Chẳng có vị luyện đan sư nào dám bảo đảm suốt cuộc đời luyện đan của mình chưa từng nếm mùi thất bại.
Trong ký ức của một Tông sư luyện đan đế cấp bậc chín mà La Tu đang mang, số lần thất bại phải lên đến gần mấy vạn lần. Nhất là những ngày đầu mới bước chân vào con đường này, mỗi một lần thành công thực chất đều phải đánh đổi bằng kinh nghiệm tích lũy từ vô số lần vấp ngã.
Dù vừa thất bại một mẻ, nét mặt La Tu vẫn chẳng hề gợn sóng. Nhờ lần trượt tay ấy mà hắn đã tìm ra nguyên nhân, thế nên đến lần luyện thứ hai, mọi động tác càng trở nên thuần thục hơn rất nhiều.
Đầu tiên, hắn tỉ mỉ phân tích lại cách phối hợp linh dược, từng bước luyện đan tiến hành rành mạch, suôn sẻ hơn hẳn lúc trước.
Chiếc đỉnh thanh sắc lơ lửng xoay tròn giữa không trung, ngọn lửa hồng nâu cuồn cuộn bên trong liên tục bị nén ép. Dưới sức nóng hừng hực của linh dược hỏa, không gian quanh miệng đỉnh xuất hiện những gợn sóng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Thần thức của La Tu dán chặt vào tình hình trong lò. Một viên đan dược màu xanh bích đã dần định hình, chỉ đợi dược lực ngưng kết hoàn toàn là có thể mở lò lấy thuốc.
Cùng lúc ấy, hương thơm ngào ngạt lan tỏa từ trong đỉnh. Đó là dấu hiệu báo trước đan dược sắp thành công.
Ngay khoảnh khắc đan dược sắp sửa kết tinh, hai luồng khí sắc xanh chợt sà xuống mặt viên đan non nớt, hóa thành hai vết long văn khiến tốc độ thành hình bỗng chốc nhanh hơn hẳn.
-Thành rồi!
Ngay lúc viên đan xanh bích hoàn toàn rắn lại, một luồng năng lượng bàng bạc lan tỏa từ trong đỉnh, đánh cho trận pháp bậc năm mà La Tu chăng quanh đó phải rung chuyển bần bật.
Dư chấn kịch liệt ấy hồi lâu sau mới dần lắng xuống. La Tu nhân cơ hội này vươn tay chộp lấy nắp đỉnh, lật lên rồi dùng hai ngón tay nhón lấy viên Sáu Phẩm Huyền Chức Đan màu xanh biếc.
Ngắm nghía viên đan dược trong tay, khóe môi La Tu cuối cùng cũngở nụ cười hài lòng. Đã luyện thành công Huyền Chức Đan, tức là hắn cũng có thể luyện được Âm Dương Hồn Phách Đan vốn cùng nằm ở sáu phẩm.
Bởi vì phải vượt hai cấp bậc để luyện đan, chất lượng đan dược khó lòng đạt đến độ tinh khiết tuyệt đối. Tính cả một phần mười độ tinh khiết được gia cường từ Song Long Thăng Thiên Đỉnh, viên đan này cũng chỉ dừng ở mức tám phần tinh khiết.
Tuy nhiên theo những gì La Tu biết, trong nước Thiên Vũ, người có khả năng luyện ra đan dược tám phần đã hiếm, luyện ra chín phần thì hầu như không có. Dùng viên Huyền Chức Đan này để giao nộp xem như quá đủ.
Đoạn, hắn lấy ra một chiếc bình ngọc, bỏ viên đan vào rồi cất gọn vào nhẫn trữ vật.
Dưới sự điều khiển của chân nguyên, chiếc Song Long Thăng Thiên Đỉnh cũng thu nhỏ lại bằng hạt đậu, chui tọt vào cơ thể rồi lơ lửng ngay trong đan điền khí hải.
Chiếc đỉnh này do thợ đúc thời thượng cổ luyện thành, xem như một món pháp khí thượng phẩm, có thể thu vào cơ thể để dung dưỡng. Ngoài công dụng luyện đan, nó còn có khả năng đánh địch.
Ngay ở thời đại hiện nay, không ít luyện đan sư vẫn dùng đỉnh lò để chiến đấu. Cộng thêm thủ pháp điều khiển ngọn lửa xuất quỷ nhập thần, sức chiến đấu của họ so với võ tu cùng cấp thực sự vô cùng đáng sợ.
Lập tức, La Tu thu hồi trận pháp cùng Tiểu Vạn Tượng Pháp Kỳ.
