Khắp triều đình, từ quan văn đến võ tướng, ai nấy đều bàn tán về chuyện này.
Có người cho rằng đúng là nên ngừng bán binh khí. Nước Kim cứ tiếp tục lớn mạnh thế này, chẳng có lợi gì cho Đại Tống.
Tăng Bố và những người cùng phe đều nhìn sang Võ Thực. Tăng Bố tuy là tể tướng, giờ cũng lấy hắn làm đầu. Bao nhiêu việc lớn ở Đại Tống đều do Võ Thực gây dựng, chuyện nước Kim và nước Liêu cũng do một tay hắn sắp đặt. Kế sách của hắn khiến Tăng Bố và những người kia tin phục, bởi hắn đã chứng minh được hiệu quả bằng thành tích thực sự.
Phe Thái Kinh nói năng có lý đến đâu mà chẳng làm nên việc gì, thì nói hay cũng ích gì?
Tống Huy Tông hỏi:
- Võ ái khanh, khanh nghĩ thế nào?
Võ Thực im lặng giây lát rồi thưa:
- Bệ hạ, thần cho rằng Đại Tống không những không thể ngừng bán binh khí cho nước Kim, mà còn phải tăng số lượng bán ra!
- Hiện nay, lượng binh khí nước Kim mua của triều Tống mỗi ngày một tăng. Quân số của họ càng đông, chiến sự càng tiêu hao nhiều vũ khí. Giao dịch với họ sẽ giúp quốc khố Đại Tống thêm đầy đặn!
Phe Thái Kinh nghe vậy, ai nấy đều không hiểu.
Tăng thêm binh khí ư?
Tăng Bố vẫn im lặng. Vị đại thần khi nãy lên tiếng:
- Nếu làm theo lời Trấn Quốc Công, nước Kim sẽ ngày một hùng mạnh. Lỡ họ đánh bại nước Liêu rồi quay sang đánh triều Tống chúng ta, khi ấy phải làm sao?
Mọi người lại nhìn sang Võ Thực. Hắn mỉm cười, đáp:
- Với thực lực hiện nay của nước Kim và tình thế của nước Liêu, phần đất nước Kim chiếm được trong lãnh thổ nước Liêu chẳng qua chỉ là một góc nhỏ!
- Ngừng bán binh khí cho nước Kim sẽ giúp nước Liêu tăng sức tiêu diệt họ. Nước Kim hiện giờ tuy mạnh, nhưng vẫn còn non trẻ. Nếu chúng ta ngừng bán vũ khí, cuối cùng nước Liêu sẽ đánh tan họ. Chỉ cần thua một hai trận, nước Kim sẽ chẳng còn đường gượng dậy. Nước Liêu đại thắng, ắt sẽ chỉnh đốn quân đội, nghỉ ngơi dưỡng sức. Nước Liêu vẫn là nước Liêu, còn nước Kim thì không còn tồn tại. Nếu vậy, đến bao giờ Đại Tống chúng ta mới diệt được nước Liêu?
Quan văn võ trong triều đều sửng sốt nhìn Võ Thực.
Ý hắn đã quá rõ. Hắn đang tính chuyện diệt nước Liêu.
Nghe mà khiến người ta lạnh gáy.
Phe Thái Kinh chỉ lo nước địch đe dọa Đại Tống, còn Võ Thực đã nghĩ đến chuyện làm sao tiêu diệt nước Liêu, thậm chí cả nước Kim.
Hai bên suy tính ở những tầm vóc hoàn toàn khác nhau.
Võ Thực nói tiếp:
- Bệ hạ không cần lo. Đợi nước Kim chiếm được một nửa số châu đất của nước Liêu, khiến nền móng nước Liêu tổn hại quá nửa, ấy mới là thời cơ tốt nhất để Đại Tống ra tay! Bây giờ xuất binh còn quá sớm, chẳng khác nào phí hoài nước Kim, đội tiên phong của chúng ta.
Võ Thực công khai nói ra những điều này, vốn liên quan đến cơ mật quốc sách của Đại Tống. Nhưng hắn đang bày mưu công khai, chẳng sợ tin tức truyền đến tai nước Liêu hay nước Kim.
