Buổi sáng khi Lưu Sênh vừa trở lại văn phòng, đã thấy không khí trong đội chuyên án khác hẳn thường ngày. Thay vì tiếng nói cười rải rác, những bước chân thoải mái quen thuộc và mùi cà phê thơm nhè nhẹ thường thấy thì hôm nay cả văn phòng như bị phủ một lớp sương mù vô hình. Một không khí căng thẳng, gấp gáp đến tột cùng lan tràn khắp mọi ngóc ngách.
Các thành viên trong đội đều tập trung cao độ, ai nấu đều cũng cúi đầu trước màn hình máy tính hoặc chăm chú rà soát tài liệu trong tay. Những cuộc điện thoại liên tục được thực hiện, giọng nói dồn dập, không ai rảnh tay cũng chẳng ai dám buông lỏng sự tập trung cao độ đấy. Cả gian phòng tràn ngập năng lượng khẩn trương, tựa như chỉ một tia lệnh phát ra sẽ lập tức bùng lên hành động toàn diện.
Lưu Sênh hơi sững người cảm nhận rõ ràng có chuyện gì đó nghiêm trọng vừa xảy ra hoặc sắp xảy ra. Cô nhanh chóng bước về bàn làm việc, ánh mắt khẽ đảo qua từng gương mặt trong đội, lòng dấy lên cảm giác bất an khó gọi thành tên.
Cùng lúc đó sở trưởng Sở Cảnh sát thành phố là Ngụy Kha, đồng thời là người phụ trách tổng hợp các vụ án liên tỉnh, bước nhanh vào phòng họp với vẻ mặt nghiêm trọng chưa từng thấy. Cánh cửa mở ra đột khiến mọi ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía ông.
Ông mặc bộ âu phục màu xám đậm, cà vạt thắt chỉnh tề, sống lưng thẳng tắp, từng bước chân vang lên dứt khoát. Đôi giày da đen bóng loáng của ông gõ nhịp đều đều có phần dồn dập, tựa đang đẩy cả không khí trong căn phòng rơi vào trạng thái báo động cao độ. Khuôn mặt ông vốn đã nghiêm, nay lại càng thêm cứng rắn, từng đường nét trên khuôn mặt đều hằn rõ vẻ căng thẳng. Đôi mày chau lại thành một đường sắc lạnh, ánh mắt sắc thâm thầm lướt qua từng người đang có mặt, khiến không ai dám lơ là.
Ngay sau ông là hai cán bộ trẻ, mỗi người ôm một chồng tài liệu dày cộp cao đến gần ngực. Họ bước vào nhanh chóng, gương mặt giờ đây cũng không thể giấu nổi vẻ gấp gáp. Một trong hai người đặt những tập hồ sơ đầu tiên xuống bàn họp lớn giữa phòng, tiếng "bịch" vang lên nặng nề, thu hút toàn bộ sự chú ý của đội chuyên án. Người còn lại nhanh chóng trải rộng một bản sơ đồ điều tra, đánh dấu hàng loạt mũi tên, hình ảnh và dữ liệu được in màu, rõ ràng đến từng chi tiết. Những tập hồ sơ đều được đóng dấu đỏ chót với hàng chữ "Tuyệt mật" in nghiêng nổi bật trên bìa, khiến không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng đến nghẹt thở vô cùng.
Ngụy sở trưởng không ngồi xuống ngay mà đứng thẳng bên đầu bàn, hai tay chống lên mặt bàn, mắt quét qua từng người một lần nữa. Đội chuyên án vốn đang phân tán theo từng nhóm nhỏ để xử lý các tình tiết vụ án nay đều đã quay lại chỗ ngồi, ai nấy đều ngay ngắn, ánh mắt nghiêm túc chờ đợi chỉ thị.
"Chúng ta có vấn đề nghiêm trọng hơn những gì đã tưởng tượng." Giọng ông vang lên trầm đục, đanh thép mỗi từ như mang theo trọng lượng đè nặng lên bờ vai những người đang có mặt: "Vụ việc lần này không còn dừng lại ở phạm vi thành phố. Những gì chúng ta đang đối mặt có thể là một đường dây phạm tội liên tỉnh, rất khó khăn cho công tác điều tra."
"Lưu Sênh, Lục Dư Thần cả đội chú ý!" Ngụy Kha đội quát lên.
