Ngài Q dè dặt bước lại gần. Cố Hề Lịch mím môi, ép bản thân đứng yên, không lùi một bước.
Khoảnh khắc ấy, bầu không khí trở nên vi diệu - giống như màn “quan sát im lặng” của những người mang chứng sợ xã hội lần đầu gặp mặt. Hai ánh mắt lén nhìn, rồi vội né đi, lại không nhịn được mà nhìn lần nữa.
Dần dần, vẻ căng thẳng trong đôi mắt ửng đỏ của Ngài Q tan biến, thay vào đó là sự hân hoan khó giấu. Hắn bỗng nhận ra: cô gái đột nhiên xuất hiện này, cũng nhút nhát, cũng lúng túng chẳng kém gì mình. Áp lực vốn đè nặng trong lòng hắn bỗng giảm đi phân nửa.
“Tôi… tôi tên là Cố Hề Lịch.”
Nghe vậy, Ngài Q cũng lắp bắp báo tên mình. Chỉ một câu ngắn ngủi, mà cả hai đều như được giải thoát, khẽ thở phào.
Cố Hề Lịch vẫn không tháo kính râm, cũng không bỏ khẩu trang. Nhưng để Ngài Q có thể tiến gần hơn, cô dồn hết can đảm, hạ giọng hỏi: “Anh… có biết lối ra ở đâu không?”
Ngài Q: "... Ở phòng thí nghiệm của anh tôi."
Cố Hề Lịch: "Phòng thí nghiệm?"
Ngài Q: "Phòng thí nghiệm."
Cố Hề Lịch: "Làm sao tôi có thể đến phòng thí nghiệm?"
Ngài Q: "Đi đường hầm dưới biển đến phòng thí nghiệm."
Cố Hề Lịch: "Đường hầm dưới biển ở đâu?"
Cuộc trò chuyện cứ như một trò kéo dài vô tận. Ngài Q không hề biết cách suy luận, cũng chẳng thể nói rõ mọi chuyện chỉ bằng một câu dứt khoát. Mỗi lần đối thoại giống như nặn kem đ.á.n.h răng: dùng bao nhiêu sức, ra được bấy nhiêu, tuyệt đối không thể nhiều hơn.
Cố Hề Lịch lại không dám tỏ ra quá nóng vội. Cô hiểu, nếu ép mạnh một hơi, ống kem đ.á.n.h răng sẽ vỡ tung, chẳng còn gì để tiếp tục.
Khiến một người nhút nhát cảm thấy an toàn, không bị đe dọa-chuyện đó vốn không dễ dàng.
Ngài Q cuối cùng cũng thốt ra một câu, giọng nhỏ như muỗi:
“Đường hầm dưới biển… ở giữa Tòa B và Tòa C.”
Cố Hề Lịch bỗng thay đổi chủ đề, nhẹ nhàng hỏi:
“Vậy… tại sao anh khóc?”
Đôi tai Ngài Q đỏ lựng, gương mặt cũng lập tức bừng lên.
“Vì… vì…”
Hắn bồn chồn đá mũi giày vào lan can sắt, tiếng động vang lên bất ngờ khiến chính hắn cũng giật thót. Ban đầu, hắn chẳng dám ngẩng đầu nhìn Cố Hề Lịch. Nhưng vì gương mặt cô ấy được che kín, ánh mắt chẳng lộ ra, hắn mới lấy hết can đảm để ánh nhìn mình khẽ dừng lại trên bóng dáng cô.
… Đối phương không nhìn chằm chằm vào hắn. Hắn cảm nhận được điều đó, và có chút an tâm.
Ngài Q biết Cố Hề Lịch vẫn đang chờ đợi. Sau một hồi do dự, giọng hắn thấp đến mức gần như tan vào không khí: “Tôi… không muốn ăn những thứ đó. Nhưng anh tôi… cứ ép tôi ăn.”
"Anh ấy thật quá đáng!"
Cố Hề Lịch: "Anh của anh là Lãnh chúa Vong linh sao?"
