Trong mắt Âu Hầu Lương lóe lên ánh sắc bén. Nếu không biết thiếu niên áo đen trước mặt chính là tuyệt thế thiên tài từng vượt qua tầng thứ bảy của Phi Long Tháp, lão tuyệt đối không tin một thiếu niên mới mười lăm tuổi lại có thể luyện chế đan dược tứ phẩm.
Thế nhưng trong bụng lão vẫn còn vài phần ngờ vực.
Âu Hầu Lương nheo mắt hỏi:
- Hình như tiểu hữu vẫn chưa có huy hiệu luyện đan sư?
Huy hiệu luyện đan sư là biểu tượng cho thân phận và uy tín, chứng minh người sở hữu đã được Công hội Luyện đan sư công nhận. Có tấm huy hiệu ấy, người khác mới yên tâm nhờ hắn luyện đan.
Vốn dĩ La Tu định sau này rảnh rỗi sẽ làm một tấm huy hiệu. Nhưng nay đã có dịp, làm sớm cũng chẳng có gì không ổn.
Hắn cười hỏi:
- Ở đây có thể khảo hạch luyện đan sư không?
- Đương nhiên là được. Tiểu hữu đi theo lão phu, vừa hay đồ đệ của lão phu cũng chuẩn bị khảo hạch luyện đan sư tam giai.
Âu Hầu Lương nói rồi dẫn đường.
Nghe vậy, La Tu hơi ngạc nhiên liếc cô gái áo tím. Tu vi Tiên Thiên, chừng hai mươi tuổi đã có thể thử sức với khảo hạch luyện đan sư tam giai, tư chất luyện đan như thế quả thật hiếm thấy.
Có điều, luyện đan sư tam giai cũng không phải quá ít. Khó nhất vẫn là bước đột phá từ tam giai lên tứ giai.
Một lát sau, La Tu theo Âu Hầu Lương đi vào một phòng luyện đan kín bên trong Công hội Luyện đan sư.
Căn phòng này khá rộng. Bên trong đã có bốn thanh niên đang chờ sẵn. Thấy Âu Hầu Lương bước vào, cả bọn lần lượt cúi người hành lễ.
Đến lúc ấy La Tu mới biết những người này đều tới tham gia khảo hạch luyện đan sư, còn Âu Hầu Lương là người phụ trách cuộc khảo hạch.
Lão vốn dẫn cô gái áo tím tới đây dự thi, tình cờ trông thấy La Tu ở đại sảnh của công hội.
Một cuộc khảo hạch luyện đan sư bình thường dĩ nhiên không cần Âu Hầu Lương đích thân đứng ra. Nhưng những thanh niên này đều không tầm thường. Bọn họ là những thiên tài luyện đan được các thế lực khắp Cổ Kiếm châu dốc lòng bồi dưỡng. Tuổi còn trẻ mà đã là luyện đan sư nhị giai. Chỉ cần vượt qua khảo hạch, họ sẽ trở thành luyện đan sư tam giai.
Nếu lúc còn sống có thể trở thành luyện đan sư tứ giai, địa vị ắt sẽ tăng lên như diều gặp gió. Trong gia tộc hay tông môn, họ sẽ được hưởng đãi ngộ ngang với cường giả cấp Võ Vương.
Âu Hầu Lương mỉm cười nói với La Tu:
- Tiểu hữu thử trổ tài cho lão phu xem trước được chứ?
Thật ra lão vẫn khó tin La Tu có thể luyện chế đan dược tứ phẩm, nên muốn hắn thử luyện đan dược tam phẩm trước.
- Được thôi.
La Tu nhún vai, vẻ mặt chẳng mấy bận tâm. Hắn hiểu Âu Hầu Lương vẫn chưa tin vào bản lĩnh của mình.
Trong phòng luyện đan có tất cả sáu lò luyện đan, đều là loại thượng phẩm cấp Nhân. Tính cả La Tu vừa đủ sáu người sử dụng.
Nội dung khảo hạch luyện đan sư tam giai là luyện chế một loại đan dược tam phẩm tên Hồi Khí Đan. Loại đan dược này giúp võ sư Tiên Thiên nhanh chóng khôi phục chân khí đã tiêu hao, nhờ đó có thể cầm cự lâu hơn khi giao chiến. Nhu cầu trên thị trường rất lớn.
