Trong thành Đấu Hải, bầu không khí lại trở nên náo nhiệt khác thường. Chỉ vì một thiếu niên tên là “Tu La” đã lần nữa khuấy lên một trận phong ba không nhỏ.
Lần đầu Tu La xuất hiện là ở gần miếu Quan Lôi, khi ấy hắn mới có tu vi Tiên Thiên tầng sáu.
Đến lần thứ hai hắn lộ diện trong thành Đấu Hải, hắn đã là Đại Võ Sư Tiên Thiên tầng chín.
Còn lần này, Tu La xuất hiện lần thứ ba. Hắn chẳng những thoát khỏi tay một Võ Đạo Đại Tông Sư Luyện Thần tầng chín, mà trên người còn không hề có lấy một vết thương!
Sau khi dò xét kỹ càng, người ta xác nhận trong cơ thể Tu La đã xuất hiện dao động chân nguyên. Hắn đã ngưng khí thành nguyên, bước vào cảnh giới nửa bước Luyện Thần.
Ba lần xuất hiện, lần sau cách lần trước chẳng bao lâu. Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, hắn đã tiến bộ đến mức ấy, quả thật là một kẻ yêu nghiệt.
Lục Mộng Dao đột phá Tiên Thiên tầng ba thành công. Vừa bước ra khỏi phòng, cô gái đã nghe được tin này, lập tức đến thăm La Tu.
Nào ngờ sau khi trở về, La Tu lại đóng cửa tu luyện. Hắn ở trong mật thất khổ luyện “Ngưng Hồn Huyền Công”, mong sớm ngày ngưng tụ thần thức, đạp trời bay lượn.
Thời gian lặng lẽ trôi qua. La Tu và Lục Mộng Dao vẫn luôn ở lại công hội thợ săn, còn Lôi Vũ Môn cũng không tìm được cơ hội ra tay.
Chẳng hay chẳng biết, ngày Huyền U bí cảnh mở ra chỉ còn cách một năm. Cuộc tranh đoạt danh ngạch sắp sửa bắt đầu.
Theo lời hội trưởng Thẩm Nguyên Nam, Văn Thiên Hồng đã bế quan, tìm kiếm cơ hội đột phá Võ Vương tứ trọng. Đối với một võ tu đã mắc kẹt ở Võ Vương tứ trọng suốt hơn trăm năm, đây quả là cơ duyên hiếm có.
Bởi vậy, lần này Văn Thiên Hồng không thể dẫn La Tu đi tham gia cuộc tranh đoạt danh ngạch. Trước khi bế quan, ông đã nhờ Thẩm Nguyên Nam đưa hắn đi thay mình.
Mười ba quận của nước Thiên Vũ, các thế lực khắp nơi phải tranh giành mười danh ngạch. Tính bình quân ra, một quận còn chưa chắc được chia nổi một suất.
Chỉ thế thôi cũng đủ thấy danh ngạch tiến vào Huyền U bí cảnh quý giá đến mức nào.
Địa điểm tổ chức cuộc tranh đoạt nằm ở Thanh Hóa quận. Trong mười ba quận của nước Thiên Vũ, Thanh Hóa quận đứng đầu.
Ngày tranh đoạt danh ngạch càng đến gần, thành Thanh Hóa càng trở nên náo nhiệt. Các thế lực lớn từ khắp nơi lần lượt kéo tới.
Sau cùng chỉ có mười người giành được danh ngạch Huyền U bí cảnh, vậy mà các thế lực vẫn phái đệ tử tinh anh tham gia. Nhiều người chẳng đặt nặng chuyện đoạt danh ngạch, mà muốn mượn cuộc tỉ thí được muôn người chú ý này để rèn luyện thiên tài trong môn phái.
Tại công hội thợ săn ở Đấu Hải quận, Lôi Vũ Môn, Vĩnh Xương Các và gia tộc Công Tôn đều tới mượn trận truyền tống.
Trận truyền tống ấy do một đại trận pháp sư cao giai của công hội trận pháp bố trí. Thế nhưng trong các thành trì lớn của nước Thiên Vũ, chỉ công hội thợ săn mới có trận truyền tống.