Con Kim Hỏa Linh Sư chạy ào tới, phủ phục ngay dưới chân hắn, ngoe nguẩy chiếc đuôi ra vẻ nịnh nọt.
Trái lại, cái tên Long Môn kia vẫn giữ nguyên cái điệu bộ kiêu ngạo, liếc nhìn Kim Hỏa Linh Sư bằng ánh mắt khinh miệt rồi từ từ hòa mình vào không gian xung quanh, biến mất tăm cho khuất mắt.
La Tu đưa tay vỗ vỗ đầu Kim Hỏa Linh Sư rồi tung người nhảy lên lưng nó.
Dùng thần thức chỉ dẫn phương hướng, mặc cho Kim Hỏa Linh Sư cõng mình lên đường, La Tu lật đật lấy chiếc hộp truyền âm gửi một đoạn tin nhắn cho lão tổ tông nhà họ Từ.
Nửa tháng sau, La Tu rời khỏi vùng hoang nguyên phía bắc để trở về thành Thanh Vân.
Long Môn vẫn như mọi khi, ẩn vào không gian lặng lẽ theo sau. Còn Kim Hỏa Linh Sư thu mình lại chỉ lớn bằng con chó sói, lủi thủi lẽo đẽo sau lưng hắn.
Yêu thú được thuần hóa để trợ chiến hoặc làm tọa kỵ là chuyện vô cùng phổ biến trong thế giới võ tu.
Tại Công hội Thợ săn, lão tổ tông nhà họ Từ đã đích thân đến hội ngộ La Tu.
Bên trong một căn phòng kín đáo và yên tĩnh, khi La Tu đặt chiếc bình ngọc lên bàn, dẫu đã trải qua mấy trăm năm sương gió, vị lão tổ nhà họ Từ vẫn không khỏi cứng đờ cả người, ánh mắt vô cùng ngưng trọng.
-Tiểu hữu, đây là... -Từ Kinh Niên có phần sốt sắng hỏi.
-Huyền Chức Đan, chính là món đồ tiền bối đang cần. -La Tu mỉm cười nói, Sau khi sư tôn luyện thành, ta liền vượt ngàn dặm mang đan dược đến cho tiền bối đây.
Từ Kinh Niên chộp lấy bình ngọc, run rẩy mở nắp, trân trân dán mắt vào viên đan xanh bích đang nằm yên lặng bên trong. Gương mặt già nua lộ rõ vẻ cuồng nhiệt và kích động.
Thuở ban đầu nhờ vả vị sư tôn bí ẩn của La Tu luyện đan, ông ta biết đó là một ván cược lớn. Cược thắng, ông ta có thể khôi phục tu vi, bảo toàn gia tộc. Còn nếu cược thua, chẳng qua mười năm, toàn bộ nhà họ Từ sẽ bị hoàng thất họ Phàn nuốt chửng, xóa tên khỏi mười đại thế gia.
May thay, cuối cùng ông ta đã cược thắng. Có được Huyền Chức Đan trong tay, cơ hội để ông ta bước lên khôi phục tu vi cấp độ võ quân đã nắm chắc phần lớn.
Nhìn vị lão tổ họ Từ đang kích động tột độ, dán chặt mắt vào viên đan trong bình, La Tu mỉm cười nhạt, nói: -Đan dược đã giao cho tiền bối, còn một nửa thù lao...
Thực ra La Tu cũng từng nghĩ đến chuyện liệu lão già này có trở mặt quỵt nợ sau khi cầm được đan dược hay không. Dẫu sao thì một nửa thù lao còn lại, bất kỳ loại linh dược nào cũng đều vô giá, đủ sức khiến nhà họ Từ tổn thương nguyên khí nặng nề.
Từ Kinh Niên vốn là cường giả cấp võ quân, vì đan điền tổn thương nên tu vi mớiụt giảm, nhưng dư uy quét sạch đại đa số võ vương vẫn còn đó. Nếu đối phương trở mặt thật, La Tu chắc chắn không địch nổi, giữ được mạng tự bảo vệ mình xem như đã là may mắn lớn.
Tất nhiên, La Tu cũng chẳng quá sợ hãi chuyện trở mặt. Trong viên Huyền Chức Đan đó có lưu lại ấn ký của hắn, chỉ cần một ý niệm là viên đan dược sẽ lập tức phân giải, hóa thành bột mịn.
Nếu không phải thực lực bản thân còn kém, khi dốc sức luyện Huyền Chức Đan, La Tu thậm chí đã sớm giở trò tiểu xảo trong đan dược. Chỉ tiếc là tu vi của hắn hãy còn thấp, chẳng có nổi thời gian lẫn cơ hội để gài bẫy ngầm.
