Dưới sự dẫn đường của Triệu Yên Chi, Lý Lạc băng qua sân luyện tập Thanh Minh rộng lớn, rồi tiến vào khu vực núi phía sau sân. Nơi đây canh phòng nghiêm ngặt, lại có nhiều kỳ trận bảo vệ. Ngay cả Lý Lạc cũng phải lấy ra ấn đá bạc của kỳ thủ mới thuận lợi đi qua.
Trong sân luyện tập, tin tức lan truyền nhanh chóng. Huống hồ lúc này Lý Lạc lại là người đặc biệt nhất. Hắn vừa đi về phía núi sau, tin ấy đã truyền khắp nơi.
- Lý Lạc đến núi sau rồi ư?
Chung Lĩnh, kỳ thủ đệ nhất bộ, nghe tin thì nhướng mày, cười nhạt:
- Hắn định đến chỗ long bia để lĩnh ngộ Long Tức Luyện Sát Thuật đây mà. Hắn từ ngoại Thần Châu trở về. Dù đại viện chủ từng để lại cho hắn Long Tức Luyện Sát Thuật, hẳn cũng chỉ có tam chuyển. Muốn luyện thành cấp cao hơn, phải nhờ đến long bia.
Một thân tín cười hỏi:
- Kỳ thủ nghĩ hắn có thể luyện thành lục chuyển không?
- Dù sao hắn cũng là con trai đại viện chủ. Năm xưa đại viện chủ đã luyện thành Long Tức Luyện Sát Thuật cửu chuyển. Lý Lạc lại có ba tướng trong người, cũng chẳng thể xem thường. Ta nghĩ luyện thành lục chuyển hẳn không khó.
Chung Lĩnh không vì Lý Lạc có thể đe dọa địa vị mình mà cố tình coi nhẹ hắn. Trước đó, cảnh Lý Lạc chỉ tung một chiêu đã đánh bị thương Mục Bích trên sân luyện tập, hắn cũng âm thầm chứng kiến.
Lý Lạc chỉ ở cảnh giới cung sát nhỏ, vậy mà đánh bị thương được Mục Bích, kẻ đã luyện thành ngân sát thể.
Đúng là Lý Lạc đã khéo mượn thuật đạt hầu tước, đánh úp khiến Mục Bích không kịp trở tay. Nhìn dáng vẻ của hắn, trong thời gian ngắn hẳn cũng khó ra đòn thứ hai. Nếu thật sự giao đấu sống chết, chưa chắc Lý Lạc đã chiếm được lợi thế. Nhưng dù sao, đó vẫn là bản lĩnh của hắn.
Suy cho cùng, thuật đạt hầu tước khó luyện đến mức nào, bọn họ đều hiểu rõ hơn ai hết.
Lý Lạc có ba tướng, lại luyện thành thuật đạt hầu tước. Sức mạnh tướng của hắn hiện giờ tuy còn yếu, nhưng đó chỉ vì hắn sinh ra ở ngoại Thần Châu. Nay đã đến Long Nha mạch, được nhờ tài nguyên nơi này, sau này tu luyện ắt tiến triển như cá gặp nước. Không thể không đề phòng.
Có người ngập ngừng hỏi:
- Vậy còn cửu chuyển thì sao?
Lần này chẳng ai lên tiếng. Long Tức Luyện Sát Thuật cửu chuyển là cảnh giới mà tất cả bọn họ, kể cả Chung Lĩnh, đều ngày đêm mong đạt được. Thuật luyện sát cấp mười đủ giúp người luyện thành bỏ xa kẻ khác trong giai đoạn bậc tướng sát khí đất.
Quan trọng hơn, một khi luyện thành Long Tức Luyện Sát Thuật cửu chuyển, sức mạnh hợp khí của Thanh Minh kỳ cũng được tăng lên đáng kể.
Nếu Lý Lạc thật sự làm được, e rằng danh tiếng hắn sẽ lập tức vang khắp Long Nha mạch.
Xét khắp hai mươi kỳ khóa này, trong số mười sáu vạn người, hiện giờ cũng chưa đến mười người luyện thành Long Tức Luyện Sát Thuật cửu chuyển. Đủ biết việc ấy khó đến mức nào.
