Chiến hạm bay mãi dưới tầng mây của U Ám tinh. Cuối cùng, nó chầm chậm hạ xuống, đáp ngay ngắn giữa một quảng trường rộng lớn.
Đã có người nhận được tin từ trước, đứng chờ sẵn nơi đó. Vũ Y đứng bên cửa sổ, nhìn xuống thấy những gương mặt quen thuộc đang vẫy tay gọi về phía này. Nàng không khỏi mừng rỡ reo lên:
- Là chú Hạo An và mọi người!
Dư Phongnhe miệng cười lớn:
- Chuyến này chúng ta cũng xem như lập được công lớn, tiền bối Hạo An đương nhiên phải đích thân ra đón rồi. Tiểu thư, trở về lần này chắc phần thưởng không ít đâu nhỉ?
- Ngươi chỉ biết có phần thưởng thôi à?
Vũ Y lườm y một cái, bật cười:
- Cứ yên tâm. Số quặng lần này đều là thứ cực kỳ khan hiếm, phần của các ngươi nhất định không thiếu.
Nghe nàng nói vậy, đám võ giả đang tụ tập gần đó lập tức reo hò vang dội.
Một tiếng động nặng nề vang lên. Chiến hạm vững vàng đáp xuống quảng trường, cửa khoang từ từ mở ra. Vũ Y đi đầu, Thường Khởi theo sát phía sau. Cả đoàn người ùn ùn bước xuống, chẳng khác nào đội quân khải hoàn trở về sau một trận thắng lớn, trên mình mang đầy vinh quang và chiến tích, ai nấy đều ngẩng cao đầu, ưỡn ngực.
Một lão già tên Hạo An vội vàng bước tới, phía sau còn có mấy võ giả của Hải Khắc gia tộc. Đến trước mặt mọi người, lão chắp tay hành lễ:
- Tiểu thư đã vất vả suốt dọc đường. Các vị cũng vất vả rồi!
- Đó là việc chúng ta nên làm, chú Hạo An đừng khách sáo.
Vũ Y mỉm cười đáp.
- Tiểu thư có thể bình an trở về, tảng đá đè nặng trong lòng lão phu cuối cùng cũng được đặt xuống.
Hạo An lộ vẻ vẫn còn khiếp sợ. Ai cũng biết lái chiến hạm xông vào tinh vực nguy hiểm đến nhường nào. Vũ Y vừa đi đã mất một, hai năm. Những người quan tâm đến nàng đều ăn không ngon, ngủ không yên, mà Hạo An chính là một trong số đó.
Lão nhiệt tình nói:
- Tiểu thư mau về gia tộc đi. Gia chủ và mấy vị trưởng lão đều lo lắng cho người lắm. Nếu thấy người bình an vô sự, họ nhất định sẽ vui mừng.
Vũ Y mím môi cười, lắc đầu:
- Chưa vội. Cứ chuyển số quặng trên chiến hạm xuống trước rồi về cũng chưa muộn.
Sắc mặt Hạo An hơi cứng lại, nhưng lập tức giấu đi, cố nặn ra một nụ cười:
- Chuyện này không cần tiểu thư đích thân lo liệu. Tự nhiên sẽ có người xử lý.
Vũ Y đứng yên suy nghĩ giây lát rồi gật đầu:
- Cũng được.
Nói đoạn, nàng quay ra sau gọi lớn:
- Các ngươi giúp chuyển số quặng đã khai thác về đi.
- Rõ!
Dư Phong và những người khác đồng thanh đáp lời.
- Không cần. Chúng ta tự làm được rồi.
Một giọng nói đột ngột vang lên.
Ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói ấy, nụ cười trên mặt Vũ Y biến mất. Thay vào đó là vẻ cảnh giác cùng chán ghét nồng đậm. Đôi mắt sáng rực của nàng lập tức nhìn sang bên cạnh.