Thủ đoạn ngầm kiểu này gần như là một quy tắc ngầm không nói ra giữa các luyện đan sư, trận pháp sư và thợ đúc.
Mục đích chính là để phòng hờ những thứ mình luyện ra rơi vào tay kẻ địch. Thậm chí có không ít đại sư còn lấy việc phá giải thủ đoạn của người khác làm trò tiêu khiển và lấy làm tự hào.
Từ Kinh Niên có thể gầy dựng nên một thế gia võ đạo lớn mạnh, rốt cuộc cũng không phải kẻ nuốt lời, vẫn mang bầu ngực và khí phách vốn có của cường giả cấp võ quân.
Ông ta không nói hai lời, lập tức lấy ra một chiếc nhẫn trữ vật đặt lên bàn, cười bảo: -Một nửa thù lao còn lại đều ở trong này.
-Tiền bối không định kiểm tra xem đan dược thật giả thế nào sao? -Thái độ hào phóng của đối phương ngược lại khiến La Tu hơi bất ngờ, chẳng lẽ bản thân đã quá cẩn thận rồi chăng?
Đổi lại, Từ Kinh Niên bật cười ha hả, chẳng hề bận tâm: -Nếu là kẻ khác, lão phu tự nhiên sẽ phải đề phòng và nghi ngờ. Nhưng người có thể dạy dỗ ra một tuyệt thế thiên tài xuất chúng như ngươi, lão phu sống từng này tuổi không phải uổng phí. Trực giác mách bảo lão phu rằng viên đan dược này hoàn toàn không có vấn đề gì.
Vừa nói, Từ Kinh Niên vừa lấy hẳn Huyền Chức Đan ra, đoạn cất lời: -Lão phu mượn nơi này của Công hội Thợ săn để bế quan đả thương, không biết có được không?
Việc Từ Kinh Niên chọn nơi này để dùng đan dược chữa thương nằm ngoài dự đoán của La Tu, bởi vì trên đời này, nơi an toàn nhất chính là Công hội Thợ săn, thậm chí còn an toàn hơn cả đại bản doanh nhà họ Từ.
-Tiền bối cứ an tâm chữa thương ở đây, sẽ không có bất cứ ai tới quấy rầy đâu. -La Tu mỉm cười đáp.
Từ Kinh Niên cũng không câu nệ tiểu tiết, ngửa cổ nuốt chửng Huyền Chức Đan vào bụng, cười bảo: -Làm phiền tiểu hữu hộ pháp giúp ta rồi.
Dứt lời, Từ Kinh Niên khép hờ hai mắt, chìm dần vào trạng thái tu luyện.
Gầy dựng nên một cơ ngơi võ đạo gia tộc lớn thế này, loại người nào đáng tin, loại người nào không, đối với Từ Kinh Niên mà nói, những trải nghiệm sống qua mấy trăm năm dĩ nhiên từng trải hơn một tên nhóc lông bông như La Tu không biết bao nhiêu lần.
Hành động này của ông ta vô hình trung đã giành được sự tin tưởng từ La Tu. Niêm tin vốn là thứ qua lại hai chiều, việc đối phương chẳng hề kiêng dè mình khi chữa thương cũng khiến La Tu vô cùng nể phục bầu ngực và gan dạ đó.
Rốt cuộc, sống càng lâu người ta lại càng cẩn trọng, hạng người như Từ Kinh Niên quả thực chẳng có mấy ai.
Chỉ một thoáng sau, người Từ Kinh Niên đã được bao bọc bởi một tầng ánh sáng rực rỡ. Quá trình chữa thương kéo dài hơn một canh giờ, một luồng chân nguyên bàng bạc khó lường từ cơ thể ông ta lan tràn ra bốn phía.
Trước kia, phần lớn tu vi của ông ta phải dùng để áp chế thương thế ở đan điền. Giờ đây khi đan điền hồi phục, nguồn sức mạnh hùng hồn ngủ quên trong cơ thể bỗng chốc bùng nổ tựa hồng thủy vỡ đê.
Từng đợt sóng năng lượng quét qua đánh vỡ bàn ghế trong phòng thành những mảnh vụn. Hơn thế nữa, luồng năng lượng này còn có xu hướng lan rộng ra, nếu không khống chế kịp, e rằng căn phòng này sẽ bị san bằng, gây ra tiếng động cực lớn.
La Tu liền lấy ra Tiểu Vạn Tượng Pháp Kỳ, nhanh chóng bố trí vài tòa phòng thủ trận pháp trong phòng để kìm hãm luồng năng lượng lan tràn.
