Dãy núi Quan Lôi rộng lớn mênh mông. Hai nhà Yến, Đoàn ở thành Tả Tinh đã phái không ít người tới đây, nhưng muốn tìm hai người giữa rừng già núi thẳm bạt ngàn này chẳng khác nào mò kim đáy biển.
La Tu cũng tính như vậy, nên hắn mới chọn chạy vào dãy núi Quan Lôi.
Lúc trời ngả bóng hoàng hôn, La Tu và Lục Mộng Dao tiến vào một thung lũng.
Trong thung lũng, hoa cỏ mọc khắp nơi nhưng im ắng đến lạ. La Tu vận dụng cảm giác dò xét, ngoài hơi thở sinh mệnh của cây cỏ, hắn không nhận ra bất cứ sinh linh nào khác.
- Chúng ta rời khỏi đây.
Sự quỷ dị của thung lũng khiến La Tu sinh lòng cảnh giác. Phản ứng đầu tiên của hắn là kéo Lục Mộng Dao, định lập tức rời đi.
Nào ngờ đúng lúc ấy, nơi cửa thung lũng bỗng cuộn lên một màn sương đen. Hơi lạnh âm u lan tràn, khiến toàn thân La Tu rét buốt.
Lục Mộng Dao đứng bên cạnh hắn cũng run rẩy, gương mặt xinh đẹp trắng bệch.
- Chuyện này… chuyện này là sao?
Trong mắt Lục Mộng Dao hiện rõ vẻ hoảng sợ. Đó là nỗi sợ bắt nguồn từ những điều nàng hoàn toàn không biết.
La Tu cảm nhận được hạt châu Sinh Tử khẽ rung lên. Luồng khí lạnh âm u vừa lan tới gần đã bị hạt châu hút sạch. Cảm giác rét thấu xương trên người hắn cũng biến mất theo.
Chỉ trong chốc lát, cả thung lũng đã bị màn sương đen bao phủ. Cửa vào lối ra đều không còn nhìn thấy, giống như nơi này đã hóa thành một trận pháp khổng lồ, giam chặt La Tu và Lục Mộng Dao bên trong.
Khí lạnh âm u không ngừng xâm nhập khiến môi Lục Mộng Dao tím tái, toàn thân lạnh cứng. Dù nàng vận chuyển chân khí, luồng lạnh ấy vẫn không hề suy giảm.
Thấy nàng sắp mềm nhũn ngã xuống đất, La Tu vội đỡ lấy. Vừa chạm vào người nàng, hắn đã cảm nhận được khí lạnh âm u đang tràn ngập trong cơ thể nàng. Nhưng ngay khi hai người tiếp xúc, luồng khí lạnh quỷ dị ấy lập tức bị hạt châu Sinh Tử trong cơ thể hắn hút đi.
Lục Mộng Dao vốn đã gần ngất xỉu nay dần tỉnh lại. Nàng sợ hãi túm chặt lấy La Tu, không dám buông tay.
- La Tu, rốt cuộc đây là nơi quỷ quái nào?
Từ sau biến cố bất ngờ xảy ra ở Tiêu Dao Môn, cha nàng bị trọng thương rồi chết trong cuộc tranh giành chức chưởng môn, hết chuyện này đến chuyện khác khiến nàng luôn sống trong bất an, chẳng còn cảm giác an toàn.
Giờ đây, người duy nhất nàng có thể dựa vào chỉ còn La Tu.
La Tu vòng tay ôm lấy Lục Mộng Dao, để nàng áp sát vào người mình. Như vậy, nàng sẽ không bị luồng khí lạnh âm u kia xâm nhập nữa.
- Ta nghĩ chúng ta đã lạc vào Cốc Quỷ Âm.
La Tu trầm giọng nói.
Trên tấm bản đồ sơ lược dãy núi Quan Lôi mà hắn có được, Cốc Quỷ Âm được đánh dấu bằng màu đỏ. Những nơi dùng màu đỏ trên bản đồ đều là vùng đất nguy hiểm.
- Cốc Quỷ Âm?
Sắc mặt Lục Mộng Dao càng trở nên khó coi.
Dãy núi Quan Lôi nằm giữa quận Vân Long và quận Đấu Hải, cũng là nơi tập trung nhiều võ giả của hai quận nhất, thường xuyên có người tới đây rèn luyện.
