Dương Viêm là một người đàn bà hết sức kỳ quặc. Ngoài những món bí bảo cấp cao, thứ nàng mê mẩn nhất chính là thánh tinh. Mỗi lần Dương Khai rời hang đá, đi ngang qua phòng của nàng, hắn đều thấy nàng ngồi đếm từng viên thánh tinh, đếm mãi không biết chán.
Những vết bẩn trên đám thánh tinh hạ phẩm đều được nàng lau sạch bóng. Thứ ánh sáng lấp lánh ấy dường như đem lại cho nàng niềm vui vô bờ. Mỗi khi như vậy, trên gương mặt Dương Viêm lại hiện lên nụ cười điên dại. Nhưng hễ phát hiện Dương Khai đang nhìn mình bằng ánh mắt là lạ, nàng lập tức cất thánh tinh đi nhanh như chớp, bộ dạng cứ như sợ hắn sẽ giật mất.
Người đàn bà này bị ma ám rồi!
Dương Khai thầm kết luận.
Theo thời gian trôi qua, người tìm đến hang núi nhờ Dương Viêm luyện khí ngày một ít. Những yêu cầu của khách trước sau đều đã được nàng đáp ứng, việc làm ăn cũng dần chẳng còn gì để làm.
Một hôm, Dương Khai đang ngồi xếp bằng tĩnh tọa thì nghe bên ngoài vọng vào tiếng gọi của Vũ Y.
Dạo gần đây Vũ Y chẳng biết bận bịu chuyện gì mà mãi không thấy xuất hiện. Vừa nghe tiếng nàng, Dương Khai lập tức bước ra khỏi hang. Hắn thấy Vũ Y đang đứng bên ngoài, dáng người thướt tha, bèn mỉm cười đi tới đón.
- Nơi này thế nào? Vũ Y mỉm cười hỏi.
- Rất tốt. Dương Khai gật đầu. Hắn ngẫm nghĩ nhìn sắc mặt nàng, nhận ra dường như nàng không được vui.
Vũ Y xoay người nhìn quanh, cảm nhận linh khí trời đất nơi này rồi hít sâu một hơi.
- Ta nghe Dư Phong nói, huynh cùng một người đàn bà bố trí trận tụ linh ở đây? Hiệu quả xem ra rất tốt. Biết nơi này tuyệt như vậy, trước kia ta đã sớm tìm người đến bố trí trận pháp rồi. Bây giờ Dư Phong và những người khác muốn vào phòng tu luyện của gia tộc còn phải dùng công trạng hoặc nộp thánh tinh mới được.
- Hối hận rồi sao? Dương Khai thong thả nhìn nàng.
Vũ Y lườm hắn, nũng nịu nói:
- Ta giống hạng người keo kiệt thế à? Đã nói ngọn núi này tặng cho huynh thì nó là của huynh. Nơi đây có tốt lên đến đâu cũng chẳng liên quan gì đến ta. Huynh cứ yên tâm ở lại, không ai dám làm gì huynh đâu.
Dương Khai đang định nói tiếp thì bỗng cau mày, quay đầu nhìn về một hướng. Phía ấy có một vệt sáng xanh nhấp nháy. Một người đang đạp trên chiếc thoi bay, lượn đi lượn lại giữa không trung trên núi Long Huyệt, dường như đang kiểm tra điều gì đó.
- Người của gia tộc nàng à? Dương Khai chỉ bóng người kia hỏi.
- Ừ, một vị quản sự trong nhà ta. Huynh không cần để ý đến ông ta. Vũ Y cũng hơi khó chịu. Lần này ông ta đến tìm người luyện khí tên Dương Viêm.
- Tìm nàng ấy làm gì? Dương Khai ngạc nhiên.
- Nàng ấy là người luyện khí, huynh nói xem tìm nàng ấy để làm gì? Vũ Y mím môi cười. Gia tộc nhỏ như chúng ta muốn bồi dưỡng một người luyện khí chẳng dễ dàng gì. Nay có một người luyện khí phiêu bạt bên ngoài, tuy tuổi còn trẻ nhưng vẫn đáng để chiêu mộ. Ta nghe đệ tử trong tộc nói, nàng ấy có thể luyện chế và tinh luyện bí bảo cấp Thánh.
