Doãn Tố Điệp vốn không định ra giá sớm như vậy. Nàng thật lòng yêu thích cây roi Đánh Rồng. Bảo vật hạng trung cấp Hư nàng chưa từng có, mà lần này vào vùng cát Lưu Viêm, chẳng biết sẽ gặp phải hiểm nguy gì. Có món bảo vật như thế trong tay, nàng cũng yên tâm hơn đôi phần.
Nào ngờ Khúc Trường Phong lại chẳng biết ý tứ, cứ khơi chuyện về phía nàng, khiến Doãn Tố Điệp tức giận vô cùng. Dù không muốn ra giá, giờ nàng cũng đành phải lên tiếng.
Lưu Ly Môn tuy không hùng mạnh bằng Chiến Thiên Minh, nhưng mua một món bảo vật hạng trung cấp Hư thì vẫn dư sức. Nàng chẳng cần để Khúc Trường Phong làm ầm ĩ khắp nơi, vừa tổn hại thanh danh tông môn, vừa mang tiếng cho bản thân.
Doãn Tố Điệp vừa ra giá, ai nấy đều hiểu nàng nghĩ gì. Rõ ràng nàng không muốn nhận ân tình của Khúc Trường Phong. Trong chốc lát, không ít người nhìn về phòng riêng của Chiến Thiên Minh, vẻ mặt đầy ý cười trên nỗi đau của người khác.
Khúc Trường Phong chẳng hề để tâm, lớn tiếng nói:
- Nếu Doãn sư muội đã muốn tự mình tranh mua, Khúc mỗ không giành làm thay nữa. Chúc sư muội mua được bảo vật. Mong chư vị nương tay một chút, Doãn sư muội hiếm khi tham gia đấu giá, chớ để nàng thất vọng.
Lời hắn nghe có vẻ tùy ý, nhưng nửa cứng nửa mềm, khiến không ít người bực mình. Bực thì cũng đành chịu. Ai bảo hắn là người của Chiến Thiên Minh? Trên U Ám Tinh, chỉ có Lôi Đài Tông và Tinh Đế Môn mới đủ sức sánh vai với Chiến Thiên Minh. Ba thế lực ấy được công nhận là mạnh nhất nơi đây.
Quả nhiên, Khúc Trường Phong vừa dứt lời, cả sảnh đấu giá đang ồn ào bỗng im bặt. Ngay cả Phương Thiên Trọng vốn luôn đối đầu với hắn cũng không lên tiếng.
Trong phòng riêng của Ảnh Nguyệt Điện, cô gái thanh tú nhìn cây roi Đánh Rồng, vẻ mặt đầy lưu luyến. Tiền Thông liếc nàng một cái, hỏi:
- Huyên nhi, con muốn món bảo vật này sao?
Cô gái được gọi là Huyên nhi khẽ chớp đôi mắt đẹp, rồi lắc đầu:
- Huyên nhi không muốn ạ.
- Thật sự không muốn? Nếu con muốn, chúng ta ra giá ngay.
Cô gái mỉm cười:
- Con thật sự không muốn, sư phụ. Nếu nó chỉ là một cây roi dài hạng trung cấp Hư bình thường, con còn muốn mua. Nhưng chiếc gai tẩm độc ở đuôi roi có phần hiểm độc, không hợp với con.
Chàng thanh niên anh tuấn vẫn im lặng nãy giờ bật cười:
- Sư muội Huyên nhi vốn nhân hậu. Ngày thường gặp con vật nhỏ bị thương, muội ấy cũng mang về chữa trị. Chiếc gai độc ở đuôi roi quả thật không hợp với tính nết của muội ấy. Ta thích nhất chính là điểm này ở sư muội!
Nghe chàng thanh niên nói năng bộc trực như vậy trước mặt bao người, cô gái thanh tú không khỏi đỏ bừng mặt.
Tiền Thông khẽ thở dài, áy náy nhìn nàng.
