Lạc Lỵ nghe vậy, cố sức mở mắt. Gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch vẫn nở nụ cười rạng rỡ:
- Sói háo sắc, mau chạy đi! Anh không muốn cõng Lệ Nhi chạy cùng nữa sao?
Nước mắt trong mắt Trịnh Xá lập tức trào ra. Gương mặt cô bé trước mắt dường như quay về mười năm trước. Khi ấy, tuy tóc nàng đã rụng sạch, thân hình gầy guộc chẳng khác nào bộ xương, nàng vẫn cười rạng rỡ như vậy, vẫn gọi hắn là “sói háo sắc”. Còn hắn… hắn không muốn mất nàng lần thứ hai nữa.
Đau đớn đến tột cùng, Trịnh Xá vẫn ôm Lạc Lỵ điên cuồng chạy lên lầu. Vừa chạy, hắn vừa nói:
- Lệ Nhi, nói chuyện với anh đi. Cứ nói mãi với anh… Tuyệt đối đừng ngủ, Lệ Nhi! Em đã hứa sẽ cùng anh sống đến bạc đầu. Anh vẫn luôn cố gắng sống sót để giữ lời hứa. Em đừng thất hứa lần thứ hai… Xin em đấy, hãy cùng anh sống tiếp!
Lạc Lỵ cố mở mắt, nụ cười vẫn còn trên môi.
- Nhưng em phải nói gì đây? Lệ Nhi buồn ngủ quá rồi, sói háo sắc à. Em muốn ngủ lắm… Hay là em hát cho anh nghe một bài nhé?
Nước mắt Trịnh Xá tuôn không ngừng. Bước chân hắn càng lúc càng nhanh. Bỗng nghe “rắc” một tiếng, chân trái gãy lìa ngay tại vết thương do đạn bắn. Bị bất ngờ, cả người hắn ngã ngửa, lăn xuống cầu thang. Sợ Lạc Lỵ bị thương, hắn chỉ còn biết ghì chặt nàng vào lòng.
Hắn mới chạy lên được vài bậc nên cú ngã cũng không quá nặng. Vừa chạm đất, Trịnh Xá lập tức bò dậy. Hắn dùng áo chống đạn quấn chặt Lạc Lỵ trên lưng, rồi chống cả tay lẫn chân, tiếp tục bò lên trên.
Cái chân trái gãy lìa vướng víu vô cùng, khiến tốc độ bò của hắn gần như giảm đi một nửa.
Trịnh Xá nghiến răng, giơ dao găm lên, chém mạnh xuống chân trái. Khi ấy hắn vẫn đang ở trong trạng thái mở khóa gien. Vết thương vừa bị chém chỉ phụt máu mấy lần, sau đó cơ bắp co rút, ép miệng vết thương lại, máu cũng ngừng chảy.
Hắn chẳng buồn để tâm đến bất cứ điều gì nữa, cứ thế bò điên cuồng lên lầu.
Lạc Lỵ bắt đầu cất tiếng hát:
Bên bờ ao, trên cây đa,
Ve ngân rộn rã gọi hè sang.
Bên sân trường, chiếc đu quay,
Chỉ còn cánh bướm đậu đây một mình.
Trên bảng đen, bụi phấn trắng,
Thầy còn hí hoáy viết không ngừng.
Chờ tan học, chờ ra về,
Chờ trò chơi đến, tuổi thơ quay về…
Bài hát “Tuổi thơ” vang lên giữa lúc này, vậy mà buồn đến nao lòng. Nước mắt Trịnh Xá làm nhòe cả tầm mắt. Người xưa vẫn bảo đàn ông không dễ rơi lệ, chẳng qua chưa chạm đến chỗ đau nhất mà thôi.
Móng tay hắn vốn không đủ cứng. Trong lúc bò với tốc độ điên cuồng như vậy, cả mười móng tay nhanh chóng lật ngược lên. Mười đầu ngón tay bê bết máu, trông dữ tợn đến rợn người.
Chẳng ai hiểu vì sao,
Mặt trời cứ lặn về phía núi xa.
Chẳng ai có thể nói ta,
Trong non có phải tiên gia ngự hình?
Bao ngày tháng cứ lặng thinh,
Một mình ngẩng mặt nhìn trời mải mê.
