Trong Đấu Hải quận, lời đồn về thiếu niên Tu La ngày một lan xa, qua miệng người nọ lại thành ly kỳ hơn miệng người kia.
- Nghe nói sau khi Tu La rời miếu Quan Lôi, có hai vị Võ Tông Luyện Thần đuổi theo.
- Chẳng phải hai vị tiền bối Võ Tông kia bảo rằng có một người tên Hàng Hướng Thần chặn giết Tu La sao?
- Hình như Tu La trốn thoát rồi. Võ Tông Hàng Hướng Thần thì sống không thấy người, chết chẳng thấy xác!
- Tiên Thiên tầng sáu mà lợi hại đến thế ư?
- Ngươi biết gì mà nói? Nghe đồn Tu La tu luyện võ học bát phẩm, trong tay cầm chiến kiếm địa giai, lại còn có đủ thứ bảo vật cấp cao. Có khi hắn là thiên tài xuất thân từ thế lực lớn nào đó.
Chuyện đồn đại thường bắt đầu từ lời truyền sai lệch, rồi càng lúc càng bị thêu dệt quá đà.
Những lời ấy chưa được xác nhận, vậy mà qua miệng mọi người lại nghe như thật, ai nấy đều ra sức kể, chỉ sợ người khác không tin.
Dẫu vậy, trong những lời đồn kia cũng có vài điều đúng. La Tu quả thật tu luyện võ học bát phẩm Ngưng Hồn Huyền Công. Chiến kiếm trong tay hắn cũng đúng là binh khí địa giai, hơn nữa còn thuộc hàng trung phẩm.
Hàng Hướng Thần là một Võ Tông. Một đao dốc toàn lực của hắn ta đã khiến chiến thể cao cấp của La Tu bị thương nặng.
Thực ra, La Tu cố ý đỡ nhát đao ấy.
Trước hết, hắn muốn khiến Hàng Hướng Thần mất cảnh giác, rồi chớp thời cơ vận chuyển Huyền Thiên Biến, bất ngờ tung kiếm chém chết đối thủ.
Kế đó là để kích hoạt thần thông bất tử.
Tiếc rằng lần này thương thế còn kém xa lần bị giao long sừng đơn vảy tím truy sát. La Tu chưa đến mức trọng thương, cận kề cái chết nên thần thông bất tử không được kích hoạt, tu vi cũng chẳng tăng thêm chút nào.
La Tu mất ba ngày chữa lành vết thương, nghĩ đến chuyện ấy chỉ biết cạn lời. Nhát đao kia coi như chịu uổng.
Nhưng sau lần thử này, hắn cũng hiểu ra điều kiện để kích hoạt thần thông bất tử. Hắn phải bị thương nặng, gần như không còn sống nổi, rồi dựa vào ý chí sinh tồn kiên cường mà gắng gượng, quyết không để thân thể gục xuống. Khi ấy thần thông bất tử mới phát động.
Thần thông ấy đem lại lợi ích gì, chẳng cần nói cũng biết. Nhưng đó chẳng khác nào đem mạng ra đánh cược, chỉ sơ sẩy một chút là bỏ mạng thật.
- Ta đã chạm đến hình thức ban đầu của kiếm ý, chỉ còn thiếu sức mạnh thần thức!
Sát khí hòa cùng kiếm pháp, giúp La Tu nhạy bén nắm bắt được cơ hội ấy.
Vì vậy, sau khi thương thế lành hẳn, hắn ẩn mình trong dãy núi Quan Lôi, chuyên tâm tu luyện Ngưng Hồn Huyền Công.
Đây là công pháp luyện hồn bát phẩm, quý giá hơn Kim Cang Bá Thể Quyết và U Minh Huyền La Công nhiều.
Thời gian lặng lẽ trôi. La Tu chìm trong tu luyện, chẳng hay sinh nhật mười lăm tuổi của mình đã qua.
Hắn ở sâu trong dãy núi Quan Lôi khổ tu suốt ba tháng!
Trước hết là tu vi. Từ Tiên Thiên tầng sáu, hắn đã tiến lên Tiên Thiên tầng tám. Nguyên khí thạch trong nhẫn chứa đồ đã tiêu hao quá nửa. Hắn phải để dành một ít phòng khi cần, mà số còn lại cũng không đủ giúp hắn đột phá tầng chín.
