Hơn cả cảnh giới Chân Nguyên! Hắn thầm nhủ trong lòng. Chẳng lẽ là kẻ áo đen kia tìm tới tận đây? Nhưng luồng khí thế này lại không giống hắn ta chút nào!
Đang mải suy tính, hắn chợt nhận ra trên chiếc ghế chủ tọa ở đại điện từ lúc nào đã có một người ngồi tự bao giờ.
Kẻ ấy khoác mãng bào, đầu đội ngọc quan, mặt mày uy nghi lẫm liệt. Luồng uy áp khi nãy chính là phát ra từ người này.
Bên cạnh người mặc mãng bào, Tùng Đào, Tề Hùng, Lữ Vĩ cùng nhiều kẻ khác đều đang đứng chầu hai bên.
Hóa ra đây chính là Thiên Vận Vương! Hắn đã vượt qua cả cảnh giới Chân Nguyên rồi sao? Hắn thầm kinh ngạc.
- Bái kiến vương gia!
Mọi người đồng loạt cúi rạp hành lễ.
- Miễn lễ!
Thiên Vận Vương thu lại uy áp, ôn hòa cất lời.
- Tống Nghị, kết quả tỉ thí của các ngươi thế nào?
- Chỉ có Diệp Lưu Vân đánh bại Hầu Thành, giành được vị trí thánh tử. - Tống Nghị bẩm báo.
- Diệp Lưu Vân ư? Người đâu rồi?
- Vương gia!
Hắn bước lên một bước, cung kính hành lễ.
Thiên Vận Vương nhìn tuổi tác của hắn, có phần kinh ngạc, hỏi:
- Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?
- Mười lăm! - Hắn đáp.
- Mới mười lăm tuổi! Lữ Vĩ, ánh mắt chọn người của ngươi quả thực không tệ. Vị trí thánh tử này, ta chuẩn y!
Lúc vị vương gia này tung uy áp vừa rồi, hắn đã nhận ra khả năng kháng cự thần thức của Diệp Lưu Vân vượt trội hơn hẳn những kẻ khác. Người khác thì chân run lẩy bẩy, còn hắn vẫn dảnh dưng suy tính sự tình, hoàn toàn không xem đó là chuyện to tát.
Dứt lời, vị vương gia vung tay lên, Lữ Vĩ liền bước đến đưa một tấm lệnh bài thánh tử vào tay hắn.
- Quả nhiên ta không nhìn lầm ngươi! - Lữ Vĩ mỉm cười khen ngợi.
- Đa tạ ơn tri ngộ của tiền bối! - Hắn chân thành cúi đầu tạ ơn.
- Không cần tạ ta, đều do tự ngươi tranh thủ lấy mà thôi!
Lữ Vĩ đỡ hắn đứng thẳng dậy rồi lùi về chỗ cũ.
- Diệp Lưu Vân này! Tống Nghị đã đến chịu tội trước mặt ta, vì vụ việc tiễu phỉ mà đội dự bị tổn thất nặng nề. Đầu đuôi ngọn ngành ngươi đều nắm rõ, theo ngươi nên xử trí thế nào cho thỏa đáng?
Thiên Vận Vương lại cất lời hỏi.
Vương gia này đang giăng bẫy mình đây mà! Trả lời không khéo, sau này sống sao nổi ở đây nữa!
Đầu óc hắn lúc này xoay chuyển cực nhanh.
- Bẩm vương gia! Tiểu tử tuổi trẻ nông cạn, hiểu biết chưa sâu, không dám lạm bàn. Việc này xin vương gia toàn quyền định đoạt! - Hắn đáp.
Thiên Vận Vương thầm khen trong bụng. Không kiêu không ngạo, đối mặt hiểm nguy mà vẫn giữ được bình tĩnh, quả là hiếm có.
Nhìn biểu cảm của hắn, vị vương gia lại càng thêm hài lòng. Tuổi còn nhỏ mà tâm trí đã vững vàng như thế, hèn chi đối diện với cường giả cảnh giới Hóa Hải mà vẫn giữ được vẻ mặt điềm nhiên không dao động.
- Không sao, ngươi cứ nói thẳng suy nghĩ của mình!
Thiên Vận Vương nằng nặc bắt hắn phải đưa ra cách xử lý, cốt để xem năng lực làm việc đến đâu.