Ông sao không biết lời đệ tử chỉ là cái cớ? Chiếc gai nơi đuôi roi quả thật có độc, lại hiểm ác, nhưng không dùng đến nó chẳng phải là được rồi sao? Đệ tử nói vậy, chẳng qua không muốn Ảnh Nguyệt Điện đắc tội với Lưu Ly Môn và Chiến Thiên Minh.
Dù sao Doãn Tố Điệp đã ra giá, Khúc Trường Phong lại rõ ràng đang giúp nàng.
Chuyện mập mờ giữa hai tiểu bối, Tiền Thông không để vào mắt. Ông tin rằng dù mình tham gia tranh mua cây roi này, cũng chẳng đến nỗi thật sự đắc tội với Lưu Ly Môn và Chiến Thiên Minh. Nhưng nếu lúc này tiêu mất một khoản thánh tinh, đến khi món đồ cuối cùng được đưa ra mà không đủ tiền thì phải làm sao?
Tiền Thông biết rõ hơn ai hết món hàng áp trục cuối cùng quý giá đến mức nào. Bởi vậy, trong buổi đấu giá lần này của lầu Tụ Bảo, Ảnh Nguyệt Điện chưa từng ra tay, vẫn luôn tích lũy lực lượng, chờ trận tranh đoạt cuối cùng.
Đệ tử hiểu chuyện khiến Tiền Thông vừa ấm lòng vừa chua xót. Dù sao ông cũng là trưởng lão Ảnh Nguyệt Điện, vậy mà đến lúc muốn mua cho đệ tử một món bảo vật cũng phải cân nhắc trước sau.
Đúng lúc ông đang buồn bã, chàng thanh niên anh tuấn bỗng lớn tiếng hô:
- Ba triệu năm trăm nghìn!
Mức giá ấy khiến buổi đấu giá vừa lắng xuống lại vang lên tiếng bàn tán.
- Ta đã bảo mà, bảo vật hạng trung cấp Hư sao có thể chỉ bán với giá ba triệu hai trăm nghìn. Cuối cùng cũng có người nâng giá rồi.
- Người nào gan vậy, không sợ Khúc Trường Phong ghi hận sao?
- Người ta cũng ở phòng riêng số Giáp, đâu phải thế lực nhỏ. Sợ gì chứ?
- Đó là phòng riêng của Ảnh Nguyệt Điện. Ta nhớ từng nghe giọng trưởng lão Tiền Thông từ trong ấy vọng ra. Người ra giá là Ngụy Cổ Xương, đệ tử thiên tài nhất Ảnh Nguyệt Điện. Thực lực cá nhân chẳng kém Phương Thiên Trọng hay Khúc Trường Phong.
- Là hắn à? Vậy chắc muốn mua cho Đổng Huyên Nhi rồi. Nghe nói hai người lớn lên bên nhau từ nhỏ, sớm đã thầm thương trộm nhớ. Chẳng biết thật hay giả!
Trong phòng riêng của Ảnh Nguyệt Điện, Đổng Huyên Nhi ngạc nhiên nhìn Ngụy Cổ Xương. Nàng dường như không ngờ hắn lại ra giá ngay.
Ngụy Cổ Xương cười nói:
- Đã muốn thì cứ mua, cần gì để ý người khác!
Nói rồi, hắn quay sang Tiền Thông:
- Trưởng lão Tiền, con có thể dùng khoản thánh tinh này chứ?
Tiền Thông mỉm cười:
- Được.
Ông vô cùng mãn nguyện. Đổng Huyên Nhi là đệ tử của ông. Ngụy Cổ Xương tuy không mang danh thầy trò, nhưng bao năm qua ông vẫn dạy hắn tu luyện. Tuy không phải thầy trò, tình nghĩa còn hơn thầy trò. Cả hai đều có tư chất hơn người. Tiền Thông nghĩ, nếu họ không sinh ra ở U Ám Tinh mà ở thế giới bên ngoài, sau này ắt sẽ còn tiến xa hơn nữa.