Từ hướng phát ra tiếng nói, một nhóm võ giả đang nhanh chóng tiến lại. Người đi đầu là một thanh niên vóc người thấp bé. Hắn thấp đến mức đáng thương, chỉ cao chừng ngang ngực Dương Khai. Dáng người tuy nhỏ, bước chân lại hùng hổ như rồng như hổ, vẻ mặt ngạo mạn không coi ai ra gì. Đám võ giả đi sau cũng vênh váo chẳng kém, ánh mắt nhìn về phía này đầy khinh miệt, chẳng buồn che giấu.
- Tạ Hoành Văn?
Đồng tử Vũ Y co lại, nàng quát lên:
- Sao ngươi lại ở đây?
Thanh niên tên Tạ Hoành Văn cười khẩy:
- Sao ta lại không thể ở đây? Quảng trường này tuy thuộc Hải Khắc gia tộc các ngươi, nhưng cũng xem như địa bàn của Ảnh Nguyệt điện. Ta muốn đến thì đến thôi. Ừm, muội muội Vũ Y chuyến này vất vả rồi. Ta nghe nói các ngươi đã tiến sâu vào tinh vực, khai thác được không ít quặng hiếm phải không?
- Chuyện đó liên quan gì đến ngươi?
Vũ Y lập tức đề phòng.
- Sao lại không liên quan đến ta?
Tạ Hoành Văn cười lớn, chỉ vào chiến hạm:
- Số quặng bên trong giờ đã thuộc về Ảnh Nguyệt điện. Chẳng lẽ không ai nói cho ngươi biết?
Sắc mặt Vũ Y thoắt chốc trắng bệch. Dư Phong và những người khác cũng sa sầm mặt, giận dữ đến mức nghiến răng.
Vũ Y quay đầu nhìn Hạo An, mong lão đưa ra một lời giải thích. Hạo An mang vẻ mặt hổ thẹn, ấp úng hồi lâu mới thở dài:
- Tiểu thư, về rồi hãy nói. Gia chủ sẽ cho người một lời giải thích.
- Lời giải thích ư?
Vũ Y cười lạnh. Chỉ trong chớp mắt, nàng đã hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện. Trái tim đang nóng bỏng vì nhiệt huyết bỗng lạnh đi. Nàng cất giọng rét buốt:
- Khi lên đường khai thác số quặng này, chúng ta có hơn một trăm người. Lúc trở về chỉ còn lại một nửa. Gia tộc có biết chúng ta đã gặp phải những hiểm nguy gì không? Có biết chúng ta từng bị đàn Hắc Nham thú tấn công mấy lần không? Có biết chúng ta suýt nữa không thể trở về, cả đội gần như chết sạch không? Rốt cuộc chúng ta liều mạng khai thác số quặng này là vì ai? Giờ đây chúng ta mang đầy quặng trở về, vì sao lại không được hưởng thành quả do chính mình đổi bằng máu và mạng sống? Thứ chúng ta nhận được chỉ là một lời giải thích thôi sao?
Một tràng chất vấn dồn dập khiến Hạo An cứng họng. Vẻ hổ thẹn trên mặt lão càng đậm hơn, như chỉ hận không thể tìm được một cái hang mà chui xuống.
Không riêng gì Vũ Y giận đến run người. Hơn năm mươi võ giả phía sau nàng cũng chung một mối căm phẫn, nhìn Tạ Hoành Văn bằng ánh mắt như muốn phun lửa. Sức mạnh trong cơ thể mọi người đều âm thầm dâng lên.
Tạ Hoành Văn vẫn đứng trơ như núi, nụ cười đáng ghét chưa từng biến mất. Hắn còn khiêu khích liếc nhìn Dư Phong và những người khác, dường như chỉ mong bọn họ ra tay để chuyện càng thêm ầm ĩ.
Hạo An nghẹn ngào hồi lâu, cuối cùng mới thốt ra được mấy chữ:
- Tiểu thư, đây là quyết định của gia tộc!
Lão nhìn Vũ Y bằng vẻ chân thành, gần như van nài:
- Mong tiểu thư lấy đại cục làm trọng!
Vũ Y rốt cuộc không phải cô gái ngây thơ chẳng hiểu chuyện. Nàng biết gia tộc đưa ra quyết định này cũng là vì bị dồn vào thế chẳng đặng đừng. Nhưng nàng càng hiểu rõ, nếu lúc này không chịu nhượng bộ, những người phía sau mình sẽ phải gánh chịu tai họa lớn hơn.
