Trong một chiếc lều ở doanh trại Lạc Lam Phủ.
Lý Lạc mời Phó viện trưởng Tố Tâm và Viện trưởng Lăng Chiếu Ảnh đường xa tới đây vào lều, rồi sai người mời thêm Ngưu Bưu Bưu, Lý Nhu Vận và Khê Thiền, ba vị cao thủ mạnh nhất hiện đang trấn giữ đoàn xe của Lạc Lam Phủ.
Mọi người đã có mặt đông đủ, Lý Lạc không sao nén nổi lòng nóng ruột, vội hỏi:
- Phó viện trưởng Tố Tâm, lúc trước bà nói chuyện Thanh Nga tỷ tỷ đốt cháy tâm sáng, chẳng lẽ đã có cách chữa trị rồi ư?
Mọi người trong lều đều kinh ngạc nhìn Phó viện trưởng Tố Tâm.
Đón lấy ánh mắt của mọi người, bà gật đầu rồi lại lắc đầu:
- Quả thật đã có một cách, chỉ có điều không phải ta nghĩ ra, mà là Viện trưởng Lăng.
Bà đưa tay chỉ người phụ nữ tóc vàng ngồi bên cạnh.
- Hai tháng trước, Viện trưởng Lăng rời Đại Hạ để tìm kiếm một số nguyên liệu chế linh thủy kỳ quang. Trước đó, khi học phủ gặp nạn, ta đã gửi tin cho bà ấy. Bà ấy liền vội vã trở về. Sau đó ta kể chuyện của Khương Thanh Nga, bà ấy bèn đề xuất một cách.
Lý Lạc mừng rỡ nhìn sang:
- Viện trưởng Lăng, thật vậy sao?
Thật ra, trong mắt nhiều người ở học phủ, Viện trưởng Lăng không mấy khi xuất hiện, thậm chí còn có phần bí ẩn. Bà chỉ mang danh viện trưởng Viện Tụ Tướng, ngày thường ít quản việc, phần lớn thời gian đều dành cho việc nghiên cứu chế tạo linh thủy kỳ quang.
Nghe nói, để mời được bà về, Viện trưởng Bàng Thiên Nguyên đã phải tốn không ít công sức.
Cũng chẳng lạ. Viện trưởng Lăng chưa từng ra tay phô bày thực lực, nhưng chỉ riêng thân phận thầy luyện linh thủy kỳ quang bậc tám cũng đủ để bà đứng đầu giới linh thủy kỳ quang ở Đại Hạ. Lý Lạc tin rằng, với khả năng luyện chế linh thủy kỳ quang bậc tám, dù đến nội Thần Châu, bà cũng có thể dễ dàng gây dựng danh tiếng.
Thấy ánh mắt mong mỏi của Lý Lạc, Lăng Chiếu Ảnh khẽ cười, cảm khái:
- Ta chỉ mới rời đi hai tháng, không ngờ học phủ và Đại Hạ đã xảy ra biến cố lớn đến thế. Lão Bàng Thiên Nguyên lần này quả thật tính sai rồi.
Khắp Thánh Huyền Tinh Học Phủ, e rằng chỉ có mình bà dám gọi thẳng Viện trưởng Bàng Thiên Nguyên là lão già.
Sau đó, Lăng Chiếu Ảnh nhìn Khương Thanh Nga đứng bên cạnh Lý Lạc, ánh mắt đầy trìu mến:
- Đành lòng đốt tâm sáng cửu phẩm, Thanh Nga, bao năm qua, cô là người đầu tiên ta gặp làm được chuyện ấy. Nghe Phó viện trưởng Tố Tâm kể lại, lòng ta đau xót vô cùng.
Khương Thanh Nga khẽ mím môi:
- Viện trưởng Lăng, trong lòng ta, Lý Lạc còn đáng quý hơn cả tâm sáng cửu phẩm. Ta không hề hối hận.
Lý Lạc gãi gãi má. Da mặt hắn vốn dày, vậy mà nghe nàng nói lời táo bạo ngay trước mặt mọi người, hai má vẫn hơi nóng lên.
Lăng Chiếu Ảnh càng thêm yêu mến Khương Thanh Nga, vẻ quý trọng trong mắt không hề che giấu:
- Yêu ghét rõ ràng, dám làm dám chịu, cô khiến người ta quý mến biết bao.
