Tòa Giảng Đường
Dọc đường đi, trong các phòng học đâu đâu cũng ồn ào lộn xộn. Học sinh ngồi tại chỗ, ghé tai nhau nói chuyện. Chẳng thấy bóng dáng một thầy cô nào.
Không ngờ lại được rảnh rỗi thế này.
Tô Vũ vừa ngồi xuống đã thấy Trình Xảo Xảo đang mở một cuốn sách, ghé sát nói chuyện thì thầm với một nữ sinh khác.
"Thật sao?" Nữ sinh kia mừng rỡ hỏi lại.
"Thật chứ!"
"Nghe nói vẫn đang chấm bài, chắc là không có tiết."
Vẫn đang chấm bài ư?
Nhiều người chấm như vậy mà còn lâu đến thế sao? Bài thi nhiều đến mức ấy à?
Tô Vũ trầm ngâm suy nghĩ.
"Trước đây không phải chưa từng thi, nhưng chưa bao giờ như thế này."
"Xem ra thật sự là thi phân luồng rồi... Coi trọng đến vậy, chẳng kém gì kỳ thi đại học trước khi xuyên không." Nghĩ đến đây, trong lòng hắn bỗng dâng lên chút thấp thỏm.
Dù là kẻ xuyên không, dù có kim thủ chỉ, đến lúc này Tô Vũ mới phát hiện mình vẫn căng thẳng.
Lần thi này làm bài khá tốt, nhưng... lỡ như có nhân tố nào khác thì sao?
Không, không phải "lỡ như", mà là chắc chắn.
Thi cử, nhiều khi người ta không xét thành tích, mà xét xuất thân, xét chính trị, nhất là với những nghề thần bí. Ai lại muốn bồi dưỡng một kẻ phản nghịch, hay một con sói mắt trắng?
Nếu bỏ lỡ cơ hội này mà muốn thay đổi số mệnh, sẽ phải vượt qua thêm vô số trắc trở.
"Dù là thẩm tra phân luồng, bây giờ cũng chẳng làm được gì."
Dưới bầu trời quang đãng, Tô Vũ ngồi ở chỗ mình, lười biếng ngẩn người. Ngồi lâu thành ra càng thấy nhàn rỗi.
Nói là chờ công bố kết quả, nhưng quãng thời gian này thật sự nhàn đến phát hoảng.
Tiết học không có gì sắp xếp, cảm giác như đã cách tiết trước rất lâu.
Dẫu sao, hắn cũng là học sinh lớp chín.
Tô Vũ nhớ không nhầm, học kỳ này còn vài kỳ thi tương tự.
"Có lẽ là đánh giá tổng hợp. Một lần phát huy không tốt thì còn lần hai, lần ba, cho đến trước khi tốt nghiệp."
Nghĩ tới đây, trong lòng hắn lại thêm mấy phần gấp gáp.
Tô Vũ liếc quanh, chỉ thấy lác đác vài bạn cúi gằm đầu học bài.
Hình như hắn có chút ấn tượng... tương lai dường như vẫn còn đường đi? Ít ra cũng có thể có một công việc tương đối ổn định.
Hắn lại quay sang nhìn Xảo Xảo. Nàng cũng đang nhìn sang, ánh mắt trong veo, không một tiếng động khẽ gật đầu, rồi lại cúi xuống, có vẻ cũng đang ôn bài.
Chợt nhớ ra chuyện gì, hắn khẽ nói: "Xảo Xảo, lát nữa nghỉ trưa, đến nhà thi đấu cho mèo ăn nhé, ta có việc nhờ nàng!"
"Ừm!" Xảo Xảo chẳng buồn ngẩng đầu, chỉ đáp một tiếng.
Đêm qua thức trắng, lại kinh hồn bạt vía, vừa rồi chợp mắt được một lát, nhưng vẫn chưa đủ.
Giờ tinh thần căng thẳng buông lỏng, cơn mỏi mệt từng đợt ùa lên đầu.
Tô Vũ cố nén cơn buồn ngủ, miễn cưỡng đọc tiếp.
