Theo giờ trái đất, lúc này khoảng sáu bảy giờ tối.
Vận Ca cười đáp:
- Võ ca, chẳng phải em muốn kiếm thêm chút tiền thôi sao. Dù sao em cũng chẳng có việc gì khác, ngày nào cũng kiếm được tiền là em vui rồi.
Vận Ca bán được nhiều thì lãnh nhiều.
Phần lớn vẫn là của Võ Đại Lang, Vận Ca cầm phần của mình đã thấy mãn nguyện lắm rồi.
Nghe vậy, Trần Phong cũng không nói thêm gì.
Vận Ca là người bản phận, làm việc lại rất tốt. Trần Phong bèn nói tiếp:
- Nếu một mình xoay không xuể thì thuê thêm người nhé.
- Vâng, Võ ca. Bố con em vẫn làm được, nếu thật sự bận không xuể em sẽ thuê.
Cha Vận Ca cũng lên tiếng:
- Võ chưởng quỹ, ngài đúng là ân nhân của thằng nhỏ nhà tôi đấy. Trước kia thằng Vận nhà tôi bán lê chỉ kiếm đủ tiền mua thuốc, giờ ngoài tiền thuốc còn dư ra được chút ít. Ngài chính là ân nhân của họ Vận chúng tôi.
Lão rất nhiệt tình. Trần Phong cũng biết hoàn cảnh nhà Vận Ca: lão sinh con muộn nên tuổi đã cao, thường xuyên đau ốm.
Trước kia Vận Ca bán lê mua thuốc, sống chật vật lắm, giờ thì trong tay đã rủng rỉnh hơn nhiều.
Lúc này, Vận Ca lấy từ trong tủ ra năm lượng bạc:
- Võ ca, đây là tiền lãi của tiệm dạo gần đây. Đây là sổ sách, ghi chép rõ ràng cả.
Trần Phong lật xem qua, tiền lãi nhiều hơn hắn dự tính.
Vận Ca hoàn toàn có thể làm gian đôi chút, nhưng cậu ta không hề làm.
Điều ấy khiến mắt Trần Phong sáng lên. Quả nhiên hắn không nhìn lầm người.
Trần Phong rút ra hai lượng bạc, nhét vào tay lão già:
- Tiền này bác cầm đi mua thuốc bồi dưỡng sức khỏe.
Cha Vận Ca biến sắc:
- Ê, đại chưởng quỹ, không được, không được đâu!
Võ chưởng quỹ đối với nhà họ đã như ân nhân tái sinh, sao dám nhận thêm tiền của người ta?
Trần Phong lắc đầu:
- Bác ơi, Tiểu Vận theo tôi làm, tôi sẽ không để nó thiệt thòi. Tiền này bác cứ cầm, chỉ cần hai bác cháu làm tử tế thì đó là phần đáng được hưởng. Đừng từ chối nữa!
Hai lượng bạc với Trần Phong chẳng đáng kể.
Hai cha con Vận Ca cảm động đến rơi nước mắt. Chưa ai từng tốt với họ như Võ chưởng quỹ.
Vận Ca cũng báo cho Trần Phong tình hình gần đây. Nhờ kinh doanh tốt, mỗi ngày lãi được sáu trăm năm mươi văn.
Quả ra ngoài dự kiến. Xem ra Vận Ca cần cù chịu khó, thái độ phục vụ lại tốt, khách ăn ở đây hài lòng, thêm vào hương vị đều do Trần Phong truyền dạy tận tay, giờ Vận Ca đã có thể gánh một phương, buôn bán đắt cũng là hợp lý.
Bỗng Vận Ca nói:
- À phải rồi Võ ca, dạo này chúng ta có đối thủ rồi!
Trần Phong khựng lại:
- Đối thủ?
- Vâng, ngay ở con phố kia, Liễu Nhai, cách tám căn sạp, tiệm Vương chưởng quỹ cũng bán qua khôi, cơm rang trứng!