Hai nắm tay hồng siết chặt. Cơn giận trên gương mặt dần biến thành bất lực. Nàng nặng nề thở dài:
- Ta hiểu rồi.
- Tiểu thư!
Dư Phong trầm giọng, dường như còn muốn nói gì đó.
- Về đi! Phần thưởng của các ngươi sẽ không thiếu. Cho dù gia tộc không đưa, ta cũng sẽ tự mình bù cho các ngươi!
Vũ Y trừng mắt nhìn y.
Dư Phong tức đến đỏ ngầu hai mắt, nhưng cuối cùng chỉ có thể ủ rũ cúi đầu.
Tiếng vỗ tay khe khẽ vang lên. Tạ Hoành Văn vẫn đứng bên xem trò vui, cười lớn:
- Từ lâu ta đã nghe nói muội muội Vũ Y cai quản người dưới rất giỏi. Hôm nay tận mắt chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền. Bao nhiêu nam nhân to xác như vậy mà đều răm rắp nghe lời một nữ nhân nhỏ bé, huynh thật khâm phục!
- Ai là muội muội của ngươi? Ngươi là huynh trưởng của ai?
Vũ Y chán ghét nhìn hắn:
- Tạ Hoành Văn, ta nói cho ngươi biết, số quặng trên chiến hạm này đã thấm đầy máu của người Hải Khắc gia tộc. Chúng ta dùng chính mạng sống của mình để khai thác chúng. Mong rằng đêm đến, các ngươi ôm số quặng ấy về sẽ không gặp ác mộng, cũng không bị oan hồn đeo bám!
Sắc mặt Tạ Hoành Văn lạnh xuống, nhưng rất nhanh hắn lại cười toe toét:
- Vũ Y, ta biết trong lòng ngươi không phục. Nhưng không phục thì sao? Chỉ có thể trách gia tộc của ngươi quá yếu mà thôi. Hừ, rồi sẽ có một ngày gia tộc ngươi mang họ Tạ, còn ngươi cũng sẽ trở thành nữ nhân họ Tạ. Ta nói trước ở đây, cứ mở mắt mà chờ xem!
Nói xong, hắn ngửa mặt cười vang, phất tay ra lệnh:
- Đi chuyển quặng! Kẻ nào dám ngăn cản, giết không tha!
Đám võ giả phía sau lập tức hùng hổ nối đuôi nhau tiến vào chiến hạm.
Vũ Y không muốn nhìn bộ dạng xấu xí của hắn thêm nữa. Nàng lạnh lùng quay mặt đi, dẫn mấy chục võ giả rời khỏi quảng trường theo một hướng khác.
Suốt một, hai năm trời, họ tiến sâu vào tinh vực, trải qua biết bao gian khổ mới khai thác được số quặng ấy. Vậy mà vừa trở lại U Ám tinh, thành quả lập tức rơi vào tay kẻ khác. Chuyện đó đối với tất cả mọi người chẳng khác nào một trận giày vò, chà đạp.
Bầu không khí trong đoàn nặng nề đến nghẹt thở. Dương Khai thấy rõ mắt ai nấy đều đỏ ngầu, ánh lên vẻ điên cuồng. Hắn tin rằng nếu ban nãy Vũ Y chỉ cần ra lệnh, những người này sẽ lập tức liều mạng xông vào đánh Tạ Hoành Văn để bảo vệ thành quả do chính họ đổi bằng máu và mồ hôi.
Dương Khai vốn định đến U Ám tinh rồi sẽ cáo từ Vũ Y. Nhưng lúc này quả thật không phải thời điểm thích hợp. Tự ý rời đi cũng không ổn, nên hắn đành đi theo đoàn người về phía trước.
Nghĩ ngợi một lúc, hắn bước đến bên Dư Phong, hạ giọng hỏi:
- Tạ Hoành Văn có thù oán với tiểu thư nhà ngươi à?