Đến giờ nghỉ trưa, vẫn không có thầy cô nào đến giảng bài.
Lần này, ngay cả những học sinh chậm hiểu nhất cũng nhận ra có điều bất thường.
Một nữ giáo viên thong thả bước tới.
Lớp học vốn đang náo nhiệt, vừa thấy cô bước vào liền đông cứng lại.
Học sinh người ngồi người đứng, ai nấy đều bất động, mở to mắt nhìn cô.
"Bây giờ thông báo cho lớp các em, buổi chiều tạm hủy tiết, chuyển thành giờ tự học."
"Chú ý một chút, đừng làm ồn quá, lớp khác có khi vẫn đang thi đấy!"
Giờ nghỉ trưa, Tô Vũ cầm chiếc bánh mì đến nhà thi đấu. Hắn khẽ gọi, liền nghe thấy tiếng mèo kêu meo meo nho nhỏ.
Một con mèo trắng thò đầu ra từ bóng râm của tòa nhà, thận trọng nhìn quanh. Xác định an toàn rồi nó mới chậm rãi bước ra.
Đây là con mèo hoa xám trắng thường lang thang khắp khuôn viên trường.
Có lẽ nó bị người ta bỏ rơi ở trường, nhưng cũng may là bị bỏ ở trường.
Không, Tô Vũ chợt nghĩ.
"Ngoài kia dường như cũng có động vật?"
"Chúng chắc chắn không được che chở như thế này, vậy chúng sống bằng cách nào?"
"Trừ phi, những bóng tối kia nhắm vào loài người."
Nghĩ đến đây, hắn lại nhớ đến đoạn "tội nghiệt" trong lời cầu nguyện hằng ngày.
Lời cầu nguyện quen thuộc.
"...Nhân danh thánh hiền, vương miện, quận Blake và Hội thuyền buồm, xin Ngài lắng nghe lời cầu khẩn của con!"
"Con nguyện theo pháp độ của Ngài mà làm việc, nộp thuế đầy đủ, xin Ngài tha thứ lỗi lầm của con, gột sạch tội nghiệt của con, che chở cho cửa nhà con."
"Gột sạch tội nghiệt của con... Loài người có tội nghiệt đặc biệt, nên mới bị nhắm riêng?"
"Nếu không thì sao chẳng thấy động vật hoang dã nào bị diệt tuyệt?"
Tô Vũ cúi đầu nhìn con mèo dưới chân. Nó thường chạy nhảy khắp trong ngoài trường, sống rất sôi nổi, lại trở thành thú cưng bí mật của một số học sinh.
Chẳng biết nó có biết điều gì không?
Con mèo làm nũng, dùng đầu cọ vào chiếc cặp đen của hắn, miệng phát ra tiếng meo meo khe khẽ.
Tô Vũ lười nhác xé bánh mì thành từng miếng nhỏ, từng chút một đưa cho nó.
Lúc này, Trình Xảo Xảo đi tới hành lang, ngồi xổm xuống cạnh hắn cùng trêu mèo.
"Sáng nay trường khác cũng cử thầy cô đến rồi." Xảo Xảo chống hai tay lên má, thở dài, trông có vẻ lo lắng.
"Đừng lo, cậu thi cũng khá mà." Tô Vũ an ủi nàng.
"Ai, mình không có ý đó đâu."
"Nếu điểm của chúng ta chênh lệch, thì sẽ khó lòng vào cùng một trường cấp ba nữa." Nàng thở ra một hơi, ánh mắt hướng về phía xa.
"Sắp tốt nghiệp rồi nhỉ, thoáng cái lại đã ba năm. Tô Tô, cậu biết không... hôm qua mình gặp ác mộng."
"Rất thật, rất thật... Mình còn nhớ rõ cả chi tiết." Lúc này Xảo Xảo quay sang nhìn hắn, ánh mắt trong như dòng suối, phản chiếu bóng dáng của thiếu niên trước mặt.
"Mình mơ thấy... cậu thi hỏng, hai đứa không vào cùng một trường cấp ba."