Nghe Vận Ca nói, Trần Phong hơi sững người. Có kẻ cũng bán cơm rang trứng và qua khôi?
Trần Phong cũng hiểu, nhà mình làm ăn phát đạt thế kia thì ắt có người học đòi theo, chuyện không tránh được.
- Nhưng Võ ca đừng lo, buôn bán bên ấy ế lắm, anh qua xem là biết! Vận Ca cười: - Bên đó chẳng có mấy khách.
Trần Phong gật đầu, không lưu lại lâu, cùng Phan Kim Liên ra về.
Hắn muốn qua xem tình hình.
Đến một con phố khác của Dương Cốc huyện, chẳng mấy chốc quả nhiên thấy trước mặt một tiệm, trên cửa đề chữ "Lão Vương qua khôi".
Trần Phong nhìn chằm chằm tấm biển, lại ngó qua cách bày trí và đồ ăn trong tiệm. Bên lò, một người đàn ông trung niên lấy ra từng chiếc bánh tròn, trên mặt phủ chút gia vị gì đó.
Khách mua ở đây thưa thớt, không náo nhiệt như bên Vận Ca.
Thấy cảnh này, Trần Phong bật cười.
Muốn làm qua khôi của hắn đâu có đơn giản vậy. Đừng xem thường một chiếc bánh nhỏ, bên trong ấy nhiều mánh khóe lắm: từ thời gian nhồi bột và độ dai của bột, đến tỷ lệ nhân thịt và nhân rau bên trong, kể cả thời gian nướng trong lò đều có chừng mực.
Lệch đi đôi chút là hương vị khác hẳn.
Qua khôi Đại Lang ngon là vì ẩn chứa một số kỹ xảo độc môn. Vận Ca được Trần Phong truyền dạy, còn kẻ khác muốn xen vào ăn ké mà không hiểu những mánh khóe ấy thì buôn bán sẽ không nở rộ được.
Tiệm của Trần Phong nổi là nhờ ngon, chứ không phải ai làm cũng được.
Hắn cũng chẳng nổi giận. Cạnh tranh trong buôn bán là chuyện thường, qua khôi cũng đâu phải chỉ mình hắn được phép bán.
- Cha ơi, buôn bán thế này chết rồi!
Trong tiệm lúc này có hai cha con. Đứa con tên Vương Đạt trông khoảng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, tướng tá hung hãn, thân hình lực lưỡng, cằm rủ mấy sợi râu. Gã nhíu mày:
- Qua khôi mình làm vị không được, cứ thế này sẽ lỗ vốn mất!
- Đừng nóng, phải từ từ chứ! Lão Vương năm mươi mấy tuổi an ủi: - Buôn bán làm gì có chuyện dễ thế? Mình mới khởi đầu, vài hôm nữa sẽ ổn thôi.
Vương Đạt lắc đầu, không tán thành:
- Thằng Võ Đại Lang khai trương ngày đầu đã đông nghẹt. Vị mình dở thì làm lâu đến đâu cũng chỉ lỗ. Vốn chẳng có bao nhiêu, tiền thuê mặt bằng cộng tiền sắm đồ đạc này đã vét sạch gia đế. Cứ thế này không được!
- Vậy biết làm sao? Lão Vương cũng bối rối.
- Nếu moi được bí phương thật của qua khôi Đại Lang thì mình khỏi lo ế.
Bỗng Vương Đạt mắt sáng rỡ:
- Võ Đại Lang và thằng Vận Ca đều biết làm. Mình không tìm Võ Đại Lang thì có thể tìm Vận Ca mà hỏi thăm.
Lão Vương lắc đầu:
- Người ta sao lại truyền cho mình?
Vương Đạt nghiêm mặt:
- Đúng là không truyền đâu, nhưng còn hơn là mình cứ làm mò. Huống hồ giờ cả phố đang cười nhạo mình, không thể bỏ cuộc giữa chừng được!