Đoàn người La Tu cũng chuẩn bị lên đường. Hội trưởng Thẩm Nguyên Nam dẫn theo La Tu, Lâm Gia Nhi và Lục Mộng Dao, cùng ngồi vào trận truyền tống.
Sở dĩ đưa Lục Mộng Dao đi theo là vì La Tu không yên tâm để cô gái ở lại thành Đấu Hải. Hơn nữa, cứ phải ở mãi trong công hội, không được ra ngoài, ắt sẽ khiến nàng ngột ngạt.
Truyền tống vượt qua khoảng cách giữa các vùng đất tiêu tốn một khoản cực kỳ lớn. Nhưng lần này họ đi tham gia cuộc tranh đoạt danh ngạch Huyền U bí cảnh, nên chi phí truyền tống không cần La Tu và những người khác bỏ ra.
Đấu Hải quận cách Thanh Hóa quận một vùng đất rộng mênh mông. Có những nơi không thể dùng trận truyền tống để đi thẳng tới.
Vì thế, đoàn người La Tu mất chừng hai ngày mới đến được thành Thanh Hóa.
Trên đường đi, nghe hội trưởng Thẩm Nguyên Nam kể lại, La Tu đại khái hiểu được lần tranh đoạt danh ngạch này không chỉ có thiên tài trẻ tuổi của các thế lực thuộc mười ba quận tham gia. Thiên tài của bốn công hội lớn trong mười ba quận cũng sẽ góp mặt. Có thể nói, đây là cuộc hội tụ của những bậc anh tài chân chính.
Điều kiện tham gia là dưới ba mươi tuổi, tu vi từ Tiên Thiên cảnh trở lên. Nghe nói trong số đó có không ít người đã bước vào cảnh giới Luyện Thần, còn người đạt đến nửa bước Luyện Thần như La Tu thì càng nhiều.
Muốn vượt lên giữa đám thiên tài ấy để giành lấy một trong mười danh ngạch, khó chẳng khác nào trèo lên trời.
Hơn nữa, cuộc tranh đoạt danh ngạch không trực tiếp quyết định thắng bại bằng một trận võ đài. Tất cả phải trải qua ba vòng tỉ thí, sau cùng mới chọn ra mười người.
Vòng đầu tiên là cuộc chiến sinh tồn!
Trong công hội trận pháp của thành Thanh Hóa có bố trí một tòa trận truyền tống ngẫu nhiên. Trận pháp sẽ đưa từng thiên tài tham gia tranh đoạt đến một khu rừng nguyên thủy, cách thành hàng trăm dặm.
Trong khu rừng ấy, vô số yêu thú ẩn mình. Móng vuốt dữ tợn, hiểm nguy rình rập khắp nơi.
Mỗi thiên tài tham gia sẽ nhận được hai miếng ngọc phù, một đỏ, một trắng.
Khi gặp nguy hiểm đến tính mạng, chỉ cần bóp nát ngọc phù đỏ, người đó sẽ được truyền tống trở về thành trong vòng năm nhịp thở.
Một khi bị truyền tống về, ngọc phù trắng sẽ rơi lại trong rừng. Ai thu thập được càng nhiều ngọc phù trắng, thứ hạng sẽ càng cao.
Điều ấy cũng có nghĩa giữa những thiên tài tham gia nhất định sẽ xảy ra chém giết tranh đấu. Trên người mỗi người chỉ có một miếng ngọc phù trắng. Muốn kiếm thêm để nâng thứ hạng, họ buộc phải cướp ngọc phù của người khác.
Sau bảy ngày, những ai chưa bị truyền tống trở về sẽ được ngọc phù đỏ tự động kích hoạt, đưa tất cả về thành.
- Kẻ mạnh được sống, kẻ yếu bị đào thải. Đó mới là con đường sinh tồn của võ tu.
Hội trưởng Thẩm Nguyên Nam nói cho La Tu và Lâm Gia Nhi biết quy tắc của cuộc tranh đoạt danh ngạch.
Cuộc tranh đoạt này không hạn chế số người đăng ký. Chỉ cần thỏa mãn điều kiện, dưới ba mươi tuổi và có tu vi từ Tiên Thiên cảnh trở lên, đều được quyền ghi danh tham gia.
Vì số người đăng ký quá đông, trong thành Thanh Hóa đã dựng lên hàng trăm điểm ghi danh.
