Chương 707: Các phe ngả về
Chúc Thanh Hỏa vừa lên tiếng, bầu không khí trong đại điện lập tức đông cứng. Thủ lĩnh các thế lực đều đổi sắc mặt.
Trong năm phủ lớn của Đại Hạ, sau khi Lý Thái Huyền và Đạm Đài Lam rời đi, phủ Cực Viêm đã trở thành phủ mạnh nhất. Bản thân Chúc Thanh Hỏa cũng bước vào cảnh giới Tứ phẩm Hầu, cao hơn hẳn phủ chủ của ba phủ còn lại.
Giờ đây, ông ta công khai bày tỏ thái độ, rõ ràng là đã chọn đứng về phía Nhiếp chính vương.
Điều này cũng chẳng có gì lạ. Trước đó, trong lễ tế phủ của phủ Lạc Lam, việc Chúc Thanh Hỏa ra tay cùng Nhiếp chính vương đã cho thấy đôi bên có mối liên hệ nhất định.
- Ba quận do ta cai quản đều nằm ở miền bắc. Vậy nên ta chọn thế nào, chắc không cần nói thêm.
Người lên tiếng là Chung Kiệt, vị Tổng đốc cai quản cả ba quận. Ông ta vốn là người ủng hộ Nhiếp chính vương hết lòng.
Phủ chủ Tư Kình của phủ Kim Tước chớp mắt mấy lần. Cuối cùng, y cũng lên tiếng:
- Phủ Kim Tước chúng ta cũng nguyện rút về miền bắc.
Nếu trước đây, trong lễ tế phủ Lạc Lam, Tư Kình không vì nhòm ngó phủ Lạc Lam mà ra tay, vậy phần lớn y sẽ chọn đi về miền nam. Nhiếp chính vương tuy tài năng xuất chúng, nhưng lại khiến Tư Kình cảm thấy nguy hiểm. Y vốn không thích giao du với một kẻ hùng bá cường thế như vậy.
Đáng tiếc, hiện giờ y đã trở mặt với phủ Lạc Lam, đành phải tính đến mối họa mà Lý Thái Huyền và Đạm Đài Lam có thể đem đến sau này.
Nhìn khắp Đại Hạ, người đủ sức chống lại hai kẻ ấy cũng chỉ có phe Nhiếp chính vương.
Quan trọng hơn, Nhiếp chính vương cũng đã ra tay với phủ Lạc Lam. Vì thế, trong việc đối phó Lý Thái Huyền và Đạm Đài Lam, đôi bên vừa hay có một cơ hội liên thủ hoàn hảo.
Sau khi cân nhắc đủ điều, Tư Kình mới quyết định đứng ra bày tỏ thái độ.
Quả nhiên, lời y nói đã gây chấn động không nhỏ. Sắc mặt các thế lực lần lượt thay đổi.
Như vậy, trong năm phủ lớn đã có hai phủ công khai chọn phe. Phủ Lan Lăng vốn không hề có mặt, phủ Lạc Lam thì chỉ còn hai đứa trẻ làm chủ. Cuối cùng, chỉ còn phủ Đô Trạch chưa tỏ thái độ.
Sau đó, những trọng thần trong vương đình vốn giữ lập trường trung lập, cùng nhiều thế lực bên ngoài, cũng lần lượt lên tiếng, bày tỏ nguyện vọng đi về miền bắc theo Nhiếp chính vương.
Nhất thời, khí thế của phe Nhiếp chính vương trong đại điện dâng cao ngùn ngụt.
Trưởng công chúa chứng kiến cảnh ấy, gương mặt xinh đẹp phủ đầy sương lạnh. Thân hình mềm mại của nàng khẽ run lên, đủ thấy trong lòng đang giận dữ đến mức nào.
- Trước đây, trong lễ tế phủ Lạc Lam, thực lực của Bùi Hạo từng đột nhiên tăng vọt một cách kỳ lạ. Sau khi chúng ta điều tra, phần lớn khả năng là hắn có liên quan đến Thẩm Kim Tiêu. Mà đúng vào lúc ấy, Nhiếp chính vương cũng ra tay với phủ Lạc Lam. Chuyện này khiến ta không thể không nghi ngờ, liệu Nhiếp chính vương có quan hệ gì với Thẩm Kim Tiêu hay không.
Một giọng cười trẻ tuổi bỗng vang lên giữa đại điện. Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía ấy, chỉ thấy Lý Lạc đang mỉm cười lên tiếng:
- Thẩm Kim Tiêu rõ ràng cùng phe với tên đàn ông có đôi mắt vàng bạc kia. Bọn chúng đều là thủ phạm khiến hang tối bị phá phong ấn. Nếu Nhiếp chính vương có liên hệ với Thẩm Kim Tiêu, vậy có phải chúng ta cũng nên nghi ngờ ngài và người của hội Quy Nhất vốn cùng một giuộc hay không?