Lý Lạc sốt ruột nhìn bà, ánh mắt giục giã. Hắn vẫn đang chờ cách cứu Khương Thanh Nga.
Lăng Chiếu Ảnh chẳng để bụng, nói:
- Ta không có cách tự mình giải quyết chuyện tâm sáng của Thanh Nga bị đốt cháy. Nhưng ta biết một nơi nhất định làm được.
Lý Lạc lập tức hỏi:
- Là nơi nào?
- Thánh Quang Cổ Học Phủ.
Lăng Chiếu Ảnh đáp thẳng, không úp mở.
- Thánh Quang Cổ Học Phủ?
Vừa nghe cái tên ấy, ánh mắt mọi người trong lều đều chăm chú hẳn lên.
Lý Nhu Vận hỏi:
- Là Thánh Quang Cổ Học Phủ ở Trung Thần Châu ư?
Phó viện trưởng Tố Tâm gật đầu, nhìn Lý Lạc và Khương Thanh Nga rồi nói:
- Thánh Quang Cổ Học Phủ là một trong những học phủ đứng đầu thế giới, cũng là một trong những nơi sáng lập Liên Minh Học Phủ. Nội tình của họ sâu dày đến mức các con khó mà hình dung nổi.
- Hơn nữa, nơi đó có hệ ánh sáng lớn mạnh nhất. Đây chính là thế mạnh nổi danh của họ. Xét theo một phương diện nào đó, Thanh Nga quả thật rất hợp với nơi ấy. Thánh Quang Cổ Học Phủ tuy nhân tài đông như mây, nhưng ta tin với thiên tư của Thanh Nga, dù đến đó, nàng cũng có thể tỏa sáng.
Lăng Chiếu Ảnh tiếp lời:
- Thánh Quang Cổ Học Phủ có một cái hồ huyền diệu gọi là “Hồ Ánh Sáng”. Nghe nói, hạt giống của mọi cây tướng lực cấp cao đều phải được tôi luyện trong hồ ấy mới có thể sống sót. Hồ Ánh Sáng chính là cách cứu Thanh Nga.
- Hồ Ánh Sáng…
Lý Lạc lẩm bẩm, ánh mắt dần sáng lên, niềm mong đợi trào dâng mãnh liệt.
Hắn vốn định đưa Khương Thanh Nga đến dòng họ Lý Thiên Vương. Nhưng chuyện có thể tìm ra cách chữa trị trong vòng ba tháng hay không, hắn vẫn chưa nắm chắc. Nay Lăng Chiếu Ảnh đã đưa ra một phương pháp cụ thể, dĩ nhiên là tin mừng lớn.
Hắn nhìn sang Lý Nhu Vận, muốn hỏi thêm tin tức xác thực. Dù bà xuất thân từ nội Thần Châu, không cùng một nơi với Trung Thần Châu, nhưng muốn dò hỏi tin tức, bà vẫn thuận lợi hơn hắn nhiều.
Thấy ánh mắt Lý Lạc, Lý Nhu Vận trầm ngâm một lúc rồi nói:
- Thánh Quang Cổ Học Phủ quả thật có Hồ Ánh Sáng, nhưng nghe nói đó là cấm địa của học phủ, thường ngày không dễ mở. Ta từng nghe kể, trước kia có một vị phong hầu chín phẩm sở hữu tướng sáng, vì một nguyên do nào đó muốn mượn Hồ Ánh Sáng. Cuối cùng vẫn bị Thánh Quang Cổ Học Phủ từ chối.
Ý bà là muốn xác nhận: nếu Khương Thanh Nga đến đó, liệu nàng có được phép dùng Hồ Ánh Sáng hay không?
Lăng Chiếu Ảnh nói:
- Người bình thường quả thật không thể khiến Thánh Quang Cổ Học Phủ mở Hồ Ánh Sáng. Muốn được chấp thuận thì phải đáp ứng một điều kiện. Đó là quy củ của họ, ngay cả cường giả cấp Vương cũng không thể buộc họ thay đổi.
Lý Lạc thấp thỏm hỏi:
- Điều kiện gì?
Đến cả một vị phong hầu chín phẩm cũng không đáp ứng được, vậy điều kiện ấy khắt khe đến mức nào?
