Trên con đường núi quanh co giữa mây mù, Lý Lạc tiễn Lý Kinh Chập xuống núi.
- Ông nội, chuyến này thật khiến ông phải nhọc lòng.
Lý Lạc chân thành cảm tạ. Ban đầu, mục tiêu của hắn chỉ là một môn thuật đạt hầu tước cấp Diễn Thần. Nào ngờ cuối cùng lại có được trận kiếm Long Nha Chúng Tướng, thứ được ca tụng là có “tiềm chất vô song”. Đây quả là niềm vui ngoài dự liệu.
Hắn có thể lấy được môn thuật này, phần lớn đều nhờ Lý Kinh Chập ra tay giúp đỡ. Nếu không, với những điều kiện khắt khe kia, hiện giờ hắn tuyệt đối không thể nào đạt được.
- Năm xưa, lão tổ để lại môn thuật này ở Long Nha mạch, chủ yếu vì nó rất hợp với truyền thừa của chúng ta. Chỉ tiếc bao năm qua, trận kiếm Long Nha Chúng Tướng vẫn chưa thể bộc lộ ánh hào quang vốn có.
- Nói cho cùng, nó chưa từng gặp được người thật sự phù hợp.
Lý Kinh Chập cười nhạt:
- Còn cháu thì mang trong người sáu loại thuộc tính tướng, gồm cả chính lẫn phụ. Xét trên một phương diện nào đó, môn thuật này sinh ra là để dành cho cháu. Ông làm vậy cũng chỉ xem như hoàn thành lời dặn của lão tổ mà thôi.
Lý Lạc phấn chấn gật đầu:
- Cháu nhất định sẽ dốc lòng tu luyện môn thuật này! Nhưng ông nội, rốt cuộc thuật đạt hầu tước ấy thuộc cấp bậc nào?
Lý Kinh Chập ngẫm nghĩ rồi đáp:
- Rất khó định rõ cấp bậc của nó. Trận kiếm Long Nha Chúng Tướng do lão tổ sáng tạo. Khi ấy, người muốn tạo ra thuật vô song thứ hai cho một mạch Lý Thiên Vương. Tiếc rằng cuối cùng môn thuật này vẫn chưa được suy diễn hoàn chỉnh. Sau đó, lão tổ trấn thủ Thiên Uyên, không còn đủ tinh lực để tiếp tục hoàn thiện, thế là nó được lưu lại ở Long Nha mạch chúng ta.
- Giới hạn của môn thuật này nằm ở số thanh kiếm Long Nha trong trận. Nếu chỉ có một thanh, uy lực hẳn chỉ nhỉnh hơn thuật đạt hầu tước cấp Thông Linh bình thường. Hai thanh thì đã có sức mạnh ngang cấp Diễn Thần. Theo phỏng đoán của ông, nếu cháu tu luyện được bốn thanh kiếm Long Nha, uy lực khi ấy sẽ không thua thuật đạt hầu tước cấp Thiên Mệnh.
- Nhưng muốn tiến thêm một bước nữa thì khó lắm. Như ông đã nói, môn thuật này chưa được suy diễn hoàn chỉnh, phương pháp vận hành trận kiếm vẫn còn thiếu sót.
Lý Lạc hít vào một hơi lạnh buốt. Bốn thanh kiếm Long Nha đã có thể sánh với thuật đạt hầu tước cấp Thiên Mệnh, kết quả ấy vượt xa dự tính của hắn.
Còn cấp Vô Song chân chính, hắn chưa từng dám mơ tới. Ít nhất hiện giờ, hắn vẫn chưa có tư cách chạm vào cảnh giới ấy.
- Có điều, trận kiếm Long Nha Chúng Tướng còn một vấn đề. Tu luyện nó cực kỳ khó, đòi hỏi tài năng bẩm sinh về thuật tướng phải xuất chúng.
Lý Kinh Chập nói đến đây thì nhìn sang hắn.
Lý Lạc đầy tự tin:
- Tài năng bẩm sinh về thuật tướng của cháu hẳn không thành vấn đề.
Tài năng về thuật tướng vốn luôn là điều khiến Lý Lạc kiêu hãnh. Chỉ vì ba loại thuộc tính tướng của hắn quá mức chói mắt, nên ưu thế ấy mới bị che lấp.
Phải biết năm xưa, khi Lý Lạc vừa bước chân vào Học phủ Nam Phong, hắn đã sớm nổi danh nhờ tài năng về thuật tướng. Dĩ nhiên, những thuật tướng khi ấy không thể đem so với thuật đạt hầu tước hiện giờ. Nhưng hắn có thể tu luyện thành Hắc Long Minh Thủy kỳ ở độ tuổi này, cũng đủ chứng minh năng lực của mình.
Lý Kinh Chập cười:
- Tài năng về thuật tướng của cháu quả thật đủ dùng. Nhưng còn một chuyện nữa. Kiếm Long Nha dùng để tu luyện trận kiếm Long Nha Chúng Tướng không chỉ cần hai loại thuộc tính tướng phối hợp, mà còn phải lấy một thứ kỳ vật tên là tủy linh Long Nha làm nguyên liệu chính.