Chung Lĩnh thản nhiên nói:
- Muốn có được Long Tức Luyện Sát Thuật cửu chuyển đâu dễ. Lý Lạc tuy có ba tướng, nhưng thực lực vẫn hơi yếu. Những người trước kia luyện thành cửu chuyển, ít nhất cũng phải ở cảnh giới cung sát lớn.
Hắn không coi thường Lý Lạc, nhưng cũng chẳng đánh giá quá cao hắn.
Bản thân Chung Lĩnh từng trải qua thử thách ở long bia, biết rõ long tức rèn luyện dữ dội đến mức nào. Tâm trí, sức mạnh tướng, thân thể, thiếu một thứ cũng không được.
- Đi xem thử đi. Chuyện náo nhiệt thế này, chẳng thể nào bỏ qua.
Nghĩ một lúc, Chung Lĩnh quyết định đích thân đến xem. Ba tháng nữa là kỳ tuyển chọn kỳ thủ đứng đầu của Thanh Minh kỳ. Vốn dĩ hắn đã nắm chắc phần thắng, nhưng Lý Lạc xuất hiện lại khiến kế hoạch của hắn có phần xáo trộn. Tuy vẫn không cho rằng Lý Lạc có thể gây trở ngại lớn, hắn cũng không thể mất cảnh giác.
Thế là Chung Lĩnh dẫn theo một nhóm thân tín, từ đệ nhất bộ đi thẳng về phía núi sau sân luyện tập.
Cùng lúc đó, bốn bộ còn lại cũng nhận được tin, lần lượt kéo đến.
Núi sau vốn yên tĩnh, chốc lát đã trở nên ồn ào náo nhiệt.
Lúc này, Lý Lạc đã theo Triệu Yên Chi đến núi sau. Trên núi có một đài cao, giữa đài dựng tấm bia đá cao trăm trượng. Bia có màu vàng nhạt, mặt bia không chữ, chỉ thấy vô số đường sáng thần bí chầm chậm trôi. Nhìn kỹ, chúng tựa như đường nét của một con rồng khổng lồ, toát lên vẻ uy nghiêm khó tả.
Triệu Yên Chi chỉ vào bia đá, nói:
- Kia chính là long bia. Ngươi chỉ cần áp lòng bàn tay lên đó, long bia sẽ hút ngươi vào bên trong. Thử thách trong bia là “long tức nung luyện”. Long tức chia thành ba bậc: tam chuyển, lục chuyển và cửu chuyển. Số chuyển càng cao, uy lực càng mạnh. Ngươi sẽ lần lượt chịu long tức nung luyện của cả ba bậc. Vượt qua đến đâu, tự nhiên sẽ nhận được thuật luyện sát tương ứng.
Nàng ngừng một chút rồi nói tiếp:
- Với bản lĩnh của ngươi, vượt qua thử thách lục chuyển hẳn không khó. Nhưng nếu muốn chịu được cửu chuyển, độ khó sẽ tăng vọt. Trước kia ta cũng từng thử xông qua cửa cửu chuyển. Luồng long tức ấy suýt thiêu ta thành tro bụi. Nếu không được long bia bảo vệ, có lẽ ta đã mất mạng rồi.
Trong mắt Triệu Yên Chi thoáng lộ vẻ sợ hãi khi nhắc lại chuyện cũ.
Lý Lạc gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Triệu Yên Chi chợt nhớ ra, bèn nhắc:
- À, nếu ngươi thật sự làm nên kỳ tích, vượt qua thử thách long tức cửu chuyển và có được Long Tức Luyện Sát Thuật cửu chuyển, nghe nói còn nhận được một phần thưởng đặc biệt.
Lý Lạc ngạc nhiên hỏi:
- Phần thưởng đặc biệt ư?
- Là một môn “thuật cửu chuyển”. Nhờ môn thuật này, khi ngươi vận dụng Quy Long Quyết để tụ khí cùng các kỳ chúng, sẽ tạo nên một cách đánh đặc biệt vô cùng mạnh mẽ.
Triệu Yên Chi giải thích:
- Đây không phải thuật tướng. Ngươi có thể xem nó như một bí pháp đặc biệt, kết hợp sức mạnh của các kỳ chúng.
Lý Lạc gật gù. Quả nhiên thế lực cấp Thiên Vương có không ít thứ hay ho.