Điều khiến ông hài lòng nhất là Ngụy Cổ Xương luôn chăm sóc Đổng Huyên Nhi, thương nàng như anh trai thương em gái, bao dung cả những lúc nàng hơi bướng bỉnh. Còn Đổng Huyên Nhi lại dịu dàng, không mang những thói xấu thường thấy ở đệ tử các thế lực lớn.
Có thể nói, cả Ảnh Nguyệt Điện chỉ có hai đệ tử này là xuất sắc nhất. Tiền Thông cũng xem họ là niềm hy vọng lớn nhất của tông môn.
Giờ Ngụy Cổ Xương vì Đổng Huyên Nhi mà tham gia tranh mua, ông đương nhiên hết lòng ủng hộ.
- Bốn triệu!
Trong phòng riêng của Lưu Ly Môn lại vang lên tiếng Doãn Tố Điệp ra giá.
Giọng nàng vẫn bình thản, nhưng trong phòng, Doãn Tố Điệp đã nghiến răng tức tối. Nếu Ngụy Cổ Xương không chen vào, biết đâu nàng đã mua được cây roi Đánh Rồng với giá ba triệu hai trăm nghìn. Nay hắn xuất hiện, giá lại tăng lên một đoạn, chẳng khác nào nàng phải ném tiền oan.
Trên đài cao, lão mặt đen Nhan Bùi vẫn ung dung như không. Chỉ thỉnh thoảng, khóe miệng lão mới thoáng hiện nụ cười lạnh nhạt rồi lập tức biến mất.
Một món bảo vật hạng trung cấp Hư mà muốn mua với giá ba bốn triệu ư? Nằm mơ! Hôm nay lão mà không đẩy nó lên hơn mười triệu thì chẳng xứng danh đấu giá sư đứng đầu lầu Tụ Bảo. Ngay cả khi Ngụy Cổ Xương không ra giá, cũng sẽ có người khác lên tiếng. Vì thế, Nhan Bùi chẳng lo cây roi Đánh Rồng bị bán rẻ.
- Bốn triệu hai trăm nghìn!
Trong phòng riêng của Ảnh Nguyệt Điện, Ngụy Cổ Xương gần như không cần suy nghĩ, lập tức nâng giá.
- Bốn triệu năm trăm nghìn!
Doãn Tố Điệp dường như cũng nổi nóng. Giọng nàng vẫn mềm mại dễ nghe, nhưng lời lẽ đã gấp gáp hơn nhiều.
Ngụy Cổ Xương đang định nâng giá tiếp, Tiền Thông bỗng lắc đầu:
- Đừng mua nữa.
Ngụy Cổ Xương nhìn ông, khó hiểu hỏi:
- Vì sao ạ? Cây roi Đánh Rồng này dù đắt thêm mấy triệu cũng không phải quá đáng.
- Đúng vậy. Nhưng nếu món này rơi vào tay chúng ta, chúng ta sẽ mất tư cách tranh món đồ cuối cùng. Hơn nữa, con tưởng lão Nhan Bùi dễ đối phó lắm sao? Lão tự khắc sẽ khiến Lưu Ly Môn phải tốn một khoản lớn, chúng ta không cần nhúng tay.
- Còn món đấu giá nào nữa sao?
Ngụy Cổ Xương giật mình. Đổng Huyên Nhi cũng lấy làm lạ:
- Chẳng phải ban nãy tiền bối Nhan nói đây là món áp trục sao?
- Áp trục thì không thể có hai món à?
Tiền Thông cười khà khà, nhìn Ngụy Cổ Xương:
- Tấm lòng của con, Huyên nhi đã hiểu rồi. Thế là đủ, không cần tiếp tục tranh mua nữa.
- Con hiểu rồi.