- Tủy linh Long Nha?
Lý Lạc ngẩn ra. Hắn vẫn chưa nghiên cứu xong trận kiếm Long Nha Chúng Tướng, nên quả thật chưa biết chuyện này.
- Tủy linh Long Nha là kỳ bảo lấy từ răng thật của cự long. Thứ ấy hiếm có, giá cả cũng cực kỳ đắt đỏ.
Lý Kinh Chập nói.
- Đắt đến mức nào ạ?
Tim Lý Lạc run lên, hắn dè dặt hỏi.
- Nếu tính bằng thiên lượng kim, mỗi giọt hẳn cần đến ba mươi triệu.
Nghe vậy, Lý Lạc suýt phun ra một ngụm máu. Hắn biết thứ tốt như thế này chắc chắn không dễ tu luyện, hóa ra cái bẫy nằm ở đây.
Ba mươi triệu thiên lượng kim một giọt. Nếu sau này hắn muốn tu luyện thành năm thanh kiếm Long Nha, chẳng phải riêng tiền nguyên liệu đã ngốn hơn một trăm triệu thiên lượng kim rồi sao?
Giá trên trời ấy, có bán cả Lạc Lam phủ cũng chưa chắc đủ.
Huống hồ hiện giờ hắn đang ở xa tận Thần Châu Thiên Nguyên, muốn bán Lạc Lam phủ cũng chẳng bán được. Toàn bộ thiên lượng kim trên người hắn cộng lại, nhiều lắm cũng chỉ vài triệu. Lý Lạc hiện giờ được hưởng hai phần bổng lộc ở Long Nha mạch, tính ra cũng đáng giá vài triệu. Nhưng phần lớn bổng lộc đều cấp thẳng bằng tài nguyên, chứ không phải thiên lượng kim. Hơn nữa, những tài nguyên ấy là thứ hắn cần để tu luyện, đâu thể đem đổi lấy tiền.
Vậy hắn phải gom ba mươi triệu thiên lượng kim cho một giọt tủy linh Long Nha bằng cách nào?
Lý Lạc âm thầm thở dài. Hắn đương nhiên không thể trơ mặt đi xin Lý Kinh Chập. Lão gia tử đã phá lệ giúp hắn lấy được trận kiếm Long Nha Chúng Tướng, nếu giờ hắn còn mở miệng đòi thêm một khoản thiên lượng kim khổng lồ thì thật sự khó nói. Lý Lạc tuy da mặt không mỏng, nhưng trong lòng vẫn giữ lại vài phần kiêu ngạo.
- Hiện giờ cháu đang nắm lệnh bài của đại viện chủ Thanh Minh viện, đồng thời cũng có được một phần quyền quyết định. Sau này, nếu cháu có thể đưa Thanh Minh kỳ lên đứng đầu bốn kỳ của Long Nha mạch, quyền hạn ấy sẽ tăng thêm. Đến lúc đó, cháu có thể thay cha mình tạm thời nhận một phần đãi ngộ của đại viện chủ.
Lý Kinh Chập thản nhiên nói, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.
Lý Lạc sững người. Ý ông nội là cho hắn cơ hội hưởng đãi ngộ của đại viện chủ ư?
- Đại viện chủ có bao nhiêu bổng lộc ạ?
Hắn tò mò hỏi.
- Không tính các loại tài nguyên, riêng bổng lộc một năm cũng phải tám mươi triệu.
Lý Kinh Chập đáp, giọng nhẹ tênh.
Nghe xong, Lý Lạc tê dại cả người. Chỉ riêng bổng lộc một năm của đại viện chủ đã là tám mươi triệu, chẳng phải một năm đã bằng cả Lạc Lam phủ rồi sao?
Nhưng nghĩ kỹ thì cũng đúng. Thanh Minh viện cai quản địa bàn trải rộng qua hai cảnh của Long Nha mạch, lãnh thổ lớn gấp mấy lần Đại Hạ. Dân cư trong đó lên tới hàng trăm triệu, các thế lực đông đúc như sao trời. Đại viện chủ là người đứng đầu cai quản hai cảnh, xét trên một phương diện nào đó đã nắm quyền lực cao nhất. Đãi ngộ như vậy cũng chẳng có gì quá khó hiểu.
Tim Lý Lạc lại đập nhanh. Nếu sau này hắn nắm được nhiều quyền hạn hơn ở Thanh Minh viện, chẳng phải cũng có thể hưởng khoản đãi ngộ dồi dào đến mức khiến người ta run rẩy kia sao?
Dù chỉ nhận được một phần, có lẽ cũng đủ để hắn tu luyện trận kiếm Long Nha Chúng Tướng.
- Ông nội, như vậy không tính là trái quy củ chứ?
Lý Lạc hỏi.
