Chương 253: Bàn chuyện nghị hòa! Canh một!
Võ Tòng là em trai hắn. Đưa Võ Tòng ra ngoài lập công sẽ giúp hắn có thêm quyền thế.
Với bản lĩnh của Võ Tòng, dẹp đám giặc cướp ấy chẳng thành vấn đề.
Huống hồ Võ Thực còn điều Tống Giang và những người khác đến hỗ trợ.
Quan trọng hơn cả, phía Tây Hạ đã có ý muốn giảng hòa với Nhạc Phi. Tình thế hiện nay của Đại Tống và Tây Hạ không cho phép hai bên đánh một trận lớn.
Trước hết phải diệt Liêu và Kim.
Nhưng nếu Tây Hạ không chịu nhượng bộ Đại Tống, tình hình có thể đổi khác.
Vị đại thần ấy tâu:
- Khải bẩm bệ hạ, theo tin tức gần đây, giặc cướp Điền Hổ ở Hà Bắc ngày càng lộng hành, đã chiếm năm châu năm mươi sáu huyện.
Uy Thắng, Phần Dương, Chiêu Đức, Tấn Ninh, Cái Châu cùng năm mươi sáu huyện trực thuộc đều đã lọt vào tay Điền Hổ.
Đám giặc cướp Điền Hổ dựng cung điện ở Phần Dương, tự lập quan văn quan võ, trong triều có quan thân cận, ngoài mặt có tướng cầm quân, cát cứ một phương, xưng là Tấn Vương. Thế lực của hắn còn có chiều hướng ngày càng lớn mạnh!
Mong bệ hạ sớm quyết đoán, sai người dẹp Điền Hổ, nếu không bọn chúng sẽ càng thêm ngông cuồng, làm hại dân chúng Đại Tống!
Tin ấy khiến văn võ bá quan đều kinh ngạc.
Giặc cướp trong Đại Tống vốn chẳng ít, nhưng Điền Hổ đã lớn mạnh đến mức này, nghe qua quả thật đáng sợ.
Thật ra, không ít toán giặc cướp cũng đã có thế lực không nhỏ. Chỉ là triều đình lúc này còn phải đối phó với Kim, Liêu và Tây Hạ, chẳng rảnh tay lo đến bọn chúng.
Người của Tằng Bố vừa nêu chuyện ấy, Thái Kinh đứng bên cạnh liền đảo mắt.
Tống Huy Tông nghe xong, phán:
- Theo lời khanh, triều đình nên lập tức xuất binh dẹp sạch đám giặc ấy. Nhưng chiến sự với Tây Hạ vẫn còn, Liêu và Kim cũng đang giao tranh. Lúc này ta xuất binh… Võ ái khanh, khanh nghĩ sao?
Võ Thực đáp:
- Bệ hạ, Nhạc Phi và các tướng đang trấn giữ biên cương Đại Tống. Liêu và Kim hiện đánh nhau kịch liệt, chẳng rảnh mà để ý đến Đại Tống, những việc ấy không đáng lo. Còn đám giặc cướp ngày càng lớn mạnh, đã đến lúc phải xử lý.
- Nhưng muốn dẹp chúng, cần phái một viên tướng có tài. Thần cho rằng chiến sự bên Nhạc Phi đã ổn định, hai bên bắt đầu ngừng đánh. Nếu triều đình định dẹp giặc, Võ Tòng, tướng dưới quyền Nhạc Phi, là người thích hợp.
- Hắn là em trai thần, nhưng trên chiến trường rất gan dạ, thiện chiến, lập công nhiều lần. Nếu phái Võ Tòng đi dẹp giặc, thần cho rằng có thể đảm đương.
Thái Kinh bước ra tâu:
- Bệ hạ, Võ Tòng là người dưới quyền Nhạc Phi. Hiện giờ họ đang giao chiến với Tây Hạ, nếu đột ngột triệu Võ Tòng về, e sẽ ảnh hưởng đến tình hình bên đó. Chi bằng để Đồng đại nhân phái quân đi dẹp giặc, không cần điều người của Nhạc Phi.
- Ừm! Thái đại nhân nói có lý.
Tống Huy Tông gật đầu, rồi bảo Võ Thực:
- Em trai khanh đang đánh giặc nơi biên cương, lại là cánh tay đắc lực của Nhạc Phi. Điều hắn đi nơi khác ắt sẽ ảnh hưởng đến chiến sự. Lỡ Tây Hạ trở mặt, khi ấy phải làm sao?