Trong dãy núi Quan Lôi có hai vùng đất hung hiểm nổi tiếng. Cốc Quỷ Âm là một trong số đó, khiến vô số võ giả hai quận nghe tên đã biến sắc.
Cả thung lũng tràn ngập sương đen, bên trong chứa đầy khí lạnh và hơi thở tử vong.
Dựa vào cảm ứng của hạt châu Sinh Tử, La Tu nhìn về phía sâu trong thung lũng.
- Đi theo ta.
La Tu nắm tay Lục Mộng Dao. Hai người cẩn thận bước về phía nơi hạt châu Sinh Tử cảm nhận được.
Tạm thời không tìm ra lối thoát, La Tu dứt khoát thăm dò xem Cốc Quỷ Âm này rốt cuộc ẩn giấu điều gì. Khí tức tử vong trong màn sương đen kia là mối đe dọa chí mạng đối với những võ giả khác, nhưng với La Tu có hạt châu Sinh Tử, nó chẳng thể gây ra ảnh hưởng gì.
Thấy La Tu kéo mình đi sâu vào Cốc Quỷ Âm, thân thể Lục Mộng Dao run lên. Thế nhưng nàng cũng biết cả hai chưa tìm được lối ra, đành bám sát theo hắn, gần như dán chặt người vào hắn.
- Khà khà khà…
Từ sâu trong thung lũng đột nhiên vọng ra tiếng cười âm u quái dị. Âm thanh ấy như phát ra từ bốn phương tám hướng. Màn sương đen quanh đó cũng cuộn trào dữ dội, khí lạnh chết chóc càng lúc càng đậm.
- Thứ gì đang lén lút giở trò?
La Tu quát lớn.
Đúng lúc này, màn sương đang cuộn quanh bỗng biến thành một chiếc đầu lâu khổng lồ. Nó há miệng, phóng ra sức hút kinh người.
- A…
Lục Mộng Dao kêu lên thất thanh. Một phần vì bị chiếc đầu lâu đen khổng lồ dọa sợ, phần khác là bởi sức hút kia quá mạnh. Một khi bị chiếc đầu lâu nuốt vào, ai biết bên trong sẽ xảy ra chuyện gì?
La Tu rút kiếm Ảnh Ngầm, cắm mạnh xuống đất. Thế nhưng sức hút khủng khiếp vẫn không ngừng kéo hắn đi. Thanh kiếm cày trên mặt đất thành một đường rãnh, vậy mà thân thể hắn vẫn từng chút tiến về phía chiếc đầu lâu đen.
Cứ tiếp tục thế này, hắn bị đầu lâu nuốt chửng chỉ còn là chuyện sớm muộn.
Trong đầu La Tu theo bản năng hiện lên bức đồ hình quy tắc bản nguyên thứ nhất. Bánh xe Sinh Tử Chư Thiên trong khí hải đan điền cũng xoay vùn vụt vào khoảnh khắc ấy.
- Ấn Sinh Tử!
La Tu kết ấn bằng ngón tay. Sức mạnh sinh tử hai màu đen trắng đan xen cuộn trào, ngưng tụ thành hư ảnh Bánh xe Sinh Tử Chư Thiên trước ngực hắn.
La Tu đẩy mạnh một chưởng về phía trước. Hư ảnh Bánh xe Sinh Tử Chư Thiên chỉ lớn bằng bàn tay lập tức bay ra, nện thẳng vào chiếc đầu lâu khổng lồ ngưng tụ từ sương đen.
Ầm!
Tiếng nổ vang rền. Chiếc đầu lâu đen khổng lồ vỡ tan trong nháy mắt. Từng luồng khí lạnh chết chóc cuồn cuộn tràn về phía La Tu rồi chui vào cơ thể hắn.
Toàn bộ những luồng khí ấy đều bị hạt châu Sinh Tử hút sạch. Sau đó, hạt châu phun ra sức mạnh sinh tử hai cực, để nó chảy khắp kinh mạch và tứ chi trăm khớp của hắn.
Rắc…
Dường như có thứ gì đó trong cơ thể vừa bị phá vỡ. Khí thế trên người La Tu đột nhiên dâng vọt, tu vi lập tức đột phá lên Khí Hải tầng sáu.