Dù vậy, các điểm ghi danh vẫn chật ních người. Huyền U bí cảnh cứ ba mươi năm mới mở một lần, lại chỉ cho người dưới ba mươi tuổi tiến vào. Điều đó có nghĩa mỗi người trong đời chỉ có một cơ hội đặt chân vào bí cảnh. Một khi bỏ lỡ, cả đời sẽ không còn lần thứ hai.
Mười ba quận rộng lớn nhường ấy, thiên tài nhiều như mây. Mỗi lần đại chiến tranh đoạt danh ngạch diễn ra đều khuấy lên vô số phong ba. Số người đăng ký tham gia lên tới gần mười vạn!
Không chỉ thiên tài võ tu của các thế lực trong mười ba quận, những thiên tài tán tu đủ điều kiện cũng sẽ tìm đến dự thi.
Dù sao, nếu giành được thứ hạng cao hoặc thể hiện xuất sắc, họ rất có thể được một thế lực lớn để mắt tới, dốc sức bồi dưỡng.
Công hội thợ săn có địa vị đặc biệt. Vì thế, La Tu và Lâm Gia Nhi không cần xếp hàng ghi danh. Hội trưởng Thẩm Nguyên Nam chỉ cần liên lạc với công hội thợ săn trong thành là đã trực tiếp lấy được danh ngạch dự thi cho hai người.
Trong công hội thợ săn ở thành Thanh Hóa, La Tu và Lâm Gia Nhi đứng sau lưng hội trưởng Thẩm Nguyên Nam.
- Ha ha, Thẩm huynh, chúng ta đã mấy chục năm chưa gặp nhau rồi nhỉ?
Một tràng cười chợt vọng tới. Một lão nhân mặc áo gấm xanh nhạt bước vào, phía sau là một thanh niên nam tử dung mạo tuấn tú, trên môi nở nụ cười, dáng vẻ trông rất nho nhã.
Lão nhân mặc áo gấm kia chính là hội trưởng phân bộ công hội thợ săn ở Thanh Hóa quận, tên Nguyên Hùng. Thanh niên đi sau lão tên Tạ Vĩnh, cũng được đánh giá là thiên tài Hoàng cấp thượng đẳng giống La Tu.
Chỉ có điều, so với La Tu, Tạ Vĩnh mới hai mươi tuổi mà tu vi đã đạt Luyện Thần tam trọng.
Hai mươi tuổi đã tu luyện đến mức này, hắn có hy vọng tu luyện đến cảnh giới Võ Vương trước năm bốn mươi tuổi, thậm chí trong vòng trăm năm còn có cơ hội bước vào cảnh giới Võ Quân!
Sau đó, hội trưởng các phân bộ ở những quận khác cũng lần lượt đến nơi. Trong số họ, không ít người quen biết hội trưởng Thẩm Nguyên Nam.
Mười ba quận có tổng cộng mười ba thiên tài tham dự. Có người là thiên tài Hoàng cấp hạ đẳng, có người trung đẳng, cũng có vài người thuộc hàng thượng đẳng.
Trong những lần tranh đoạt danh ngạch trước đây, hơn một nửa trong mười suất thường rơi vào tay thiên tài của bốn công hội lớn.
Trong bốn công hội, công hội thợ săn chiếm phần lớn nhất. Nguyên nhân chủ yếu là thiên tài có thiên phú về trận pháp, luyện đan và rèn đúc quá hiếm. Ba công hội còn lại đương nhiên thu nhận được ít thiên tài hơn.
Nhưng một khi đã sở hữu thiên phú về trận pháp, luyện đan hoặc rèn đúc, người đó đều chẳng phải hạng tầm thường.
- Ha ha, các ngươi đều là người trẻ tuổi, cứ làm quen với nhau đi. Ngày mai vòng tỉ thí đầu tiên sẽ bắt đầu. Mong rằng các ngươi có thể giành được một trong mười vị trí đầu.
Ánh mắt hội trưởng Nguyên Hùng lướt qua mười ba thiên tài, trong đó có cả La Tu, rồi cười nói.
