Thấy chắc chắn hai người kia không ở gần, Dương Khai mới nhảy xuống khỏi ngọn cây, lần theo dấu vết của tên Ngô sư đệ yếu nhất mà đuổi theo.
Ngô sư đệ vốn có thực lực tầng chín cảnh Khí Động, cũng được xem là một tay khá cừ. Nhưng giờ công lực đã bị phong ấn, hắn chỉ còn phát huy được chưa tới bốn phần sức lực. Lúc này, hắn đang cảnh giác dò tìm dấu vết của Dương Khai trong rừng sâu. Hắn lần theo vết máu đuổi đến đây, tiếc rằng vết máu đã mất dấu từ cách đó một tuần trà.
Cây cối trong thung lũng mọc dày đặc, muốn tìm một người quả thật chẳng dễ dàng.
Ngô sư đệ không bỏ qua bất cứ chỗ nào đáng ngờ, thỉnh thoảng lại ngẩng lên nhìn những ngọn cây. Nhưng nơi này tối tăm, ánh sáng chẳng lọt xuống được bao nhiêu, khiến việc tìm kiếm càng thêm khó khăn.
Đừng để hai vị sư huynh tìm thấy trước! Nếu Dương Khai rơi vào tay họ, món bí bảo cấp Địa kia sẽ chẳng còn phần mình nữa.
Bí bảo cấp Địa! Chỉ nghĩ đến thôi, lòng Ngô sư đệ đã nóng bừng. Nếu có được món ấy, địa vị của hắn trong bang ắt sẽ tăng lên. Dựa vào bí bảo này, đánh bại cả võ giả cảnh Ly Hợp cũng chẳng phải chuyện khó.
Đang tìm kiếm, bỗng phía sau vang lên tiếng lá cây xào xạc.
Ngô sư đệ giật bắn mình, quay phắt lại quát:
- Ai đó!
Hắn đảo mắt nhìn quanh, siết chặt trường kiếm trong tay, âm thầm đề phòng. Nhưng chẳng thấy gì cả. Bên tai thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng lá cây rào rạt, hóa ra gió lạnh nổi lên, thổi lay những tán cây quanh đó.
Ta đúng là thần hồn nát thần tính! Ngô sư đệ thầm tự giễu. Trong thung lũng này, ngoài người của Huyết Chiến Bang thì chỉ còn Dương Khai và cô gái kia. Hai người ấy tự lo cho thân mình còn chưa xong, lẽ nào lại chạy đến đây tìm chết?
Hắn khẽ cười, xoay người định đi tiếp.
Nào ngờ vừa mới thả lỏng tinh thần, trên đỉnh đầu chợt ập xuống một luồng nóng rực. Da thịt toàn thân hắn căng cứng, khí lạnh chết chóc đã lao thẳng tới trước mặt.
Ngô sư đệ ngạc nhiên ngẩng lên. Hai mắt hắn lập tức trợn trừng, kinh hãi kêu lên:
- Dương Khai…
Tiếng còn chưa dứt, Dương Khai đã bổ nhào xuống từ phía trên, đầu chúc xuống chân chổng lên như chim ưng vồ mồi. Một luồng sáng đỏ rực bùng lên trên lòng bàn tay hắn, rồi giáng thẳng xuống đỉnh đầu đối phương.
Biến cố xảy ra quá nhanh. Ngô sư đệ chỉ kịp xoay kiếm thành một vòng, đòn đánh của Dương Khai đã ập tới.
Trong cơn hoảng loạn, hắn nghiêng đầu né chỗ hiểm trên đỉnh đầu.
Ầm!
Một chưởng của Dương Khai nện trúng vai hắn. Tiếng xương gãy răng rắc vang lên, cả cánh tay Ngô sư đệ bị đánh sụm xuống, gãy lìa ngay tại chỗ.
- A!
Luồng nguyên khí nóng bỏng tràn vào cơ thể khiến Ngô sư đệ đau đớn hét thảm. Trường kiếm trong tay hắn lại vung lên, chém thẳng vào cổ Dương Khai.
Dương Khai lộn ngược ra sau giữa không trung, bàn chân sượt qua sống kiếm, chỉ suýt soát mới tránh được nhát chém. Vừa chạm đất, hắn lập tức lao tới như rắn độc phóng khỏi hang, hai chân bật mạnh, áp sát vào ngực đối phương.
Hai tay hắn thoăn thoắt như bướm lượn, quấn lấy cánh tay phải đang cầm kiếm của Ngô sư đệ. Hắn vừa đẩy vừa kéo, phá vỡ thế đứng của hắn, rồi bất thần quật hắn qua vai, gọn ghẽ quăng xuống đất.
Động tác nhanh như chớp, khiến người ta hoa mắt, nhưng nối tiếp nhau trôi chảy không một chút ngập ngừng.
Ngô sư đệ ngã xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi. Đầu gối Dương Khai ghì lên bả vai hắn, hai tay hắn đồng thời siết mạnh.
Rắc!
Cánh tay phải của Ngô sư đệ lập tức gãy lìa.