Lăng Chiếu Ảnh khẽ cười:
- Điều kiện này nói đơn giản thì cũng đơn giản, nhưng nói khó thì quả thật làm khó được rất nhiều người. May sao, với các con, nó có vẻ thuộc về vế đầu.
Lý Lạc và Khương Thanh Nga nghe vậy đều thoáng ngạc nhiên. Lăng Chiếu Ảnh giơ một ngón tay lên:
- Muốn Thánh Quang Cổ Học Phủ mở Hồ Ánh Sáng, người sử dụng phải có được một Tử Huy Chân Thụ.
Lý Lạc sững người, rồi ánh mắt lập tức bừng sáng. Chẳng trách Viện trưởng Lăng nói điều kiện này khá dễ với họ. Trong trận chiến Chén Thánh, hắn và Khương Thanh Nga vừa hay mỗi người đều giành được một Tử Huy Chân Thụ!
Xét cho cùng, điều kiện ấy quả thật cũng rất khắt khe. Tử Huy Chân Thụ khó giành được đến mức nào, nhìn khắp Đông Vực Thần Châu, trận chiến Chén Thánh lần này chỉ có hắn và Khương Thanh Nga lấy được.
Phó viện trưởng Tố Tâm cũng mỉm cười:
- Dù trận chiến Chén Thánh của chúng ta chỉ diễn ra trong phạm vi Đông Vực Thần Châu, đó vẫn là cuộc thi do Liên Minh Học Phủ đặt ra. Thanh Nga đã giành được Tử Huy Chân Thụ theo đúng quy củ, cũng có nghĩa là nàng được Cổ Học Phủ công nhận.
- Có Tử Huy Chân Thụ này, Thanh Nga đã đáp ứng điều kiện của Thánh Quang Cổ Học Phủ.
Lăng Chiếu Ảnh gật đầu:
- Ngoài ra còn một điều kiện nữa. Người sử dụng Hồ Ánh Sáng phải là học viên của Thánh Quang Cổ Học Phủ. Điều này không khó. Ta định đưa Thanh Nga đến Trung Thần Châu, rồi tiến cử nàng vào học phủ.
- Với thiên phú của nàng, Thánh Quang Cổ Học Phủ hẳn sẽ vui vẻ nhận lời. Biết đâu nàng còn được vào thẳng Thiên Tinh Viện tu hành.
Khương Thanh Nga hơi ngờ vực:
- Thiên Tinh Viện?
Lăng Chiếu Ảnh giải thích:
- Thánh Huyền Tinh Học Phủ chúng ta chia học viên thành một đến bốn sao viện, phải không? Cổ Học Phủ có cấp bậc cao hơn Thánh Học Phủ, nên trên bốn sao viện còn có một cấp cao hơn nữa, gọi là Thiên Tinh Viện. Học viên được vào đó đều là người xuất chúng nhất trong thế hệ mình. Nói quá lên thì, ai nấy đều có khả năng phong hầu.
Lý Lạc và Khương Thanh Nga thoáng biến sắc. Đây là khoảng cách giữa Cổ Học Phủ và Thánh Học Phủ ư? Chỉ riêng Thiên Tinh Viện đã là thứ mà các Thánh Học Phủ chẳng có đủ nội tình để lập nên.
Ngay sau đó, Lý Lạc lại kích động nói:
- Đa tạ Viện trưởng Lăng. Nếu Hồ Ánh Sáng của Thánh Quang Cổ Học Phủ thật sự có thể chữa được chuyện tâm sáng của Thanh Nga tỷ tỷ bị đốt cháy, chúng ta bằng lòng đến đó!
Lý Nhu Vận nghe vậy, lập tức sốt ruột. Chẳng phải đứa nhỏ này đã nói sẽ theo bà về dòng họ sao? Sao thoắt cái lại định chạy đến Thánh Quang Cổ Học Phủ ở Trung Thần Châu rồi?
Lăng Chiếu Ảnh áy náy cười, rồi lắc đầu với Lý Lạc.
- Lý Lạc, ta chỉ có thể đưa Thanh Nga đến Thánh Quang Cổ Học Phủ. Ta chỉ có một suất tiến cử thôi.
Nét kích động trên mặt Lý Lạc lập tức cứng lại từng chút một.