Ngài Q: "Đúng vậy, anh ấy là một người rất lợi hại."
Cố Hề Lịch: "Vong linh không còn là người nữa."
Ngài Q lại khá vui vẻ: "Ừm, anh ấy không phải là người!"
Cố Hề Lịch còn định gặng hỏi thêm, nhưng Ngài Q đã vội vàng ngắt lời:
“Chúng ta… nói chuyện khác được không?”
Được thôi! Có gì mà không được. Với cô, càng nhiều thông tin về Lãnh chúa Vong linh càng tốt. Q chịu mở miệng, cô sẵn sàng lắng nghe. Huống chi, cô còn muốn làm rõ rốt cuộc tình trạng của hắn là gì - chẳng lẽ trùng lặp thiết lập nhân cách với chính cô sao?
Điều bất ngờ là, Ngài Q dường như cũng có hứng thú với cô.
“Cô… đến từ Trái Đất à?”
Câu hỏi có phần lạ lẫm. Cố Hề Lịch khẽ gật đầu.
Ngài Q chậm rãi nói, như thể đang giảng giải một bí mật lớn: “Hành tinh của chúng tôi gọi là Lam Tinh, không cùng một vị diện với Trái Đất. Ở nơi các cô, đại dương chiếm khoảng 70,8% diện tích bề mặt. Còn trên Lam Tinh, biển chỉ còn 48,3%. Khai thác tài nguyên quá mức khiến diện tích đại dương ngày một thu hẹp… nhiều loài sinh vật biển đã đứng bên bờ tuyệt chủng.”
Cố Hề Lịch: "Phòng thí nghiệm dùng để nghiên cứu sinh vật biển có nguy cơ tuyệt chủng sao?"
Ngài Q lấy từ trong áo ra một bức ảnh, đưa cho Cố Hề Lịch.
Trong ảnh là một loài cá heo lạ, cô ấy không nhận ra.
“Đây là…” Q bắt đầu, rồi chậm rãi giới thiệu tên gọi, tập tính, môi trường sinh sống. Sau đó, như bị cuốn theo dòng hồi ức, hắn kể luôn cả những loài khác từng chia sẻ cùng vùng biển ấy. Giọng nói của hắn dần trở nên say mê, thao thao bất tuyệt, hoàn toàn quên mất sự dè dặt ban đầu.
Cố Hề Lịch thoáng định xen vào, nhưng chợt hiểu - nếu ngắt lời, cuộc trò chuyện có lẽ sẽ chấm dứt. Q quá nhạy cảm, chỉ cần một tín hiệu từ chối cũng đủ khiến hắn co rúm, trốn vào vỏ ốc im lặng.
Thế là cô ấy im lặng lắng nghe. Thật may, những sinh vật xa lạ kia gợi cho cô một sự tò mò mơ hồ. Nếu buông bỏ cảnh giác trong chốc lát, cảm giác như đang ngồi nghe một buổi giảng đường về hải dương học. Huống chi, Q vốn có gương mặt điển trai, lại thêm giọng nói êm ái, nghe cũng không tệ.
Phải mất gần mười phút, Q mới dừng lại, trong giọng còn vương luyến tiếc, hắn ngập ngừng hỏi:
“Vậy… tại sao cô lại ở đây một mình?”
Lúc này, Cố Hề Lịch đứng ở bậc thang dưới cùng, Q đứng ở bậc trên cùng. Khoảng cách xa khiến cả hai cảm thấy an toàn, nhưng cũng khiến lời nói khó truyền đạt trọn vẹn. Cố Hề Lịch đáp lại bằng giọng rất nhỏ.
Q nghiêng người, cố lắng nghe, song vẫn không nghe rõ. Hắn do dự, môi mấp máy, nhưng cuối cùng lại không dám mở miệng yêu cầu cô lặp lại lần nữa.