Tiếng kêu thảm thiết vang lên. Chỉ trong chớp mắt, cả hai tay hắn đều bị phế, người thì bị Dương Khai giẫm dưới chân.
Dương Khai lạnh lùng nhìn hắn, trên mặt không chút cảm xúc. Hắn hất nhẹ một chân, hất thanh trường kiếm rơi dưới đất lên, rồi đâm thẳng vào ngực hắn.
- Ngươi… sao có thể…
Miệng Ngô sư đệ đầy máu, hắn nhìn Dương Khai không tin nổi.
Sao ngươi vẫn còn sức chiến đấu? Ngươi chỉ là võ giả cảnh Khai Nguyên, đáng lẽ đã kiệt sức rồi mới phải!
Nguyên sư huynh, ngươi hại ta chết thảm rồi!
Ý nghĩ cuối cùng lướt qua đầu Ngô sư đệ. Ánh mắt hắn dần mất đi thần thái.
Giết Ngô sư đệ xong, Dương Khai khẽ thở dốc. Vết thương trên người hắn cũng có dấu hiệu nứt ra, máu lại trào ra.
Không dám chậm trễ, Dương Khai cúi xuống lục soát thật kỹ trên người Ngô sư đệ. Chẳng bao lâu, hắn đã tìm lại được viên Bích Huyết Huyền Dương Đan của mình.
Ngoài ra, trên người Ngô sư đệ còn có ít đồ đáng tiền: nửa lọ Hồi Nguyên Đan và mấy tờ ngân phiếu. Dương Khai thu hết vào người.
Hắn xách xác Ngô sư đệ, nhảy lên cây giấu trong tán lá, rồi mới nhảy xuống, chạy về một hướng khác.
Thời gian gấp rút. Chưa đầy hai canh giờ nữa trời sẽ sáng, vậy mà hắn còn phải giết ít nhất bốn kẻ địch, trong đó có một tên là cao thủ cảnh Chân Nguyên. Đường phía trước còn dài.
Theo thực lực tăng lên, phạm vi cảm ứng của ấn Dương Nguyên nơi ngực hắn cũng rộng hơn trước. Ước chừng trong vòng hai trăm trượng, hắn đều cảm nhận được phản ứng của dương khí.
Hai trăm trượng là khoảng cách rất xa. Bình thường, những cao thủ cảnh Ly Hợp cảm nhận bén nhạy, mọi động tĩnh trong phạm vi ấy tự nhiên chẳng thể qua mắt họ. Nhưng lúc này, trong phạm vi hai trăm trượng, Dương Khai mới là kẻ làm chủ!
Chạy chưa được một nén hương, Dương Khai chợt dừng lại. Hắn cảm nhận được sự hiện diện của một người khác.
Người kia đứng yên tại chỗ, chẳng biết đang làm gì. Dương Khai đợi một lát, thấy hắn vẫn không nhúc nhích.
Hơn nữa, nơi hắn đứng có vẻ khác thường. Âm khí trong thung lũng dường như đang tụ về đó.
Dương Khai cau mày, lặng lẽ lần tới.
Một lúc sau, hắn đến cách đối phương chưa đầy ba mươi trượng, bèn nấp sau một gốc đại thụ, rón rén nhìn sang.
Cách đó ba mươi trượng, một bóng người mờ mờ đang đứng yên. Phía trước hắn không xa có một vật trắng sáng, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.
Vật ấy tựa như một vầng thái dương nhỏ, soi tỏ mọi thứ quanh đó. Nó chỉ lớn chừng quả trứng chim bồ câu, nhưng từ bên trong tỏa ra luồng lạnh buốt thấu xương, lạnh đến mức như có thể đóng băng cả hồn phách.
Lúc này, vật ấy đang xoay tròn không ngừng. Theo từng vòng xoay, âm khí trong thung lũng như bị một sức mạnh nào đó kéo hút, nhanh chóng dồn về phía nó.
Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ!
Dương Khai gần như lập tức hiểu ra vật này là gì.
Hắn chưa từng tận mắt nhìn thấy, vậy mà vẫn nhận ra ngay. Hạ Ngưng Thường đưa hắn đến nơi Cửu Âm tụ hội này, mục đích chính là luyện hóa nó.
Thì ra Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ có hình dáng thế này! Dương Khai vốn tưởng đó chỉ là một giọt sương. Nhưng xem ra vật này quả thật có linh tính, lại còn đang hút lấy âm khí trời đất.
Dương Khai đang âm thầm quan sát thì bóng người cách đó ba mươi trượng cuối cùng cũng động đậy.
Đó chính là Diệp sư đệ. Hắn lần theo dấu Dương Khai mà không được, chẳng ngờ lại phát hiện Cửu Âm Ngưng Nguyên Lộ ở đây. Với hiểu biết của mình, hắn đương nhiên không biết vật này có công dụng kỳ diệu ra sao, nhưng cũng nhận ra đây là một bảo vật.
Hắn đã lặng lẽ quan sát quanh đó một hồi lâu, cuối cùng không nhịn được nữa, định ra tay.