Ngụy sở hít sâu giọng nói vang vọng trong phòng: "Thành phố Thiên Dương vừa gửi yêu cầu hỗ trợ khẩn cấp. Trong hai tháng qua, tại khu vực nội thành và vùng lân cận, liên tiếp xảy ra các vụ nữ sinh mất tích. Tính đến hiện tại đã có bảy trường hợp mất tích chưa rõ tung tích."
Trên màn hình lớn hiện ra trước mắt mọi người ở đó là những bức ảnh hiện lên, đa số đều là các cô gái trẻ tuổi, là học sinh cấp ba hoặc sinh viên đại học. Gương mặt họ còn rất non trẻ, ánh mắt còn ngây thơ.
"Điểm chung của họ" Ngụy sở tiếp tục: "là tất cả đều đang trong độ tuổi từ mười sáu đến hai mươi hai, ngoại hình khá xinh xắn, ăn mặc thời trang, yêu thích làm đẹp. Một số trường hợp trước khi mất tích từng có biểu hiện lạ thay đổi thói quen sinh hoạt, tiêu xài nhiều hơn hoặc đột nhiên bỏ nhà đi mà không để lại lời nhắn."
Căn phòng rơi bỗng chốc rơi vào im lặng hoàn toàn. Tiếng giấy sột soạt khi các tập tài liệu được mở ra. Gương mặt từng người trong đội từ Lục Dư Thần, Lưu Sênh cho đến Đồ Giang, Thụy Điềm đều nghiêm lại, ánh mắt ánh lên vẻ cảnh giác và sẵn sàng chiến đấu. Ánh mắt ấy thể hiện sự quyết tâm âm thầm trong từng hơi thở. Cơn bão thực sự cuối cùng cũng đã đến rồi.
Lưu Sênh chau mày, ánh mắt chăm chú dán vào từng tờ hồ sơ muốn bóc tách ra từng chi tiết nhỏ nhất. Cô lật nhanh từng trang, trong đầu dần dần hiện lên một bức tranh lạnh lẽo và bất thường tất cả các vụ mất tích đều diễn ra một cách âm thầm, không có bất kỳ dấu hiệu nào của bạo lực hay kháng cự. Tại hiện trường, không có vết máu, không có dấu vết ẩu đả thậm chí không có cả vật dụng cá nhân bị bỏ lại như thể nạn nhân chỉ đơn giản là bước ra khỏi cuộc đời thường nhật rồi biến mất vĩnh viễn vào khoảng không vô hình.
Hồ sơ ghi lại hầu hết các cô gái đều mất tích vào khoảng thời gian từ chạng vạng tối đến gần nửa đêm khi đường phố đã vắng và người qua lại thưa thớt. Họ đều trẻ, có ngoại hình ưa nhìn, sống độc lập hoặc tạm trú một mình. Không ai chứng kiến, không camera an ninh nào ghi lại được khoảnh khắc cuối cùng. Cảm giác bất an len lỏi dọc sống lưng Lưu Sênh. Cô khẽ thì thầm trong đầu như một kết luận chưa dám nói thành lời. Một sự im lặng chết chóc đến rợn người.
"Phía cảnh sát thành phố Thiên Dương nghi ngờ đây không phải là những vụ bỏ nhà đi bụi thông thường." Ngụy Kha nói tiếp, giọng ông trầm hẳn xuống đè nén một cơn lo lắng khó nói thành lời: "Những dấu hiệu ban đầu cho thấy có khả năng đây là một chuỗi vụ bắt cóc có tổ chức, nhắm vào các cô gái trẻ."
Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Họ đều biến mất trong hoàn cảnh gần giống hệt nhau không để lại lời nhắn, không mang theo hành lý, và đặc biệt là không có bất kỳ dấu hiệu xô xát hay cưỡng ép nào tại hiện trường."
Sự yên lặng phủ xuống phòng họp, chỉ còn tiếng lật giấy lạo xạo xen lẫn đó là tiếng bấm bút bi của một số người có mặt trong phòng họp khẩn. Không ai nói gì, nhưng ánh mắt của tất cả đều hướng về tập hồ sơ in đậm ba chữ mất tích bí ẩn. Ngụy Kha siết chặt tay lại trên mặt bàn, trầm giọng kết luận: "Tôi e rằng lần này chúng ta đang đối mặt với một kẻ săn mồi thực sự."