Hắn không nói thêm, lập tức bước lên bậc đá, đi về phía long bia vàng trên đài cao.
Triệu Yên Chi đứng phía sau vẫy tay, gương mặt rạng rỡ thoáng ánh mong chờ:
- Kỳ thủ cố lên nhé! Long bia của các kỳ đều thông với nhau. Nếu thật sự có người luyện thành Long Tức Luyện Sát Thuật cửu chuyển, tất cả long bia sẽ cùng vang lên. Tên ngươi sẽ hiện khắp các long bia. Đến lúc ấy, danh tiếng của ngươi sẽ vang khắp hai mươi kỳ!
Lý Lạc phẩy tay, không ngoảnh đầu lại. Hắn cảm nhận được núi sau bỗng xuất hiện thêm nhiều bóng người. Những ánh mắt đang dõi về phía này, rõ ràng người của bốn bộ còn lại trong Thanh Minh kỳ đều đã đến.
Mọi cử động của hắn lúc này đều khiến cả sân luyện tập Thanh Minh chú ý.
Triệu Yên Chi đang đợi dưới chân bậc đá thì chợt nghe tiếng gió rít phía sau. Nàng quay lại, thấy Lý Thế và Mục Bích vừa đuổi đến.
Lý Thế hỏi:
- Triệu Yên Chi, sao ngươi lại dẫn kỳ thủ đến long bia?
Triệu Yên Chi dang tay:
- Kỳ thủ chỉ có Long Tức Luyện Sát Thuật tam chuyển. Đã vào Thanh Minh kỳ, đương nhiên hắn muốn có được thuật luyện sát cao cấp hơn.
Mục Bích cau mày:
- Vậy cũng nên đợi thêm một thời gian. Kỳ thủ hiện giờ mới ở cảnh giới cung sát nhỏ, sức mạnh tướng còn chưa đủ. Lúc này thử vượt cửa long tức, e rằng quá khó.
Triệu Yên Chi vô tội đáp:
- Kỳ thủ nhất quyết muốn đến ngay bây giờ, ta biết làm sao?
Mục Bích cứng họng.
Lý Thế im lặng một lúc rồi nói:
- Kỳ thủ có thiên tư rất cao. Dù thực lực hơi yếu, vượt qua thử thách long tức lục chuyển hẳn không thành vấn đề.
Triệu Yên Chi chớp hàng mi rậm:
- Nhưng ta thấy ý của kỳ thủ hình như là muốn thử cửu chuyển.
Lý Thế và Mục Bích lập tức biến sắc, vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt. Vị kỳ thủ của bọn họ tuổi còn trẻ, nhưng chí khí lại cao hơn bất cứ ai.
Ở cảnh giới cung sát nhỏ mà đã định thử long tức cửu chuyển ư? Chuyện như vậy hiếm thấy trong lịch sử hai mươi kỳ.
Triệu Yên Chi an ủi:
- Hai người đừng lo quá. Nếu kỳ thủ thật sự làm được, chuyện này sẽ gây chấn động. Uy vọng của hắn trong Thanh Minh kỳ cũng nhờ đó tăng lên. Ta thấy vậy rất tốt.
Lý Thế và Mục Bích chỉ đành gật đầu. Chuyện đã đến nước này, họ cũng chẳng thể ngăn Lý Lạc, chỉ còn cách chờ xem.
Trong lúc ba người trò chuyện, Lý Lạc vẫn bước từng bậc lên cao. Mấy phút sau, hắn đã đến trước long bia. Hắn ngẩng nhìn tấm bia đá cao trăm trượng. Uy áp thần bí tỏa ra từ bia khiến người ta có cảm giác như đang bị một con rồng khổng lồ nhìn chằm chằm. Kẻ nào tâm trí không vững, e rằng sẽ không kìm được ý định thoái lui.
Nhưng Lý Lạc vẫn bình thản. Dưới bao ánh mắt khác nhau từ khắp núi sau, hắn ung dung đưa tay chạm vào long bia.
Ngay sau đó, ánh vàng cuồn cuộn tuôn ra từ bia đá, tựa dòng thác vàng, lập tức nhấn chìm bóng dáng Lý Lạc. Đến khi ánh sáng tan đi, hắn cũng biến mất khỏi nơi ấy.
Thử thách của long bia bắt đầu.