Lời vừa dứt, cả đại điện lập tức chìm vào im lặng. Ngay cả Phó viện trưởng Tố Tâm cũng đưa ánh mắt sắc bén nhìn về phía Nhiếp chính vương.
Đối mặt với những ánh mắt ấy, Nhiếp chính vương vẫn không đổi sắc. Ông ta chỉ thản nhiên nói:
- Lý phủ chủ tuổi còn trẻ mà lòng dạ đã hiểm độc. Phủ Lạc Lam các ngươi nắm giữ bảo vật quý báu, bị người khác nhòm ngó cũng là lẽ thường. Trách ai được? Chỉ có thể trách cha mẹ ngươi năm xưa đã để lộ bảo vật ấy ra ngoài.
- Ngươi không cần vì bản vương nhòm ngó đồ vật của phủ Lạc Lam mà bày trò vu oan.
- Nếu có chứng cứ thì cứ lấy ra đây. Chỉ tranh cãi bằng miệng, chẳng có ý nghĩa gì.
Lý Lạc mỉm cười:
- Ta chỉ đoán vậy thôi, Nhiếp chính vương cần gì phải nổi giận?
Rồi hắn đổi giọng:
- Có điều, phủ Lạc Lam chúng ta vẫn sẽ dời về miền nam cùng Trưởng công chúa. Nhiếp chính vương đã nói thẳng đến mức ấy, nếu còn đi theo ngài chẳng phải tự dâng thịt lên miệng cọp hay sao?
Nhiếp chính vương vẫn lạnh lùng không chút biểu cảm. Trước lựa chọn của Lý Lạc, ông ta không hề bất ngờ.
Đô Trạch Diêm của phủ Đô Trạch chậm rãi lên tiếng:
- Phủ Đô Trạch chúng ta khởi nghiệp từ miền nam Đại Hạ. Nếu phải rời khỏi thành Đại Hạ, vậy thì trở về nơi cũ cũng chẳng có gì không tốt.
Lựa chọn của phủ Đô Trạch cũng không khiến người ta ngạc nhiên. Tất cả bắt nguồn từ cuộc đối đầu trong lễ tế phủ trước đó. Khi Đô Trạch Diêm ra tay ngăn cản Tư Kình, cũng có nghĩa là phủ Đô Trạch đã kết oán với Nhiếp chính vương.
Tuy nhiên, nếu lựa chọn của phủ Lạc Lam và phủ Đô Trạch chỉ khiến đại điện dấy lên đôi chút gợn sóng, thì lời bày tỏ tiếp theo của một người lại khiến rất nhiều trọng thần trong vương đình phải chăm chú nhìn sang.
- Ta nguyện theo Trưởng công chúa điện hạ xuôi về miền nam.
Người nói là Đại tướng quân Tần Trấn Cương. Thân hình ông cao lớn vạm vỡ như tòa thiết tháp. Những vết sẹo dữ tợn trên cánh tay trần toát lên khí thế sắt máu.
Khóe mắt Nhiếp chính vương khẽ giật.
Tần Trấn Cương có địa vị hết sức quan trọng trong quân đội Đại Hạ. Nếu ông chọn xuôi nam, rất nhiều tướng lĩnh chủ chốt ắt sẽ đi theo. Đối với phe Nhiếp chính vương, đây chẳng khác nào một đòn giáng mạnh vào thanh thế.
- Học phủ Thánh Huyền Tinh sẽ dời về miền nam. Ở đó có vài học phủ thuộc các quận, rất thích hợp để tu sửa lại, cũng tiện hơn nhiều.
Phó viện trưởng Tố Tâm bình thản lên tiếng.
Sắc mặt Nhiếp chính vương cuối cùng cũng trở nên khó coi.
Học phủ Thánh Huyền Tinh tuy đã bị hủy, một số đạo sư Tử Huy cũng bị ô nhiễm, thực lực tổn hao ít nhiều, nhưng học phủ dù sao vẫn là một thế lực đặc biệt, nội tình còn đó. Nếu đi về miền nam cùng Trưởng công chúa, thanh thế của nàng trong tương lai chắc chắn sẽ tăng lên rất lớn.
Nhưng đây là lựa chọn của Phó viện trưởng Tố Tâm.