Tiếp đó, lão lại lên tiếng:
- Nếu ai trong các ngươi giành được danh ngạch Huyền U bí cảnh, công hội sẽ ban thưởng hậu hĩnh. Dù là công pháp võ học, binh khí chiến đấu, áo giáp, bảo vật hay đan dược, phần thưởng chắc chắn sẽ khiến các ngươi không ngờ tới.
Nguyên Hùng không tiết lộ cụ thể phần thưởng là gì. Nhưng với địa vị vượt trội của công hội thợ săn, phần thưởng chắc chắn không thể tầm thường.
Ở lại công hội thợ săn nghỉ ngơi, một ngày nhanh chóng trôi qua.
Sáng hôm sau, La Tu đột nhiên mở mắt trong phòng. Trạng thái của hắn đã được điều chỉnh đến mức hoàn hảo, đạt tới đỉnh cao nhất.
Trên người hắn không hề tỏa ra khí thế sắc bén. Tất cả khí tức đều được thu liễm đến cực hạn, sát cơ ẩn sâu, chỉ chực bùng lên.
Trận truyền tống ngẫu nhiên của công hội trận pháp được dựng trên một quảng trường rộng rãi. Mỗi lần có thể truyền tống cùng lúc mấy vạn người. Chỉ một lần khởi động đã tiêu hao lượng nguyên khí thạch lớn đến mức khó lòng tính nổi.
Mỗi thiên tài dự thi đều nhận hai miếng ngọc phù đỏ và trắng. Sau hai lần truyền tống, tất cả mọi người lần lượt xuất hiện tại những vị trí ngẫu nhiên trong khu rừng nguyên thủy.
Trong quá trình truyền tống, thời không vặn vẹo. Trước mắt tối sầm, chẳng bao lâu sau mọi thứ lại yên tĩnh trở lại.
La Tu nheo mắt quan sát xung quanh, cất hai miếng ngọc phù trong tay đi.
Khu rừng nguyên thủy yên ắng lạ thường. Thỉnh thoảng, tiếng thú gầm vọng lại từ xa. Gió nhẹ lướt qua, lá cây xào xạc không ngừng.
Trong khu rừng này có gần mười vạn người đăng ký dự thi. La Tu mới đi chưa bao lâu đã cảm nhận được khí tức sinh mệnh của vài võ giả loài người.
Hắn tung người nhảy lên, nhanh chóng luồn qua rừng cây. Những ngày qua, hắn vẫn chưa tu luyện thành thần thức nhờ “Ngưng Hồn Huyền Công”, nên chưa thể ngự không phi hành.
Nhưng dù đã có thể đạp trời bay lượn, vào lúc này tùy tiện bay lên không trung cũng rất dễ trở thành mục tiêu.
Đây là một cuộc săn.
Nhưng con mồi bị săn không phải yêu thú, mà là con người!
Một thanh niên mặc chiến giáp màu xanh, tay cầm trường kiếm đang ẩn mình trong bụi cây. Hắn thu liễm khí tức, cẩn thận nấp kín, tựa như dã thú rình mồi. Trong mắt gã lóe lên ánh hung dữ.
Trên mặt thanh niên có một vết sẹo. Gã từng trải qua vô số trận chém giết, kinh nghiệm sinh tồn trong rừng vô cùng phong phú. Gã tin chắc mình có thể giành được thứ hạng khá trong vòng thi sinh tồn đầu tiên.
Còn việc lọt vào mười hạng đầu, gã chưa từng nghĩ tới. Năm nay gã hai mươi bốn tuổi, tu vi Tiên Thiên tầng tám. Gã chỉ mong lần tranh đoạt danh ngạch này mình có biểu hiện nổi bật, được một thế lực lớn để mắt tới.
Bỗng nhiên, vành tai gã khẽ động. Thanh niên nghe thấy một tiếng xé gió nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra.
- Có người đến!
Toàn thân gã căng cứng, dồn sức chờ thời. Chỉ cần mục tiêu bước vào phạm vi mai phục, gã sẽ lập tức lao ra tấn công.
Chẳng bao lâu sau, một thiếu niên áo đen xuất hiện trong tầm mắt gã. Đôi mắt sáng ngời của thiếu niên nhìn thẳng về phía bụi cây nơi gã đang ẩn nấp.
- Hỏng rồi, bị phát hiện…
Tim thanh niên bỗng nảy lên tận cổ.