Tò mò biết mấy, say mê biết chừng,
Tuổi thơ lẻ bóng, lạnh lùng cô đơn.
Ôi… ngày qua ngày, năm qua năm,
Tuổi thơ mong được lớn khôn.
Ôi… ngày qua ngày, năm qua năm,
Tuổi thơ mong được lớn khôn…
Giọng hát của Lạc Lỵ yếu dần. Trịnh Xá bắt đầu gào lên như kẻ phát điên. Hắn lao lên tầng lầu nơi mình làm việc, rồi đâm sầm vào cánh cửa văn phòng.
Bên trong sáng rực. Thật ra chẳng có ngọn đèn nào được bật, thứ ánh sáng ấy phát ra từ màn hình máy tính trên bàn làm việc.
Trịnh Xá ngẩng đầu nhìn vào phòng. Ngoài cửa sổ đang lơ lửng mấy chiếc trực thăng. Có lẽ ánh sáng trong văn phòng đã thu hút chúng tới. Vừa thấy Trịnh Xá xuất hiện, các tay súng bắn tỉa trên trực thăng lập tức chĩa súng về phía hắn. Gần như cùng lúc ấy, máy liên lạc trên người họ cũng vang lên:
- Đúng vậy, đội trưởng. Bọn họ… bọn họ biến mất rồi!
Lại một lần nữa trải qua cảm giác nửa tỉnh nửa mê. Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu, đến khi hoàn hồn, Trịnh Xá nhìn thấy mấy người đang đứng trước mặt mình. Ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc. Đó là Trương Kiệt, Chiêm Lam, Zero, còn có… Sở Hiên!
Trịnh Xá chẳng buồn nghĩ vì sao bốn người này lại đứng giữa quảng trường. Hắn ôm Lạc Lỵ, quay về phía “Chúa tể”, rồi lớn tiếng hét:
- “Chúa tể”, mau chữa thương cho nàng!
Trương Kiệt bỗng quát lớn:
- Khoan, đợi đã!
Gã đàn ông cao lớn sải mấy bước tới, giằng lấy Lạc Lỵ rồi hét lên:
- “Chúa tể”, chữa trị thương thế cho cô ấy, điểm thưởng cứ trừ vào phần của tôi!
Trịnh Xá còn đang ngẩn người, Trương Kiệt đã vội quát tiếp:
- Cậu mau chữa thương cho mình đi! Tôi biết điểm thưởng của cậu chẳng còn bao nhiêu. Một khi điểm thưởng biến thành số âm, cậu sẽ bị “Chúa tể” tiêu diệt đấy! Mau chữa thương đi!
Trịnh Xá ngơ ngác nhìn một luồng sáng trắng từ “Chúa tể” chiếu xuống Lạc Lỵ. Cô bé lập tức lơ lửng giữa không trung, sắc mặt trắng bệch dần trở nên hồng hào.
Đến lúc ấy, hắn mới nói:
- “Chúa tể”, chữa thương cho tôi!
Sau khi chữa trị xong, Trịnh Xá mất hơn bốn trăm điểm thưởng. Cái chân hắn tự chém đứt cũng đã mọc lại hoàn chỉnh.
Lạc Lỵ đang đứng dưới đất đợi hắn. Vừa thấy hắn hạ xuống, cô bé lập tức nhào vào lòng hắn.
- Lệ Nhi, em đứng ra sau lưng anh.
Trịnh Xá mỉm cười với Lạc Lỵ, rồi bật lưỡi dao găm, bất ngờ lao thẳng về phía Sở Hiên. Mũi dao sắc bén nhắm đúng giữa trán gã đeo kính.
Khoảng cách quá gần. Chỉ có Zero kịp phản ứng. Hắn lập tức nhào tới đè Sở Hiên xuống đất, nhưng mũi dao vẫn đâm tới, dễ dàng chém lìa một cánh tay của Zero.
Trương Kiệt vội ôm chặt Trịnh Xá, cuống quýt hét lên:
- Trịnh Xá! Cậu điên rồi sao? Vì sao lại ra tay với người của mình?