- Thì ra là vậy.
Ánh mắt La Tu loé lên. Hắn phát hiện màn sương đen cuộn động trong thung lũng chứa sức mạnh tử vong. Nhờ hạt châu Sinh Tử, hắn có thể hút lấy rồi luyện hóa thành sức mạnh của chính mình, từ đó nâng cao tu vi.
Hiệu quả tăng tu vi này mạnh hơn việc thu nạp nguyên khí trời đất không biết bao nhiêu lần. Nếu không, tu vi của hắn cũng chẳng thể nhanh chóng đột phá lên Khí Hải tầng sáu đến thế.
- Sức mạnh sinh tử? Rõ ràng chỉ là một võ giả Khí Hải nho nhỏ, vậy mà lại tinh thông sức mạnh sinh tử?
Từ sâu trong thung lũng vọng ra tiếng kinh hô.
- Giả thần giả quỷ!
Môi La Tu nhếch lên thành nụ cười lạnh. Hắn lập tức dẫn theo Lục Mộng Dao tiếp tục đi sâu vào thung lũng.
Sức mạnh tử vong là thứ đáng sợ đối với những võ giả khác, nhưng với hắn lại chẳng khác nào thuốc bổ. Kẻ ẩn náu trong Cốc Quỷ Âm này vừa hay bị hắn khắc chế, La Tu dĩ nhiên chẳng cần sợ hãi.
Bánh xe Sinh Tử Chư Thiên trong khí hải đan điền xoay vùn vụt. Nơi La Tu đi qua, từng mảng sương đen không ngừng hòa vào cơ thể hắn, khiến tu vi của hắn nhanh chóng từ Khí Hải tầng sáu sơ kỳ tăng lên Khí Hải tầng sáu trung kỳ, hơn nữa vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.
Một lúc sau, ở sâu trong thung lũng, La Tu nhìn thấy một hang núi. Khí tử vong tràn ngập cả thung lũng đều bắt nguồn từ nơi này.
La Tu không xông thẳng vào hang. Hắn ngồi xếp bằng ngay trên mặt đất, dốc toàn lực vận chuyển Bánh xe Sinh Tử Chư Thiên.
Chín bức đồ hình quy tắc bản nguyên của Bánh xe Sinh Tử Chư Thiên thật ra cũng ẩn chứa huyền diệu của công pháp võ học. La Tu lĩnh ngộ được một phần huyền diệu trong đó, rồi dung hợp nó với Thuần Dương Công.
Vốn dĩ Thuần Dương Công tu luyện chân khí thuần dương. Nhưng vì hạt châu Sinh Tử, lộ tuyến vận hành ban đầu của Thuần Dương Công đã được La Tu sửa đổi. Thứ hắn tu luyện ra sau đó là chân khí sinh tử hai cực.
Nói cách khác, công pháp La Tu đang tu luyện thực ra đã không còn là Thuần Dương Công nữa.
Công pháp vừa vận chuyển, màn sương đen trong cả thung lũng lập tức điên cuồng hội tụ về phía La Tu. Chẳng mấy chốc, toàn thân hắn đã bị bao phủ trong một đám sương đen.
Lục Mộng Dao không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thấy bản thân không còn bị khí lạnh âm u xâm nhập, nàng biết La Tu nhất định đã nghĩ ra cách giải quyết. Vì thế, nàng đứng bên cạnh hộ pháp cho hắn, cẩn thận quan sát động tĩnh bốn phía.
Chỉ trong chốc lát, màn sương đen tràn ngập cả thung lũng đã bị La Tu hút đến mức loãng đi trông thấy.
Bất chợt, một giọng nói truyền vào tai hắn:
- Dừng tay, đừng hút nữa.
La Tu hừ lạnh, coi như không nghe thấy. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ sương đen trong thung lũng đã bị hắn hút sạch. Phần lớn bị hạt châu Sinh Tử nuốt chửng. Dù chỉ có một phần nhỏ được hạt châu chuyển hóa thành chân khí sinh tử hai cực, tu vi của hắn vẫn tăng vọt lên Khí Hải tầng bảy chỉ trong thời gian ngắn.