Võ Thực mỉm cười:
- Bệ hạ, Nhạc Phi là do thần tiến cử. Nay Tây Hạ đã bắt đầu bàn chuyện nghị hòa, lại bị Đại Tống đánh cho khiếp vía, dù Nhạc Phi rút quân lúc này, chúng cũng không dám tấn công.
- Điều Võ Tòng đi cũng là thể hiện thành ý nghị hòa của Đại Tống. Nhạc Phi đủ sức một mình gánh vác chiến trường, còn Võ Tòng trở về dẹp giặc, như vậy hai mặt đều có thể tiến hành.
- Võ Tòng tuy là em trai thần, nhưng việc nước, thần chỉ tiến cử người hiền. Nhạc Phi có tài thống lĩnh ba quân. Võ Tòng tuy kém hắn đôi chút, song đối phó với đám giặc cỏ này thì dư sức.
Thái Kinh lại nói:
- Võ Tòng là em trai Trấn Quốc Công. Để hắn ra trận, e rằng Trấn Quốc Công muốn nâng đỡ em mình, giúp hắn lập công đấy thôi!
Văn võ trong triều đều quay sang nhìn Võ Thực.
Hắn mỉm cười:
- Nếu hắn không đủ sức, thần đã chẳng tiến cử. Đây là việc nước, thần không dám cẩu thả. Võ Tòng đúng là người thích hợp.
- Lần này trong cuộc chiến với Tây Hạ, hắn tự dẫn một đội quân, giết hơn ba nghìn quân Tây Hạ mà bản thân không hề hấn gì. Với chiến công ấy, ngoài Nhạc Phi ra, hắn là người thích hợp nhất để dẹp giặc!
Tằng Bố vội bước ra phụ họa:
- Bệ hạ, Trấn Quốc Công nói rất có lý. Võ Tòng thiện chiến, nếu Đại Tống có thêm một viên tướng giỏi cầm quân, đó là điều có lợi cho triều đình. Thần tán thành đề nghị của Trấn Quốc Công.
- Qua chuyện Tây Hạ lần này, có thể thấy Trấn Quốc Công nhìn người rất tinh tường. Nếu hắn đã cho rằng Võ Tòng đảm đương nổi, Điền Hổ ắt khó thoát cảnh bị tiêu diệt!
- Ừm…
Tống Huy Tông nghe vậy, gật đầu. Thái Kinh còn định nói, nhưng nhà vua đã lên tiếng:
- Trấn Quốc Công nhiều lần lập công cho triều đình, trẫm không nghi ngờ mắt nhìn người của khanh. Khanh đã nói vậy, cứ theo lời Võ ái khanh, điều Võ Tòng đến Hà Bắc dẹp giặc!
Thấy vậy, Võ Thực lại tâu:
- Bệ hạ, ngoài Võ Tòng, thần còn muốn điều Tống Giang và những người khác đi dẹp giặc. Tống Giang vốn là người được triều đình chiêu an. Nếu có họ cùng đi, Điền Hổ sẽ phải chịu thêm sức ép. Khi cần còn có thể khuyên hắn quy thuận triều đình. Dĩ nhiên, đám giặc Điền Hổ chưa chắc đã chịu quy thuận, nhưng có Tống Giang và những người kia giúp sức, trận này nhất định sẽ thắng!
Tống Huy Tông đáp:
- Cứ theo lời khanh.
Rồi nhà vua hỏi tiếp:
- Nhưng chỉ có người của Tống Giang thì chẳng phải quá ít sao?
Võ Thực tâu:
- Vì vậy thần còn định điều sáu nghìn cấm quân đến đó, phối hợp với Võ Tòng dẹp sơn tặc.
- Còn phía Nhạc Phi, theo tin tức, tình hình giữa hai bên đã dịu đi phần nào. Đã đến lúc bàn chuyện nghị hòa với sứ giả Tây Hạ.
- Nếu điều kiện hai bên không thể thỏa thuận, Nhạc Phi vẫn đủ sức giáng cho chúng một đòn nặng. Triều đình cũng có thể phái viện binh đến.
- Nhưng theo tin tức hiện nay, Tây Hạ đã sợ Đại Tống, không dám xuất binh nữa.
Tống Huy Tông ngẫm nghĩ rồi nói:
- Chuyện Điền Hổ giao cho Võ ái khanh xử lý. Còn chuyện Tây Hạ, truyền sứ giả vào điện!
Được Tống Huy Tông chuẩn thuận, việc của Võ Thực cứ thế được quyết định.
Mọi chuyện diễn ra rất thuận lợi, thậm chí chẳng mấy khó khăn.