Trịnh Xá giận dữ gào lên:
- Người của mình ư? Mẹ kiếp, người của mình! Tôi đã tốn điểm thưởng và cả kịch bản phụ để đưa mọi người trở về, vậy mà anh có biết tên khốn này đã làm gì không? Hắn lại gắn thiết bị định vị trong đồng hồ của mình lên con dao găm này! Anh có biết vì sao tôi chật vật đến mức ấy không? Tôi bị người ta đuổi ngược về đây! Cục An ninh Quốc gia bắt tôi tống vào đồn. Tôi phải liều mạng mãi đến giây phút cuối mới chạy về được! Các người nói xem, một tên khốn như vậy còn xứng đáng gọi là đồng đội sao?
Mọi người cùng ngẩng lên nhìn Sở Hiên.
Gã đeo kính thản nhiên ngồi dậy khỏi mặt đất, phủi bụi trên quần áo rồi nói:
- Vậy sao? Thế thì suy đoán của tôi đã đúng rồi…
“Bịch” một tiếng nặng nề. Trịnh Xá đá thẳng vào ngực Sở Hiên. Sức mạnh khủng khiếp hất gã đeo kính bay xa gần mười mét. Sở Hiên lập tức phun ra mấy ngụm máu.
- Mẹ kiếp!
Trịnh Xá gào lên như điên:
- Mạng của tôi rẻ đến thế sao? Tất cả chỉ vì một suy đoán chết tiệt của anh à? Chúng ta còn là đồng minh đấy! Trong bộ phim kinh dị trước, tôi cũng liều mạng không ít! Anh báo đáp người ta như vậy sao? Hôm nay tôi nhất định phải giết anh!
Trương Kiệt vội sống chết kéo hắn lại. Nhưng sức của y sao có thể sánh với Trịnh Xá? Mắt thấy Trịnh Xá từng bước tiến về phía Sở Hiên, Chiêm Lam bỗng hét lớn:
- Anh muốn hại chết Lạc Lỵ sao? Giết một người sẽ bị trừ một nghìn điểm thưởng. Bây giờ anh có đủ một nghìn điểm không? Nếu điểm thưởng biến thành số âm, anh cũng sẽ bị tiêu diệt! Anh muốn chết thì cứ chết đi, sao còn kéo cả em Lạc Lỵ theo?
Nghe vậy, Trịnh Xá chậm rãi dừng bước. Vẻ điên cuồng trên mặt hắn dần lắng xuống, nhưng gương mặt vẫn dữ tợn.
- Sở Hiên, tôi không biết cha mẹ mình sẽ còn bị người của Cục An ninh Quốc gia giam đến bao giờ. Tôi không giết anh, nhưng tôi sẽ chặt cả tay lẫn chân anh. Anh có thể chữa lại thân thể, tôi sẽ tiếp tục chặt đứt tứ chi của anh. Sau đó, chúng ta sẽ xem rốt cuộc anh bị chết đói, hay bị “Chúa tể” tiêu diệt vì không thể bước vào vòng sáng!
Sở Hiên ngồi dậy, đưa tay lau máu bên môi rồi bình thản hỏi:
- Thiết bị định vị đâu? Cậu vứt nó rồi à?
Trịnh Xá cười lạnh:
- Dĩ nhiên rồi. Chẳng lẽ anh nghĩ tôi sẽ mang nó về trả cho anh sao?
Sở Hiên gật đầu:
- Vậy thì tôi đảm bảo cha mẹ cậu sẽ không sao. Thật ra thiết bị ấy không chỉ dùng để xác định vị trí, nó còn có thể lưu trữ một lượng thông tin nhất định. Tôi đã ghi vào đó thông tin về sự tồn tại của không gian này, đồng thời đưa vào vài bản thiết kế công nghệ cao có thể đổi được từ nơi đây. Nếu cậu đã vứt thiết bị định vị lại đó, chắc chắn họ sẽ thả cha mẹ cậu ra, thậm chí còn sắp xếp cho họ một cuộc sống tốt hơn. Tôi có thể đảm bảo điều ấy.
Sắc mặt Trịnh Xá dần bình tĩnh lại. Hắn lạnh lùng nói:
- Dựa vào đâu tôi phải tin anh? Còn nữa, vì sao anh lại làm vậy? Thà để giao ước giữa chúng ta rạn nứt, anh cũng nhất định phải làm chuyện này sao? Nếu anh không cho tôi một lý do thuyết phục, tôi sẽ chặt cả tay lẫn chân anh!