Lục Dư Thần tựa người vào bàn, ánh mắt trầm ngâm nhìn chằm chằm vào bản đồ thành phố Thiên Dương được chiếu trên màn hình lớn. Giọng anh trầm ổn nhưng không kém phần sắc bén: "Thiên Dương là một thành phố phồn hoa phát triển nhanh về kinh tế và dịch vụ, đặc biệt là các ngành chăm sóc sắc đẹp. Chỉ cần dạo một vòng trung tâm sẽ thấy các spa, thẩm mỹ viện, các cơ sở làm móng, nối mi, chăm sóc da... mọc lên san sát nhau. Những nơi như thế thường thu hút rất nhiều cô gái trẻ, đặc biệt là sinh viên hoặc người mới đi làm đối tượng yêu thích làm đẹp nhưng chưa có đủ điều kiện tài chính."
Anh dừng lại một chút, tay gõ nhè nhẹ lên mặt bàn, phân tích từng dữ kiện: "Nếu thủ phạm nắm bắt được tâm lý này, dùng các chiêu trò như 'làm đẹp miễn phí', 'tuyển người mẫu spa', hoặc 'giảm giá mạnh cho dịch vụ thẩm mỹ' thì khả năng dụ dỗ nạn nhân là cực kỳ cao. Hơn nữa một khi các cô gái tự nguyện đi theo không la hét, không kháng cự, thì hiện trường cũng sẽ không để lại bất kỳ dấu vết gì rõ ràng. Điều này lý giải vì sao trong nhiều vụ mất tích không hề có dấu hiệu xô xát."
Lục Dư Thần ngẩng đầu ánh mắt sâu thẳm dừng lại nơi góc màn hình hiển thị tấm ảnh chụp khu phố đông đúc: "Thành phố đông đúc, người ra kẻ vào tấp nập nếu không để ý thì một người biến mất giữa dòng người cũng chẳng khác nào bốc hơi khỏi thế gian."
Đồ Giang lật nhanh hồ sơ, ánh mắt quét nhanh qua từng trang tài liệu giọng nói vang lên rõ ràng: "Khoảng thời gian các nạn nhân mất tích đều rơi vào buổi tối hoặc những ngày nghỉ cuối tuần. Đây là khoảng thời gian rảnh rỗi nhất của các cô gái, khi họ thường đi chơi, tụ tập bạn bè hoặc ra ngoài mua sắm, làm đẹp."
"Điều này cho thấy hung thủ có thể đã nắm bắt rất rõ thói quen sinh hoạt của từng nạn nhân, lựa chọn thời điểm ra tay cực kỳ chuẩn xác. Có thể đã theo dõi trước hoặc thậm chí là người quen biết."
"Và cũng có thể họ bị dụ dỗ bằng chính những hoạt động tưởng chừng vô hại như đến spa, phỏng vấn việc làm thời vụ hay thậm chí là những buổi chụp ảnh mẫu nghiệp dư. Tóm lại, ai đó đang lợi dụng khoảng thời gian thảnh thơi nhất của nạn nhân để biến họ thành con mồi."
Hồ Tấn thì chăm chú vào chiếc laptop cá nhân, ngón tay không ngừng gõ phím. Trên màn hình là hàng loạt bài đăng, hội nhóm và các bình luận liên quan đến chủ đề làm đẹp, casting mẫu ảnh và spa giá rẻ. Anh ấy vừa lướt vừa trầm ngâm: "Có vẻ như trước khi biến mất, một số nạn nhân đều từng nhận được lời mời tham gia các buổi 'trải nghiệm làm đẹp miễn phí' hoặc 'chụp ảnh mẫu thời trang'. Hình thức thì khác nhau nhưng điểm chung là đều nhắm vào tâm lý yêu cái đẹp, thích được nổi bật của các cô gái trẻ. Một số còn có lịch hẹn cụ thể ghi trong tin nhắn hoặc comment ẩn trong các bài đăng tuyển mẫu."
Hồ Tấn dừng lại một chút, mắt dán vào một đoạn chat được chụp màn hình: "Nhìn vào đây tôi thấy có tài khoản từng nhắn riêng cho một nạn mời đi chụp bộ ảnh cho một thương hiệu thời trang nội địa. Lời lẽ chuyên nghiệp, kèm theo link fanpage có lượt theo dõi khá cao. Nếu không để ý kỹ thì đúng là rất dễ bị lừa."