Chẳng cần nghĩ ngợi, La Tu tiếp tục vận chuyển Bánh xe Sinh Tử Chư Thiên. Một luồng khí tử vong tinh thuần hơn sương đen rất nhiều từ trong hang núi tràn ra, lập tức bị hắn hút vào cơ thể.
- Người trẻ tuổi, ngươi đừng quá đáng. Nếu còn muốn rời khỏi đây, ta khuyên ngươi tốt nhất nên dừng lại.
Giọng nói phát ra từ trong hang mang theo ý đe dọa.
- Cả thung lũng này đã bị trận pháp của ta phong tỏa. Đừng nói ngươi chỉ là võ giả Khí Hải, cho dù là cường giả Võ Vương, nếu không có trình độ của một trận pháp sư cấp sáu thì cũng đừng hòng rời đi.
La Tu cười lạnh.
- Dựa vào đâu ta phải tin lời ngươi? Ngươi sẽ tử tế thả chúng ta rời khỏi đây sao?
- Hừ, ta là Tô Tĩnh Vân, cường giả Võ Quân. Ta khinh thường việc lừa gạt một võ giả Khí Hải nhỏ bé như ngươi.
Giọng nói trong hang hừ lạnh.
- Võ Quân?
La Tu hơi nheo mắt.
Trong hệ thống cảnh giới võ đạo, sau Võ Vương chính là Võ Quân.
Khắp vùng đất rộng lớn của quận Vân Long không có lấy một cường giả cấp Võ Quân. Ngay cả Tiêu Dao Môn, thế lực bá chủ như vậy, cũng chỉ có Võ Vương tọa trấn.
Thực lực tổng thể của quận Đấu Hải mạnh hơn quận Vân Long đôi chút. Nhưng theo hiểu biết của La Tu, cường giả lợi hại nhất nơi đó dường như cũng chỉ đạt Võ Vương tầng bảy.
Cường giả cấp Võ Quân, nghe nói chỉ tồn tại ở tám châu và kinh đô của nước Thiên Vũ.
Một tồn tại mạnh mẽ đến cảnh giới ấy, chỉ cần một người cũng đủ dễ dàng tiêu diệt những thế lực lớn như Tiêu Dao Môn và Lôi Vũ Môn.
Còn cái tên Tô Tĩnh Vân, La Tu chưa từng nghe nói đến.
Trong hang núi, La Tu cảm nhận được một luồng khí tức linh hồn đang tụ lại. Nghe nói võ giả đạt tới cảnh giới Luyện Thần, linh hồn sẽ ngưng tụ thành nguyên thần. Hắn không cảm nhận được hơi thở sinh mệnh, chứng tỏ Tô Tĩnh Vân hẳn đã mất thân xác, chỉ còn nguyên thần tồn tại.
La Tu chưa từng nghe nói có người nào có thể sống sót chỉ nhờ nguyên thần. Cho dù là cường giả Võ Quân, một khi thân xác bị hủy diệt, nguyên thần cũng sẽ tan theo. Thông thường, chỉ khi dựa vào bảo vật đặc biệt, nguyên thần mất chỗ nương thân mới có thể tiếp tục tồn tại.
Tô Tĩnh Vân ẩn náu trong hang núi chắc chắn thuộc vào trường hợp ấy.
Đúng lúc La Tu còn đang trầm ngâm, luồng khí tức linh hồn hùng hậu ở sâu trong hang bỗng cuộn trào dữ dội rồi phóng ra.
- Chỉ là cảnh giới Khí Hải mà đã nắm giữ sức mạnh sinh tử. Ngươi chắc chắn đã gặp được cơ duyên lớn ngất trời. Tô Tĩnh Vân ta sẽ mượn thân thể ngươi để sống lại!
Tiếng cười lạnh lẽo vang vọng trong đầu La Tu. Sức mạnh linh hồn hùng hậu ào ạt tràn vào cơ thể hắn.
- Đoạt xá?
Sắc mặt La Tu biến đổi.
Hắn từng nghe nói, những cường giả từ cảnh giới Luyện Thần trở lên, sau khi thân xác bị hủy diệt, trước khi nguyên thần tan biến có thể đoạt lấy thân thể khác bằng cách nuốt chửng linh hồn hoặc nguyên thần của võ giả khác, từ đó chiếm giữ thân xác của người kia.