Sở Hiên khẽ cười:
- Được thôi. Vậy cậu nghe cho kỹ lý do tôi làm chuyện này. Tôi có ba nguyên nhân.
- Thứ nhất, tôi muốn kiểm chứng nơi cậu đến có thật sự là thế giới hiện thực mà chúng ta từng sống hay không. “Chúa tể” có thể tạo ra các thế giới phim kinh dị, vậy thế giới hiện thực mà cậu trở về cũng rất có thể chỉ là một thế giới giả do nó tạo ra. Cách duy nhất để chứng minh là phải xuất hiện một tình huống mà cậu hoàn toàn không biết trước. Chẳng hạn như việc tôi gắn thiết bị định vị lên dao găm của cậu. Cậu không hề biết chuyện ấy, còn thiết bị định vị chỉ có căn cứ trong ký ức của tôi mới nhận được tín hiệu. Nếu cậu bình an trở về, điều đó chứng minh thế giới hiện thực mà cậu đến chỉ là thế giới hiện thực giả do “Chúa tể” dựng nên. Nhưng nếu cậu thật sự gặp người của Cục An ninh Quốc gia, vậy nơi đó chính là thế giới hiện thực thật. Xét theo thương thế cậu mang về, rất có thể cả thân thể chúng ta đều đã tiến vào không gian của “Chúa tể”. Nói cách khác, những thứ chúng ta đổi được, cả sức mạnh thân thể, đều có thể mang về thế giới bên ngoài. Đó là lý do thứ nhất tôi muốn kiểm chứng.
- Thứ hai, khi trở về thế giới hiện thực, “Chúa tể” chắc chắn đã đặt ra vài hạn chế cho cậu. Cậu có thể nói cho tôi biết những hạn chế ấy không?
Trịnh Xá lạnh lùng đáp:
- Đúng vậy. Thứ nhất, không được tiết lộ chuyện về không gian “Chúa tể” cho bất kỳ ai, bằng bất cứ cách nào. Thứ hai, phải trở về nơi mình xuất hiện ban đầu trong thời hạn quy định. Chẳng hạn, tôi đã nhấn phím “Đồng ý” trên máy tính trong văn phòng, vậy thì trong vòng ba mươi ngày, tôi phải quay lại văn phòng ấy. Thứ ba, khi trở về, tôi phải chạm vào tất cả đồ đạc của mình. Nếu không, món đồ nào không được chạm tới sẽ bị bỏ lại thế giới hiện thực. Nếu đó là vật phẩm chỉ có trong không gian “Chúa tể”, sự tồn tại của nó sẽ bị xóa bỏ.
Sở Hiên đưa tay đẩy gọng kính:
- Quả nhiên, gần như hoàn toàn giống suy đoán của tôi. Tuyệt đối không được tiết lộ những thứ thuộc không gian “Chúa tể” cho bên ngoài sao? Thế nhưng tôi không hề bị xóa bỏ. Vì vậy, lý do thứ hai là “Chúa tể” thật ra không có tư duy. Nó chỉ là một siêu máy tính hành động theo chương trình mà thôi!
- Vì tôi đã đưa thiết bị định vị về thế giới hiện thực mà cậu không hề hay biết, cậu cũng không biết bên trong thiết bị có lưu thông tin. Nhưng thiết bị ấy lại hoàn toàn tiết lộ sự tồn tại của không gian “Chúa tể”. Xét theo quy định, người tiết lộ thông tin phải bị xóa bỏ. Thế nhưng tôi vẫn còn nguyên vẹn. Vậy thì quy định ấy chỉ có tác dụng với người đã trở về thế giới hiện thực. Còn tôi vẫn ở trong không gian “Chúa tể”, cho dù có tiết lộ thông tin cũng chẳng sao. Tương tự, vì cậu không biết tôi đã tiết lộ thông tin, cậu cũng không bị xóa bỏ. Từ đó, tôi có thể kết luận “Chúa tể” không có tư duy, nó chỉ làm việc theo những điều khoản được lập trình sẵn. Nói cách khác, quy định cấm tiết lộ chỉ có tác dụng với người trở về thế giới hiện thực. Nếu người đó không nhớ mình đã truyền đi thông tin, cho dù thông tin bị tiết lộ, “Chúa tể” cũng không thể trừng phạt người ấy. Nó chỉ là một siêu máy tính có chương trình, không phải sinh vật có ý thức và khả năng tư duy!