Thời gian qua, những võ giả tìm đến Vũ Y đều không có tu vi cao. Người lợi hại nhất cũng chỉ ngang với Dư Phong. Những món bí bảo họ nhờ luyện chế hay tinh luyện đương nhiên chẳng thể đạt đến cấp bậc quá cao. Vì vậy, người trong gia tộc Hải Khắc vẫn cho rằng Dương Viêm chỉ là một người luyện khí cấp Thánh.
Gần đây có một người luyện khí sống đơn độc ở quanh đây. Bất kể cấp bậc của nàng ta cao thấp ra sao, gia tộc Hải Khắc đều cảm thấy nên bày tỏ chút thành ý. Biết đâu người ấy có thể đem lại lợi ích lớn cho gia tộc. Bởi vậy, họ mới phái người đến.
- Quan hệ giữa huynh và người đàn bà kia là thế nào? Ta nhớ huynh từng nói ở đây chẳng quen ai cả. Sao mới đó đã đưa được một mỹ nhân về rồi? Vũ Y nhìn Dương Khai với vẻ trêu chọc, cứ như đã chắc mẩm hắn và Dương Viêm có chuyện gì không muốn để người khác biết.
- Ta cũng chẳng thân thiết gì với nàng ấy. Chỉ mời nàng ấy về giúp bố trí trận pháp, sau đó nàng ấy cứ ở lì lại đây không chịu đi. Ta cũng ngại đuổi người. Ừm, nếu các nàng có thể chiêu mộ nàng ấy thì tốt quá. Ta sắp bị nàng ấy làm phiền chết rồi.
Dương Khai than thở không ngớt.
- Có thành hay không còn phải xem ý nàng ấy. Chuyện này không thuộc quyền ta quản. Hôm nay ta chỉ đến xem huynh sống ở đây thế nào thôi. Vũ Y mím môi cười khẽ, cũng không hỏi sâu thêm.
Chẳng bao lâu sau, vị quản sự của gia tộc Hải Khắc bay tới. Ông ta gật đầu với Vũ Y rồi nói:
- Linh khí trong núi cũng khá đấy. Qua một năm rưỡi nữa, e rằng còn dồi dào hơn. Ta nghe nói tiểu thư đã tặng ngọn núi này cho người khác? Không phải tặng cho cậu ta đấy chứ?
Miệng nói vậy, ông ta cố ý hoặc vô tình liếc Dương Khai một cái. Trong mắt tràn ngập vẻ khinh miệt.
Vũ Y nhíu mày.
- Chú Chu đến đây đâu phải vì ngọn núi này. Chẳng lẽ chú còn nhiệm vụ khác?
Người họ Chu cười khan.
- Ta chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, tiểu thư không cần để bụng.
Ông ta lại liếc Dương Khai một cái, sau đó chắp hai tay sau lưng, ra vẻ thảnh thơi bước vào trong hang.
- Chuyện gì cũng muốn nhúng tay vào, đúng là đáng ghét! Trước kia chẳng thấy họ để tâm đến nơi này như vậy. Lãnh địa của gia tộc rộng mấy vạn dặm, chỉ vì ta là đàn bà nên họ mới đem ngọn núi hoang này chia cho ta. Bây giờ thấy nơi này có lợi, họ lại muốn chen vào một chân. Thật tức chết đi được!
Vũ Y hậm hực nói.
Dương Khai im lặng. Chuyện trong nhà người ta, hắn thật sự không tiện xen vào.
Vũ Y cũng không than phiền nữa. Trên gương mặt xinh xắn lại nở nụ cười, nàng kể cho Dương Khai nghe cuộc sống gần đây, hỏi hắn có cần gì không.