Hồ Tấn nhìn sang Lục Dư Thần, giọng vang lên: "Em nghĩ đối tượng có thể đã xây dựng sẵn một danh tính ảo rất bài bản. Không loại trừ khả năng còn có người phối hợp hỗ trợ phía sau."
Lục Dư Thần đan tay trước ngực ánh mắt trầm ngâm: "Có manh mối nào về nơi cuối cùng các nạn nhân xuất hiện không?"
Ngụy Kha gật đầu, ấn điều khiển. Một loạt bản đồ chi tiết hiện lên: "Theo ghi nhận hầu hết các nạn nhân lần cuối cùng được nhìn thấy gần các trung tâm thương mại, spa, salon làm đẹp hoặc các studio chụp ảnh ngoại cảnh. Một số khác từng nhắn tin với bạn bè về việc đi phỏng vấn mẫu ảnh, mẫu quảng cáo trước khi biến mất."
Cả đội cùng nhìn nhau nhận ra một mẫu số chung làm đẹp, thời trang, mẫu ảnh. Bản năng nghề nghiệp mách bảo Lưu Sênh rằng đây không phải trùng hợp ngẫu nhiên.
"Bắt đầu từ hôm nay." Ngụy sở ra lệnh: "Đội chuyên án chúng ta sẽ chính thức tiếp quản vụ việc này. Phân công như sau Lưu Sênh dẫn đội trực tiếp xuống thành phố Thiên Dương, phối hợp với cảnh sát địa phương tiến hành điều tra. Lục Dư Thần phụ trách tổng hợp, phân tích hành vi gây án. Hồ Tấn hỗ trợ thu thập dữ liệu từ mạng xã hội của các nạn nhân. Đồ Giang phối hợp giám sát các camera an ninh khu vực. Thụy Điềm theo dõi dòng thông tin tuyển dụng mẫu ảnh tự do."
"Rõ!"
Tiếng đáp đồng thanh vang lên dứt khoát.
Lưu Sênh đứng lên, thu xếp tài liệu trong lòng dâng lên cảm giác nôn nóng khó hiểu. Cô biết vụ án lần này sẽ không còn đơn giản như những vụ án mất tích trước. Bởi kẻ đứng sau không chỉ thông minh mà còn rất giỏi che giấu dấu vết.
Cô ngước mắt nhìn Lục Dư Thần bắt gặp ánh mắt anh cũng đang lặng lẽ dõi theo mình, cả hai hiểu ý: Bất kể phía trước nguy hiểm thế nào họ cũng sẽ không lùi bước.
Thiên Dương là một thành phố trực thuộc trung ương tọa lạc tại vùng duyên hải phía Đông Nam, nổi bật với nhịp sống sôi động hiện đại và tốc độ phát triển chóng mặt. Nhìn từ trên cao thành phố như một mê cung khổng lồ, nơi những tòa nhà cao tầng vươn mình kiêu hãnh giữa các đại lộ đan xen chằng chịt, ánh đèn đêm hắt xuống mặt sông Thiên tạo nên một bức tranh lung linh vừa lộng lẫy vừa mơ hồ.
Thiên Dương còn được biết đến là nơi hội tụ của giới tinh hoa, doanh nhân thành đạt, nghệ sĩ nổi tiếng và tầng lớp trẻ khát vọng đổi đời. Các trung tâm thương mại, spa cao cấp, thẩm mỹ viện sang trọng, quán bar hoạt động suốt đêm những dãy phố thời trang lấp lánh ánh đèn... tất cả tạo nên một bức tranh phồn hoa giả tạo nơi mà chỉ cần nhắm mắt lại mọi thứ đều có thể vụt tan đi.
Với dân số gần ba triệu người và nền kinh tế dịch vụ phát triển vượt bậc, Thiên Dương được mệnh danh là "thành phố của ánh sáng và sắc đẹp". Không chỉ nổi bật với các trung tâm thương mại sầm uất, dãy phố thời trang cao cấp nơi đây còn là điểm đến lý tưởng của hàng nghìn người trẻ với ước mơ đổi đời, xây dựng sự nghiệp và khẳng định vị thế bản thân trong thế giới năng hiện đại ngày nay.