Ngài Q thoáng lúng túng, rõ ràng không quen nói chuyện với phụ nữ trẻ. Chỉ riêng việc cố tìm một chủ đề đối thoại đã khiến hắn bối rối, cuối cùng đành níu lấy mảng kiến thức mà mình tự tin nhất.
“Người Trái Đất các cô… khác với nhân loại trên Lam Tinh chúng tôi. Tuy đều tự gọi là nhân loại, nhưng khác biệt thì rất lớn. Ở Trái Đất có nhiều giả thuyết về nguồn gốc con người, còn ở Lam Tinh, chúng tôi đều thống nhất thừa nhận: con người khởi nguồn từ biển cả. Tổ tiên của chúng tôi… vốn là cá.”
Đây là chủ đề duy nhất hắn có thể nói trôi chảy, và hắn cũng cẩn thận quan sát phản ứng của Cố Hề Lịch.
Cố Hề Lịch nghiêng đầu, chậm rãi hỏi:
“Có căn cứ khoa học không? Theo Thuyết Tiến hóa của Trái Đất, con người tiến hóa từ vượn.”
Đôi mắt Q sáng lên, vui mừng vì cô ấy chịu lắng nghe, lập tức nghiêm túc đáp:
“Trên Lam Tinh, việc sự sống bắt nguồn từ đại dương đã được chứng minh. Lịch sử của chúng tôi chưa từng đứt đoạn. Trong các ghi chép cổ xưa, các sinh vật trên đất liền đều từng là cá. Chúng dần dần từ biển sâu bơi lên vùng cạn… và nhân loại, chính là hậu duệ của một loài cá được gọi là Giao.”
Cố Hề Lịch khẽ chau mày.
Thật ra, nghe chẳng khác nào một truyền thuyết thần thoại được khoác lên lớp vỏ khoa học.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhưng nét mặt Ngài Q lại vô cùng nghiêm túc, giọng nói không hề giống như đang nói đùa:
“Đa vũ trụ tồn tại, mỗi vị diện đều có quy tắc riêng, cô không hiểu cũng bình thường thôi. Pháp tắc của chúng vốn tách biệt, không ai xen vào ai. Việc tôi có thể gặp cô hôm nay là vì… điểm liên kết giữa Trái Đất và Lam Tinh xảy ra sự cố. Chính vật chất tối từ Trái Đất đã tràn vào Lam Tinh qua khe hở đó, khiến Thủy cung Kỳ ảo ở Lam Tinh biến thành cái mà các cô gọi là Lĩnh vực Vong linh.”
Cố Hề Lịch lặng người.
Trong khu an toàn, cô chưa từng nghe được những điều như thế; trong khu dịch vụ, cũng chẳng ai cung cấp nổi thông tin tương tự. Cứ như có một bàn tay vô hình luôn bịt mắt bịt tai du khách Trái Đất, để họ chỉ có thể mù mờ đi theo con đường được an bài sẵn, không hề có khả năng tự mình suy nghĩ độc lập.
Ngược lại, người trước mặt - kẻ bị coi là nghi phạm Lãnh chúa Vong linh - lại đang nói ra những bí mật này. Cảm giác như một màn sương mù bị xé rách, khiến cô bất giác rùng mình.
Cô cố giữ giọng bình tĩnh, khẽ hỏi:
“Vậy tình hình bây giờ… có nghĩa là người Trái Đất đã bước vào Lam Tinh sao?”
Ngài Q gật đầu:
“Đúng vậy. Các cô đã đến đây - Thủy cung Kỳ ảo của Lam Tinh, qua khe hở liên kết vị diện.”
May thay, Cố Hề Lịch che mặt kín mít. Nếu không, vẻ kinh ngạc trong mắt và biểu cảm trên gương mặt cô nhất định đã phản bội hết thảy.
“Vong linh chẳng lẽ chỉ là tập hợp của ý thức thể sao?”
Không đúng. Đã từng đi qua sáu Lĩnh vực Vong linh, Cố Hề Lịch tự có khả năng phán đoán. So với những suy đoán mơ hồ, lời của Ngài Q lại hợp lý và logic hơn nhiều.
