Chương 156: Xung sát! Chương dài ba hồi trống!
Cao Cầu chẳng còn đường lui. Nếu lúc này lão không dám ứng chiến, chỉ càng thêm mất mặt.
Lão đành cắn răng xông lên.
Quan văn võ trong triều đều đang nhìn về phía này, cả quan gia cũng vậy. Cao Cầu chợt thấy căng thẳng.
Cao Cầu dặn đám tướng lĩnh: - Lần này các ngươi phải phối hợp cho ăn ý. Những buổi diễn tập thực chiến ta huấn luyện các ngươi bấy lâu, giờ phải phát huy hết sức chiến đấu, đánh bại Võ điện soái. Nếu thua, các ngươi cũng chẳng còn mặt mũi nào!
Cao Cầu gọi một nhóm tướng lĩnh tới, căn dặn trước mặt họ.
Đó đều là người của lão.
- Đại nhân cứ yên tâm. Bên họ diễn tập tuy giỏi, nhưng chưa chắc sức chiến đấu ngoài thực tế đã bằng chúng ta!
- Cứ xem chúng ta đánh bại họ thế nào!
- Bên ta có năm vạn người, họ chỉ có bốn vạn bảy nghìn. Lấy gì đấu với chúng ta? Diễn tập giỏi đâu có nghĩa là đánh trận cũng giỏi. Đại nhân Cao rèn luyện chúng ta bao năm nay, nếu còn để ông ta đánh bại thì đúng là chuyện cười!
Đám tướng lĩnh nhao nhao khẳng định nhất định sẽ thắng!
Cao Cầu đảo mắt nhìn họ: - Trông cậy cả vào các ngươi đấy. Nhất định phải đánh bại họ!
- Tuân lệnh!
Các tướng sĩ đồng thanh nhận lệnh.
Cao Cầu thích đá cầu, nhưng trong việc quản lý cấm quân, lão cũng biết đôi chút.
Mấy năm nay, lão còn học binh pháp, đâu thể chẳng hiểu gì.
Lão không tin mình rèn quân bao năm mà lại kém Võ Thực.
Võ Thực diễn tập giỏi, nhưng lão cũng từng nhiều lần huấn luyện thực chiến.
Nếu lần này thắng, lão sẽ gỡ lại thể diện sau thất bại ở vòng đầu.
Nói cho cùng, diễn tập vẫn chỉ là diễn tập. Mấu chốt nằm ở sức chiến đấu thật sự. Chỉ cần thắng được, chẳng ai còn có thể bàn ra tán vào chức vị của lão.
Nhưng nếu thua thì phiền to.
Cao Cầu gắng sức tập trung tinh thần.
Tuyệt đối không được thua!
Lúc này, Võ Thực cũng đang chỉnh đốn đội ngũ.
Ánh mắt bá quan văn võ đổ dồn về phía họ, ai nấy ghé tai bàn tán.
Họ bàn đi bàn lại, rốt cuộc bên nào sẽ thắng.
Có người cho rằng Cao thái úy cầm quân bao năm, chẳng lẽ lại kém Võ Thực?
Kẻ khác lại nghĩ, Võ Thực chỉ mới huấn luyện quân ngũ một thời gian ngắn mà đã vượt Cao thái úy trong buổi diễn tập. Tài đánh trận ngoài thực địa chắc chắn cũng không tệ!
Đời nào cũng có người nghĩ thế này, kẻ nghĩ thế kia. Bá quan lúc này cũng chẳng ngoại lệ.
Triệu Phúc Kim nhìn Võ Thực đứng nơi xa, khoác áo giáp tướng quân. Chẳng hiểu sao, nàng lại tin tưởng hắn đến vậy.
Nàng tin Võ Thực sẽ thắng.
Cũng mong hắn thắng!
Đồng Quán, Dương Tiễn và những người bên cạnh đều chăm chú chờ xem. Kết quả thế nào, ngay cả họ cũng không dám đoán.
Một số đại thần tranh cãi mãi, rồi ngay giữa chốn đông người còn âm thầm cá cược. Người đem bạc, kẻ đặt ngựa, có người lấy xe tốt hay đồ ngọc làm vật cược.
