Chương 168: Hợp tác! Canh ba!
Không thể nào!
Võ Thực nhìn hắn, ánh mắt đầy ngờ vực.
Nếu sứ thần nước Kim đến để bàn chuyện liên thủ với Đại Tống đánh nước Liêu, vậy chẳng bao lâu sau, nước Kim sẽ quay mũi giáo sang đánh Đại Tống, kéo theo biến cố nhục nhã thời Tĩnh Khang.
Có điều, chỉ một sứ thần xuất hiện thì chưa thể kết luận hắn đến đây để bàn chuyện đánh Liêu.
Dù thế nào đi nữa, ngày mai Võ Thực cũng phải tìm hiểu cho rõ.
Đại quân của hắn vẫn đang ngày đêm thao luyện. Nếu chiến sự thật sự nổ ra, rất nhiều thứ còn chưa kịp chuẩn bị, e rằng sẽ trở tay không kịp.
Sáng hôm sau.
Võ Thực dậy thật sớm, vào cung chầu vua.
Văn võ bá quan đứng thành hàng trong điện. Chẳng bao lâu, một sứ thần nước Kim từ ngoài đại điện bước vào.
Hắn xưng tên, dâng lên ít lễ vật mừng, rồi nói rõ mục đích chuyến đi.
Võ Thực đứng bên cạnh, lặng lẽ nghe từ đầu đến cuối.
Nghe xong, hắn hơi bất ngờ. Sứ thần nước Kim không hề nhắc đến chuyện liên thủ đánh nước Liêu.
Nước Kim thấy Trung Nguyên phồn thịnh, muốn cùng Đại Tống mở rộng việc buôn bán, thiết lập quan hệ giao thương lâu dài.
Nghe đến đây, mắt Võ Thực sáng lên.
Nếu quả đúng là vậy thì đây chính là cơ hội tốt để Đại Tống phát triển. Hắn có thể nhân dịp ấy củng cố thực lực cấm quân, chế tạo cung nỏ mạnh hơn, tích trữ lương thực, khoai lang và nhiều thứ khác.
Muối tinh cũng sẽ đem về một khoản lớn, vừa làm đầy quốc khố, vừa khiến túi tiền riêng của hắn thêm rủng rỉnh.
Nói tóm lại, việc này chỉ có lợi cho kế hoạch âm thầm phát triển thế lực của Võ Thực.
Sứ thần nước Kim lui xuống.
Văn võ bá quan trong triều bắt đầu bàn bạc.
Có người cho rằng hai nước có thể hợp tác. Kẻ khác lại phản đối, nói rằng hợp tác với nước Kim chẳng khác nào tìm cách moi răng cọp. Chỉ cần sơ sẩy một bước là mâu thuẫn sẽ nảy sinh.
Bọn họ cảm thấy chuyến đi này của sứ thần nước Kim không đơn giản.
Đúng lúc ấy, Võ Thực bước ra khỏi hàng, tâu:
- Bệ hạ, thần cho rằng Đại Tống có thể hợp tác với nước Kim!
Tống Huy Tông nhìn hắn:
- Võ Thái úy có cao kiến gì?
Võ Thực chắp tay nói:
- Nước Kim cũng là một cường quốc, sản vật dồi dào. Thương vụ ty vừa được giao cho thần quản lý hiện đang sản xuất rất nhiều muối tinh và lưu ly. Hơn nữa, quê nhà của thần còn chuẩn bị được những giống lương thực mới, vừa hay có thể đem trồng rồi bán cho nước Kim.
Hắn tiếp lời:
- Nếu bệ hạ chấp thuận, việc giao thương giữa nước Kim và Đại Tống xin giao cho thần lo liệu. Thần dám đảm bảo sẽ giúp Đại Tống thu về nhiều bạc hơn nữa.
- Chúng ta còn có thể dùng đường biển để lập chợ buôn bán qua lại với nước Kim, thu về vô số lợi ích, làm giàu quốc khố!
Võ Thực nói năng có sức nặng. Tống Huy Tông vốn đã khá tin tưởng hắn.
Ban nãy, nghe các đại thần phản đối, nhà vua vẫn còn do dự. Nhưng giờ Võ Thực lên tiếng, ông lập tức hạ quyết định:
- Trẫm chuẩn tấu. Mọi việc giao cả cho khanh!