La Tu tin rằng chẳng bao lâu nữa mình sẽ đạt Tiên Thiên tầng chín. Một khi bước vào cảnh giới Đại Võ Sư tầng chín, hắn sẽ phải đối mặt với cửa ải đột phá Luyện Thần.
Trong cả nước Thiên Vũ, Võ Tông Luyện Thần là những người hiếm hoi. Cảnh giới Tiên Thiên tương đối dễ tu luyện, nhưng muốn đột phá Luyện Thần thì khó hơn gấp bội.
Võ Sư Tiên Thiên có mặt khắp nơi, còn Võ Tông Luyện Thần lại hiếm như lông phượng sừng lân. Trong các thế lực lớn, mỗi người đều là trụ cột, nắm địa vị cao.
Không biết bao nhiêu võ tu mắc kẹt ở Tiên Thiên tầng chín hoặc Bán Bộ Luyện Thần, mãi chẳng thể đột phá.
Nơi La Tu chọn bế quan nằm sâu trong dãy núi Quan Lôi.
Ba tháng khổ tu, ngoài tu vi đạt đến Tiên Thiên tầng tám, hắn còn luyện Ngưng Hồn Huyền Công, khiến cảm nhận linh hồn mạnh lên rõ rệt, gần như sắp ngưng tụ thành thần thức.
Muốn đột phá Luyện Thần, trước hết phải luyện ra thần thức. Làm được bước này thì được xem là Bán Bộ Luyện Thần.
Bước khó nhất khi đột phá Luyện Thần là ngưng tụ chân khí Tiên Thiên thành chân nguyên.
Muốn ngưng tụ chân nguyên, phải có lượng lớn bảo vật và tài nguyên, hoặc đan dược, hoặc thiên tài địa bảo. Thứ nào cũng quý giá vô cùng.
Dẫu là thế lực như môn Lôi Vũ, bồi dưỡng một vị Võ Tông Luyện Thần cũng chẳng dễ dàng gì.
La Tu lại kiêm tu công pháp luyện thể Kim Cang Bá Thể Quyết. Cộng thêm tài nguyên cần thiết để đột phá tu vi, tổng số cần dùng gần như một con số trên trời.
Không có thế lực lớn làm chỗ dựa, muốn kiếm đủ tài nguyên tu luyện cho bản thân quả là chuyện vô cùng khó khăn.
Tài nguyên tu luyện càng cao cấp càng khó kiếm. Đó cũng là lý do võ tu thường chém giết nhau để tranh đoạt bảo vật và tài nguyên.
Cơ duyên, bảo vật mà không tranh thì chỉ có thể vuột mất. Người khác tiến nhanh như bay, còn mình sẽ chìm nghỉm giữa đám đông.
Cường giả làm chủ, kẻ yếu bị đào thải. Đó là thực tế.
Vận chuyển Kim Cang Bá Thể Quyết để đổi dung mạo, La Tu rời khỏi dãy núi Quan Lôi.
Thân thể hắn đã luyện thành chiến thể cao cấp. Dùng xương cốt và cơ bắp thay đổi diện mạo chỉ là thủ thuật bình thường, không cần nhờ đến đan dược.
Có điều, nếu gặp người có cảm nhận linh hồn mạnh hơn mình, lớp ngụy trang ấy sẽ bị nhìn thấu.
Với sức cảm nhận linh hồn hiện giờ của La Tu, chỉ có thần thức của Võ Tông Luyện Thần mới nhìn thấu được.
Thông thường, chẳng có Võ Tông Luyện Thần nào rỗi việc đến mức dùng thần thức dò xét dung mạo thật của người khác.
Bởi vậy, La Tu cứ thế nghênh ngang vào thành, không khiến ai tra hỏi hay nghi ngờ.
Người mặc áo bào đen ngoài kia nhiều vô kể. Ai ngờ nổi thiếu niên áo đen Tu La lừng danh lại chính là hắn?
La Tu đến phân hội thợ săn ở thành Tả Tinh, ngồi trận truyền tống đến thành quận Đấu Hải.
Tính ra, hắn đã mười lăm tuổi. Theo quy định của Công hội Thợ săn, thành viên thiên tài mỗi năm đều phải tham gia sát hạch đánh giá cấp bậc thiên tài.