Đúng lúc ấy, Tống Huy Tông lên tiếng: - Võ điện soái, cấm quân của khanh chỉ có bốn vạn bảy nghìn người, còn Cao thái úy có năm vạn. Như vậy thì thi đấu thế nào?
Nghe hoàng đế hỏi, mọi người mới sực nhớ ra.
- Thì ra quân của Võ điện soái ít hơn Cao thái úy mấy nghìn người!
- Võ điện soái sơ suất rồi chăng?
Không ít đại thần xì xào bàn tán.
Võ Thực lớn tiếng đáp: - Bệ hạ, không sao. Bốn vạn bảy nghìn người của thần đủ sức đánh bại năm vạn quân của Cao thái úy!
Lời vừa dứt, cả sân chấn động.
Ghê thật!
Bốn vạn bảy nghìn người mà đòi chặn năm vạn đại quân ư?
Ngay cả Lâm Xung, Võ Tòng, Hoa Tử Hư và Lỗ Trí Thâm trong cấm quân nghe xong cũng bật cười.
Võ điện soái đúng là tự tin quá đỗi!
Quân của Võ Thực ít hơn mấy nghìn người, vậy mà còn huênh hoang tuyên bố đánh bại Cao thái úy. Khẩu khí quả thật lớn!
Triệu Phúc Kim cười nói: - Phụ hoàng, xem ra Võ điện soái rất tự tin. Ít hơn mấy nghìn người mà thật sự đánh bại được năm vạn đại quân sao? Như vậy chẳng phải không công bằng ư?
Tống Huy Tông nói: - Võ Thực quả không hổ là Trạng nguyên do trẫm đích thân chọn. Tài hoa hơn người, lòng tự tin cũng chẳng ai sánh bằng!
Tăng Bố lập tức cười nói: - Triều đình ta cần những người vừa tự tin, vừa có bản lĩnh thật sự như thế. Nhưng để công bằng, chi bằng bên Cao thái úy cũng bớt quân đi!
Tăng Bố không muốn Võ Thực thua.
Đừng coi thường mấy nghìn người. Ngoài chiến trường, nếu bất ngờ có một đội quân mấy nghìn người xông ra, thế cục rất có thể sẽ đổi khác.
Tống Huy Tông cười đáp: - Nếu Võ điện soái đã nói vậy thì cứ để thế đi. Lấy ít địch nhiều, nếu thắng được, hắn quả là thiên tài cầm quân!
- Bệ hạ nói phải!
Tăng Bố nghĩ lại, Võ Thực không phải kẻ bốc đồng. Có lẽ hắn muốn nhân dịp này phô bày tài cầm quân, mình cũng không tiện xen vào.
Hơn nữa, Tống Huy Tông xem ra rất hứng thú.
Đồng Quán nhìn cảnh ấy, trong bụng vẫn khó tin: “Thắng địch khi ít quân hơn mấy nghìn người quả thật không phải chuyện không thể. Cho dù ít hơn một hai vạn, đánh khéo vẫn có thể thắng. Nhưng độ khó ắt cao hơn gấp mấy lần! Võ Thực tự tin đến thế sao?”
Dương Tiễn cũng bị lời Võ Thực chọc cho bật cười.
Người tự tin mà thành công, thường khiến kẻ khác kính phục.
Nhưng nếu đã nói mà không làm được, thì chẳng khác nào tự vả vào mặt, nỗi nhục còn tăng gấp bội.
Chẳng biết Võ Thực dựa vào đâu mà dám nói vậy.
Các đại thần đã đặt cược đều sốt ruột.
Những người cược Võ Thực đương nhiên mong hắn có nhiều cơ hội thắng hơn. Nay tình thế thế này, khả năng thua lại tăng lên.
Không ít người đổi phần cược. Thắng trong tình cảnh ít quân như vậy thì tiền cược cũng phải tăng gấp đôi.
Các đại thần khác đành gật đầu theo.
Họ không khỏi thấy Võ Thực đúng là làm càn!
Cao thái úy nghe vậy, tức tối nói: - Võ điện soái coi thường ta, Cao Cầu này đấy ư?
Cao thái úy cảm thấy mất mặt.
Lão âm thầm quyết tâm phải đánh bại Võ Thực.