- Đa tạ bệ hạ!
Võ Thực mừng thầm.
Hắn không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế. Phen này, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ kiếm được một món bạc lớn.
Có điều, chuyện buôn bán không thể hoàn thành trong ngày một ngày hai. Võ Thực vẫn còn rất nhiều việc phải chuẩn bị.
Nhận được tin, sứ thần nước Kim cũng vui mừng, lập tức trở về báo lại.
Những ngày tiếp theo, Võ Thực vừa thao luyện cấm quân, vừa tìm rất nhiều người sản xuất lưu ly và muối tinh.
Đương nhiên, trà cũng không thể thiếu.
Triều Tống vốn đã có trà, nhưng Võ Thực lại mua được trong hệ thống những công thức làm trà ngon mới. Hắn cho sản xuất đủ loại, sau đó trước tiên nhờ thương nhân Đại Tống phân phối khắp nơi trong nước.
Bạc từ bốn phương cuồn cuộn chảy vào quốc khố, đồng thời cũng chảy vào túi riêng của Võ Thực.
Khoảng thời gian ấy, Võ Thực bận tối mắt tối mũi.
Hắn còn triệu kiến Phạm Nghiêm, chủ bạ, huyện thừa cùng những người khác, thăng chức cho tất cả. Mỗi người đều được nâng lên một bậc so với trước kia.
Võ Thực giữ bọn họ bên cạnh, giao cho họ phụ giúp xử lý chuyện làm ăn.
Phạm Nghiêm và những người kia cũng từng nhắc với hắn về một người tên Tào Hằng. Khi ấy Võ Thực mới sực nhớ ra.
Nếu Tào Hằng đã có ý muốn đến thì cứ để hắn đến.
Võ Thực từng gặp mặt Tào Hằng, hai bên không phải người xa lạ. Vì thế, hắn cũng gọi Tào Hằng tới. Mấy người từng làm việc ở Dương Cốc huyện nay đều trở thành cánh tay phải, cánh tay trái của Võ Thực.
Có người đứng ra chỉ huy, san sẻ công việc, hắn cũng được nhẹ gánh hơn.
Tào Hằng đến nơi, Võ Thực tiện thể bảo hắn mang khoai lang và ớt từ quê nhà tới.
Tại phủ Thương vụ ty, Võ Thực nhìn những củ khoai lang đẹp mắt cùng đống ớt đỏ trải đầy sân, niềm tin trong hắn càng thêm vững chắc.
Khoai lang mọc khá tốt, củ nào củ nấy mập mạp. Ớt cũng đỏ au, vị cay chắc chắn không tệ.
Sau đó, hắn đem toàn bộ số giống ấy gieo trồng trên những thửa ruộng quanh kinh thành Biện Kinh.
Võ Thực có không ít ruộng đất ở Biện Kinh. Từ ngày hắn trở thành đại quan Chính nhị phẩm, người đến biếu quà nhiều như nước. Trong tay hắn cũng có đủ ruộng tốt để sản xuất.
Nhưng chừng ấy vẫn chưa đủ. Võ Thực còn vận động dân chúng Biện Kinh cùng trồng.
Đến mùa thu hoạch, hắn sẽ đứng ra thu mua toàn bộ, vì thế dân chúng đều vui vẻ hưởng ứng.
Không những thế, Võ Thực còn cho trồng một giống lúa thần kỳ.
Đó là giống lúa Siêu Ưu Thiên Số.
Đây là giống lúa siêu năng suất do Viên Long Bình tiên sinh nghiên cứu, mỗi mẫu có thể thu hoạch khoảng hai nghìn cân.
Lương thực vô cùng quan trọng. Sau này chiến tranh nổ ra, chỉ cần có lương thảo tiếp tế thì quân đội sẽ có chỗ dựa vững chắc.
Đương nhiên, quân đội cũng phải đủ mạnh. Hai bên đều không thể thiếu.
Ở triều Tống, năng suất ruộng lúa bình thường chỉ đạt ba bốn trăm cân một mẫu đã được xem là khá. Ngay cả những giống lương thực phổ biến ở quê hương Võ Thực cũng chỉ đạt sáu bảy trăm cân mỗi mẫu.
Nhưng giống Siêu Ưu Thiên Số có thể biến ruộng tốt bình thường thành nơi thu hoạch hai nghìn cân một mẫu.
