Chương 291: Thái giám Lý Ngạn! Canh hai!
Điều Tống Huy Tông quan tâm là đám người kia có đáng tội chết hay không. Nếu Võ Thực tự tiện làm càn thì quả thật chẳng hay ho gì.
Dẫu sao, một phen chém chết hơn nghìn người cũng chẳng phải chuyện nhỏ. Nếu Võ Thực giết nhầm, cho dù là Tống Huy Tông, e rằng cũng không thể ra sức bảo toàn tính mạng cho hắn.
Nhưng theo hiểu biết của Tống Huy Tông về Võ Thực, hắn tuyệt đối không thể tùy tiện xuống tay như vậy.
Tống Huy Tông kinh hãi, nhưng điều đầu tiên dấy lên trong lòng ông không phải giận dữ, mà là ngỡ ngàng.
Hơn một nghìn người, đâu phải con số ít ỏi.
Tống Huy Tông hỏi:
- Võ Thực giết Dương Tiễn, giết con trai Thái tướng, lại giết cả con trai Vương Phủ… Hắn không sợ đắc tội với các đại thần trong triều hay sao?
Tống Huy Tông khiếp sợ. Bởi trong số những kẻ bị Võ Thực giết, có liên quan đến ít nhất cả trăm quan viên triều đình.
Có người thân cận, có người chỉ dính dáng xa xôi. Nhưng dù thế nào, chuyện liên lụy đến từng ấy đại thần vẫn hết sức nghiêm trọng.
Ngay cả Tống Huy Tông cũng không dám một hơi giết nhiều người đến vậy!
Ông muốn biết rõ ngọn ngành hơn.
Khi Võ Thực dâng tấu lên, hắn cũng gửi theo chứng cứ. Sau đó, từng hòm chứng cứ lần lượt được người ta chuyển vào.
Tất cả đều đựng trong những chiếc hòm lớn.
Chứng cứ được khiêng tới trước mặt, Tống Huy Tông mở từng quyển sổ, lật xem các khoản thu chi, số lượng tiền bạc, việc điều động nhân sự, sổ sách giả cùng những khoản tham ô.
Càng xem, ông càng kinh hãi.
Đám người này đã khiến cấm quân rối loạn đến mức ấy. Xem ra, quả thật kẻ nào cũng đáng chết.
Bên cạnh Tống Huy Tông còn có một viên thái giám.
Gã đứng im, chẳng nói lời nào.
Bởi Đồng Quán không có mặt, nên người này được cắt cử hầu hạ bên cạnh hoàng đế.
Tống Huy Tông chợt quay sang Lý Ngạn:
- Lý Ngạn, ngươi thấy Trấn Quốc công làm chuyện này ra sao?
Viên thái giám đứng bên cạnh tên là Lý Ngạn.
Gã cũng là một trong sáu tên gian thần khét tiếng cuối thời Bắc Tống.
Sau khi Dương Tiễn chết, Lý Ngạn kế nhiệm chức tổng quản nội cung. Khi Dương Tiễn còn sống, y từng chủ trương “gom đất”, tức cưỡng đoạt ruộng đất của dân. Đến lúc Dương Tiễn chết, Lý Ngạn còn tàn độc hơn cả y. Gã nhập toàn bộ số ruộng đất đã bị Dương Tiễn thâu gom vào ty Tây Thành, khiến hơn ba vạn bốn nghìn khoảnh ruộng, tính ra hơn hai trăm vạn mẫu, gián tiếp rơi vào phạm vi thế lực của mình.
Việc làm ấy khiến dân chúng phải phiêu bạt, tan cửa nát nhà. Số người khánh kiệt chẳng sao đếm xuể. Có gia đình buổi sáng vẫn còn là phú hộ, vậy mà đến tối đã phải lê bước ngoài phố xin ăn.
Chưa hết, vì những ruộng đất ấy, Lý Ngạn còn thẳng tay giết hơn nghìn dân lành vô tội. Nhắc đến gã, người dân chỉ hận đến nghiến răng.
Cảnh tượng bi thảm ấy đủ cho thấy Lý Ngạn là kẻ làm hại nước, khốn khổ dân chúng, là đầu sỏ đẩy bá tánh vào cảnh lầm than.
Có điều, Lý Ngạn của hiện giờ vẫn chưa có quyền thế lớn đến vậy.