Lại một hồi lâu trôi qua, đôi mắt khép kín của Từ Kinh Niên từ từ mở ra. Hai luồng sáng sắc bén tựa như thực chất bắn ra, xuyên thủng không gian để lại hai vết đen hoắm.
Đây chính là uy thế của cường giả cấp võ quân, chỉ một ánh mắt bắn ra luồng kình khí cũng đủ để đục thủng không gian!
Còn thực lực hiện tại của La Tu dẫu có thể so bì với võ vương bình thường, nhiều lắm cũng chỉ có thể làm không gian vặn vẹo mà thôi.
Khoảng cách ấy nhìn có vẻ nhỏ, nhưng thực chất lại là vực thẳm cách trở giữa trời và đất.
-Ha ha... Tu vi của lão phu cuối cùng cũng hồi phục rồi!
Khí thế trên người Từ Kinh Niên bùng nổ, ngửa cổ cười dài. Tiếng cười chấn động khiến cả căn phòng rung lắc dữ dội, trận pháp phòng thủ bậc năm do La Tu bày ra cũng chao đảo không ngừng, có cảm giác như sắp vỡ nát đến nơi.
Điều này khiến La Tu khẽ nhíu mày, vừa định mở lời thì Từ Kinh Niên đã thu lại toàn bộ khí thế, trở nên phẳng lặng như nước, chẳng khác nào một ông lão bình thường không có chút hơi thở võ tu nào.
-Hà hà, xin lỗi nhé. Thương thế khó khăn lắm mới lành nên ta hơi thất thố. -Từ Kinh Niên có phần ngượng ngùng nói.
-Tâm trạng của tiền bối, vãn bối hoàn toàn có thể hiểu được. -La Tu mỉm cười đáp lại, tiện tay thu hồi Tiểu Vạn Tượng Pháp Kỳ.
Động tác này của La Tu khiến mí mắt Từ Kinh Niên khẽ giật bắn lên. Ông ta nhận ra lúc nãy trong phòng có bố trí một tòa trận pháp phòng thủ bậc năm, rõ ràng tòa trận pháp này là do một tay La Tu bày ra.
-Cậu nhóc này không phải trận pháp sư bậc bốn, mà là trận pháp đại sư bậc năm sao? -Từ Kinh Niên không khỏi đánh giá lại thiếu niên mặc áo choàng đen trước mặt. Càng tiếp xúc, ông ta càng cảm thấy tiểu tử này vô cùng thần bí.
Bản thân La Tu đã thần bí như vậy, vị sư tôn đứng sau lưng hắn chắc chắn lại càng thâm sâu khó lường hơn nữa.
-Tiểu hữu chẳng những thực lực áp đảo cùng thế hệ, mà còn tinh thông cả luyện đan lẫn trận pháp. Có thể dạy dỗ ra một đệ tử xuất sắc như cậu, lão phu thật sự khó mà tưởng tượng được tôn sư đã đạt đến cảnh giới nào rồi. -Từ Kinh Niên dò hỏi không chút dấu vết.
-Tiền bối quá khen. Cảnh giới của sư tôn cao thâm bao nhiêu, những năm qua vãn bối cũng chỉ học được chút ít da lông mà thôi. -La Tu mỉm cười đáp.
Khóe miệng Từ Kinh Niên không nhịn được giật giật hai cái. Chỉ học được chút ít da lông mà đã là luyện đan sư bậc bốn, trận pháp đại sư bậc năm, lại thêm tuổi mới mười bảy đã chạm đến tu vi Luyện Thần Cửu Trọng?
Điều này khiến Từ Kinh Niên gần như có thể khẳng định, vị sư tôn bí ẩn sau lưng La Tu chắc chắn đã vượt qua cấp bậc võ quân, rất có thể là một vị võ thánh ẩn thế nào đó, hoặc võ tôn, thậm chí là truyền thuyết... võ đế?
Nghĩ đến đây, Từ Kinh Niên từ bỏ ý định tiếp tục dò hỏi về sư tôn của La Tu. Bởi vì tính cách của không ít cường giả ẩn thế khá cổ quái, ngỡ như đụng phải vài điều cấm kỵ nào đó thì chỉ tổ chuốc họa vào thân vì sự hiếu kỳ của mình.
-Ngoài thù lao linh dược ra, lão phu từng hứa sau khi hồi phục thương thế sẽ nợ tiểu hữu một ân tình. Chỉ cần là chuyện trong khả năng, tiểu hữu chỉ cần lên tiếng, lão phu tuyệt đối không chối từ. -Từ Kinh Niên khách khí nói.
-Đa tạ tiền bối. -La Tu mỉm cười tươi tắn.