Khi cấm quân hai bên dàn hàng xong, họ đứng đối diện nhau theo hướng đông tây.
Mười vạn đại quân tụ lại giữa sân, trông vẫn hết sức hùng tráng.
Tiếng hò hét vang khắp nơi!
Bên Võ Thực, buổi diễn tập vừa bắt đầu, hắn lập tức ra lệnh: - Đánh trống phát hiệu lệnh! Bày trận rắn, xẻ đôi hàng trước của địch, làm loạn đội hình chúng!
- Tuân lệnh!
Lính truyền lệnh vung cao lá cờ trong tay.
“Thùng, thùng, thùng, thùng thùng…”
Tiếng trống lập tức vang khắp sân, khơi dậy khí thế của toàn quân.
Vì chỉ là diễn tập, những lưỡi binh khí sắc bén của cấm quân đều được bọc lại.
Có thể đánh ngã đối thủ, nhưng không được giết người, cũng không được đánh vào chỗ hiểm như hạ bộ hay cổ họng.
Chỉ cần ngã xuống đất là bị tính thua!
Mấy vạn quân của Võ Thực bày thành trận rắn, hai bên cánh quân mở ra thế gọng kìm.
Đi đầu là trọng giáp binh, tay cầm những tấm khiên dày nặng.
Thùng thùng thùng!
Khúc hiệu lệnh dồn dập, hùng tráng.
Đây là nhịp trống “Nam nhi phải tự cường” mà Võ Thực phỏng theo, nhưng gốc vốn là khúc “Tướng quân lệnh” cổ xưa.
Võ Thực thấy nhịp trống của khúc “Nam nhi phải tự cường” hào hùng hơn, bèn kết hợp “Tướng quân lệnh” với giai điệu ấy, tạo thành tiếng trống trận riêng. Âm điệu vẫn vậy, nhưng hợp với cảnh xung phong hơn, có thể khích lệ sĩ khí.
Tiếng trống vang lên từ phía quân Võ Thực, khiến sĩ khí binh lính bên hắn càng thêm hừng hực.
- Hô! Hô! Hô!
Toàn quân dàn trận chờ địch.
Đúng lúc ấy, đại quân của Cao Cầu xông tới.
Họ bày tản trận.
Đó là lối dàn quân thưa, hàng ngũ giãn cách. Dù bày phương trận hay trận tròn, chỉ cần dàn thưa ra đều có thể gọi là tản trận.
Tản trận thường kéo giãn khoảng cách giữa các hàng và các cánh. Nếu đánh vào ban đêm, người ta có thể cắm thêm nhiều cờ xí, dựng thêm binh khí và hình nộm bằng rơm, rồi thắp thật nhiều đuốc để lấy ít quân phô trương thanh thế.
Nhưng lúc này đang là ban ngày.
Cao thái úy lại dùng trận pháp này.
Võ Thực nhìn mà suýt bật cười.
Cái quái gì thế này…
Quân hắn bày trận rắn, đầu nhọn xung kích. Còn bên kia dàn quân thưa, định dần dần vây chặt hắn sao?
Hay định để quân Võ Thực lọt vào trong, rồi dùng kế khác?
Võ Thực chợt quát lớn: - Các tướng sĩ, thắng trận diễn tập này, tối nay rượu thịt tha hồ ăn!
Hắn vừa hạ lệnh, toàn quân lập tức xông về phía trước.
Nghe nói thắng trận sẽ có rượu ngon thịt béo, người nào người nấy đều hăng hái.
Mấy hôm nay họ đã mệt rã rời.
May mà cấm quân được ăn uống rất tốt. Dù huấn luyện với cường độ cao, Võ Thực vẫn cho họ thêm thức ăn hằng ngày.
Nhờ thế, binh lính được bồi bổ, đủ sức chịu đựng những buổi luyện quân khắc nghiệt.
Cấm quân Bắc Tống đóng gần hoàng cung, được hưởng khẩu phần tốt nhất. Võ Thực là Phó điện soái, chỉ cần ra lệnh, người lo hậu cần sẽ mua thật nhiều gà, vịt, cá, thịt cho binh lính ăn uống.
Triều đình nuôi nổi số quân ấy.