Một trong những đặc trưng nổi bật của Thiên Dương chính là sự bùng nổ của ngành công nghiệp sắc đẹp. Trên các tuyến đường lớn nơi tập trung nhiều tòa cao ốc và khách sạn cao cấp hàng loạt spa, viện thẩm mỹ, studio chụp ảnh mọc lên như nấm sau mưa. Biển hiệu rực rỡ ánh đèn neon hồng tím lấp lánh suốt đêm tạo nên một khung cảnh lung linh, đầy quyến rũ.
Các spa và thẩm mỹ viện ở Thiên Dương không chỉ phục vụ các liệu trình chăm sóc da thông thường mà còn cung cấp hàng loạt dịch vụ chuyên sâu như nâng cơ mặt, tiêm filler, căng chỉ collagen, điều trị nám công nghệ cao, phun xăm thẩm mỹ theo phong cách Hàn Quốc... Phần lớn trong số đó quảng bá bằng hình ảnh "lột xác ngoạn mục" với các gói trải nghiệm miễn phí dành cho khách mới, hoặc các buổi tư vấn miễn phí với bác sĩ thẩm mỹ nổi tiếng.
Nhiều địa chỉ còn hợp tác với các studio chuyên chụp ảnh thời trang để giới thiệu hình ảnh "trước và sau" cho khách hàng một hình thức tiếp thị vừa khéo léo vừa hiệu quả. Các spa tại Thiên Dương thường được đầu tư chỉn chu về không gian nhẹ nhàng, sang trọng với mùi hương tinh dầu thoảng nhẹ và tiếng nhạc thư giãn êm ái.
Bên cạnh những dịch vụ cơ bản như chăm sóc da, massage thư giãn hay tẩy tế bào chết, nhiều spa còn cung cấp các dịch vụ chuyên sâu như nâng cơ mặt bằng công nghệ Hifu, tiêm filler tạo hình gương mặt V-line, căng chỉ collagen trẻ hóa làn da, hay điều trị nám tàn nhang bằng công nghệ ánh sáng cao cấp.
Thì những dịch vụ khác như phun xăm thẩm mỹ cũng là thế mạnh của nhiều cơ sở tại đây. Phun môi màu tự nhiên, điêu khắc chân mày sợi mảnh hay viền mí mắt trong phong cách Hàn Quốc đều được thực hiện bởi những kỹ thuật viên lành nghề, thường xuyên cập nhật xu hướng làm đẹp mới nhất từ Seoul và Tokyo. Một số nơi còn có các gói "lột xác toàn diện" kết hợp giữa phun xăm, chăm sóc da chuyên sâu, và make up thử để khách hàng có thể trải nghiệm sự thay đổi toàn diện trong một ngày.
Cũng không thể không nhắc đến các studio chụp ảnh thời trang, điểm đến yêu thích của giới trẻ Thiên Dương. Các studio này thường đi kèm dịch vụ trang điểm theo phong cách Hàn Quốc hoặc châu Âu, phối đồ sẵn với stylist và chụp ảnh trong phông nền được thiết kế tinh tế như các concept tạp chí. Một số studio còn hợp tác với các nhãn hiệu local brand hoặc người mẫu bán chuyên, biến mỗi buổi chụp hình thành một "trải nghiệm làm mẫu chuyên nghiệp".
Không ít studio tại Thiên Dương cũng tận dụng trào lưu làm đẹp để phát triển dịch vụ chụp ảnh mẫu thử miễn phí hoặc tổ chức các buổi casting người mẫu nghiệp dư. Các buổi "trải nghiệm chụp hình chuyên nghiệp" được quảng bá rầm rộ trên mạng xã hội, đặc biệt nhắm vào các cô gái trẻ có ngoại hình ưa nhìn, đang muốn tìm cơ hội tiến thân hoặc thử sức trong ngành giải trí, người mẫu, KOL...
Dưới lớp vỏ hào nhoáng ấy thành phố Thiên Dương cũng nổi tiếng với tỷ lệ tội phạm công nghệ cao, các vụ án mất tích bí ẩn những đường dây buôn người núp bóng công ty giải trí và đặc biệt là các vụ án chưa từng có lời giải, bất cứ ai cũng có thể trở thành nhân vật tiếp theo của một bản tin buổi tối.