Hai cha con Vương Đạt mở tiệm xong, mấy thằng bạn của gã chế giễu, hàng xóm cũng thế.
Bảo hai đứa lưu manh tự nhiên rẽ sang nghề chính bán qua khôi, tiếc là buôn ế, người ta cười cho rụng răng.
Đang lúc hai cha con buồn rầu.
Một giọng vang lên.
- Chưởng quỹ, cho hai cái qua khôi!
Hai cha con nhà lão Vương đang nhàn rỗi, nghe tiếng biết khách đến, vội vàng tiếp đón. Nào ngờ ngẩng lên thấy Võ chưởng quỹ, nhất thời mặt mày ngại ngùng.
Họ quen Võ chưởng quỹ, cũng đã ăn qua khôi Đại Lang.
Chính vì thèm thuồng nên mới mở tiệm cạnh tranh.
Giờ buôn không đắt lại bị Trần Phong nhìn thấy, lão Vương đành cười:
- Ớ, Võ chưởng quỹ đi dạo à?
- Ừ! Các người cũng bán qua khôi à? Trần Phong thấy thú vị.
Lão Vương nghĩ một lát, đành nói thật:
- Chúng tôi thấy Võ chưởng quỹ bán đắt quá nên muốn kiếm đường sống, thế là… Mong ngài đừng trách mới phải!
- Đâu có, buôn bán mà, cạnh tranh là chuyện thường! Trần Phong cầm hai cái qua khôi nếm thử.
Qua khôi ở đây giá hai văn, rẻ hơn nhà hắn một văn, rõ ràng là giành khách.
Bánh nhai trong miệng Trần Phong, phải nói sao nhỉ, vị cũng được.
Nhưng so với qua khôi Đại Lang chính gốc thì ắt nhiều người không hài lòng.
Trần Phong là tay trong nghề, vừa vào miệng đã biết tỷ lệ nhân thịt và nhân rau chưa chuẩn, thời gian nướng trong lò cũng hơi lệch.
Còn khâu nhồi bột chắc chắn làm quá lâu, nên ăn vào cứng nhắc.
Qua khôi thế này bảo sao buôn ế.
Vương Đạt mắt sáng lên:
- Võ chưởng quỹ, qua khôi nhà ngài tôi đã ăn. Cái chúng tôi làm vị có vấn đề, không biết ngài có chiêu nào hay, truyền cho chúng tôi một hai được không?
Vương Đạt nhìn chằm chằm Võ chưởng quỹ. Mặt gã đầy thịt ngấn, trông có vẻ nhiệt tình, nhưng cha con nhà này là lưu manh của Dương Cốc huyện.
Trước kia làm không ít chuyện xấu bắt nạt người ta, giờ chỉ muốn đổi sang buôn bán kiếm sống.
Đáng tiếc vị không ngon, Vương Đạt lại muốn hỏi bài Trần Phong.
Trần Phong sững người, thầm nghĩ thằng Vương Đạt này não bị lừa đá hay sao?
Cạnh tranh với mình rồi còn đòi mình tiết lộ bí phương?
Bí phương nhà nào chẳng nâng như bảo vật, sao lại dễ dàng truyền cho người ngoài? Vương Đạt cũng đâu phải Vận Ca, có thể quản tiệm mang lãi về cho Trần Phong.
Theo cái lô gích của gã, thà xin thẳng tiền còn đỡ tốn công?
Thật ra Vương Đạt không ngu. Chỉ là gã thấy Võ Đại Lang có vẻ thật thà, nên mới dám mở lời, biết đâu cái khỉ đen lùn tịt này lại ngu thật thì sao?
Vương Đạt biết tiệm qua khôi Đại Lang buôn đắt, thèm thuồng lắm, thường ngày không ít lần qua dòm ngó.
Bí phương chế biến gã rất muốn lấy cho được, dù sao cũng là thứ sinh ra tiền.
Võ Đại Lang mở chi nhánh cũng nổ như thường, đủ thấy bí phương quý giá cỡ nào.