Âu Hầu Lương ngồi xuống một vị trí, đưa mắt nhìn mọi người rồi nói:
- Được rồi, bắt đầu đi.
Chớp mắt, tất cả đều hành động. Bọn họ mở nắp lò, dùng chân khí ngưng tụ thành lửa, bắt đầu công đoạn làm nóng lò.
Thần thức của Âu Hầu Lương cũng lan ra, chăm chú theo dõi từng động tác của mỗi người. Nếu có ai gặp trục trặc trong lúc luyện đan, khiến lò có nguy cơ phát nổ, lão sẽ lập tức ra tay ngăn lại.
Dùng chân khí ngưng tụ thành lửa chỉ là thủ đoạn thông thường nhất. Chỉ một số ít công pháp đặc biệt mới có thể tu luyện ra ngọn lửa khác thường.
Còn hỏa linh do trời đất sinh ra lại càng hiếm hơn cả người tu luyện công pháp hệ Hỏa đặc biệt.
La Tu vừa làm nóng lò vừa quan sát động tác của những người khác. Hắn phát hiện ngọn lửa do đồ đệ của Âu Hầu Lương, cũng chính là cô gái áo tím, dùng chân khí ngưng tụ thành mang màu tím nhạt. Rõ ràng công pháp cô tu luyện có điểm đặc biệt.
Ngọn lửa phớt tím ấy có nhiệt độ cao hơn, sức lửa mạnh hơn, có thể lọc bỏ tạp chất trong linh dược sạch sẽ hơn.
Ánh mắt Âu Hầu Lương thì từ đầu đến cuối vẫn dõi theo từng cử động của La Tu. Khi thấy hắn ngưng tụ ra một ngọn lửa màu trắng, đôi mắt già nua của lão lập tức lóe sáng.
- Sinh khí thật dồi dào…
Âu Hầu Lương kinh ngạc nhìn ngọn lửa trắng Huyền Dương trong tay La Tu.
Ngọn lửa này không những có nhiệt độ cao, giúp tăng hiệu quả lọc bỏ tạp chất trong linh dược, mà còn ẩn chứa sức sống mạnh mẽ. Chính nguồn sức sống ấy có thể nuôi dưỡng linh dược, làm dược hiệu tăng lên.
Sắc mặt Âu Hầu Lương dần trở nên nghiêm trọng.
“Đây không phải hỏa linh bẩm sinh do trời đất sinh ra. Hẳn là công pháp hắn tu luyện có điểm đặc biệt.”
Lão bắt đầu tin rằng La Tu có lẽ thật sự luyện được đan dược tứ phẩm.
Nhưng hắn mới mười lăm tuổi!
Tu luyện tới cảnh giới Luyện Thần đã đủ khiến người ta kinh hãi, vậy mà hắn còn là một đại sư luyện đan tứ phẩm. Điều ấy bảo những thiên tài khác trong nước Thiên Vũ phải tự xử thế nào đây?
Cùng lúc ấy, Âu Hầu Lương cũng tò mò không biết thuật luyện đan của La Tu học từ đâu.
Dù sao, con đường luyện đan khác hẳn võ đạo. Không phải cứ có công pháp và võ kỹ là có thể tự mình tu luyện. Người học cần một nền tảng kiến thức rộng lớn, lại phải được sư phụ tận tay chỉ dạy.
Thế nhưng theo hiểu biết của lão, trước năm mười bốn tuổi La Tu vẫn luôn im hơi lặng tiếng. Chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi, hắn đã quật khởi mạnh mẽ. Chuyện này ắt còn che giấu rất nhiều điều đáng ngờ.
La Tu chẳng hề biết Âu Hầu Lương đã suy đoán đủ chuyện. Cho dù biết, hắn cũng chẳng buồn để tâm.
Tu vi của hắn vốn đã cao, lại thêm ngọn lửa trắng Huyền Dương hết sức đặc biệt, nên công đoạn làm nóng lò nhanh chóng hoàn tất. Hắn tiện tay ném linh dược dùng để luyện Hồi Nguyên Đan vào trong lò.
Cô gái áo tím, đồ đệ của Âu Hầu Lương, cũng vẫn dõi theo từng động tác của La Tu.