- Bây giờ ra tay, nước Kim chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề. Một khi họ bị diệt, chúng ta sẽ mất người trợ sức. Đến lúc Đại Tống muốn tiêu diệt nước Liêu, quân ta cũng phải đổ máu, như vậy chẳng đáng chút nào!
Võ Thực lại nói:
- Muốn chiếm các nước láng giềng, Đại Tống nhất định phải lợi dụng nước Kim. Vì thế, không những không thể ngừng bán binh khí, mà còn phải tiếp tục cung cấp thật nhiều!
Người phe Thái Kinh tái mặt.
Võ Thực này quả thật quá to gan.
Một vị quan lên tiếng:
- Trấn Quốc Công, nếu đến lúc ấy nước Kim mạnh đến mức không ai cản nổi, chẳng phải Đại Tống chúng ta sẽ càng nguy hiểm sao?
Thái Kinh cũng không nhịn được, bước ra nói:
- Lời quan Cung rất có lý. Việc Trấn Quốc Công làm, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ đẩy Đại Tống vào cảnh khốn cùng!
Nghe vậy, Võ Thực cười đáp:
- Đại Tống ta có mấy chục vạn cấm quân, hơn một nghìn khẩu thần uy đại pháo. Gần đây ta còn nghiên cứu được vũ khí mới. Đừng nói nước Kim còn chưa lớn mạnh, cho dù sau này họ hùng cường, Đại Tống vẫn đủ sức nắm quyền chủ động!
- Ta, Võ Thực, ắt sẽ thay bệ hạ giải nỗi lo, đưa Đại Tống ngày càng giàu mạnh!
- Chẳng lẽ các vị quên bao năm qua nước Liêu đã chèn ép Đại Tống, bắt chúng ta nộp cống hằng năm hay sao? Đại Tống vốn là nước lớn ở Trung Nguyên. Chỉ không ngừng tiến lên mới có thể mạnh hơn. Nếu nỗi nhục mất mười sáu châu Yên Vân năm xưa lại tái diễn, các vị liệu có ngăn nổi không?
Một phen ấy khiến phe Thái Kinh đỏ bừng mặt.
Ý Võ Thực là, mất mười sáu châu Yên Vân chính là nỗi nhục của người Trung Nguyên.
Chính hắn đã thu hồi chúng.
Còn họ có làm được không?
Đã không làm được thì im miệng, bớt lo chuyện bao đồng đi.
Nghe triều thần tranh cãi, Tống Huy Tông vốn đứng về phía Võ Thực. Nghe hắn nhắc đến thứ vũ khí mới, nhà vua đã hiểu phần nào.
Tống Huy Tông lên tiếng:
- Được rồi, các ái khanh đừng tranh cãi nữa. Trẫm thấy lời Võ ái khanh có lý. Việc này cứ làm theo ý khanh ấy!
Tống Huy Tông thấy ai có bản lĩnh thì nghe theo người đó.
Phe Thái Kinh muốn đấu với Võ Thực, nhưng còn chưa đủ tư cách.
Lý lẽ của họ dĩ nhiên cũng có phần đúng, chỉ là Võ Thực nhìn sự việc từ một tầm xa hơn.
Điều hắn muốn là lập nên công trạng, làm cho Đại Tống ngày càng giàu mạnh. Như thế mới đáng công.
Phe Thái Kinh không đấu lại Võ Thực, đành chờ xem hắn gặp chuyện.
Trong lòng họ tức tối vô cùng.
Họ càng lúc càng thấy quan gia quá tin Võ Thực. Cứ thế này, chẳng phải quan gia sẽ thành hôn quân hay sao?
Đâu thể chuyện gì cũng nghe một người. Nếu vậy thì đám đại thần như họ còn có ích gì?
Nhưng Tống Huy Tông có suy tính riêng. Ai làm được việc thì nhà vua nghe người đó. Còn không lập nổi công trạng thì chỉ giỏi nói suông.
Thí dụ như Thái Kinh, nói hay đến đâu, bảo hắn đi thu hồi mười sáu châu Yên Vân, hắn có dám đi không? Chẳng phải cuối cùng vẫn phải dựa vào Võ ái khanh của trẫm đó sao?
Bởi vậy, Tống Huy Tông đương nhiên tin Võ Thực.
