Chương 730: Trở lại Nam Phong
Sau khi Khương Thanh Nga rời đi, Lý Lạc nằm một mình trên chiếc xe chở đầy đồ đạc của phủ Lạc Lam, lặng lẽ ngắm trời suốt nửa ngày.
Hai ngày kế tiếp, hắn không hề xuất hiện trong đoàn xe của phủ Lạc Lam. Mỗi bữa, Thái Vi đều đích thân mang cơm đến tận xe hắn. Mọi người đều hiểu cho hắn. Ngay cả họ cũng buồn bã, hụt hẫng trước việc Khương Thanh Nga ra đi, huống hồ là Lý Lạc.
Giữa bầu không khí nặng nề ấy, đoàn xe hùng hậu của phủ Lạc Lam cuối cùng cũng đến thành Nam Phong.
Từ xa, bóng thành Nam Phong vừa hiện ra, tinh thần mọi người trong đoàn xe lập tức phấn chấn hẳn lên. Nỗi buồn đeo đẳng suốt mấy ngày qua cũng vơi đi đôi chút, vẻ mặt ai nấy dần thả lỏng.
Lúc này, Lý Lạc cũng bước ra khỏi xe.
Hắn nhìn thành trì phía xa, lòng thoáng ngẩn ngơ. Cảnh tượng hắn rời thành Nam Phong, lên đường tới thành Đại Hạ một năm trước vẫn còn nguyên trong ký ức.
Khi ấy, hắn chỉ vừa giải quyết được vấn đề không có tướng tính, mới bước chân vào cảnh giới Tướng Sư. Trong mắt mọi người, thiếu phủ chủ phủ Lạc Lam như hắn chẳng có gì đáng tin. Ngay cả trong phủ, những lời nghi ngờ ấy cũng chẳng ít.
Thế nhưng, hết kỳ tích này đến kỳ tích khác đã lần lượt đập tan mọi lời hoài nghi.
Đến thành Đại Hạ, Lý Lạc chẳng những xoay chuyển tình thế, giúp Ốc Tây Dương lớn mạnh, đem lại cho phủ Lạc Lam đủ tiền bạc và thời gian để ổn định, mà còn nổi danh trong học phủ. Hắn thậm chí giành được danh hiệu học viên mạnh nhất viện Một tại Đại Chiến Cúp Thánh, đứng đầu cả Đông Vực Thần Châu.
Còn giờ đây, hắn đã bước vào hàng Địa Sát Tướng.
Cả nước Đại Hạ, không ai không biết đến tên hắn.
Chưa đầy một năm sau ngày rời thành Nam Phong, Lý Lạc lại trở về đây, mang theo biết bao đổi thay.
Chỉ có điều, chuyến đi rồi về này lại xảy ra đúng lúc trời đất biến động.
Học phủ Thánh Huyền Tinh bị phá hủy. Thành Đại Hạ, nơi đầu não của cả nước, cũng buộc phải bỏ lại. Vô số người bắt đầu dời đi. Một cơn bão mang theo hơi thở chết chóc đã quét khắp cõi Đại Hạ.
Có thể hình dung, vài năm tới, cả nước sẽ chìm trong cảnh rối ren bất an.
Lý Lạc khẽ thở ra. Ý nghĩ trong lòng dần lắng xuống, hắn phất tay ra lệnh:
- Đi nhanh lên, chuẩn bị vào thành.
Mọi người trong phủ Lạc Lam đồng thanh đáp lời. Đoàn xe lập tức tăng tốc, bụi đất cuộn lên mù mịt, thẳng hướng thành Nam Phong.
Chừng mười mấy phút sau, đoàn xe đã tới gần cổng thành. Người qua lại đông nghịt, tiếng người rộn ràng không dứt. Hàng loạt ánh mắt đổ dồn về đoàn xe hùng hậu của phủ Lạc Lam. Những ngày qua, tin dữ từ thành Đại Hạ đã lan khắp cõi nước như gió cuốn.
Dẫu sao, thành Đại Hạ phải sơ tán vô số người, chuyện ấy đủ khiến cả nước chấn động.