Trịnh Xá gầm lên:
- Thế thì đã sao? Tôi chẳng quan tâm nó là máy tính hay thứ gì khác! Vì những toan tính của anh, tôi và Lạc Lỵ suýt mất mạng! Tất cả chỉ vì suy đoán của anh thôi sao?
Sở Hiên chẳng buồn để ý đến tiếng quát của hắn, chỉ tiếp tục nói:
- Một khi biết nó chỉ hoạt động theo chương trình, chúng ta có thể vòng qua rất nhiều hạn chế của nó để hoàn thành mục đích. Trong các thế giới phim kinh dị cũng vậy… Nói những điều này với cậu cũng chẳng ích gì. Lý do thứ ba, tôi muốn nhờ cậu mang một số bản thiết kế công nghệ cao về thế giới hiện thực. Nếu hai suy đoán trước đều chính xác, vậy những bản thiết kế ấy hẳn đã rơi vào tay chính phủ. Họ cũng đã nhận được thông tin của tôi. Trong lời nhắn, tôi hy vọng họ sẽ tìm thật nhiều binh lính đặc nhiệm, dùng thôi miên khiến họ sinh ra tâm trạng chán ghét thế giới hiện thực, sau đó để họ ngồi trước máy tính suốt hai mươi bốn giờ mỗi ngày. Như vậy, chúng ta rất có thể sẽ có thêm đồng đội là những binh sĩ đặc nhiệm. Tỷ lệ sống sót của cả đội cũng sẽ tăng lên nhiều.
- Tôi rất tiếc vì đã đẩy cậu vào hiểm cảnh. Chuyện này khác với dự đoán của tôi. Tôi cứ nghĩ họ sẽ sớm tìm thấy cậu, nhờ vậy phát hiện được thiết bị định vị trên dao găm, để cậu có thể bình an trở về đây… Đây là lỗi của tôi. Nếu nghe xong ba lý do này mà cậu vẫn muốn giết tôi, vậy cứ chặt tay chân tôi đi. Tôi sẽ không chống cự.
Sở Hiên nói xong, chỉ bình thản đứng đó.
Trịnh Xá siết chặt dao găm, lưỡng lự hồi lâu. Cuối cùng, hắn ném mạnh con dao xuống đất.
- Mẹ kiếp! Nếu anh nói với tôi sớm hơn, tôi đâu phải kẻ không yêu nước. Dĩ nhiên tôi sẽ mang thiết bị định vị về thế giới hiện thực! Điều tôi hận anh chính là đến đồng đội và đồng minh mà anh cũng dùng mưu tính. Chẳng lẽ trong lòng anh không có nổi chút suy nghĩ hay cảm xúc bình thường của một con người sao?
Sở Hiên thản nhiên đáp:
- Tôi không thể nói trước cho cậu. Nếu trong ký ức của cậu tồn tại chi tiết ấy, “Chúa tể” sẽ dựa vào ký ức của cậu để xóa bỏ cậu. Bởi đó cũng là một cách truyền thông tin ra ngoài. Mọi chuyện chỉ có thể hoàn thành khi cậu hoàn toàn không biết gì. Nếu không, tất cả sẽ mất ý nghĩa.
Trịnh Xá hít thật sâu rồi nói:
- Tôi đã hoàn toàn không còn tin anh nữa! Dù bộ phim kinh dị tiếp theo nguy hiểm đến mức nào, giao ước giữa chúng ta cũng chấm dứt từ đây! Sau này, anh còn dám âm thầm tính kế tôi thêm lần nào nữa, tôi nhất định sẽ tự tay giết anh! Tôi thề!
Nói xong, Trịnh Xá xoay người đi về phía Lạc Lỵ. Hắn nắm tay nàng, lặng lẽ đưa nàng về phòng mình.
Trương Kiệt và Chiêm Lam cùng thở dài, rồi cũng trở về phòng riêng. Trên quảng trường chỉ còn Zero đang được chữa trị và bóng dáng Sở Hiên trông hơi cô độc.
Gã đeo kính cúi xuống nhặt con dao găm trên mặt đất, sau đó lặng lẽ một mình trở về phòng.