Từ trên người Thiên Tu, một cành cây cổ thụ bỗng đâm xuyên ra ngoài. Thiên Thụ giờ đây không còn là mầm non yếu ớt, mà đã lột xác thành một gốc cổ thụ chọc trời, cành lá sum suê che rợp cả một góc thiên địa.
Từng tán lá xanh biếc khẽ đung đưa trong gió, rải xuống vô vàn điểm sáng màu lục bích lấp lánh như sương mai.
Đám đệ tử tông môn tắm mình dưới cơn mưa ánh sáng ấy, lập tức cảm thấy toàn thân thư thái, kinh mạch lưu thông, nhưng chẳng ai hiểu rõ nguồn cơn dị tượng này.
Một tháng thấm thoắt trôi qua trong tĩnh lặng.
Vô Địch phong vẫn im lìm không một tiếng động.
Lần trước Lữ Khải Minh vừa dứt ruột dời đi, linh tính mách bảo bề chẳng lành, gã lại hớt hải quay về. Thế là gã hóa đá trước cửa mật thất ròng rã nửa tháng trời.
Lữ Khải Minh mặt mày nhăn nhó, ruột gan rối bời như tơ vò.
Sư huynh bế quan bặt vô âm tín trọn một tháng! Tiền lệ này chưa từng xảy ra!
Ngay lúc gã đang vò đầu bứt tai, Thanh Oa từ đằng xa nhảy tót tới.
Lữ Khải Minh mừng như bắt được vàng, vội vã túm lấy nó:
"Oa Sư! Sư huynh ta... sư huynh ta bên trong vẫn ổn chứ?"
Thanh Oa cũng đang hoang mang tột độ trước màn bế quan kỷ lục của kẻ liều mạng. Từ ngày bám đuôi hắn đến giờ, nó chưa bao giờ thấy hắn giam mình lâu đến thế.
Thanh Oa gãi gãi cái bụng ếch:
"Khỏi lo đi! Cái mạng của ếch ta cột chặt với mạng hắn rồi. Hắn mà đi đứt thì ta cũng thăng thiên. Chừng nào ngươi thấy ta ngửa bụng nằm thẳng cẳng thì lúc đó hãy chuẩn bị hòm xiểng là vừa."
Vài ngày sau.
Thanh Oa trợn tròn hai mắt ếch lồi, gắt gỏng:
"Tên kia! Ngươi bị rảnh háng à? Ngày nào cũng nhìn chằm chằm vào ta làm cái quái gì?"
Lữ Khải Minh đáp ráo hoảnh:
"Ta phải giám sát Oa Sư 24/24! Chỉ cần Oa Sư còn nhảy nhót là ta biết sư huynh vẫn bình an!"
Thế là Lữ Khải Minh đổi chỗ đứng, từ gác cửa mật thất chuyển sang cắm trại theo dõi mọi nhất cử nhất động của Thanh Oa.
Thanh Oa ấm ức chửi thầm: Đúng là lũ bệnh hoạn! Xưa thì bị lão Khương Sinh rình rập, nay lại thêm cái thằng mập này! Ếch ta hết đường sống rồi!
Ở một góc khác, Phật Ma ngày ngày thong dong dạo bước bên bờ Huyết Hải của Từ Hàn Minh, nhắm mắt gõ mõ tụng kinh đều đặn.
Từ khoảnh khắc Vô Địch phong truyền ra chấn động đầu tiên, Phật Ma đã tinh ý nhận ra Lâm phong chủ vừa phá vỡ gông cùm, đặt chân lên Hỗn Nguyên cảnh.
Phật Ma chắp tay, khẽ lẩm bẩm:
"Lâm phong chủ quả nhiên là kỳ tài cái thế, phàm phu tục tử làm sao với tới được. Bên trên Hỗn Nguyên cảnh, nghe đồn vẫn còn một tầng cảnh giới tối cao nữa. Nhưng thứ đó chỉ tồn tại trong truyền thuyết hoang đường, thậm chí đã bị chính Thương Thiên chôn vùi. Dù có may mắn đoạt được tạo hóa kinh thiên động địa, kẻ phàm cũng đừng hòng với tới dù chỉ là một góc áo."
Nhờ kế thừa y bát Tịnh Thổ, Phật Ma am tường mọi bí mật hồng hoang.
Với quy luật giới vực hiện tại, Hỗn Nguyên cảnh đã là nóc nhà thế giới. Tiến thêm một bước là vực thẳm không lối thoát.
Một năm ròng rã trôi qua.
Trước cửa đá Vô Địch phong, đám đông tụ tập đen đặc.
"Tuyệt đối không được đập cửa! Sư huynh trước lúc bế quan đã dặn dò kỹ lưỡng: Cho dù là ai, cho dù trời sập đất lở, trừ phi cái Bầu Trời kia trực tiếp giáng lâm, bằng không cấm tiệt mọi hành vi quấy rầy!"
Đạo Thiên Vương bế con trên tay, sốt ruột nói:
"Nhưng Lữ sư đệ à! Sư huynh bế quan ròng rã hơn một năm rồi! Anh em ruột gan như lửa đốt đây này!"
Gã đường đường là phong chủ Thiên Vương phong, cuộc sống viên mãn êm đềm, vợ đẹp con khôn kề cạnh.