Nếu toàn bộ Đại Tống đều trồng giống lúa này, chưa đầy nửa năm, sản lượng lương thực sẽ tăng vọt, khiến Đại Tống càng thêm giàu mạnh.
Võ Thực cũng sẽ kiếm được nhiều bạc hơn.
Hắn mua một lượng lớn giống lúa Siêu Ưu Thiên Số trong hệ thống. Sau đó, hắn chỉ dẫn cho dân chúng những điều cần chú ý rồi để họ bắt tay gieo trồng.
Một loạt việc làm của Võ Thực khiến người trong Thương vụ ty chấn động.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Ớt và khoai lang đã được thu hoạch với số lượng lớn. Lúa nước thì vẫn cần thêm thời gian, nhưng số lúa ấy không bán ra ngoài nên cũng chẳng đáng ngại.
Thật ra, ớt và khoai lang đều phải mất vài tháng mới chín. Nhưng Võ Thực là người có hệ thống trong tay, chuyện đó chẳng thành vấn đề.
Hắn mua trong hệ thống vài thứ giúp cây mau chín, khiến chúng lớn nhanh hơn, không cần chờ quá lâu. Mùi vị của khoai lang vẫn thơm ngọt, độ cay của ớt cũng không hề suy giảm.
Sau đó, việc buôn bán giữa Đại Tống và nước Kim đã được mở rộng trên quy mô lớn.
Mặt hàng đầu tiên là trà, lưu ly, ớt và khoai lang.
Khi trà được đưa tới nước Kim với số lượng lớn, người Kim phát hiện thứ nước uống này quả thật kỳ diệu. Hương vị thơm ngon, càng uống càng thích.
Ớt và khoai lang đến tay người Kim lại càng khiến dân chúng kinh ngạc.
Bọn họ nếm thử vị ngọt của khoai lang, rồi thưởng thức vị cay nồng của ớt. Càng ăn càng thấy ngon miệng.
Trong lãnh thổ Đại Tống, khoai lang và ớt của Võ Thực cũng bắt đầu được bày bán.
Những thứ mới lạ ấy đem đến ảnh hưởng rất lớn cho dân chúng. Không ít người nhận ra ớt quả thực là một món ngon hiếm có.
Khoai lang thì thơm ngọt, ăn rất dễ no, lại bảo quản được lâu.
Sau một thời gian giao thương giữa hai nước, nước Kim lại phái sứ thần tới Đại Tống.
Lần này người đến là Hoàn Nhan Tông Tuấn, con trai thứ năm của hoàng đế nước Kim.
Nhìn bề ngoài, hắn vẫn còn khá trẻ, dáng vẻ như một thanh niên, nhưng thân hình cao lớn, vạm vỡ.
Vốn dĩ chuyến đi này phải do người khác đảm nhiệm. Nhưng Hoàn Nhan Tông Tuấn rất tò mò về Đại Tống, muốn đích thân sang xem thử.
Hắn đi theo đường biển. Sau khi lên bờ, hắn lần lượt đi qua mấy tòa thành lớn. Đến Biện Kinh, người đầu tiên hắn tìm gặp chính là Võ Thực.
Dù sao việc giao thương giữa hai nước cũng do Võ Thực phụ trách.
Tại phủ Thương vụ ty, Võ Thực nhìn Hoàn Nhan Tông Tuấn.
Hoàn Nhan Tông Tuấn cũng quan sát hắn.
Hai người hàn huyên vài câu. Hoàn Nhan Tông Tuấn nói:
- Võ Thái úy, suốt dọc đường đi, ta đã tận mắt thấy cảnh phồn hoa của Đại Tống. Càng nhìn càng khiến người ta ao ước. Nếu nước Kim chúng ta cũng được rộng lớn, giàu mạnh như Đại Tống thì tốt biết bao!
Khi nói câu ấy, Võ Thực nhìn thấy trong mắt hắn thấp thoáng lòng tham.
Hoàn Nhan Tông Tuấn, Võ Thực biết rất rõ về hắn.
Hắn là con trai thứ năm của Hoàn Nhan A Cốt Đả, vị hoàng đế sáng lập nước Kim. Người này không thể kế vị ngai vàng.