Võ Thực lập nhiều công lao, lại biết nhìn người. Tống Huy Tông chẳng có gì phải băn khoăn.
Điều duy nhất đáng để cân nhắc là Võ Tòng chính là em trai Võ Thực. Nhưng nhà vua rất tin hắn, nên không nghĩ ngợi nhiều.
Đám người Thái Kinh chỉ biết đứng nhìn, chẳng nói được lời nào.
Quan gia hết mực tin dùng Võ Thực, chuyện ấy chẳng phải lời nói suông.
Mấu chốt là những kế sách hắn đưa ra đều đem lại hiệu quả. Quan gia đâu phải kẻ hồ đồ, đương nhiên sẽ nghe lời hắn.
Lúc này, sứ giả Tây Hạ bước vào điện.
Vừa vào đến nơi, sứ giả quỳ xuống bái kiến Tống Huy Tông, rồi xưng rõ họ tên, thân phận và mục đích chuyến đi.
Hắn đến để bàn chuyện nghị hòa.
Vẻ mặt sứ giả Tây Hạ rất bình thản:
- Thiên tử Đại Tống, lần này Tây Hạ chúng tôi đến đây vì mong muốn hòa bình giữa hai nước.
- Tây Hạ nguyện ngừng chiến với Đại Tống, từ nay không xâm phạm Đại Tống nữa. Chúng tôi cũng mong thiên tử Đại Tống hạ lệnh cho Nhạc Phi dừng tiến quân, trả lại thành trì của Tây Hạ. Hai nước ký kết hòa ước, từ đó không còn binh đao!
Nghe vậy, văn võ bá quan đều xôn xao bàn tán.
Tằng Bố nhìn sứ thần Tây Hạ, thầm nghĩ chẳng lẽ hắn đang nằm mơ giữa ban ngày?
Tằng Bố tức giận hỏi:
- Trước kia Tây Hạ các ngươi xâm phạm biên giới Đại Tống. Nay Nhạc Phi đánh lui các ngươi, chiếm được thành trì, vậy mà các ngươi muốn nghị hòa lại còn đòi Đại Tống trả thành trì?
- Sứ giả Tây Hạ, đây là ý của ngươi hay ý của hoàng đế Tây Hạ?
- Chẳng lẽ các ngươi tưởng Đại Tống là kẻ ngốc sao?
- Sứ giả Tây Hạ cứ về đi. Chẳng có chút thành ý nào như thế thì nghị hòa gì được?
Một đại thần khác cũng bước ra nói:
- Tây Hạ các ngươi tưởng Đại Tống dễ bắt nạt lắm sao? Đánh thua rồi mà còn lớn giọng như vậy. Bệ hạ, thần xin đề nghị Đại Tống tiếp tục tăng quân, đánh Tây Hạ!
Cả triều đình lập tức ồn ào. Võ Thực cũng lên tiếng:
- Nếu Tây Hạ còn chưa hiểu rõ tình thế hiện giờ, vậy cứ để Nhạc Phi diệt nước chúng đi! Theo thần, chuyện nghị hòa khỏi cần bàn nữa!
Sứ giả Tây Hạ thấy các đại thần Đại Tống phẫn nộ, nhưng phản ứng ấy cũng nằm trong dự liệu của hắn.
Hắn đến đây để nghị hòa, dĩ nhiên phải tìm cách hạ thấp kỳ vọng của mọi người đối với Tây Hạ trước, rồi mới đưa ra vài điều có lợi. Như vậy, Đại Tống sẽ không thể đòi hỏi quá đáng.
Sứ giả Tây Hạ lại nói:
- Tây Hạ chúng tôi thật lòng muốn nghị hòa. Không biết thiên tử Đại Tống có điều kiện gì?
Lúc này Tống Huy Tông mới lên tiếng:
- Nếu Tây Hạ các ngươi muốn nghị hòa thì phải đưa ra thành ý. Lãnh thổ Nhạc Phi đã chiếm được, Đại Tống tuyệt đối không trả lại.
- Thứ hai, Tây Hạ phải xưng thần với Đại Tống, hằng năm tiến cống ba mươi vạn lượng bạc, năm trăm con chiến mã, mười vạn tấm lụa và một vạn cân trà. Được như vậy, hai nước mới có thể nghị hòa.
- Ngoài ra, các ngươi còn phải bồi thường riêng bốn mươi vạn lượng bạc cho cuộc chiến lần này.
- Nếu không, quân Đại Tống sẽ tiếp tục xuất binh đánh Tây Hạ!
Nghe những lời ấy, sắc mặt sứ giả Tây Hạ biến đổi liên hồi.