Bởi gã còn chưa bước lên địa vị ấy.
Nhưng trong bụng Lý Ngạn lại đang mừng thầm, vì Dương Tiễn đã chết.
Dương Tiễn chết, chức vị bỏ trống. Gã liền có cơ hội chen chân.
Lý Ngạn trông chỉ chừng hơn ba mươi tuổi. Nghe hoàng đế hỏi, gã lập tức lên tiếng:
- Bệ hạ, Trấn Quốc công làm tất cả những chuyện này là để chỉnh đốn cấm quân. Lần này bệ hạ phái hắn đi, vốn là muốn hắn quét sạch giặc phản loạn, cai quản mười sáu châu Yên Vân. Nếu không dùng đến những biện pháp mạnh tay, làm sao trấn áp được đám phản tặc và thuộc hạ ở nơi ấy? Không giết bọn chúng, giữ lại chỉ khiến triều đình thêm loạn, làm hoen ố thanh danh Đại Tống!
- Theo ngu kiến của thần, Trấn Quốc công làm việc gọn ghẽ, đánh thẳng vào chỗ hiểm. Vì Đại Tống, hắn không tiếc đắc tội với bao nhiêu đại thần. Đó là vì Đại Tống, cũng là vì bệ hạ. Đến tính mạng mình hắn còn chẳng màng. Một vị Trấn Quốc công như vậy chính là phúc của Đại Tống, trong thiên hạ khó tìm được người thứ hai!
Tống Huy Tông nghe xong, thở dài:
- Ôi… Ngươi nói phải!
- Võ Thực quả thật đã dọn dẹp không ít người, nhưng đám người ấy đều có chứng cứ đầy đủ, tội nào cũng đáng chết. Nếu đổi thành người khác, e rằng chưa chắc đã giải quyết nổi. Nếu thiên hạ biết Võ Thực giết toàn là tham quan, biết hắn không tiếc đắc tội với tất cả mọi người, ắt cũng sẽ vỗ tay khen giết hay lắm!
- Vừa rồi trẫm đã xem qua tội trạng của Thái Tiêu và Dương Tiễn. Ngay cả trẫm đọc rồi cũng khó lòng tin nổi!
- Chúng cướp ruộng tốt của dân, giết dân lành để lập công, không phát quân lương, khai khống số quân nhằm biển thủ tiền bạc. Hết chuyện này đến chuyện khác, tất cả đều là nguyên nhân khiến mười sáu châu Yên Vân rơi vào cảnh như ngày hôm nay.
- Còn Dương Tiễn nữa. Trẫm cũng không ngờ hắn lại nhúng tay vào đó, còn vét được biết bao tiền của. Ngươi nhìn đi, toàn bộ chứng cứ của bọn chúng đều nằm ở đây, trong những quyển sổ này. Chuyện giả mạo sao có thể làm ra từng ấy sổ sách?
Trước mặt Tống Huy Tông có tám chiếc hòm lớn. Bên trong là đủ loại sổ sách, kèm theo một ít thư từ.
Tống Huy Tông lại nói:
- Trước kia, con trai Thái Kinh là Thái Tiêu vì chuyện cướp pháp trường ở Giang Châu mà bị Thái Kinh đưa đến Yên Vân, nói là lập công chuộc tội. Kết quả, hắn lập công kiểu này đấy ư?
- Mấy hôm trước, kẻ này còn dâng sớ báo rằng mình đã tiêu diệt được rất nhiều phản tặc. Hóa ra những người hắn giết đều là dân chúng!
Tống Huy Tông trầm ngâm hồi lâu rồi nói:
- Không ngờ Đại Tống lại có lắm tham quan đến vậy. Võ Thực làm đúng. Đáng lẽ phải làm như thế từ lâu rồi!
Ánh mắt Tống Huy Tông cũng dần lạnh xuống.
Võ Thực chưa được ông cho phép đã tự mình làm ra chuyện này. Nhưng sau khi xem hết chứng cứ, hiểu rõ từng vụ việc, Tống Huy Tông vẫn không sao nén nổi cơn giận.
Đám người ấy quả thật chẳng coi Đại Tống ra gì. Chúng dám lừa dối hoàng đế, che giấu sự thật, ngang nhiên làm càn đến mức ấy!
Hạng người như vậy không giết, chẳng lẽ giữ lại để chúng tiếp tục hại Đại Tống sao?
