Giờ cao điểm khiến các con phố bên ngoài cục cảnh sát chen kín người và xe. Cùng với đó là những âm thanh đến từ những tiếng còi inh ỏi, khói bụi lúc này cũng trở nên dày đặc hơn. Lưu Nghiên đứng ở lối ra dáo dác nhìn dòng người qua lại mà thở dài.
Đồ Giang thấy vậy vừa nhai bánh vừa huých vai Hồ Tấn: "Kìa tiểu tiên nữ nhà ai kẹt rồi kìa. Không lẽ để em gái người ta đứng chờ xe tới tối à?"
Hồ Tấn cau mày liếc nhìn bầu trời đang rất nắng như có người thôi thúc anh ấy bước nhanh tới trước mặt Lưu Nghiên nói ngắn gọn: "Giờ này khó bắt xe. Tôi đưa em về."
Lưu Nghiên chớp mắt ngạc nhiên chưa kịp từ chối thì Đồ Giang đã chen ngang cười nghiêng ngả: "Ôi, Tấn ca xưa giờ nổi tiếng lạnh lùng với phụ nữ, chỉ gần sếp Lục. Nay phá lệ đưa gái đẹp về nhà. Đây có phải gọi là... hành động xuất phát từ tình cảm riêng không đó?"
Hồ Tấn quay phắt lại ánh mắt lạnh tanh cảnh cáo người đang lên tiếng vừa rồi: "Đồ Giang, cậu im miệng cho tôi."
Nhưng Đồ Giang là ai cơ chứ? Nào có chịu dừng cậu ta còn tranh thủ lúc Hồ Tấn quay đi thì nháy mắt tinh quái với Lưu Nghiên. Lưu Nghiên ngây người đỏ bừng cả mặt tay chân lúng túng chẳng biết phải làm sao. Trong lòng thầm nghĩ: Anh ấy nháy mắt với mình làm gì? Mình có nên nháy lại không? Hay là... chạy?
Nhưng may sao Hồ Tấn đã nhanh chóng mở cửa xe quay sang nói với cô bé bằng giọng nghiêm túc: "Đi thôi."
Lưu Nghiên vội vàng gật đầu chạy nhanh lên xe như trốn tránh mặc kệ phía sau lưng Đồ Giang đang đứng đó hai tay đút túi quần nghiêng đầu nhìn theo bóng xe khuất dần khóe môi vẫn giữ nụ cười vô lại cùng sự nghịch ngợm trong ánh mắt.
Trên xe không khí ban đầu có hơi gượng gạo Hồ Tấn tay cầm vô lăng ánh mắt nghiêm nghị nhìn thẳng phía trước. Còn Lưu Nghiên thì ngồi thu mình ở ghế phụ hai tay nắm chặt vạt áo thỉnh thoảng lén liếc sang anh ấy.
Ánh nắng vàng hắt qua ô cửa kính soi sáng một phần gương mặt góc cạnh của Hồ Tấn càng khiến anh ấy thêm trầm mặc và khó đoán hơn. Một lúc lâu sau Lưu Nghiên lấy hết can đảm lí nhí hỏi: "Anh Hồ Tấn... hồi nãy... có phải anh Đồ Giang trêu em không ạ?"
Hồ Tấn khẽ liếc mắt một cái giọng lạnh nhạt: "Không cần để ý. Cậu ta miệng rộng, thích đùa dai thôi."
Nói rồi khóe môi anh thoáng nhếch lên rất nhẹ nhưng Lưu Nghiên lại bắt được khoảnh khắc ấy. Cô bé bất giác mỉm cười và cảm thấy bầu không khí trong xe cũng bớt căng thẳng hơn. Xe chạy qua từng con phố đối lập với khung cảnh bên ngoài là trong lòng mỗi người, dường như cũng đang có những cảm giác khác lạ, lặng lẽ sinh sôi.
***
Cuối cùng chiếc xe dừng lại trước khu nhà nơi Lưu Nghiên ở. Cơn gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương hoa ngọc lan thoang thoảng. Có người từng nói tình yêu đầu đời cũng giống như hoa ngọc lan nhẹ nhàng mà dịu êm không ồn ào nhưng dư âm thì lưu luyến rất lâu. Như lúc này đây chỉ một cơn gió lướt qua thôi thì hương hoa ấy đã đủ khiến người ta thấy bâng khuâng, hương ngọc lan len lỏi qua từng kẽ lá rồi lặng lẽ tan vào không khí không nồng nàn cũng như không gắt gao nhưng lại vương một cảm giác dịu dàng khó gọi thành tên.