Hắn ngẫm nghĩ, thầm hiểu vị vương gia này đang muốn thử tài mình đây mà. Đáp hay thì được trọng dụng, còn đáp dở thì đừng mong được nhìn ngó tới nữa.
Thấy vậy, hắn liền không thoái thác nữa, hành lễ rồi dõng dạc nói:
- Vụ việc lần này chủ yếu do ba nguyên nhân gây ra.
Thứ nhất, sự việc diễn ra quá đột ngột, sự xuất hiện của kẻ tu vi cảnh giới Hóa Hải quả thực vượt ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Thế nhưng đệ tử đội dự bị ra ngoài rèn giũa, từ đầu đã phải ý thức được hiểm nguy luôn rình rập.
Thứ hai, những đệ tử bỏ mạng đã quá hiếu thắng, nôn nóng lập công. Rõ ràng ta đã cảnh báo hiểm nguy, còn khuyên bọn họ nên phái một hai người đi dò đường trước, nhưng họ chẳng thèm đếm xỉá. Cho nên cái chết của họ, bản thân họ cũng phải gánh một phần trách nhiệm.
Thứ ba, đại nhân Tống Nghị quả thực đã đánh giá thấp thực lực đối thủ, nên chịu một số hình phạt nhất định.
Câu “thứ ba” này vừa thốt ra khiến không ít kẻ đứng nghe phải vã mồ hôi hột.
Riêng Lữ Vĩ vẫn mỉm cười nhìn hắn. Lữ Vĩ thừa hiểu tính cách hắn, tuyệt đối không bao giờ làm chuyện dậu đổ bìm leo.
Tống Nghị cũng vô cùng điềm tĩnh, trong lòng đã chuẩn bị sẵn tâm lý đón nhận kết quả xấu nhất, dù phán quyết ra sao hắn cũng xin cam chịu.
Trong lòng Thiên Vận Vương lúc này khẽ động. Tống Nghị và Lữ Vĩ đều hết lời ca ngợi, quả nhiên tên tiểu tử này không tầm thường! Gánh nặng trách nhiệm của Tống Nghị nhờ thế mà giảm đi hai phần ba. Nghĩ vậy, ông ta bình tĩnh nghe tiếp.
Chỉ nghe hắn nói tiếp:
- Thế nhưng, trong lúc đối mặt hiểm nguy, đại nhân Tống Nghị đã dũng cảm đứng ra, liều mình cứu giúp các đệ tử đội dự bị! Sự việc sau đó lại chủ động đến chịu tội. Những công lao ấy hoàn toàn có thể chuộc bớt một phần tội lỗi.
Phần hình phạt còn lại, đệ tử cho rằng có thể để đại nhân Tống Nghị dùng công chuộc tội vào thời gian tới.
Sở dĩ hắn chịu nói đỡ cho Tống Nghị là vì hắn vốn nể trọng nhân phẩm của vị này.
Hơn nữa, hắn cũng đoán chắc vương gia cũng có suy nghĩ y hệt, chỉ ngượng ngùng không tiện tự nói ra mà thôi. Bằng không, muốn trị tội Tống Nghị thì đã trị từ đời nào rồi, hà cớ gì phải vòng vo hỏi ý hắn.
Nghe đến đây, Thiên Vận Vương thầm gật gù trong lòng, bởi quả thực ông ta cũng nghĩ như vậy. Chỉ là những lời này nếu để tự miệng ông ta thốt ra thì lại hóa thành bao che cho thuộc hạ.
Ông taèn quay sang hỏi Tống Nghị:
- Xử lý như vậy, ngươi có phục không?
Tống Nghị vội vã đáp:
- Thuộc hạ thấy mức phạt này hãy còn nhẹ!
Thiên Vận Vương giả vờ gật đầu. Đã đến nước này, ông ta thế nào cũng phải phạt thêm chút đỉnh gọi là cho có lệ.
Thế nên ông ta lại lên tiếng:
- Đã vậy, phạt ngươi nửa năm bổng lộc...
Nói chung, bày đặt ra một tràng dài, thoạt nghe thì có vẻ phạt nặng lắm nhưng thực chất lại chẳng đau ngứa gì.
Tống Nghị tạ ơn xong bèn lùi sang một bên, trong ánh mắt nhìn hắn ngập tràn vẻ biết ơn.
Giải quyết xong chuyện của Tống Nghị, đại hội tuyển chọn thánh tử cũng chính thức khép lại. Hắn theo chân đám thị vệ trong điện quay về Vương phủ.