Tống Huy Tông đã quyết định. Cho dù có người dâng đơn tố cáo, ông cũng phải bảo vệ Võ Thực.
Nếu những đại thần có dính líu dám đứng ra nói đỡ, e rằng bản thân chúng cũng chẳng sạch sẽ gì. Đến lúc ấy, ông sẽ không nể nang nữa.
Tống Huy Tông biết Võ Thực là người làm việc thực tế.
Hắn giết rất đúng. Ông không có lý do gì không ủng hộ hắn.
Hơn nữa, lần này Võ Thực để lại rất nhiều quân đội rồi tự mình ra chiến trường. Hắn mạo hiểm lớn đến vậy, chẳng phải cũng chỉ vì Đại Tống hay sao?
Võ Thực mới là người thật lòng muốn tốt cho Đại Tống. Còn những con em quan lại kia đã làm ra những chuyện khiến người ta không nỡ nhìn thẳng.
- Chỉ tiếc cho Dương Tiễn thôi!
Đến lúc này, Tống Huy Tông vẫn không khỏi tiếc nuối.
Thật ra Dương Tiễn cũng là người được ông coi trọng.
Ngày thường, hai người khá thân thiết.
Có lần đến những nhà hát ở Biện Kinh, Dương Tiễn cũng từng theo hầu bên cạnh ông.
Nhưng Dương Tiễn đã phạm những tội kia thì chết cũng đáng. Chuyện này, Tống Huy Tông vẫn phân biệt rành rẽ.
Ông quay sang Lý Ngạn:
- Ngươi theo hầu trẫm… cũng nhiều năm rồi phải không?
- Bẩm bệ hạ, đã tám năm rồi ạ!
- Trước kia đều là Đồng đại nhân. Nay Dương đại nhân và Đồng đại nhân không có mặt, thần mới có dịp gần gũi hầu hạ bệ hạ!
Trong bụng Lý Ngạn mừng rỡ khôn xiết. Tống Huy Tông bỗng nhắc đến chuyện này, chẳng lẽ định cất nhắc gã?
Tống Huy Tông lắc đầu, chậm rãi nói:
- Nay Dương Tiễn đã chết, chức tổng quản nội cung này chỉ có thể giao cho ngươi.
Nghe vậy, Lý Ngạn mừng đến mức suýt nhảy lên. Gã vội quỳ xuống đất:
- Bệ hạ, chuyện này tuyệt đối không được! Thân phận thần thấp kém, sao dám nhận chức tổng quản nội cung? Thần e rằng sẽ có rất nhiều người không phục. Thần chỉ muốn tận tâm hầu hạ bệ hạ, được ở bên cạnh người là đã mãn nguyện rồi!
Lý Ngạn diễn trò một phen, miệng lưỡi khách sáo mấy câu.
Tống Huy Tông gật gù rồi nói:
- Ngươi nói cũng có lý. Chức tổng quản nội cung tạm thời cứ để đó. Trẫm còn phải xem những quyển sổ này, xem quan lại Đại Tống đã mục ruỗng đến mức nào. Đứng lên đi!
- …
Lý Ngạn nghe xong, cả người hóa ngây dại!
Chuyện này…
Gã chỉ khách sáo đôi câu thôi mà, sao lại thành ra thế này?
Nhưng Lý Ngạn không dám hé răng. Trong bụng gã buồn bực vô cùng. Biết trước như vậy, vừa rồi gã nhận lời ngay cho rồi…
Lúc này, Tống Huy Tông lại tiếp tục xem sổ sách.
Ông chợt nhận ra mình chẳng hiểu rõ quan lại Đại Tống đến thế nào. Đây đâu phải việc quan làm! Rõ ràng là việc của phường cướp bóc!
Xem ra, có rất nhiều chuyện trong Đại Tống, ông vẫn chưa biết tường tận.
Nếu không nhờ Võ Thực điều tra đến tận gốc, ông còn chẳng hay tình hình đã nghiêm trọng đến nhường này.
Trong lúc Tống Huy Tông đang xem xét những chứng cứ ấy, Thái Kinh đã vội vã đi đến trước cửa cung Diên Phúc.
Nhưng vừa bước tới nơi, Thái Kinh bỗng khựng lại. Dường như lúc này lão mới tỉnh táo hơn đôi chút.
Võ Đại Lang: Hôm nay đến đây thôi…