Chỉ các phân bộ lớn mới có quyền tổ chức sát hạch; những phân hội bình thường không được phép.
Chỉ vì một lần sát hạch mà lặn lội ngàn dặm đến thành quận Vân Long thì chẳng đáng. Vì thế, La Tu đến phân bộ công hội ở thành quận Đấu Hải.
Hắn gắn huy hiệu thợ săn vào bộ phận cơ quan. Cánh cửa đá dẫn đến lối đi riêng dành cho thành viên mở ra, La Tu bước vào.
Một ông lão đi tới đón, nói:
- Công tử La, mời sang bên này.
La Tu cảm nhận được tu vi của ông lão là Luyện Thần tầng một. Với tính kiêu ngạo của một Võ Tông Luyện Thần, thái độ cung kính này quả thật hiếm thấy.
Nhưng La Tu cũng chẳng để bụng. Với năng lực dò la tin tức của Công hội Thợ săn, chuyện hắn làm dưới danh Tu La ở miếu Quan Lôi hẳn đã được biết từ lâu.
Thực lực của hắn đủ sức sánh với Võ Tông bình thường. Quan trọng hơn, tu vi hắn chưa cao, tuổi lại còn trẻ, tương lai rộng mở. Đương nhiên hắn có thể nhận được sự kính trọng.
Hơn nữa, hắn là thành viên thiên tài cấp Hoàng trung phẩm. Trong Công hội Thợ săn, địa vị của hắn tương đương với Võ Tông Luyện Thần trung kỳ.
Ông lão dẫn La Tu vào một căn mật thất, mỉm cười hỏi:
- Công tử La đến tham gia kỳ sát hạch hằng năm phải không?
- Đúng vậy.
La Tu gật đầu.
- Theo hồ sơ của công tử La, cậu được xếp cấp Hoàng trung phẩm. Năm nay cậu mười lăm tuổi, tu vi phải đạt Tiên Thiên tầng ba.
Vừa nói, ông lão vừa lấy một quả cầu thủy tinh đặt lên bàn.
- Xin công tử truyền chân khí vào quả cầu để xác định cấp bậc tu vi.
La Tu chẳng bận tâm đến mấy thủ tục này. Hắn bước lên, đặt tay lên quả cầu thủy tinh.
Chân khí truyền vào, ánh sáng đen mờ lập tức bừng lên. La Tu giấu đi bản chất chân khí hai cực sinh tử, chỉ vận chuyển chân khí U Minh thuộc tính tử vong.
Quả cầu thủy tinh chớp sáng ba lần, báo hiệu tu vi của La Tu đã đạt cảnh giới Tiên Thiên.
Ngay sau đó, nó chớp liền tám lần, chứng tỏ tu vi Tiên Thiên của hắn đã đạt tầng tám.
- Tiên Thiên tầng tám?
Ông lão thoáng biến sắc. Ông biết La Tu chính là Tu La. Theo tin tức nhận được, ba tháng trước hắn mới ở Tiên Thiên tầng sáu. Vậy mà giờ đã lên Tiên Thiên tầng tám?
Nhưng chuyện này liên quan đến riêng tư của La Tu, ông lão không tiện hỏi. Làm vậy sẽ phạm quy củ.
Ai cũng có bí mật, bí mật lớn nhỏ khác nhau. Nhưng dù bí mật lớn hay nhỏ, dò hỏi chuyện kín của người khác đều là điều cấm kỵ.
- Mười lăm tuổi, tu vi Tiên Thiên tầng tám. Công tử La đã đủ điều kiện thăng lên cấp Hoàng thượng phẩm. Có điều, việc nâng cấp đánh giá phải do hội trưởng quyết định.
Ông lão nói xong, chắp tay thi lễ với La Tu.
- Công tử La xin chờ một lát.
Rồi ông đi báo cho hội trưởng phân bộ thành quận Đấu Hải.
Chẳng bao lâu sau, một người đàn ông tóc mai lấm tấm bạc bước vào phòng.
Người ấy mặc áo xanh, tên là Thẩm Nguyên Nam, chính là người đứng đầu Công hội Thợ săn của cả quận Đấu Hải.
Theo sau ông ta còn có một thiếu nữ, trông chừng mười lăm, mười sáu tuổi.