Tin dữ về hang Tối bị phá hủy, khí ác niệm bắt đầu lan tràn cũng đã đến tai người dân Đại Hạ. Nỗi kinh hoàng vì thế dâng lên chưa từng có.
Dân thường biết không nhiều về dị loại, nhưng họ hiểu đó là tai họa khủng khiếp. Dị loại đi đến đâu, sức sống nơi ấy bị nuốt sạch đến đó, chẳng ai có thể sống sót giữa vùng chúng tràn qua.
Chẳng lẽ mọi người chưa thấy, ngay cả thành Đại Hạ, nơi đầu não của cả nước, giờ cũng đành phải đau lòng bỏ lại hay sao?
Nếu khí ác niệm tiếp tục lan rộng, e rằng rồi đây cả cõi Đại Hạ sẽ chẳng còn một nơi yên lành.
Lý Lạc nhìn về phía cổng thành, bỗng phất tay ra hiệu cho đoàn xe dừng lại. Hắn trông thấy một khoảng đường đã được canh giữ, binh lính đang tách dòng người qua lại. Ở đó có một bóng người quen thuộc.
Đó là Vệ Sát, viện trưởng học phủ Nam Phong.
Bên cạnh viện trưởng Vệ còn có một người. Nhìn áo mũ, hẳn là tổng đốc Thiên Thục Quận hiện nay. Vị tiền nhiệm của ông ta chính là tổng đốc Sư.
Lý Lạc ra hiệu dừng đoàn xe, rồi nhảy xuống xe, dẫn theo các nhân vật chủ chốt trong phủ Lạc Lam tiến về phía viện trưởng Vệ.
Hắn vừa đến gần vừa cười nói:
- Viện trưởng Vệ, một năm không gặp, trông lão nhân gia càng thêm khỏe khoắn.
Với vị viện trưởng già của học phủ Nam Phong này, trong lòng Lý Lạc vẫn luôn dành đôi phần kính trọng.
Vệ Sát cười ha hả, gương mặt già nua rạng rỡ:
- Học phủ Nam Phong có người tài trở về, lão phu đương nhiên phải đích thân ra đón.
Ông nhìn Lý Lạc, ánh mắt tràn đầy vui mừng. Năm qua, nhờ thành tích của hắn ở học phủ Thánh Huyền Tinh, viện trưởng Vệ cũng được không ít lời khen ngợi.
Giờ đây, học phủ Nam Phong không chỉ vững vàng giữ danh hiệu học phủ đứng đầu Thiên Thục Quận, mà các học phủ ở những quận khác cũng chẳng thể sánh bằng.
Xét lịch sử các học phủ Đại Hạ, chưa từng có hai học viên cùng giành được danh hiệu mạnh nhất Đông Vực Thần Châu.
Vệ Sát cười vui vẻ, nói tiếp:
- Giờ đây, cả cậu lẫn Thanh Nga đều là niềm tự hào của học phủ Nam Phong. Ảnh hai đứa được treo ở nơi cao nhất trong học phủ, các đàn em đều xem hai người là thần tượng.
Nghe vậy, Lý Lạc không khỏi vui mừng. Cuối cùng hắn cũng được đối đãi ngang hàng với Thanh Nga. Nhớ ngày còn ở học phủ Nam Phong, lần nào hắn cũng chỉ biết ngước nhìn bức ảnh rực rỡ của Khương Thanh Nga, hòa mình vào đám người ngưỡng mộ nàng.
Vệ Sát lại giới thiệu người đàn ông trung niên bên cạnh:
- Lý Lạc, đây là tổng đốc mới của Thiên Thục Quận, tổng đốc Triệu.
Lý Lạc nhìn sang. Người đàn ông trung niên phong thái đĩnh đạc vội chắp tay, tươi cười nói:
- Cuối cùng cũng được gặp phủ chủ Lý Lạc.