Đó là mùi hương của sự thanh thản của một khoảnh khắc nhẹ nhàng giữa những guồng quay hối hả. Giống như lúc đứng giữa phố xá đông đúc mà chợt muốn dừng lại vài giây hít một hơi thật sâu để lòng mình thư giãn đi một chút.
Hồ Tấn xuống xe trước anh ấy đi vòng qua mở cửa ghế phụ cho Lưu Nghiên. Động tác của anh rất tự nhiên nhưng lại khiến Lưu Nghiên bất giác đỏ bừng mặt.
"Đến nơi rồi." Hồ Tấn nghiêng đầu giọng trầm thấp vang lên.
"Vâng" Lưu Nghiên lí nhí đáp rồi bước xuống xe.
Hai người đứng đối diện nhau trong khoảnh khắc yên lặng lúng túng Lưu Nghiên siết tay áo không biết phải nói gì. Hồ Tấn thì đứng thẳng lưng vẻ mặt có phần lạnh lùng hơn thường ngày chiếc áo sơ mi trắng phẳng phiu khiến anh ấy càng thêm phần nghiêm nghị, anh ấy nhìn cô bé không chớp nhưng sâu trong ánh nhìn ấy lại ẩn chứa một tầng cảm xúc khó gọi tên có chút do dự có chút hoang mang và cả một tia mềm lòng vừa lóe lên nhưng bị đè nén rất nhanh.
Lưu Nghiên ngẩng đầu ánh mắt Hồ Tấn lấp lánh dưới ánh đèn. Cô gái mím môi chần chừ một chút rồi cúi gập người nghiêng đầu cười nhẹ: "Cảm ơn anh Hồ Tấn đã đưa em về."
Nụ cười ấy vừa sáng bừng vừa rực rỡ khiến Hồ Tấn thoáng sững người. Một tia mềm mại len lỏi trong lòng anh nhẹ như cơn gió vừa lướt qua anh hắng giọng, quay người bước nhanh về phía xe giấu đi vẻ mặt hơi mất tự nhiên của mình.
Anh quay mặt đi một chút giọng nói vẫn trầm thấp như thường nhưng có gì đó mềm hơn trong chất giọng: "Không có gì đều là người quen biết cả."
Câu nói đơn giản, nhưng lại khiến Lưu Nghiên thoáng sững người, nụ cười vẫn còn vương lại nhưng có chút gì đó chùng xuống. "Người quen biết" là cách anh chọn để giữ khoảng cách hay chỉ đơn giản là một lời khách sáo?
Cô gật đầu cố che đi cảm xúc thoáng qua ấy bằng một nụ cười khác nhẹ nhàng hơn: "Vậy thì lần sau nếu em làm phiền, anh đừng thấy phiền nhé!"
Hồ Tấn hơi nhíu mày nhìn Lưu Nghiên một lúc ánh mắt anh dừng lại nơi gương mặt đang rạng rỡ nụ cười kia ánh mắt lướt nhìn Lưu Nghiên một lượt giọng nói bình thản nhưng lại có chút ngập ngừng lạ thường: "Không phiền."
Chỉ hai chữ đơn giản nhưng rõ ràng khiến trái tim Lưu Nghiên bỗng lỡ một nhịp. Cô nhìn Hồ Tấn ánh mắt dần dịu xuống nụ cười cũng vì thế mà tự nhiên hơn. Không khí giữa hai người như được gỡ bỏ đi một lớp băng mỏng, không còn quá gượng gạo như lúc đầu nữa.
Một cơn gió nhẹ lướt qua làm tà áo cô khẽ bay đồng thời tóc cô cũng tung nhẹ trên vai. Hồ Tấn nhìn theo bàn tay đặt trong túi quần khẽ siết lại như đang muốn nói thêm điều gì đó. Nhưng cuối cùng anh chỉ cất giọng trầm trầm: "Về đi, muộn rồi."
Lưu Nghiên gật đầu, ánh mắt vẫn dõi theo anh một lát. Cô xoay người đi được vài bước, rồi lại quay đầu, nhoẻn miệng cười: "Vậy hẹn anh Hồ Tấn dịp khác nhé!"
"Ừm"
Hồ Tấn nhìn theo bóng lưng Lưu Nghiên trong mắt dường như thoáng qua một ý cười khẽ. Ngọn gió lại thổi qua mang theo cả mùi hương hoa ngọc lan nhè nhẹ. Chờ xe khuất hẳn sau ngã rẽ Lưu Nghiên mới đưa tay lên che ngực tim đập thình thịch.