Thật ra trong lòng Nhiếp chính vương hiểu rất rõ. Tố Tâm cũng có phần kiêng dè ông ta. Trước kia, học phủ còn có Phồn Thiên Nguyên làm con át chủ bài, nên chẳng cần quá e ngại ông ta. Nhưng hiện giờ Phồn Thiên Nguyên đã tự phong ấn bản thân, học phủ lại chịu tổn thất nặng nề. Nếu sau này vẫn ở cùng một chỗ với Nhiếp chính vương trong tình trạng ấy, rất có thể học phủ sẽ bị ông ta dùng thủ đoạn chèn ép.
Mà quả thật, ông ta cũng đang có ý định như vậy.
Người phụ nữ này đúng là ranh ma, chẳng cho ông ta chút cơ hội nào.
Có điều, học phủ Thánh Huyền Tinh xuôi về miền nam cũng chưa hẳn là chuyện xấu. Trong vài năm tới, mối liên hệ giữa phe ông ta và hội Quy Nhất sẽ ngày càng sâu. Nếu học phủ Thánh Huyền Tinh ở bên cạnh, đến lúc bị bọn họ phát hiện điều gì, ngược lại sẽ mang đến không ít phiền phức.
Bây giờ tách ra cũng vừa hay cho ông ta thời gian hoàn toàn khống chế miền bắc.
Đợi đến khi thực lực tiến thêm một bước, đặt chân vào cảnh giới Thượng phẩm Hầu, cho dù mối liên hệ với hội Quy Nhất bị phơi bày, ông ta cũng có đủ tự tin và sức mạnh để dẹp yên tình thế.
Trong chớp mắt, vô số ý nghĩ lướt qua đầu. Sắc mặt Nhiếp chính vương vẫn âm trầm. Ông ta lạnh giọng nói:
- Nếu đây là quyết định của Phó viện trưởng Tố Tâm, tuy bản vương không muốn, nhưng vẫn tỏ lòng tôn trọng.
Nói rồi, ông ta nhìn sang Ngư Hồng Khê:
- Hội trưởng Ngư, còn Kim Long bảo hành thì sao?
Ngư Hồng Khê cười tươi:
- Đối với Kim Long bảo hành chúng ta, miền nam hay miền bắc cũng đều là nơi làm ăn. Tổng bộ sẽ chuyển về miền nam, nhưng miền bắc chúng ta cũng không bỏ. Chúng ta sẽ cố gắng duy trì nhiều chi nhánh ở đó.
Sắc mặt Nhiếp chính vương không thay đổi. Hiển nhiên, Ngư Hồng Khê cũng có phần nghiêng về phía Trưởng công chúa. Nhưng Kim Long bảo hành vốn làm nghề buôn bán, tính trung lập khá rõ ràng. Nếu không rơi vào tình huống cực đoan, đôi bên sẽ không đến mức xung đột.
Sau khi học phủ Thánh Huyền Tinh và Kim Long bảo hành đưa ra lựa chọn, các thế lực khác trong đại điện cũng lần lượt lên tiếng.
Điều khiến người ta hơi bất ngờ là trong số đó vẫn có không ít thế lực nguyện đi theo Nhiếp chính vương về miền bắc. Một phần có lẽ vì bọn họ vốn gây dựng cơ nghiệp ở miền bắc. Nhưng phần lớn hơn vẫn là do uy thế mà Nhiếp chính vương tích lũy được trong những năm nắm quyền ở vương đình.
Những thế lực này tuy ảnh hưởng không bằng học phủ Thánh Huyền Tinh, Kim Long bảo hành và năm phủ lớn, nhưng khi hợp lại cũng tạo thành một lực lượng không nhỏ.
Đến đây, tầng lớp quyền lực đứng đầu Đại Hạ trong đại điện đã chính thức chia rẽ, hình thành hai phe nam bắc.
Nếu không tính hai thế lực trung lập là học phủ Thánh Huyền Tinh và Kim Long bảo hành, xét về thanh thế lẫn thực lực, phe Nhiếp chính vương vẫn mạnh hơn đôi chút.
Đối với kết quả trước mắt, Nhiếp chính vương đã khá hài lòng. Ông ta cũng không buồn che giấu nữa, chỉ lạnh nhạt nhìn Trưởng công chúa:
- Loan Vũ, nay mỗi người đã có lựa chọn riêng, vậy mong nàng hãy cai quản miền nam cho tốt. Đại Hạ sau này, rốt cuộc vẫn phải thống nhất.
Trưởng công chúa lạnh lùng đáp:
- Cung Uyên, phụ vương thật sự đã nhìn lầm ngươi. Có lẽ người cũng không ngờ, vị Nhiếp chính vương mà người chỉ định trước lúc lâm chung, cuối cùng lại là kẻ chia cắt Đại Hạ.