Tổng đốc Triệu tỏ vẻ hết sức nhún nhường, bởi ông hiểu rõ Lý Lạc giờ đây không còn là thiếu niên không có tướng tính của học phủ Nam Phong năm xưa. Chàng đã hoàn toàn nắm quyền phủ Lạc Lam, lại có quan hệ thân thiết với trưởng công chúa. Quan trọng hơn, phủ Lạc Lam giờ chẳng còn là thế lực chao đảo trước sóng gió như trước.
Tại lễ tế phủ trước đó, hóa thân của Lý Thái Huyền và Đạm Đài Lam xuất hiện, đủ khiến vô số kẻ tiểu nhân phải khiếp sợ.
Tổng đốc Triệu lại nhìn ra sau lưng Lý Lạc. Ngưu Bưu Bưu, Khê Thiền và Lý Nhu Vận đều im lặng, vẻ mặt lạnh nhạt, không có ý định trò chuyện với họ. Nhưng từ uy áp thoang thoảng tỏa ra trên người cả ba, có thể thấy họ đều là cường giả Phong Hầu.
Tổng đốc Triệu kinh hãi trong lòng. Phủ Lạc Lam từ bao giờ lại có thêm nhiều cường giả Phong Hầu đến thế?
Lý Lạc cũng tỏ vẻ ôn hòa với tổng đốc Triệu. Sau này, phủ Lạc Lam sẽ lấy nhà cũ ở thành Nam Phong làm tổng bộ, khó tránh khỏi phải qua lại với vị tổng đốc này.
Sau một hồi hàn huyên, Vệ Sát rốt cuộc không nén được vẻ lo lắng, hỏi:
- Lý Lạc, tình hình bên thành Đại Hạ rốt cuộc ra sao?
Tổng đốc Triệu cũng chăm chú nhìn sang, rõ ràng vô cùng quan tâm.
Lý Lạc đáp:
- Chắc hai vị đã nghe được ít nhiều về biến cố ở thành Đại Hạ. Học phủ Thánh Huyền Tinh đã bị phá hủy. Khí ác niệm lan tràn, thành Đại Hạ cũng đành phải bỏ lại. Trưởng công chúa và Nhiếp chính vương bất đồng ý kiến, từ nay một người ở nam, một người ở bắc.
- Phó viện trưởng Tố Tâm có lẽ sẽ sớm đến thành Nam Phong. Ta đã đề xuất với bà ấy về học phủ Nam Phong. Nếu mọi việc thuận lợi, sau này nơi đây có thể làm nền móng để xây dựng lại học phủ Thánh Huyền Tinh.
Nghe vậy, Vệ Sát mừng rỡ ra mặt. Nếu học phủ Nam Phong được đổi thành học phủ Thánh Huyền Tinh mới, thì quả là một bước đổi đời. Dù khi ấy chức viện trưởng của ông có thể không còn, vinh dự này cũng đủ khiến học phủ các quận khác ghen tị đến đỏ mắt.
Hơn nữa, một khi học phủ Nam Phong được xây dựng lại, học phủ Thánh Huyền Tinh hẳn sẽ không bạc đãi học viên nơi đây. Biết đâu họ còn dành thêm suất nhập học cho học phủ Nam Phong. Đó mới là món quà lớn lao.
Vệ Sát cười đến không khép miệng, nói:
- Lão phu xin thay mặt toàn thể học viên học phủ Nam Phong cảm tạ người đàn anh như cậu.
Lý Lạc khiêm nhường lắc đầu. Hắn trò chuyện thêm một lúc với hai người, trong khi đoàn xe đồ sộ của phủ Lạc Lam chậm rãi tiến vào thành dưới vô số ánh mắt dõi theo.
Đứng trước cổng thành Nam Phong, Lý Lạc nhìn bức tường cao đã loang lổ dấu vết tháng năm, khẽ thở dài.
Một năm đã qua, quanh đi quẩn lại, cuối cùng hắn lại trở về nơi này.
Chỉ có điều, hắn cũng chẳng thể ở đây lâu.
Đợi phủ Lạc Lam ổn định xong xuôi, cũng là lúc hắn phải rời đi.