyện dương dịch. Hai là tìm mua Tam Diệp Tàn Hồn Hoa và Tuyệt Địa Khô Mộc Thảo mà hắn cần. Chiếc lư hương đã lâu không được sử dụng.
Còn bạc thì Dương Khai có khá nhiều, không còn là kẻ nghèo rớt mồng tơi như trước nữa.
Số bạc này đều do hắn lục soát từ mấy người Huyết Chiến Bang. Hôm ấy trời tối, hắn không đếm kỹ. Về đến nơi kiểm lại mới phát hiện đám người kia quả thật giàu có.
Chỉ lục soát vài người mà đã lấy được gần hai vạn lượng bạc phiếu.
Ngần ấy bạc đủ mua bốn mươi viên dương viêm thạch, chẳng những bù lại tổn thất trong đêm ấy mà còn dư ra gấp đôi.
Dương Khai lên đường đến chợ Hắc Phong được mấy canh giờ thì Mộng Vô Nhai cũng đằng đằng sát khí xuất phát.
Mục tiêu của lão là Huyết Chiến Bang!
Huyết Chiến Bang tuy là một trong ba thế lực lớn quanh vùng, nhưng Mộng Vô Nhai đời nào chịu sợ chúng? Đệ tử của lão suýt nữa mất mạng, lại suýt bị hủy hoại danh tiết. Món nợ này, thế nào cũng phải tính cho rõ.
Long Huy đã chết thì đã sao? Chẳng phải hắn còn một người ông hay sao? Thượng bất chính, hạ tất loạn. Nếu trên không có người che chở, một tên Long Huy nhỏ nhoi sao có thể ngang ngược đến thế?
Vì vậy, trong mắt Mộng Vô Nhai, Long Tại Thiên còn đáng hận hơn cả Long Huy. Lão ta càng đáng chết hơn!
Lăng Tiêu Các cách Huyết Chiến Bang không xa. Tốc độ của Mộng Vô Nhai lại nhanh như chớp, chỉ chừng thời gian uống hết một tuần trà, lão đã đến tổng đàn Huyết Chiến Bang.
Lúc này, các nhân vật đứng đầu Huyết Chiến Bang đang bàn bạc việc quan trọng.
Trong đại sảnh nghị sự, bang chủ Hồ Man ngồi ngay ngắn ở ghế chính. Người này đúng như cái tên, thân hình vạm vỡ như gấu, lưng hùm vai gấu, mặt đầy thịt ngang. Chỉ liếc qua cũng biết chẳng phải hạng hiền lành gì.
Bên dưới Hồ Man, các đường chủ, đà chủ và những người có chức vị trong bang đều nghiêm mặt ngồi ngay ngắn. Bấy giờ, họ đang báo cáo với bang chủ mọi việc lớn nhỏ trong bang suốt một tháng qua, từ thu chi cho đến những chuyện vụn vặt khác.
Hồ Man nghe mà mất hết kiên nhẫn. Lão phất tay:
- Đừng nói mấy chuyện lặt vặt ấy nữa. Cấm chế ở khu mỏ đã phá giải đến đâu rồi?
Một thanh niên chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi nghe hỏi liền đứng dậy, cung kính thưa với Hồ Man:
- Bẩm bang chủ, bên chỗ ông nội đã có chút manh mối. Chỉ có điều, cao thủ trong bang quá ít. Cấm chế kia tuy đã tồn tại lâu năm, nhưng cũng không phải thứ dễ dàng phá bỏ. Mấy hôm trước, ông nội đã gửi tin cho Long Tuấn, nhờ tôi chuyển lời đến bang chủ rằng ông nhất định sẽ dốc hết sức, cố gắng phá giải cấm chế ở đó trong thời gian sớm nhất.
Thanh niên này chính là cháu trưởng của Long Tại Thiên, anh ruột của Long Huy, tên gọi Long Tuấn. Bản thân hắn đã đạt cảnh giới Chân Nguyên tầng hai. Tư chất tuy không thể sánh với những kẻ được trời cao ưu ái, nhưng cũng chẳng phải hạng tầm thường.