Từ nay đã là thánh tử, tự khắc hắn phải chuyển vào Vương phủ sinh sống!
Còn tên Hầu Thành bị hắn đánh bại nay đã mất đi tư cách thánh tử, bị đày thẳng tới doanh trại vệ binh áo giáp vàng, sung vào quân ngũ làm một tên giáp sĩ hạng nhất. Sở dĩ có kết cục này chủ yếu vì hắn ta không lọt nổi vào mắt xanh của vương gia, bằng không đã bị đuổi cổ ra khỏi cửa từ lâu.
Khoảng thời gian lăn lộn ở đội dự bị vệ binh áo giáp vàng đến đây là chấm dứt!
Kẻ kinh ngạc nhất lúc này chính là Vũ Văn Long và Lâm Phong. Cùng một lứa đệ tử vào môn, nào ngờ trong chớp mắt ngắn ngủi mà Diệp Lưu Vân đã vươn lên trở thành vị thánh tử khiến bọn họ chỉ biết ngước nhìn.
Có lẽ đây chính là khoảng cách giữa thiên tài và người phàm chăng!
Vừa đặt chân đến Vương phủ, hắn lập tức bị vương gia gọi đến để tiến hành kiểm tra huyết mạch.
Hắn tò mò cất tiếng hỏi:
- Vương gia, tại sao lại phải kiểm tra huyết mạch?
Ấn tượng ban đầu của hắn đối với vị vương gia này vốn chẳng lấy gì làm tốt đẹp. Vừa gặp mặt đã bày trò hóc búa để thử thách, đủ thấy đây là một lão già cáo già thâm hiểm.
Nhưng nghĩ lại, kẻ có thể leo lên được cái ghế vương gia này thì mấy ai là kẻ đơn giản.
Hơn nữa, vị Thiên Vận Vương này rầm rộ tuyển chọn nhân tài hết lập đội dự bị lại đến phong thánh tử, chắc chắn đằng sau phải mưu tính chuyện lớn gì đây.
Bản tính cẩn trọng khiến hắn vẫn giữ lại cho mình một phần đề phòng, chưa vội tin sái cổ vào con người này.
Vương gia liền phản ứng lại, hỏi:
- Sao thế? Ngươi nghi ngờ ta có dụng ý khác à?
- Đâu dám!
Hắn dĩ nhiên không dại gì đem những suy nghĩ trong đầu ra nói cho đối phương nghe.
- Ha ha, trong số các thánh tử, ngươi là kẻ có cái đầu nhạy bén nhất, có chút dè chừng cũng là chuyện thường tình! Sở dĩ ta dốc sức bồi dưỡng nhân tài là để đưa bọn họ đến Học viện Thánh Võ. Có như vậy, địa vị của ta mới ngày càng củng cố vững chắc. Lời giải thích này của ta, ngươi đã thấy thỏa đáng chưa? - Vương gia cười lớn.
- Học viện Thánh Võ ư?
Hắn đương nhiên biết rõ cái tên này, chẳng phải đó là nơi Lâm Tuyết Ngơi đang theo học đó sao? Nghe nói đám đệ tử nội môn ở đó đều đã chạm chân tới cảnh giới Hóa Hải.
Chẳng lẽ vương gia định đưa đám thánh tử bọn họ tới đó thật sao?
Tưởng rằng hắn mù tịt về Học viện Thánh Võ, Thiên Vận Vương liền ân cần giải thích:
- Học viện Thánh Võ là thánh địa mà mọi kẻ tu luyện đều hướng về. Nơi ấy có công pháp thâm hậu hơn, tài nguyên tu luyện dồi dào hơn, linh khí trời đất nồng đậm hơn, và có cả những vị sư phụ cao tay hơn.
Thế nên ta không nhận các ngươi làm đệ tử, mà chỉ phong làm thánh tử. Đến nơi đó rồi, các ngươi tự do bái sư học nghệ.
Chỉ có điều, học viện này cực kỳ xem trọng thiên phú huyết mạch, họ cho rằng những kẻ sở hữu huyết mạch ưu việt thì tốc độ tiến bộ về sau sẽ càng nhanh chóng, và có giá trị bồi dưỡng lớn hơn. Đó là lý do vì sao ta phải kiểm tra huyết mạch để xem xét tiềm năng của ngươi đến đâu.