Hai người trò chuyện rất vui vẻ. Vũ Y còn hào hứng nói về những hoài bão trong tương lai của mình, đôi mắt đẹp long lanh đầy mong đợi.
Khoảng thời gian đủ uống nửa chén trà sau, vị quản sự họ Chu bỗng hầm hầm bước ra khỏi hang. Miệng ông ta giận dữ mắng:
- Đúng là con nhãi không biết điều! Hừ, tưởng mình giỏi giang lắm sao? Chẳng qua chỉ là người luyện khí cấp Thánh thôi. Chẳng lẽ gia tộc Hải Khắc ta lại không bồi dưỡng nổi một người như vậy? Còn dám huênh hoang tự xưng là người luyện khí cấp Hư, đúng là trò cười!
Ông ta tức tối bước ra, chẳng buồn chào Vũ Y, lập tức điều khiển chiếc thoi bay rời đi.
Vũ Y hé miệng, dường như không ngờ người luyện khí tên Dương Viêm kia lại từ chối lời chiêu mộ của gia tộc. Trước khi đến đây, nàng đã xem qua tờ thư mời. Điều kiện gia tộc đưa ra tuy không thể sánh với một thế lực lớn như điện Ảnh Nguyệt, nhưng trong số các thế lực nhỏ thì cũng được xem là khá hậu hĩnh.
- Người đàn bà huynh đưa về hình như đòi hỏi cao lắm. Vũ Y nhìn Dương Khai. Vị quản sự họ Chu nói nàng ấy là người luyện khí cấp Hư sao? Nàng ấy chẳng phải mới hơn hai mươi tuổi à?
- Ta không biết. Nàng ấy tự xưng là người luyện khí cấp Hư. Dương Khai lắc đầu.
- Thú vị thật. Vũ Y mím môi cười. Thôi vậy, người ta là người luyện khí, đương nhiên có quyền lựa chọn. Chỉ là ăn nói khoác lác như thế quả thật chẳng dễ khiến người khác có thiện cảm. Ừm, ta còn có việc phải lo. Một thời gian nữa ta lại đến thăm huynh.
Sau khi từ biệt Vũ Y, Dương Khai suy nghĩ một lát rồi quay vào hang. Chàng đi đến trước phòng đá của Dương Viêm, sau đó bước thẳng vào.
Dương Viêm chu môi nhìn hắn, vẻ mặt đầy ấm ức.
- Vì sao không ai tin ta là người luyện khí cấp Hư?
- Nàng bảo người ta tin nàng bằng cách nào? Dương Khai đưa tay day trán.
- Cho ta một cơ hội chứng minh là được. Bọn họ chỉ cần tìm vài món nguyên liệu cấp Hư, ta đảm bảo có thể luyện ra một món bí bảo cấp Hư. Dương Viêm kêu lên. Bờ ngực đầy đặn phập phồng, trông nàng vô cùng tủi thân.
- Nàng tưởng nguyên liệu cấp Hư rẻ lắm sao? Thứ ấy chỉ những thế lực lớn mới kiếm được. Gia tộc Hải Khắc chỉ là một gia tộc nhỏ, dù có thì cũng ít đến đáng thương. Sao họ có thể dễ dàng đem ra chỉ để kiểm chứng bản lĩnh của nàng? Lỡ nàng làm hỏng nguyên liệu của họ thì sao? Nếu ta nói với nàng rằng ta là một luyện đan sư Thánh Vương thượng phẩm, nàng có tin không?
Dương Khai nghiêm túc nhìn nàng.
Đôi mắt đẹp của Dương Viêm chớp chớp. Nàng nhìn hắn từ đầu đến chân, bĩu môi:
- Chỉ dựa vào huynh thôi sao?
Ngay sau đó, nàng cười nghiêng ngả, tựa như vừa nghe được chuyện buồn cười nhất trên đời.
Mặt Dương Khai sầm xuống.
Hắn bỗng hiểu vì sao chẳng ai tin lời Dương Viêm. Cũng giống như nàng không tin hắn vậy. Tuổi của hai người đều còn quá trẻ, hoàn toàn không xứng với những danh hiệu cao quý kia. Người luyện đan cấp Thánh Vương, người luyện khí cấp Hư, ai chẳng là những lão già sống cả đống năm?