Nhưng con trai hắn về sau lại trở thành vị hoàng đế đời thứ ba của nước Kim.
Sau khi Hoàn Nhan A Cốt Đả qua đời, người kế vị không phải con trai ông ta. Bên nước Kim không có lệ cha truyền con nối như thế.
Khi ấy, tuy triều Kim đã chiếm thế thượng phong trong cuộc chiến với nước Liêu của người Khiết Đan, nhưng Khiết Đan vốn là một đế quốc lớn đã dựng nước hơn trăm năm, kinh nghiệm chinh chiến và đấu tranh vẫn vượt xa triều Kim.
Đối với triều Kim, chỉ cần sơ suất một bước là người Khiết Đan có thể lật ngược thế cờ.
Vì vậy, nước Kim vẫn tuân theo quan niệm ai mạnh thì người ấy làm vua. Hoàn Nhan A Cốt Đả cũng hiểu rõ, nếu để con trai mình kế vị, e rằng nước Kim sẽ sớm suy vong.
Em trai của Kim Thái Tổ là Hoàn Nhan Thịnh có uy vọng trong các bộ lạc Nữ Chân, năng lực bản thân cũng vượt xa mấy người con của ông.
Bởi vậy, Kim Thái Tổ Hoàn Nhan A Cốt Đả đã chọn em trai mình kế vị.
Còn người con trai của Hoàn Nhan Tông Tuấn đang đứng trước mặt Võ Thực đây, về sau lại trở thành vị hoàng đế thứ ba của nước Kim.
Võ Thực thuận miệng nói thêm vài câu, rồi nhanh chóng đi vào chuyện chính.
Lần này Hoàn Nhan Tông Tuấn đến đây là để mua một lượng lớn trà và ớt, sau đó đem về nước bán lại.
Võ Thực giao hàng, nước Kim trả tiền. Nhưng hắn chỉ nhận một phần bạc, phần còn lại yêu cầu nước Kim dùng khoáng sản để trao đổi.
Nước Kim có rất nhiều khoáng sản. Võ Thực có thể đổi một số loại về, rồi dựa vào kỹ thuật của mình để chế tạo binh khí, cung nỏ.
Lúc này, Võ Thực giới thiệu một loại trà mới với Hoàn Nhan Tông Tuấn.
Hoàn Nhan Tông Tuấn nếm thử. Sau khi trà được pha ra, mắt hắn lập tức sáng lên:
- Trà của Đại Tống quả nhiên độc đáo. Còn thứ ớt kia, ta cũng rất thích.
- Ta còn có món mới cho ngươi xem!
Võ Thực mỉm cười, bỗng lấy ra một chiếc vò. Hắn mở nắp, bên trong là muối tinh trắng mịn.
Muối là thứ không thể thiếu trong bữa ăn. Thức ăn mà không nêm muối thì nhạt nhẽo, dân chúng lấy cái ăn làm đầu, ngay cả rau dưa dùng hằng ngày cũng cần đến muối.
Hơn nữa, người không ăn muối sẽ mất sức.
Vì thế, ai cũng cần dùng muối.
Muối ở đâu cũng lẫn tạp chất, không thể tinh khiết hoàn toàn. Loại muối tinh do Võ Thực sản xuất vì thế có nhu cầu rất lớn trên thị trường.
Muối tinh không chỉ trắng sạch mà còn mịn như bột.
Võ Thực nói:
- Đây là muối tinh do Đại Tống chúng ta chế ra. Ở nước Kim của các ngươi, e rằng chưa có loại muối mịn thế này đâu nhỉ?
Hoàn Nhan Tông Tuấn dùng ngón tay phải lấy một nhúm muối, đưa vào miệng nếm thử.
Hắn nhận ra trong muối không hề có tạp chất. Vừa đưa vào miệng đã tan ngay, quả nhiên là loại muối hảo hạng.
Trong lòng hắn chấn động. Nước Kim bên kia chưa từng có thứ muối tinh mịn đến vậy.
Nếu mua thật nhiều rồi bán cho dân chúng, đây sẽ là một vụ làm ăn đôi bên cùng có lợi.
Hoàn Nhan Tông Tuấn hỏi:
- Loại muối tinh này, ngươi có bao nhiêu?
Võ Thực đáp:
- Ngươi muốn bao nhiêu, ta giao bấy nhiêu!