Tô Vũ thoáng sững người.
"Rồi sao nữa?"
Xảo Xảo mang vẻ mặt u sầu, buồn bực không vui: "Phần sau thì mình không muốn kể, nhưng... cậu thật đáng thương."
"Nhìn dáng vẻ của cậu trong mơ, mình chẳng vui chút nào... Mình muốn giúp cậu, mà không biết phải làm thế nào."
Cô bé vừa tròn mười bốn tuổi, trên mặt hiện rõ nỗi buồn và sự bất lực rất thật.
Xảo Xảo im lặng nhìn Tô Vũ, như thể người con gái mười năm sau kia đang chồng lên hình ảnh của nàng bây giờ.
Ánh mắt ấy, hắn quá quen thuộc.
"...Mình nghĩ, có lẽ chỉ là một giấc mơ thôi." Tô Vũ lắng nghe Xảo Xảo nói hết, rồi cố gượng nở một nụ cười.
"Bởi vì mình rõ ràng thi cũng khá tốt."
Trong lòng hắn dâng lên từng cơn quặn thắt, pha lẫn giận dữ và hối hận, như một cơn bão dữ dội, suýt nữa nhấn chìm cả con người hắn.
Là cảm xúc của người bản địa, Tô Vũ chợt nhớ đến thiết lập ban đầu của hệ thống.
-Không phải mở ra một nhánh mới, mà là vãn hồi mọi sai lầm, sửa chữa từng lần một, cho đến khi không còn một tiếc nuối nào.
Tô Vũ thay đổi quá khứ, nhưng đó không phải hình thành cái gọi là "thời không song song".
Mà từ đầu đến cuối, chỉ có duy nhất một dòng sông số mệnh.
Vậy thì vấn đề đặt ra là thế này.
Giờ Tô Vũ đã thay đổi đôi chút, số mệnh của Xảo Xảo cũng theo đó mà đổi khác.
Vậy Xảo Xảo đã canh giữ Tô Vũ suốt mười năm kia, về lý thuyết, đã biến mất.
Nhưng thật sự nàng đã biến mất sao?
Lúc thiết lập ban đầu, rốt cuộc là thế nào?
Trí nhớ của Tô Vũ có chút mơ hồ.
"Có lẽ ngay từ đầu đã được thiết lập như vậy... Xảo Xảo, có thể trong mơ nàng đã chứng kiến sự thay đổi, hoặc một phần của nó."
"Nếu thế, có lẽ sau này nàng vẫn sẽ tiếp tục mơ thấy mình... cho đến khi tất cả đều được hoàn tất."
"Như vậy cũng tốt... Với nàng, mình coi như đã có một lời giao đãi. Xảo Xảo, nàng vẫn là nàng."
Tô Vũ lặng nhìn Xảo Xảo đang chìm trong im lặng.
Gương mặt nghiêng của nàng thanh tú xinh đẹp, nhưng lại mang nỗi ưu tư không thuộc về lứa tuổi này.
Trong lòng hắn chợt thở dài khe khẽ.
Xảo Xảo mười bốn tuổi, Xảo Xảo hai mươi bốn tuổi, đều là Xảo Xảo cả...
Nếu có thể, hắn chẳng muốn từ bỏ bất kỳ ai trong số họ.
Như vậy... cũng tốt.
Khoảnh khắc này, Tô Vũ bỗng thấy Xảo Xảo dường như đã lớn lên một chút.
Không nhiều, chỉ một chút thôi.
Thần vận có phần giống nàng của mười năm sau, đoan trang và trầm tĩnh, bớt đi vài phần hoạt bát và ngây thơ.
Trình Xảo Xảo hẳn đang có nhiều điều bối rối, nhưng lúc này Tô Vũ không thể thẳng thắn nói ra.
Thấy không khí hiện tại khó lòng hỏi tiếp, Tô Vũ nhớ đến mục đích của mình, liền nghiêm giọng nói.
"Xảo Xảo, mình cần sự giúp đỡ của cậu!"