Cố Hề Lịch hỏi: “Anh có hiểu rõ về vật chất tối không?”
Ngài Q lắc đầu: “Không rõ. Tôi chỉ biết một điều - khi vật chất tối rò rỉ sang những vị diện khác ngoài Trái Đất, nó chính là tai họa tận thế.”
Hắn khẽ thở dài, rồi nói tiếp: “Với thực lực hiện tại của anh trai tôi, nhiều nhất cũng chỉ đủ để chiếm lĩnh một tòa thủy cung. Nhưng đặc tính của vong linh là không già, không chết, vĩnh viễn tồn tại. Sẽ có một ngày, anh ấy có thể biến cả Lam Tinh thành lãnh địa của mình.”
Đúng lúc này - có người tới!
Cố Hề Lịch nhạy bén nghe thấy tiếng bước chân, Ngài Q cũng phát hiện. Trong cơn hoảng hốt, hắn vội đẩy cánh cửa nhỏ bên cạnh, thậm chí chưa kịp chào tạm biệt cô, đã biến mất không thấy bóng dáng.
Vài giây sau, Toàn Thế Minh dẫn người tới nơi. Họ chỉ kịp thoáng thấy mái tóc dài xanh lam của Ngài J lướt qua, đuổi theo thì chẳng còn ai.
Toàn Thế Minh quay lại, sắc mặt căng thẳng: “Vừa rồi… người nói chuyện với cô là ai?”
Cố Hề Lịch im thin thít, ánh mắt cụp xuống, không dám đối diện. Khi Toàn Thế Minh tiến thêm một bước, cô theo bản năng lùi lại, như một con thú nhỏ cảnh giác. Trong mắt người ngoài, hành động ấy không hề toát ra vẻ lạnh lùng xa cách, mà chỉ khiến người ta thấy cô gái này quá nhạy cảm, u uất và không giỏi nói chuyện - một dáng vẻ điển hình của kẻ hướng nội.
“Anh định làm gì vậy!” Lý Ân quát khẽ, lập tức đứng chắn trước người Cố Hề Lịch.
Toàn Thế Minh sầm mặt bước tới, khí thế hùng hổ khiến không ai tin anh ta định nói chuyện tử tế. Người đàn ông này nổi tiếng thô bạo, chẳng buồn giữ cái gọi là quy tắc không động tay với phụ nữ. Thiên Phàm giờ đi đường còn phải ôm bụng nhăn nhó - chính là vết thương do một cú đá của Toàn Thế Minh để lại.
Lý Ân vội vàng dang tay chặn trước người Cố Hề Lịch. Thế nhưng, dù được che chắn, Cố Hề Lịch vẫn theo bản năng lùi dần, từng bước ép mình nép sâu vào sau cánh cửa, giống như tìm một lối thoát an toàn cho bản thân.
Toàn Thế Minh hất mạnh Lý Ân sang một bên, bàn tay thô bạo giơ lên, dường như muốn giật phăng cặp kính trên mặt Cố Hề Lịch để vạch trần xem cô có thật sự “có bệnh” hay chỉ đang giả vờ. Với anh ta, bất kể sự thật thế nào, chỉ cần thô bạo là có thể ép ra kết quả.
Ngay lúc ấy, Tiểu Long vội vàng lao tới, nắm chặt cánh tay Toàn Thế Minh:
“Gặp gỡ là duyên, mọi người đều là đồng đội. Anh Toàn, anh đừng nóng nảy như thế chứ! Hung dữ vậy, coi chừng dọa chị Hội Hội sợ c.h.ế.t khiếp.”
Toàn Thế Minh sầm mặt, hừ lạnh một tiếng, vẫn không quên quét ánh mắt như d.a.o cắt về phía Cố Hề Lịch, sau đó xoay người đi thẳng đến chỗ Hội Hội.
Hội Hội mới là người thật sự lạnh lùng, gặp chuyện bắt buộc phải mở miệng thì cũng chỉ nói ngắn gọn, dứt khoát.