Cái anh Hồ Tấn này bên ngoài lạnh lùng thật đấy nhưng tốt bụng lắm. Cô bé cười thầm rồi bước nhanh vào nhà lòng như có một vệt sáng ấm áp len lỏi giữa trời nhá nhem.
Bên trong xe, đổ bóng những dải sáng dài trên khuôn mặt nghiêng của Hồ Tấn. Anh ấy siết chặt vô lăng im lặng lái đi thêm một quãng bỗng nhiên bật cười khẽ tiếng cười ngắn ngủi gần như chính anh cũng không nhận ra mình vừa cười.
Cô bé đó đúng là ngốc nghếch mà cũng đáng yêu thật.
Hồ Tấn đưa tay vuốt nhẹ lên sống mũi ánh mắt vẫn còn lưu lại chút ý cười dịu dàng. Đã bao lâu rồi anh chưa thấy mình cười nhẹ lòng như vậy? Chắc từ khi làm trợ lí riêng cho Lục Dư Thần, trải qua đủ thứ chuyện nặng nề, chuyện trên trời dưới bể gì cũng gặp rồi nên anh gần như quên mất cảm giác này.
Anh nghĩ ngợi một lúc rồi lắc đầu cười tự giễu. Thôi đi người ta chỉ coi mình như anh bạn tốt hoặc cùng lắm là đồng nghiệp của chị gái thôi. Nghĩ nhiều làm gì.
Chiếc xe chầm chậm hòa vào dòng người đông đúc giờ tan tầm. Trong lòng Hồ Tấn, bầu không khí bỗng nhiên cũng nhẹ nhàng như gió chiều đầu hạ vừa mát lạnh nhưng cũng vừa ấm áp.
***
Không khí nhộn nhịp đầu ngày vừa mới bắt đầu. Các nhân viên cảnh sát tất bật đi qua đi lại tay cầm hồ sơ miệng tranh thủ trò chuyện về những vụ án còn dang dở. Từng cánh cửa phòng làm việc khẽ khép mở liên tục để lộ những khoảng không gian đang chìm trong tiếng bàn luận, tiếng gõ bàn phím lách cách và cả tiếng thở dài mệt mỏi đan xen giữa dòng công việc không bao giờ dứt. Nhưng công việc của họ là xứ mệnh rất cao cả nên họ cũng nhanh chóng lấy lại tinh thần mà làm việc một cách thật hăng hái.
Hồ Tấn vừa bước vào cục còn chưa kịp ngồi xuống ghế đã thấy một ánh mắt rất không bình thường chiếu tới từ phía bàn bên cạnh. Quả thực đúng như anh đoán Đồ Giang đang chống cằm nhìn anh, khoé môi nhếch lên thành một nụ cười cực kì đáng ghét. "Ôi chao, Tấn ca, hôm qua đưa người ta về nhà, dọc đường có nắm tay không đó?"
Hồ Tấn lạnh lùng liếc sang, ánh mắt đủ khiến người bình thường đóng băng tại chỗ. Nhưng Đồ Giang da mặt dày có tiếng đâu dễ dàng chịu thua. Anh ta còn huých huých vai Hồ Tấn tiếp tục hùa theo: "Thật ra tôi thấy cô bé ấy cũng đáng yêu đấy nhé! Ngoan ngoãn, lễ phép, mặt mày sáng sủa rất hợp làm em dâu tương lai của tôi luôn!"
Vừa nói dứt câu Đồ Giang còn cố tình chớp mắt tinh quái làm Hồ Tấn giận tím mặt: "Đồ Giang cậu muốn ăn đấm phải không?"
Hồ Tấn lạnh giọng tay đã lăm lăm cầm bộ hồ sơ nặng chịch trên bàn lên. Nhưng Đồ Giang chẳng những không sợ mà còn cười ha hả, trêu thêm một câu chốt: "Không đánh được đâu sắp thành người nhà rồi, không nỡ đánh đâu nhỉ!"
Ngay lúc Hồ Tấn đang định thật sự đứng dậy định cho Đồ Giang một bài học nhớ đời thì đầu vang lên giọng nói bình thản mà sắc lạnh của Lục Dư Thần: "Các cậu làm trò gì vậy? Cục cảnh sát này từ bao giờ trở thành nơi hỗn loạn vậy?"
Cả Đồ Giang và Hồ Tấn lập tức đứng hình, Hồ Tấn cố nén cơn giận lườm Đồ Giang một cái thật sắc lạnh và thầm thề lần sau tuyệt đối không để bị tên khốn lắm chuyện này kéo theo nữa.