Thẩm Nguyên Nam nheo mắt nhìn La Tu.
- Ngươi chính là thiên tài mà thằng nhóc Văn Thiên Hồng thu nhận đấy à?
La Tu tiến lên hành lễ.
- Vãn bối La Tu bái kiến tiền bối.
Văn Thiên Hồng hội trưởng từng nói với hắn, tu vi của Thẩm Nguyên Nam là Võ Vương tầng năm, nhỉnh hơn Văn Thiên Hồng một chút.
Còn Lôi Vệ Long, môn chủ môn Lôi Vũ, tuy được gọi là đệ nhất cường giả quận Đấu Hải, nhưng cũng chỉ ở cảnh giới Võ Vương tầng bốn.
Danh xưng đệ nhất cường giả ấy chẳng qua chỉ là tiếng tăm ngoài mặt.
- Cậu nhóc này lễ phép đấy, không ỷ tài mà kiêu ngạo.
Thẩm Nguyên Nam nở nụ cười, dường như khá hài lòng với La Tu.
Nhưng ngay sau đó, nụ cười trên mặt ông vụt tắt. Khí thế mênh mông của cường giả Võ Vương từ trong người tràn ra, nặng nề như núi, ập thẳng về phía La Tu.
Trong khí thế ấy ẩn chứa ý cảnh võ đạo. La Tu không kịp đề phòng, thân hình bị ép lùi nửa bước.
Ầm!
Sát khí đỏ máu bùng lên. La Tu cũng thả khí thế của mình ra, cuồn cuộn như núi thây biển máu, sát ý ngập trời, sắc bén vô cùng.
Nhưng so với khí thế Võ Vương của Thẩm Nguyên Nam, khí thế của hắn kém xa. Thân hình La Tu bị ép lùi liên tiếp.
Dưới sức ép mạnh mẽ ấy, sát khí La Tu phóng ra không ngừng bị nén lại, càng lúc càng cô đọng. Tim hắn chợt đập mạnh.
Sát khí tuy đỏ như máu nhưng vốn hư vô mờ mịt. Nếu có thể gom lại, cô đọng thành hình, liệu có thể hóa thành kiếm chăng?
Nghĩ đến đó, La Tu nhắm mắt. Sát khí quanh người bị ép chỉ còn tụ lại trong một khoảng hẹp, nhưng càng lúc càng cô đặc, thấp thoáng lộ ra mũi nhọn sắc bén của chiến kiếm.
La Tu đang định thừa thế hóa sát khí thành kiếm, phá tan khí thế áp bức của đối phương thì Thẩm Nguyên Nam đột nhiên thu khí thế về. Hắn có cảm giác như vừa tung một cú đấm vào khoảng không, chẳng chạm được vào đâu.
Thẩm Nguyên Nam cười nói:
- Ha ha, cậu đã nắm được hình thức ban đầu của võ ý. Nếu có thể ngưng sát khí thành kiếm, đợi đến khi đạt cảnh giới Luyện Thần, có thần thức trong tay, cậu sẽ lĩnh hội được võ ý, đó là Sát Kiếm Võ Ý!
La Tu cúi người cảm tạ.
- Đa tạ tiền bối chỉ điểm.
Kiếm ý cũng là một loại võ ý. Nếu hắn dung hợp sát khí, kiếm pháp và thần thức làm một, ngưng thành võ ý, đó chính là Sát Kiếm Võ Ý.
Còn võ ý của Thẩm Nguyên Nam nặng nề như núi, sức ép cực mạnh, chính là Sơn Võ Ý.
Thiên Phượng Võ Quân Viêm Nguyệt Nhi có võ ý ẩn chứa lửa nóng hừng hực, đó là Liệt Diễm Võ Ý.
- Tự cậu lĩnh hội được, ấy là nhờ ngộ tính. Lão phu chỉ thuận tay giúp một chút thôi.
Thẩm Nguyên Nam mỉm cười, lại nói:
- Ta thật hơi ghen với thằng nhóc Văn Thiên Hồng. Quận Đấu Hải của ta chẳng có thiên tài trẻ tuổi nào sánh được với cậu.
Thiếu nữ đi theo Thẩm Nguyên Nam khẽ nhíu đôi mày thêu, dường như không đồng tình với lời ông.