Lý Kinh Chập nghiêm túc đáp:
- Cha cháu vốn là đại viện chủ Thanh Minh viện. Tuy đã rời đi nhiều năm, vị trí ấy vẫn chưa bị bãi bỏ. Vì thế, nếu cháu lập được công lao đủ lớn, kế thừa vị trí của cha cũng là chuyện có thể chấp nhận.
- Nếu cháu giành được vị trí đứng đầu bốn kỳ của Long Nha mạch, cháu sẽ nhận được một phần quyền hạn của đại viện chủ. Còn nếu cháu có thể đoạt vị trí đứng đầu các kỳ của hai mươi kỳ thuộc năm mạch Thiên Long, vậy thì dù thực lực hiện giờ vẫn chưa đủ để đảm nhiệm chức viện chủ, cháu cũng có thể hoàn toàn nắm quyền của đại viện chủ Thanh Minh viện.
- Khi ấy, cháu sẽ là đại viện chủ Thanh Minh viện danh chính ngôn thuận.
- Xét về thực lực, có lẽ cháu sẽ là người yếu nhất trong lịch sử giữ vị trí này. Nhưng không sao cả. Dù sao cháu cũng chỉ tạm thay cha giữ chức. Nếu có người muốn khiêu chiến, vậy cứ chờ cha cháu trở về rồi khiêu chiến ông ấy.
Lý Lạc chớp chớp mắt. Còn có thể làm như vậy sao?
- Vậy trước tiên cháu sẽ cố hết sức đưa Thanh Minh kỳ lên đứng đầu bốn kỳ của Long Nha mạch.
Lý Lạc nói. Hắn hiểu rõ đây là cơ hội Lý Kinh Chập dành cho mình. Với tính cách của lão gia tử, có thể làm đến mức này đã là hết lòng hết dạ. Nếu hắn còn đòi hỏi nhiều hơn, vậy chẳng khỏi quá tham lam. Hơn nữa, làm thế cũng là biểu hiện của việc không tin vào thực lực bản thân.
Lý Kinh Chập gật đầu, đi thêm vài bước rồi chợt nói:
- À phải, năm ngày nữa là đến ngày mừng thọ của mạch chủ Long Huyết mạch. Cháu chuẩn bị xong chưa?
Lý Lạc cười, gật đầu.
- Tần Liên của một mạch Tần Thiên Vương lần này hẳn chắc chắn sẽ đến. Long Huyết mạch đã gửi lời mời cho bà ta. Nghe nói lần này, bà ta còn dẫn theo đại đệ tử và con gái.
Lý Kinh Chập nói.
Ánh mắt Lý Lạc hơi lạnh xuống. Tần Liên có ân oán cực sâu với cha mẹ hắn. Lần này bà ta đến dự tiệc mừng thọ, chẳng biết có định giở trò gì không.
- Về phần Tần Liên, cháu không cần lo. Cho bà ta thêm vài lá gan, bà ta cũng không dám làm càn trong tiệc mừng thọ. Nhưng cô con gái tên Tần Y kia thì cháu phải để ý đôi chút. Danh tiếng của nàng ta ở Thần Châu Thiên Nguyên cực kỳ vang dội, có vô số người tài xuất chúng trẻ tuổi theo đuổi.
Lý Lạc không hề khiêm tốn:
- Ở Đại Hạ, cũng có vô số tiểu thư danh môn say mê dung mạo của cháu. Về điểm này, cháu chẳng thua nàng ta đâu.
Lý Kinh Chập bật cười:
- Nếu cháu thật sự khiến Tần Y phải lòng, ta nghĩ Tần Liên sẽ tức đến bốc khói. Như vậy cũng xem như giúp cha mẹ cháu trút được cơn giận năm xưa.
Lý Lạc cười gượng:
- Làm vậy không hay lắm đâu ạ. Hơn nữa, cháu đã có vợ chưa cưới rồi.
- Vợ chưa cưới? Lại là chuyện hồ đồ do cha mẹ cháu sắp đặt sao?
Lý Kinh Chập chẳng mấy để tâm:
- Người và vật ở Ngoại Thần Châu rốt cuộc vẫn tầm thường hơn đôi chút. Với tài năng của cháu, sau này nhất định sẽ gặp được người tốt hơn. Có khi cắt đứt với những chuyện cũ cũng là việc nên làm.
Lý Lạc chỉ biết cười khổ.
Tầm thường ư? Khương Thanh Nga đâu phải con ngỗng trắng tầm thường nào. Ông nội à, ông không biết đấy thôi. Trước khi ba loại thuộc tính tướng của cháu xuất hiện, đứng trước mặt nàng, cháu còn chẳng dám lớn tiếng nói chuyện.
Nhưng Lý Lạc không nói thêm gì. Đợi sau này Lý Kinh Chập thật sự gặp được Khương Thanh Nga, có lẽ ông sẽ tự giác quên sạch những lời hôm nay.
Cuối cùng, khi đến chân núi, Lý Lạc và Lý Kinh Chập chia tay. Lão nhân vừa xoay người đã biến mất không còn dấu vết, chỉ để lại lời dặn, bảo Lý Lạc phải thể hiện thật tốt trong buổi mừng thọ sắp tới.