Còn Đồ Giang dù ngoài mặt nghiêm túc trong bụng vẫn không nhịn được cười thầm. Ai mượn cậu lần đầu có người đặc biệt mà lại để lộ rõ thế, không trêu thì phí quá. Trâm ngôn sống của MR Đồ là: Sống không cà khịa hoài phí tuổi xuân.
Hồ Tấn nói rõ: "Tôi mà bị trừ điểm thi đua tháng này là biết tay tôi."
Đồ Giang thì khác nghiêng đầu liếc Hồ Tấn thấy cái vành tai cậu ta đỏ bừng đến mang tai mà suýt nữa thì phì cười thành tiếng.
Lục Dư Thần ánh mắt lạnh như băng quét một vòng quanh phòng. Một vài nhân viên trẻ đang dán mắt vào màn hình máy tính cũng vội vã ngồi ngay ngắn lại giả vờ gõ phím như đang viết báo cáo tổng kết. Một người lỡ tay làm rơi cả cây bút nhưng không dám cúi xuống nhặt vì sợ động phải ánh nhìn đó.
"Đồ Giang, cậu là trợ lí của tôi hay diễn viên hài?" Giọng Lục Dư Thần không đổi tông, nhưng cả văn phòng không khỏi rùng mình
Đồ Giang cười khổ, xoa xoa mũi: "Báo cáo sếp em là trợ lí nhưng em vừa kết hợp nâng cao tinh thần đồng đội vừa giúp Hồ Tấn rèn luyện phản xạ chiến đấu ạ."
Hồ Tấn nghe mà chỉ muốn đấm cho một phát cho tên kia bay khỏi hành lang. Rèn luyện cái đầu cậu.
Lục Dư Thần nhìn cả hai người lắc đầu thở ra một hơi rồi nghiêng người dựa vào bàn gần đó khoanh tay trước ngực: "Rèn luyện phản xạ? Tài liệu thì rơi đầy xuống đất. Còn chưa kể có người ở tầng dưới phản ánh nghe tiếng động mạnh tưởng có đánh nhau thật. Hay là để tôi báo phòng hậu cần lấy luôn mấy bao cát về cho hai cậu luyện?"
Cả phòng nín cười trong lòng thầm nhủ: "Đáng đời." Hồ Tấn đỏ mặt, cúi đầu xuống thấp thêm mấy phân Đồ Giang ho khan: "Không cần đâu ạ lần sau bọn em sẽ không thế nữa."
"Còn lần sau?" Giọng Lục Dư Thần dứt khoát. Anh đưa mắt về phía bàn làm việc, nơi một tập hồ sơ nằm lăn lóc vì trận "giao tranh" vừa rồi: "Hồ sơ hôm qua đã làm đến đâu rồi?"
Hồ Tấn vội vàng chạy tới, nhặt hồ sơ lên, vừa lật vừa nói: "Đã rà soát được các tuyến đường khả nghi. Bên giám định đang xét mẫu vân tay chỉ cần đối chiếu cơ sở dữ liệu là có thể khoanh vùng."
"Bao lâu?"
"Trưa nay là có kết quả."
"Làm cho tốt, làm không xong thì trực đêm mười ngày."
Cả Đồ Giang và Hồ Tấn đều đồng thanh đáp "Rõ!" Lục Dư Thần khẽ nhướng mày rồi rời đi, để lại sau lưng cả phòng vẫn còn bàng hoàng.
Chỉ đến khi tiếng bước chân anh khuất hẳn, mọi người mới bắt đầu thở phào như vừa thoát khỏi cơn bão. Ngay lập tức Đồ Giang xoay người vỗ vai Hồ Tấn với vẻ mặt tội nghiệp: "Tôi mà bị kiểm điểm thì cậu phải gánh một nửa trách nhiệm đấy nhé."
"Gánh cái đầu cậu." Hồ Tấn lườm Đồ Giang lần nữa, nhưng lần này ánh mắt không còn sát khí như trước, mà giống như đang bất lực với một người bạn lắm chuyện nhưng không đành lòng thật sự nổi giận, cầm quyển sách lên như thể muốn ném vào người đang đứng trước mặt.
Đồ Giang đã nhanh chân né sang bên kia bàn, vừa chạy vừa cười to: "Ôi trời, tim non tình đầu chưa qua lớp huấn luyện. Phải báo cáo với sếp Lục để tổ chức khoá đào tạo tâm lý ứng phó khi bị em gái xinh đẹp tấn công bất ngờ!"
"ĐỒ GIANG!!"