Đó cũng là khoản chi bình thường.
Nếu thật sự bắt binh lính luyện tập nặng mà không cho ăn no, họ đã sớm gục hết rồi.
- Xông lên!
Trận rắn của cấm quân Võ Thực tràn tới. Quân Cao Cầu dàn quá thưa, chẳng mấy chốc đã bị mũi nhọn xông thẳng vào giữa.
Võ Thực chăm chú quan sát.
Cao Cầu vừa hạ lệnh, đội quân vốn dàn lỏng lập tức xếp thành nhiều lớp quân dày đặc, từ bên trong ập ra, bao vây đầu rắn của quân Võ Thực.
- Cao thái úy bày trận vảy cá! Đồng Quán nhìn xuống chiến trường từ xa, ánh mắt chợt nghiêm lại.
Trận vảy cá chia quân thành năm đến sáu lớp, lớp nọ chồng lên lớp kia.
Chủ tướng thường đứng ở phía sau, chính giữa đội hình.
Các lớp quân dày đặc ở phía trước che chắn cho chủ tướng. Tốc độ của trận này hơi chậm, nhưng có thể đột kích.
Vì hàng ngũ phía trước rất kín, không dễ bị đánh tan.
Nhưng trận hình mũi nhọn thì khác.
Trận rắn của Võ Thực có phần giống mũi nhọn. Vừa bị cuốn vào trong, lúc sắp phá được đội hình đối phương thì trận vảy cá đã tràn tới, ép ngược quân hắn.
Thấy thế, Võ Thực liên tiếp truyền lệnh. Hai đội quân lớn từ hai bên cánh lập tức xông tới.
Rồi họ hợp sức, chặn đứng trận vảy cá.
Tiếp đó, Võ Thực liên tục truyền lệnh, tùy theo tình thế mà đổi cách đánh.
Trên chiến trường, chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị đối phương nuốt chửng. Nhưng chỉ cần nắm đúng thời cơ, chính mình cũng có thể nuốt trọn đối thủ.
Thế trận biến đổi khôn lường. Chậm hay nhanh chỉ một giây thôi cũng có thể khiến cục diện nghiêng hẳn về một phía.
Võ Thực là chủ tướng. Dù đây chỉ là diễn tập, hắn cũng không dám lơ là.
Thắng trận, hắn sẽ thật sự nắm quyền chỉ huy cấm quân, trở thành thống soái tối cao.
Một khi thua, chuyện chẳng còn chỉ là mất mặt. Uy tín của hắn trong triều cũng sẽ sa sút.
Khi ấy, đám người Thái Kinh sẽ nói Võ Thực vẫn chưa đủ sức, còn trẻ, cần rèn luyện thêm. Muốn thăng quan ắt sẽ khó khăn hơn.
Vì vậy, Võ Thực không thể thua.
Mà hắn cũng chưa từng nghĩ mình sẽ thua!
Chỉ trong chốc lát, đại quân của hắn đã đánh tan không ít đội quân dưới trướng Cao Cầu. Cao Cầu ứng phó thế nào, Võ Thực cũng có cách đối phó.
Võ Thực chia mấy vạn quân thành ba bốn mũi, từ những góc khác nhau chen vào, phá đội hình của đối phương và cắt đứt đường truyền lệnh.
Thậm chí hắn còn sai cấm quân chém ngã những lính truyền lệnh đang phất cờ.
Trong lúc hai bên giao chiến, chỉ cần một người ngã xuống đất là coi như thua.
Quân địch sẽ giật lấy dải băng đỏ buộc trên trán người ấy.
Quân của Võ Thực buộc băng xanh.
Tình thế lúc này là ngày càng nhiều binh lính của Cao Cầu bị giật dải băng đỏ khỏi trán. Họ tụ lại thành từng đám, bất lực đứng nhìn chiến trường.
Bên Võ Thực cũng có người bị đánh bại.
Nhưng dưới sự chỉ huy liên tiếp của hắn, cấm quân bên này đánh quá dữ dội!
Quân địch bắt đầu tan vỡ, hoàn toàn không chống đỡ nổi!
Võ Đại Lang: Còn một chương dài nữa, sẽ đăng ngay.