Nhưng sự vắng bóng quá lâu của Lâm sư huynh khiến trong lòng Đạo Thiên Vương dấy lên một dự cảm bất tường.
Chẳng lẽ... quá trình bế quan xảy ra tẩu hỏa nhập ma?
Không riêng gì nhóm phong chủ, hàng vạn đệ tử toàn tông môn đều đang ngồi trên đống lửa.
Lâm sư huynh chính là tín ngưỡng, là vị thần bảo hộ độc tôn trong lòng bọn họ.
Bặt tăm bặt tích quá lâu, đám đệ tử hoảng loạn cực độ, ùn ùn kéo lên Vô Địch phong, chỉ khao khát được nhìn thấy sư huynh ló mặt ra một giây thôi, để bọn họ vơi bớt nỗi lo âu nghẹn thắt.
Hỏa Dung vuốt râu tặc lưỡi:
"Làm sao ngươi dám chắc thằng oắt Tiểu Phàm vẫn an toàn?"
Thanh Oa vênh váo nhảy ra giữa sân:
"Bổn thần sư lấy cái mạng ếch này ra đảm bảo! Hắn mà hắt hơi sổ mũi là ta cảm nhận được liền! Hắn mà ngỏm củ tỏi thì giờ các ngươi đang vuốt mắt cho ta rồi!"
Lữ Khải Minh giơ cao hai tay trấn an đám đông:
"Đúng vậy! Quân lệnh như sơn! Chúng ta tuyệt đối phải tuân thủ nghiêm ngặt chỉ thị của sư huynh! Sư huynh bảo không được làm phiền, chúng ta dứt khoát không làm phiền! Ta dùng sinh mạng cược rằng sư huynh vẫn đang rất khỏe mạnh! Các vị trưởng lão, các sư huynh đệ, làm ơn giải tán bớt đi!"
Tuy trong bụng Lữ Khải Minh cũng đang đánh lô tô, nhưng nếu gã mà sụp đổ hoảng loạn thì lấy ai đứng ra trấn giữ nơi này?
Cách đó không xa.
Mộ Linh bấu chặt hai bàn tay vào nhau, ánh mắt đau đáu hướng về cánh cửa đá im lìm. Nhưng tận sâu trong thâm tâm, nàng vẫn vững tin Lâm sư huynh tuyệt đối bình an vô sự.
Cốt Vương vò đầu bứt tai:
"Ma gia! Ngài phán xem rốt cục Lâm gia đang mưu tính cái gì trong đó? Bế quan cái kiểu gì mà lâu như ủ rượu thế?"
Lũ ác nhân này ăn dầm ở dề tại Viêm Hoa tông đã quen thói, hưởng thụ cuộc sống sướng như tiên. Giờ có vác chổi chà ra đuổi, bọn chúng cũng mặt dày bám trụ lại bằng được.
Ma Tổ trừng mắt lườm Cốt Vương: Đồ ngu! Ngươi hỏi ta thì ta biết hỏi ai? Ta có rúc dưới gầm giường hắn đâu mà biết hắn làm cái quái gì trong đó!
Tuy vậy, Ma Tổ linh cảm chắc chắn có biến cố trọng đại. Gã đi guốc trong bụng Lâm Phàm: Tên tiểu tử này mắc chứng tăng động, nếu không vì chuyện hệ trọng thì có đánh chết hắn cũng không tự nhốt mình lâu đến thế.
Cốt Vương thấy Ma Tổ im thin thít, chọc ngoáy:
"Hê hê... Hóa ra cũng có chuyện Ma gia tịt ngòi à?"
Ma Tổ hừ mũi, lườm cháy khét mặt Cốt Vương: Bớt nói nhảm đi!
Hỏa Dung thở ngắn than dài. Tông môn vắng bóng Tiểu Phàm, không khí u ám hẳn, mà quan trọng nhất là lão mất đi một đối tác ăn chia béo bở.
Lão sư huynh Thiên Tu thì cũng đang cắm đầu bế quan, Hỏa Dung chả biết tìm ai để giải khuây.
Hỏa Dung phẩy tay với đám đệ tử:
"Thôi, tản rái đi mấy đứa!"
Trước lúc bế quan, Thiên Tu sư huynh có dặn dò Hỏa Dung phải để mắt tới tông chủ, xem lão ta có rục rịch giở trò gì không.
Tròn một năm ròng rã, Hỏa Dung theo dõi sát sao, tuyệt nhiên không bắt được quả tang tông chủ có hành tung mờ ám. Lão ta sống chuẩn mực như một cái máy: Ăn, ngủ, và... nằm liệt giường "cảm ngộ bình yên".
Trong suốt khoảng thời gian này.
Cả giới vực dường như chìm vào tĩnh lặng, vắng bóng những truyền thuyết chấn động mang tên Lâm Phàm.
Vạn Quật lão tổ vẫn đang điên cuồng bế quan, cắn răng cắn cỏ hòng nâng cao tu vi.
Thiên Dụ dạo một vòng về Bà Sa Thánh Địa, rồi lại ghé thăm tông môn cũ của mình. Chứng kiến cơ ngơi từng huy hoàng nay hoang tàn đổ nát dưới bàn tay phá hoại của đám sư đệ, nàng chỉ biết đứng lặng câm, chẳng thốt nên lời."