Cố Hề Lịch khẽ kéo tay áo Lý Ân, ra hiệu cùng đi. Động tác nhỏ bé ấy rơi trọn trong mắt mọi du khách khác, khiến Lý Ân lập tức bước theo, rồi cả nhóm cũng nối gót ra ngoài.
Trên vách tường ngoài ghi rõ: Tòa B. Như vậy, nhờ cầu thang kỳ lạ này, họ đã tránh được Thủy cung Sứa khó nhằn và cả Tòa A, trực tiếp đi đến Tòa B. Quả là con đường không ngờ tới.
Sau khi bàn bạc chớp nhoáng, Tiểu Long quyết định cùng Hội Hội ở lại, những người còn lại tiếp tục rời đi.
Trong đầu Cố Hề Lịch, bản đồ dần hiện ra: tính từ cánh cửa Tòa A, phía trên có hai tầng, còn bên dưới sâu bao nhiêu thì chưa rõ. Trừ cánh cửa ở Tòa A, khi leo lên, cô đã thấy thêm hai cánh cửa khác. Nếu không nắm chắc tổng số cửa cũng như lối đi tương ứng, tuyệt đối không nên tùy tiện tiến sâu hơn.
Nhưng mọi người cũng không muốn để cô đơn độc đi trước. Dù sao, nếu Cố Hề Lịch phát hiện manh mối mới, bám theo cô ấy chắc chắn an toàn hơn.
Tiểu Long tình nguyện ở lại - thực chất là để giám sát từng cử động của Cố Hề Lịch.
Lý Ân khẽ nói: “Chị Cố, đợi thêm một lát rồi đi được không? Đông người sẽ an toàn hơn.”
Cố Hề Lịch thật sự dừng bước, cúi đầu đi chậm rãi, cố gắng hòa vào dòng người.
Chẳng bao lâu, Toàn Thế Minh cùng nhóm khác quay lại, lẩm bẩm điều gì đó. Cố Hề Lịch cảm thấy bầu không khí đông đúc quá sức chịu đựng, liền hạ mắt, bước thẳng về phía trước. Các du khách theo sau cô, trước mắt là Phòng Chim Cánh Cụt - loại động vật nhìn chung khá hiền lành, khiến người ta yên tâm hơn.
Nhưng vừa tới tủ trưng bày đầu tiên, tai họa ập tới.
Một sinh vật kỳ dị rơi từ trần xuống, cao khoảng một mét, đầu giống chim cánh cụt, ngà như voi, thân hình như hải cẩu - trông như một sinh vật lai tạo giữa nhiều loài, dữ tợn và đáng sợ.
Hơn nữa, nó không có thực thể rõ ràng, chỉ tồn tại như một tàn ảnh, khiến việc đối phó càng trở nên khó khăn.
Quái vật hướng ngay về người gần nhất - Lý Ân!
Cố Hề Lịch đứng sát bên, kịp thời hốt hoảng hét lên một tiếng, hai tay vồ mạnh vào sinh vật. Tốc độ của quái vật không nhanh, có lẽ không ngờ con người lại chủ động tấn công, nên nó lập tức đứng sững.
Chỉ trong nháy mắt, Cố Hề Lịch đã giữ chặt được nó.
"Á á á á!"
Hai tay Cố Hề Lịch nắm chặt, xé thẳng sinh vật vong linh làm đôi.
Hồn phi, phách tán, tan biến chỉ trong một khoảnh khắc!
Các du khách đứng quanh đều sững sờ, há hốc mồm kinh ngạc, không ai kịp phản ứng.
Tiểu Long quay người lại, mắt quét nhìn Toàn Thế Minh, từ đầu đến chân!
Toàn Thế Minh: "..."
=……=
=……=
【Trời ơi! Tay không xé quỷ thật sao?!】
【Toàn Thế Minh: Cảm ơn Long đệ, nếu không có cậu giữ mạng, tôi chắc đã toi rồi!!!】