Ngụy Cổ Xương không phải hạng người như Khúc Trường Phong, chỉ muốn phô trương để đổi lấy nụ cười của mỹ nhân. Tiền Thông vừa nói, hắn liền hiểu ý trưởng lão, lập tức không nâng giá nữa.
Ngụy Cổ Xương ngừng ra giá, mọi người đều cho rằng hắn đã rút lui, không khỏi có phần thất vọng.
Nhan Bùi liếc sang phòng riêng của Ảnh Nguyệt Điện, bĩu môi:
- Lão già, đúng là cáo già!
Dường như lão chẳng nhận ra mình và Tiền Thông đều chẳng phải hạng dễ chịu gì. Một người vì muốn đẩy giá món hàng lên cao, đã tung trước vài tin tức để người ta xoay xở gom thánh tinh. Người kia thì thu phí qua lại ở trận pháp không gian tại thành Thiên Vận, khiến các thế lực lớn bị vặt đến kêu trời mà chẳng biết than với ai.
Nhan Bùi nheo mắt nhìn khắp sảnh đấu giá. Chỉ có tiếng bàn tán xôn xao, còn các phòng riêng đều không có ý định ra giá. Lão thầm bực bội, đang định dùng nước cờ dự phòng để nâng giá cây roi Đánh Rồng, bỗng có người lớn tiếng hô:
- Thất lễ rồi, bốn triệu sáu trăm nghìn!
Tiếng nói phát ra từ một phòng riêng chữ Ất. Không ai biết câu “thất lễ rồi” là xin lỗi Doãn Tố Điệp hay Khúc Trường Phong. Dù sao, chưa bắt đầu ra giá mà khí thế đã yếu hơn người ta một bậc.
Có lẽ người trong phòng ấy rất muốn tranh mua cây roi Đánh Rồng nhưng lại hơi bất an, nên mới lên tiếng xin lỗi trước, tỏ vẻ yếu thế, mong đối phương đừng ghi hận về sau.
Quả nhiên, người ấy vừa ra giá, phòng riêng của Chiến Thiên Minh đã vang lên tiếng hừ lạnh của Khúc Trường Phong, trong giọng đầy vẻ đe dọa.
Vừa rồi Ngụy Cổ Xương tham gia tranh mua, Khúc Trường Phong tuy không vui nhưng cũng chẳng tiện nói gì. Dù sao Ảnh Nguyệt Điện cũng là thế lực không yếu, Ngụy Cổ Xương lại tranh mua vì Đổng Huyên Nhi, coi như có lý có tình. Nhưng giờ đến người trong một phòng riêng chữ Ất cũng dám nhảy ra làm lung lay uy thế của hắn, lửa giận trong lòng Khúc Trường Phong lập tức bùng lên.
Hắn đang định nói vài câu để ra oai, thì phía Lưu Ly Môn đã vang lên giọng Doãn Tố Điệp hơi lộ vẻ tức giận:
- Năm triệu!
Xem ra Doãn Tố Điệp quyết mua bằng được cây roi Đánh Rồng. Trước đó nàng không ra tay với món bảo vật hạng thấp cấp Hư, đến lúc này càng không thể bỏ lỡ.
Giá năm triệu vừa được xướng lên, phòng riêng chữ Ất lập tức im tiếng. Không biết vì họ không còn đủ thánh tinh, hay vì e ngại tiếng hừ lạnh của Khúc Trường Phong.
Nhưng khả năng sau có lẽ lớn hơn.
Trong sảnh đấu giá lại rơi vào im lặng. Sau khi mức giá năm triệu được xướng lên, không ai tiếp tục nâng giá.
Trong phòng riêng số mười ba chữ Bính, Dương Khai cau mày trầm ngâm. Vẻ mặt hắn thoáng đổi mấy lần, rồi bỗng cất tiếng ra một mức giá kinh người:
- Sáu triệu!