Thành phố này không ngủ nhưng cũng vì không ngủ, nên nó có quá nhiều thứ bị che giấu trong bóng đêm những bí mật, những mối quan hệ ngầm và cả những con người sống hai mặt. Với cảnh sát hình sự đặc biệt là đội chuyên án trọng điểm, Thiên Dương không chỉ là nơi làm việc mà còn là một chiến trường ngầm đầy thách thức, nơi cái ác không hiện hình bằng máu me hay súng đạn mà bằng những nụ cười ngọt ngào, những cái bắt tay đầy ẩn ý hay một lời mời tưởng chừng vô hại trên mạng xã hội.
Sau một chuyến di chuyển dài cả đội cuối cùng cũng tới thành phố Thiên Dương vào chiều muộn. Khi xe dừng lại trước trụ sở cảnh sát một làn gió mát từ biển thổi lên, mang theo hơi ẩm lạ cũng không thể làm dịu đi bầu không khí căng thẳng đang bao trùm. Lưu Sênh nhìn qua cửa kính, ánh mắt lướt qua những tòa nhà cao tầng những con đường tấp nập và các biển quảng cáo rực rỡ của các thẩm mỹ viện, spa, và trung tâm làm đẹp. Thành phố này tuy hiện đại và sôi động trái lại mang một vẻ yên tĩnh kỳ lạ tới đội chuyên án vào lúc này, có điều gì đó đang đợi chờ dưới bề mặt.
Cả đội bước vào phòng họp của cục cảnh sát Thiên Dương. Mọi người đều đã có mặt, họ trao đổi nhanh chóng về các vụ mất tích gần đây. Lưu Sênh lắng nghe từng chi tiết một cố gắng ghép nối các manh mối rời rạc mà cô có được. Mỗi vụ mất tích đều có đặc điểm chung những nữ sinh này không có dấu hiệu bị bắt cóc, không có bằng chứng về bạo lực hay tội ác ngay lập tức. Nhưng rõ ràng có một cái gì đó rất kỳ lạ.
Người đàn ông mặc cảnh phục gọn gàng, gương mặt góc cạnh, ánh mắt sắc sảo, mái tóc cắt ngắn gọn gàng để lộ vầng trán cao toát lên phong thái vừa trẻ trung vừa bản lĩnh. Anh ấy chính là Trương Ngọc Minh đội trưởng mới nhậm chức của đội cảnh sát hình sự thành phố Thiên Dương.
Anh ấy mỉm cười tiến lại gần và chủ động chìa tay ra bắt tay Lục Dư Thần: "Chào anh Lục, chào cô Lưu. Nghe danh hai người đã lâu hôm nay cuối cùng cũng có dịp hợp tác."
Lục Dư Thần đáp lại bằng một cái bắt tay dứt khoát khóe môi khẽ cong lên: "Đội trưởng Trương trẻ thật đấy."
Lưu Sênh cũng gật đầu nhẹ, nét mặt điềm đạm nhưng thân thiện: "Hy vọng lần phối hợp này sẽ suôn sẻ."
Trương Ngọc Minh cười thoải mái: "Tôi cũng mong vậy. Tình hình vụ án lần này có vẻ khá phức tạp nhưng tôi tin với sự hỗ trợ từ phía bên đó, chúng tôi sẽ nhanh chóng tìm ra được manh mối."
Sau màn chào hỏi ngắn gọn, anh lập tức dẫn cả đội vào phòng họp lớn ở tầng hai nơi toàn bộ hồ sơ, bản đồ hiện trường và các dữ liệu liên quan đã được chuẩn bị sẵn sàng. Không khí nghiêm túc bao trùm căn phòng khi từng người ổn định chỗ ngồi, ánh mắt đổ dồn vào tấm bảng lớn đặt giữa trung tâm.
Đội trưởng Trương đưa mắt nhìn cả nhóm: "Tôi đã chuẩn bị sẵn phòng họp và phân công nhân sự địa phương hỗ trợ các anh. Mời các đồng chí vào trong chúng ta bắt đầu ngay, không thể để tên tội phạm có thêm thời gian đâu."