Xưa nay cô vốn rất kiêu hãnh về thiên phú luyện đan của mình. Nhưng nhìn thiếu niên áo đen thao tác thuần thục, khống chế lửa đạt tới mức xuất thần nhập hóa, cô lập tức hiểu vì sao sư phụ lại khách sáo với hắn đến thế.
Luyện Hồi Khí Đan đối với La Tu chẳng gây ra chút áp lực nào. Từ đầu đến cuối chưa đầy nửa khắc, một mẻ Hồi Khí Đan đã luyện xong.
Hắn giơ tay vỗ lên lò. Nắp lò bật tung, tám viên đan dược tỏa ánh vàng đất bay ra, được La Tu thu gọn vào trong bình ngọc.
Thấy La Tu đã luyện xong, Âu Hầu Lương đứng dậy, nhìn hắn đầy ẩn ý rồi nói:
- Tiểu hữu quả thật khiến lão phu được mở rộng tầm mắt!
Lúc này, những người đang tham gia khảo hạch cũng tò mò nhìn sang. Bấy giờ họ mới nhận ra thiếu niên áo đen thi cùng mình đã luyện đan xong từ lâu.
Còn bọn họ mới chỉ vừa hoàn thành bước làm nóng lò, ngay cả linh dược cũng chưa kịp cho vào.
Chuyện quái quỷ gì thế này? Cho dù là đại sư luyện đan tứ giai, cũng không thể luyện Hồi Khí Đan nhanh đến vậy!
Nhưng giọng điệu và vẻ mặt của đại sư Âu Hầu hoàn toàn không giống giả vờ. Hơn nữa, danh tiếng của đại sư Âu Hầu vốn cực tốt, lão càng không thể để người ta gian lận trong cuộc khảo hạch luyện đan.
Âu Hầu Lương nói:
- Tiểu hữu có thể cho lão phu xem đan dược ngươi luyện không?
- Được.
La Tu đưa bình ngọc còn vương hơi ấm sang.
Âu Hầu Lương đưa tay nhận lấy. Lão nóng lòng đổ một viên đan dược ra, muốn xem phẩm chất đan dược do La Tu luyện thành.
Nhưng vừa nhìn thấy, lão đã sững sờ.
- Đây là… đan dược chín thành thượng phẩm?
Âu Hầu Lương luyện đan hơn ba trăm năm, chưa từng luyện ra một viên đan dược tam phẩm đạt chín thành. Còn đan dược tứ phẩm, thành tích cao nhất của lão cũng chỉ là bảy thành.
La Tu quả thật là thiên tài tuyệt thế. Âu Hầu Lương hít sâu một hơi, trong lòng vẫn còn chấn động.
- Tiểu hữu đúng là kỳ tài hiếm có. Lão phu bái phục.
- Đại sư Âu Hầu quá lời rồi.
La Tu khiêm tốn cười. Nếu không sợ gây chấn động quá lớn, hắn hoàn toàn có thể luyện ra đan dược tinh khiết.
Chẳng bao lâu sau, nhờ Âu Hầu Lương đứng ra bảo đảm, một tấm huy hiệu đại sư luyện đan tứ giai đã được trao vào tay La Tu.
Khi đưa huy hiệu tứ giai cho hắn, Âu Hầu Lương nhìn hắn đầy ẩn ý rồi hỏi:
- Nếu lão phu đoán không sai, năm nay tiểu hữu mới mười lăm tuổi phải không?
La Tu chỉ gật đầu, không phủ nhận.
Người có thân phận luyện đan sư sẽ được hưởng một số đặc quyền trong Công hội Luyện đan sư. Chẳng hạn, những loại linh dược cao cấp vốn rất khó mua trên thị trường có thể được mua hoặc trao đổi thông qua các kênh của công hội.
Âu Hầu Lương lại hỏi:
- Vậy không biết tiểu hữu đã theo vị tiền bối nào học thuật luyện đan?
Theo lão thấy, ngay cả vị đại sư luyện đan lục giai duy nhất của hoàng thất nước Thiên Vũ cũng tuyệt đối không thể dạy dỗ ra một đệ tử như thế này.
Huống chi hoàng thất nước Thiên Vũ cũng đang tìm cách chiêu mộ La Tu, vậy hắn đương nhiên không thể là truyền nhân của vị đại sư kia.