Nghĩ đến đây, Dương Khai lập tức nhận ra có lẽ Dương Viêm không hề nói dối. Nàng cũng chẳng cố ý mượn danh hiệu giả để nâng cao thân phận. Rất có thể nàng thật sự có bản lĩnh ấy!
- Ta hỏi nàng lần cuối, nàng thật sự là người luyện khí cấp Hư sao? Dương Khai nhìn nàng chằm chằm.
- Huynh đừng bắt ta cứ phải nhắc đi nhắc lại danh hiệu ấy được không? Có phải hay không, huynh cứ tìm ít nguyên liệu đến là biết. Hoặc huynh để ta tinh luyện chiếc thoi bay của huynh, hay bảy lá cờ nhỏ kia cũng được. Nếu ta tinh luyện thất bại, huynh muốn xử trí thế nào cũng tùy!
- Nàng cũng chỉ có thân hình là còn đáng xem. Dương Khai khinh khỉnh. Bán nàng đi cũng chẳng đủ bù tổn thất nếu món đồ bị tinh luyện hỏng.
Dương Viêm lập tức nghiến răng ken két.
Dương Khai phất tay. Một đống nguyên liệu lập tức xuất hiện trước mặt nàng.
Hắn cảm thấy đã đến lúc kiểm chứng bản lĩnh thật sự của người đàn bà này.
Dương Viêm khi nãy còn nghiến răng, hằn học nhìn hắn. Vậy mà vừa thấy đống nguyên liệu, hai mắt nàng lập tức mở to. Nàng chẳng màng giữ gìn dáng vẻ, nhào thẳng tới, vừa mừng vừa sợ, cầm hết món này đến món khác lên rồi la lớn:
- Răng của báo sấm cấp tám! Sừng độc của tê giác lửa xanh! Cánh bướm mây ảo! Trời ơi, còn có râu của bọ giáp rồng kim cương nữa!
Mỗi lần cầm lên một món, nàng đều gọi chính xác tên và nguồn gốc của nó. Chỉ trong chớp mắt, nàng đã rơi vào trạng thái điên cuồng. Mùi hôi khó ngửi tỏa ra từ đống nguyên liệu cũng chẳng khiến nàng bận tâm. Nàng ôm chúng vào lòng như báu vật, vòng tay nhỏ bé nhanh chóng đầy ắp. Vậy mà nàng vẫn không ngừng cúi xuống nhặt thêm. Nhặt được một món thì lại làm rơi một món khác, tay chân luống cuống cả lên.
Vừa nhặt, nàng vừa la hét. Đang lúc ấy, Dương Khai chợt nhận ra mắt nàng đỏ hoe. Những giọt nước mắt to như hạt đậu lăn xuống từ khóe mắt, trượt qua gò má rồi rơi đến cằm.
- Nàng khóc cái gì vậy? Dương Khai nhất thời chẳng biết nói sao. Hắn nhận ra đầu óc người đàn bà này quả thật có vấn đề.
Dương Viêm khẽ run bờ vai thơm, nghẹn ngào nói:
- Đã lâu lắm rồi ta không được nhìn thấy nhiều nguyên liệu quý giá đến thế này… Bọn họ đều cho rằng ta đang gạt người, đem đến toàn nguyên liệu dưới cấp Thánh. Bí bảo mang tới cũng chỉ có bấy nhiêu. Ta không hề nói dối.
- Đừng khóc nữa. Bây giờ ta cho nàng một cơ hội chứng minh bản thân. Nàng muốn luyện thứ gì, luyện thành hình dạng ra sao cũng được. Toàn bộ nguyên liệu này tùy nàng sử dụng.
- Thật sao? Dương Viêm ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn Dương Khai.
Dương Khai gật đầu, thản nhiên nói:
- Ta cũng muốn biết rốt cuộc nàng có nói khoác hay không.