Giờ đây, ảnh hưởng và quyền thế của Võ Thực trong triều đã vượt xa cả hai vị tể tướng.
Thái Kinh làm Tả tướng mà cũng chẳng làm gì được hắn. Việc duy nhất đám người kia có thể làm là chờ đợi.
Chờ xem Võ Thực gặp chuyện, chờ đến ngày hắn sa cơ rồi cười nhạo.
Hôm nay ngươi có thể tài giỏi, nhưng chẳng lẽ cả đời đều thuận buồm xuôi gió?
Xưa nay, quyền thần mấy ai có kết cục tốt đẹp. Họ không tin dù Võ Thực làm việc gì cũng đúng, rồi sẽ có ngày công cao lấn át cả chủ. Đến khi ấy, quan gia sẽ sinh lòng kiêng dè.
Một khi nhà vua đã sợ ngươi, ngươi còn mong được yên ổn sao?
Vật cực tất phản, thịnh quá rồi suy, đó là lẽ từ xưa đến nay. Ngươi càng xuất chúng, về sau càng dễ gặp chuyện.
Hừ!
Thái Kinh không nói thêm lời nào.
Lão tức đến mức ngón tay run lên.
Quan gia vốn chẳng nghe theo phe họ.
Còn Võ Thực cũng có tính toán riêng.
Chuyện sau này Tống Huy Tông có e ngại hắn hay không, Võ Thực chẳng bận tâm. Trước mắt, hắn cứ lập nên một phen công trạng đã. Nếu đến lúc nhà vua nghi ngờ, kiêng dè hắn, Võ Thực cũng đâu phải kẻ ngốc.
Hiện giờ, quan hệ giữa hắn và Tống Huy Tông rất tốt. Võ Thực cũng tin rằng với tính tình của nhà vua, khả năng ấy rất nhỏ.
Phe Thái Kinh không thuyết phục được ai, cuối cùng mọi việc vẫn làm theo ý Võ Thực. Triều đình sẽ tiếp tục bán vũ khí ra ngoài.
Chuyện này giáng một đòn nặng vào uy tín của họ.
Võ Thực chẳng bận lòng. Tiếp đó, hắn sẽ chỉnh đốn đám người Tống Giang, tiếp tục huấn luyện cấm quân, chờ thời cơ chín muồi giữa nước Kim và nước Liêu rồi ra tay.
Tan triều, Tăng Bố cùng những người khác bàn bạc với Võ Thực.
Phe Thái Kinh đi ngang qua, liếc họ một cái rồi chẳng nói gì, cứ thế bỏ đi. Trông như thể đang ngầm bảo: Cứ xem ngươi còn đắc ý được bao lâu.
Đám Tống Giang đứng bên cạnh lúc này mới biết Trấn Quốc Công có tiếng nói đến mức nào trong triều. Ngay cả tể tướng cũng không phải đối thủ của hắn.
Họ chấn động trong lòng. Rốt cuộc mình đã theo một người tài ba đến thế nào?
Chỉ cần nhìn thái độ của quan gia cũng đủ thấy nhà vua rất dựa vào Võ Thực.
Bao nhiêu lời đề nghị của họ cũng chẳng bằng một câu của hắn.
Lòng kính trọng dành cho Võ Thực trong họ càng thêm sâu đậm.
Các quan đi ngang qua, hễ trông thấy Trấn Quốc Công đều cúi mình hành lễ. Nhất thời, phong thái của Võ Thực rực rỡ hơn ai hết.
Trở về cấm quân, Võ Thực lập tức bắt tay chỉnh đốn đội ngũ Tống Giang.
Hắn không chia nhỏ họ ra để dễ khống chế. Đám người Lương Sơn chỉ khi tụ tập một chỗ mới phát huy được sức chiến đấu; chia ra thì coi như bỏ phí.
Võ Thực mở rộng thêm một doanh, để người Lương Sơn ở chung một chỗ cho hắn huấn luyện, sẵn sàng chờ lệnh bất cứ lúc nào.
Họ cũng được phát binh khí, áo giáp và chiến mã.
Cùng lúc ấy, Võ Thực vẫn chăm chú theo dõi tình hình phát triển của Nhạc Phi.