Nhờ địa vị của Long gia trong Huyết Chiến Bang không thấp, Long Tuấn dù chỉ có tu vi Chân Nguyên tầng hai vẫn được giao chức vụ quan trọng, làm một đường chủ trong bang.
Hồ Man khẽ gật đầu:
- Ừ, vậy là tốt. Long Tuấn, nếu rảnh thì đến khu mỏ thay ta hỏi thăm ông nội ngươi. Nói với ông ấy rằng đã vất vả rồi.
- Vâng.
Một đường chủ Huyết Chiến Bang bỗng lên tiếng, vẻ mặt đầy nghi hoặc:
- Cũng chẳng biết bên dưới cấm chế kia rốt cuộc giấu huyền cơ gì, mà lại nằm sâu dưới đất mấy chục trượng.
- Chuyện này phải cảm ơn tiểu thư Mị Nhi của chúng ta có đôi mắt tinh tường. Nếu không nhờ cô ấy nhìn ra bên dưới khu mỏ còn có điều bất thường, e rằng chúng ta chẳng ai biết bên trong có bí mật.
- Đúng vậy, đúng vậy. Tiểu thư Mị Nhi tuổi còn nhỏ mà con mắt đã hơn người. Thật không biết cô ấy nhìn ra chuyện đó bằng cách nào.
Nghe mọi người không ngớt lời khen Hồ Mị Nhi, tuy trong đó khó tránh khỏi có phần nịnh nọt, Hồ Man vẫn thấy trong lòng khoan khoái.
Nhưng nghĩ đến việc Hồ Mị Nhi là con gái, sau này trước sau gì cũng phải gả đi, lão lại không khỏi thở dài.
Mẹ kiếp! Lão đây sinh ra vốn anh minh thần võ, sức vóc hơn người, trong nhà thê thiếp không ít, đêm nào cũng cần mẫn cày cấy, vậy mà sao chỉ sinh được hai đứa con gái?
Đó vẫn luôn là nỗi đau trong lòng Hồ Man. Trong nhà không có con trai, sau này lấy ai kế nghiệp?
Mọi người vẫn tiếp tục khen ngợi con mắt độc đáo của Hồ Mị Nhi, tiện thể tâng bốc cả Hồ Kiều Nhi lên tận mây xanh.
Chỉ có Hồ Man là ngồi đó, mặt mày ủ dột.
Nói ra thì chuyện này quả thật rất lạ. Khu mỏ kia đã được phát hiện từ mấy năm trước. Huyết Chiến Bang dựa vào dương viêm thạch và âm nguyên thạch khai thác được ở đó mà kiếm về không ít tiền. Mấy năm nay, bang phái phát triển nhanh chóng, phần lớn cũng nhờ vào khu mỏ này.
Thế nhưng từ trước đến nay, chẳng một ai biết cách khu mỏ vài chục trượng dưới lòng đất lại ẩn giấu rất nhiều cấm chế huyền bí.
Khoảng hai tháng trước, một hôm nọ, cô con gái út Hồ Mị Nhi đột nhiên trở về, nói cho Hồ Man biết chuyện này. Lúc ấy lão chỉ cười cho qua, hoàn toàn không để tâm.
Mãi đến khi Hồ Mị Nhi cứ quấn lấy không buông, nhất quyết đòi Hồ Man phái người đến dò xét, lão mới bất đắc dĩ sai người đào xuống phía đó, dù trong lòng chẳng vui vẻ gì.
Hồ Mị Nhi từng dặn đi dặn lại rằng chuyện này tuyệt đối không được để người Long gia biết. Nhưng bản thân Hồ Man vốn không coi trọng việc ấy, chỉ cho rằng con gái bày trò để thu hút sự chú ý của cha. Hơn nữa, mọi việc ở khu mỏ xưa nay đều do Long Tại Thiên chủ trì, vì vậy chuyện này rốt cuộc vẫn không thể giấu được người Long gia.
Khu mỏ vốn đã đào sâu xuống lòng đất, mà vị trí Hồ Mị Nhi nói cũng không cách đó bao xa. Mười mấy đệ tử Huyết Chiến Bang cực nhọc đào suốt mười ngày, cuối cùng phát hiện nơi ấy quả nhiên có điều khác thường.