Cả nhóm lập tức bước theo vào trong sở không khí nhanh chóng trở nên khẩn trương. Tiếng bước chân vang lên trong không gian căng thẳng ấy, những bộ hồ sơ dày được trải ra, bản đồ thành phố Thiên Dương cùng hàng loạt dấu ghim đỏ chỉ các địa điểm nạn nhân mất tích được dán đầy trên bảng trắng. Sự phối hợp giữa hai đội cảnh sát chính thức bắt đầu.
"Có một điểm tôi thấy bất thường." Đội trưởng cảnh sát Thiên Dương, Trương Ngọc Minh, lên tiếng đôi mắt lo lắng: "Tất cả các gia đình của các nữ sinh mất tích đều không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào trong những buổi tiệc hoặc cuộc gặp gỡ mà họ tham gia. Những cô gái này có thể đã ra ngoài với bạn bè nhưng họ hoàn toàn biến mất sau đó."
Lưu Sênh ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Vậy chúng ta phải bắt đầu từ những điểm mà các cô gái này từng lui tới. Tôi muốn lập tức kiểm tra các trung tâm làm đẹp, các spa và những địa điểm tổ chức các buổi chụp ảnh mẫu. Đây có thể là nơi các nạn nhân đã tiếp xúc với kẻ chủ mưu."
Lục Dư Thần nhíu mày, đôi mắt lướt qua bảng biểu hiện tình hình hiện tại: "Đúng, một số nạn nhân có thể đã bị lôi kéo vào những hoạt động không rõ ràng từ những nơi này. Để cảnh sát Thiên Dương cung cấp danh sách tất cả các cơ sở làm đẹp và thẩm mỹ viện gần đây."
Cả nhóm lập tức bắt tay vào công việc. Sau khi có được danh sách các địa điểm nghi vấn, họ chia nhau đi kiểm tra từng nơi một, từ các trung tâm làm đẹp cao cấp cho đến những tiệm nhỏ lẻ bên ngoài phố lớn.
***
Tối hôm đó, đội của Lưu Sênh quay lại văn phòng để tổng hợp thông tin. Dù đã kiểm tra rất nhiều cơ sở nhưng chưa có dấu hiệu gì rõ ràng. Tuy nhiên một điểm đáng chú ý đã xuất hiện ở một số thẩm mỹ viện, những nữ sinh trước khi mất tích đều có tiếp xúc với các nhân viên hoặc chủ các cơ sở này.
Lưu Sênh ngồi xuống, chăm chú nhìn vào các tài liệu, ghi chép lại các manh mối.
"Chúng ta phải tìm ra mối liên hệ giữa những cơ sở này và các nạn nhân." Cô nói, giọng rõ ràng và dứt khoát: "Những cô gái này không thể mất tích chỉ vì làm đẹp. Có một lý do khác, và tôi cảm thấy nó đang rất gần như thể nó đang cố tình phơi bày một phần để chúng ta bước vào bẫy."
Lục Dư Thần đứng bên cạnh, im lặng quan sát cô. Ánh mắt anh sắc lạnh, phản chiếu những đường kẻ chằng chịt trên tấm bản đồ các khu vực liên quan đến vụ án đang trải rộng trước mặt. Những dấu ghim đỏ như những vết thương rải rác khắp thành phố, giọng trầm ổn vang lên: "Chúng ta sẽ tìm ra điều gì đang ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc này. Dù kẻ đó có che giấu kỹ đến đâu thì dấu vết của sự dối trá sớm muộn cũng sẽ để lộ."
Lưu Sênh quay sang nhìn anh, ánh mắt cả hai chạm nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi không cần nói quá nhiều, họ đều hiểu rằng phía trước sẽ là một trận chiến dai dẳng. Họ đã quen với việc bước vào bóng tối để tìm ra vệt sáng cuối cùng. Cũng đã quen với những đêm trắng mỏi mệt trong phòng điều tra, với tiếng còi hú vang lên trong đêm lạnh, với mùi máu khô, hồ sơ dày cộm và sự im lặng chết chóc tại hiện trường.
Trong ánh mắt ấy là lời cam kết không thành tiếng rằng dù có phải chạm đến tận cùng của sự thật, dù phải đối mặt với những gì tàn nhẫn và tăm tối nhất họ cũng sẽ không lùi bước và vì những người đã ngã xuống, họ không thể để cái ác tiếp tục lẩn trốn trong màn đêm.