Cơn giận của Dư Phong vẫn chưa nguôi. Nghe hỏi, y liếc Dương Khai bằng đôi mắt đỏ ngầu rồi lắc đầu:
- Không có thù. Chỉ là mấy năm trước hắn từng muốn cưới tiểu thư, nhưng bị tiểu thư từ chối. Từ đó hắn thẹn quá hóa giận, ôm hận trong lòng, ngày nào cũng tìm cách gây khó dễ cho gia tộc chúng ta.
- Hắn lợi hại lắm sao?
- Hắn là cái thá gì chứ?
Dư Phong khinh khỉnh:
- Nếu không có Ảnh Nguyệt điện chống lưng, ta muốn giết hắn lúc nào chẳng được! Chỉ vì cha hắn là nhân vật có địa vị trong Ảnh Nguyệt điện, nên hắn mới dám ngang ngược đến thế. Hải Khắc gia tộc chúng ta chẳng qua chỉ là thế lực bên ngoài của Ảnh Nguyệt điện. Hắn có bắt nạt thế nào cũng chẳng ai đứng ra đòi lại công bằng cho chúng ta… Tiểu tử, ngươi hỏi lắm thế làm gì? Đúng là tò mò quá mức. Ta cảnh cáo ngươi, đừng hòng tranh Vũ Y với ta. Không thì ta đánh cho mẹ ngươi cũng không nhận ra ngươi!
Dương Khai ngẩn người, rồi bật cười khẽ:
- Yên tâm, ta không tranh với ngươi đâu. Ừm, ta có rất nhiều nữ nhân rồi.
Hai mắt Dư Phong suýt nữa lồi ra ngoài. Y nhìn Dương Khai như nhìn thấy chuyện lạ trên đời, ánh mắt đảo từ trên xuống dưới khắp người hắn:
- Thật hay đùa vậy? Với bộ dạng này mà cũng có rất nhiều nữ nhân đi theo ngươi sao? Ngươi lấy gì bảo vệ họ?
Dương Khai nhún vai, không nói thêm.
Dư Phong như vừa phát hiện ra một lục địa mới, phấn khởi chạy lên phía trước, sánh vai với Vũ Y. Hai người ghé đầu thì thầm với nhau, chẳng biết đang nói chuyện gì.
Một lát sau, Vũ Y quay đầu nhìn Dương Khai. Đôi mày thanh tú nhíu lại, vẻ mặt đầy khó hiểu.
Dương Khai sa sầm mặt. Hắn biết ngay tên Dư Phong này vừa quay lưng đã bán đứng mình. Có điều, nhờ bị y trêu chọc một phen, tâm trạng Vũ Y dường như đã khá hơn đôi chút. Gương mặt đang căng cứng cũng dần giãn ra, thậm chí còn thấp thoáng một nụ cười khó nhận thấy.
Trang viên của Hải Khắc gia tộc cách quảng trường nơi chiến hạm đậu không xa, chỉ khoảng năm mươi dặm. Chẳng bao lâu sau, mọi người đã đến nơi.
Vũ Y đương nhiên cùng Hạo An và Thường Khởi đi gặp những nhân vật quan trọng trong gia tộc để đòi một lời giải thích. Những người còn lại thì ào cả vào trang viên, tản đi khắp nơi, chẳng mấy chốc đã mất hút, không biết chạy tới chỗ nào.
Cuối cùng chỉ còn Dư Phong và Dương Khai đứng nhìn nhau.
Dư Phong gãi đầu, ậm ừ nói:
- Ừm, tiểu thư bảo ta phải tiếp đãi ngươi cho tử tế. Nhưng ta nghĩ mãi vẫn không biết phải tiếp đãi thế nào. Lão tử chưa từng có kinh nghiệm về chuyện này!
Dương Khai bật cười:
- Ngươi cứ tự nhiên. Ta đi dạo quanh đây là được.
- Tùy ngươi vậy. Ta vừa hay cũng đang rảnh. Nhưng đừng vào khu trong, đó là nơi người trong gia tộc cư trú. Ngươi chỉ cần đi dạo ở khu ngoài là được. Nếu thấy chán quá thì cách đây hai trăm dặm có một thành tên Thiên Vận, ngươi có thể đến đó chơi.
- Được.
Dương Khai gật đầu.