- Bản vương đã nói rồi. Là ông ta quá tham lam.
Nhiếp chính vương thản nhiên nói:
- Quy củ do tổ tiên nhà họ Cung đặt ra, cũng là ông ta phá trước.
Dứt lời, ông ta không nói thêm với Trưởng công chúa nữa, xoay người bước đi.
Những thế lực nguyện theo ông ta về miền bắc lập tức nối gót rời khỏi đại điện.
Chẳng bao lâu, tòa đại điện vốn chật kín người đã vắng đi quá nửa.
Gương mặt xinh đẹp, trang nhã của Trưởng công chúa lúc sáng lúc tối. Trong đôi mắt phượng dâng lên sát khí. Khoảnh khắc ấy, nàng thật sự suýt hạ lệnh cho thuộc hạ ra tay.
Nhưng cuối cùng, lý trí vẫn giúp nàng bình tĩnh lại. Bởi lực lượng bên này chưa chắc đã địch nổi Cung Uyên.
Thậm chí nếu không có Phó viện trưởng Tố Tâm và Ngư Hồng Khê ở đây, nàng còn nghi Cung Uyên sẽ ra tay trước, dùng cách thô bạo nhất để diệt trừ nàng rồi hoàn toàn khống chế vương đình.
Thủ đoạn ấy tuy ngang ngược và chẳng nói lý, nhưng trong thời cuộc rối ren hiện nay lại vô cùng hữu hiệu.
Trưởng công chúa hít sâu mấy hơi. Chiếc váy cung hoa lệ, toát lên vẻ cao quý, cũng không che nổi lồng ngực đang phập phồng dữ dội. Nàng cố gắng dập tắt cơn giận trong lòng, rồi quay sang nhìn Lý Lạc, Khương Thanh Nga và những người khác. Trên gương mặt xinh đẹp hiện lên một nụ cười rạng rỡ, chan chứa lòng biết ơn.
- Chư vị, nay mọi chuyện đã định, vậy chúng ta bắt đầu chuẩn bị cuộc đại rút lui thôi.
- Thành Đại Hạ tuy đã mất, nhưng Đại Hạ chúng ta vẫn còn hy vọng. Ta tin rồi sẽ có ngày chúng ta trở về.
Được lời tự động viên ấy tiếp thêm tinh thần, các thế lực cũng vội vã rời khỏi đại điện. Cuộc đại rút lui sắp tới còn quá nhiều việc phải chuẩn bị.
Sau khi cáo biệt Trưởng công chúa, Lý Lạc đuổi theo Phó viện trưởng Tố Tâm.
- Phó viện trưởng, học phủ Thánh Huyền Tinh xuôi về miền nam, đã tìm được nơi xây dựng lại chưa?
Tố Tâm nhìn hắn, miễn cưỡng nở nụ cười:
- Đã có mấy nơi được cân nhắc. Sao vậy? Ngươi có đề nghị nào hay à?
Lý Lạc mỉm cười:
- Ta đề nghị học phủ Nam Phong ở quận Thiên Thục.
- Học phủ Nam Phong à? Thật ra nơi đó vốn đã nằm trong số những lựa chọn.
Tố Tâm khẽ gật đầu. Bà biết Lý Lạc và Khương Thanh Nga đều trưởng thành từ học phủ Nam Phong.
- Hai ngày tới, ta sẽ bàn bạc kỹ với các đạo sư Tử Huy khác. Nơi đó có thể đào tạo ra những học viên như ngươi và Khương Thanh Nga, ta nghĩ hẳn là một vùng đất có vận may rất tốt.
Lý Lạc cười gật đầu. Nhìn sắc mặt tiều tụy của Phó viện trưởng Tố Tâm, cuối cùng hắn vẫn lên tiếng an ủi:
- Phó viện trưởng, người không cần quá đau buồn. Học phủ tuy bị hủy, nhưng biết đâu đây lại là một lần hồi sinh từ trong tro tàn. Có lẽ sau này, học phủ Thánh Huyền Tinh chúng ta sẽ đào tạo ra được một cường giả tuyệt thế. Khi ấy, một học phủ Thánh cấp nhỏ bé làm sao xứng với chúng ta? Ít nhất cũng phải là một học phủ cổ xưa chứ?
Nghe lời an ủi của Lý Lạc, Tố Tâm không nhịn được bật cười. Ánh mắt bà trở nên dịu dàng, đưa tay xoa mái tóc của chàng trai trước mặt.
- Vậy có lẽ phải trông cậy vào ngươi và Khương Thanh Nga rồi.