Âu Hầu Lương cảm thấy sư phụ dạy La Tu chắc chắn là một nhân vật phi phàm. Người ấy rất có thể là một tông sư luyện đan thất giai, thậm chí còn ở cảnh giới cao hơn.
La Tu đáp:
- Sư tôn của tại hạ đã ẩn cư nhiều năm, không cho phép tại hạ nhắc tới danh húy của người.
Sau lưng có một vị sư phụ thần bí không rõ lai lịch, đó chính là màn khói La Tu định tung ra thông qua Công hội Luyện đan sư.
Như vậy, cho dù vẫn có người nghi ngờ hắn đã gặp được cơ duyên nào đó vào năm mười bốn tuổi, sự tồn tại của một vị sư phụ thần bí cũng đủ khiến những kẻ có ý đồ xấu phải dè chừng, không dám tùy tiện ra tay.
Cũng như huy hiệu Trận Pháp Sư và huy hiệu Thợ Săn, huy hiệu luyện đan sư đều ghi lại thông tin cá nhân của người sở hữu.
Một đại sư luyện đan tứ giai mới mười lăm tuổi!
Tin tức này căn bản không thể giấu được. Mà La Tu vốn cũng chẳng định che giấu. Ngay khoảnh khắc hắn nhận huy hiệu tại Công hội Luyện đan sư thành Sơn Nguyên, thông tin về hắn đã được ghi vào hồ sơ của công hội.
Âu Hầu Lương tự nhận trình độ luyện đan của mình e rằng còn kém thiếu niên mười lăm tuổi này. Chuyện ấy quả thực khó tin đến mức chưa từng có.
Trong một căn phòng yên tĩnh, La Tu và Âu Hầu Lương ngồi đối diện nhau.
Âu Hầu Lương hỏi:
- Tiểu hữu thu thập linh dược luyện Hồi Nguyên Đan, hẳn là muốn dùng để nâng cao tu vi phải không?
La Tu nhấp một ngụm trà, mỉm cười đáp:
- Đại sư Âu Hầu nói đúng. Không biết đại sư có nguồn linh dược ấy không?
Hiện giờ hắn xem như đã có tên trong Công hội Luyện đan sư. Tuy chưa phải thành viên nội bộ của công hội, nhưng dựa vào thân phận đại sư luyện đan tứ giai, hắn vẫn có thể mượn dùng một số đường dây và quyền hạn của nơi này.
Âu Hầu Lương gật đầu cười:
- Nếu tiểu hữu muốn mua linh dược, công hội ở thành Sơn Nguyên của chúng ta quả thật còn cất giữ một ít. Nhưng lão phu muốn hỏi, tỉ lệ thành công khi tiểu hữu luyện đan dược tứ phẩm là bao nhiêu?
Luyện đan sư cùng một cấp bậc vẫn có kẻ cao người thấp. Sự chênh lệch ấy được đánh giá qua tỉ lệ luyện thành và phẩm chất đan dược.
Tỉ lệ thành công càng cao, đan dược luyện ra càng tốt, luyện đan sư tự nhiên càng thu hút nhiều võ tu tìm đến nhờ luyện đan. Nhờ vậy, họ có thể nhận thù lao, kiếm thêm nhiều tài nguyên.
La Tu cười nói:
- Tỉ lệ luyện thành đan dược tứ phẩm khoảng bảy phần. Phẩm chất đan dược thì ta có thể bảo đảm từ tám thành trở lên.
- Bảy phần thành công, đan dược tám thành?
Âu Hầu Lương nghe xong thì sững người, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.
Lão cũng là đại sư luyện đan tứ giai, nhưng khi luyện đan dược tứ phẩm, tỉ lệ thành công chỉ có sáu phần. Phẩm chất đan dược nhiều nhất cũng chỉ bảo đảm được từ bảy thành trở lên.
Âu Hầu Lương khẽ nuốt nước bọt.
“Một kẻ đáng sợ. Đại sư luyện đan tứ giai mới mười lăm tuổi, trình độ còn cao hơn cả mình. Ít nhất trong lịch sử nước Thiên Vũ, hắn chính là người đầu tiên.”
- Đại sư Tu La muốn luyện Hồi Nguyên Đan, lão phu có một đề nghị.