Lạc Vũ Nhu dẫn bọn họ đến một khu chợ lớn, bên trong chia làm nhiều khu vực. Có một khu chuyên cho thuê chiến thuyền, thuyền bay và linh kiện, là những thứ không thể thiếu cho những chuyến đi xa.
Các khu vực khác thì chuyên bán dược liệu, đồ ăn, vật dụng sinh hoạt, đổi đá linh lực và giao dịch hàng hóa.
Còn nơi mà họ đang đặt chân đến lại là nơi chuyên thuê thuyền viên.
- Quả nhiên là chặng dừng chân tiếp tế, đồ đạc ở đây đúng là thứ gì cũng có!
Thấy khu chợ được quy hoạch gọn gàng cùng các mặt hàng phong phú, Diệp Lưu Vân không khỏi cảm thán.
- Tất cả các điểm tiếp tế đều như vậy cả. Đồ đạc chỗ chúng ta vẫn chưa xem là đầy đủ nhất đâu!
Lạc Vũ Nhu vừa nói, vừa kể cho hắn nghe về những món đồ chuẩn bị chu đáo cho chuyến đi sắp tới.
- Ta cũng chẳng biết phải chuẩn bị những gì, nàng thấy sao cho phải là được! Đợi khi tìm xong thuyền viên, ta sẽ dẫn các nàng đi dạo quanh đây để mua sắm vài thứ cần thiết.
Diệp Lưu Vân vốn không rành chuyện chuẩn bị đồ đạc nên phó mặc cho Lạc Vũ Nhu lo liệu.
- Nhìn vị công tử đây là biết khí độ bất phàm rồi! Ngài muốn đi xa sao? Ngài muốn bao trọn thuyền hay là đang thiếu thuyền viên?
Một người đàn ông trung niên chừng hơn bốn mươi tuổi cười hì hì tiến lại gần chào hỏi.
- Tiền nhân, chúng ta muốn tìm vài thuyền viên, nhưng bao trọn thuyền nghĩa là sao?
Diệp Lưu Vân khó hiểu hỏi lại.
- Công tử cứ khách khí làm gì, cứ gọi ta là lão Hỏi là được. Bao trọn thuyền nghĩa là từ thuyền trưởng, thuyền viên cho đến cả chiến thuyền, chúng ta đều lo liệu trọn gói, ngài chẳng cần phải bận tâm điều gì hết! Ta đây là lão thuyền trưởng có thâm niên nhiều năm, có thuyền, có người, bảo đảm đưa ngài đến nơi đến chốn!
Người trung niên vỗ ngực quả quyết.
Nghe tin Diệp Lưu Vân muốn thuê người, xung quanh lại có thêm không ít kẻ bu lại, tranh nhau tự giới thiệu bản thân rồi vây kín lấy bọn họ.
Lạc Vũ Nhu liền lạnh lùng từ chối:
- Các vị, vị công tử này là khách quý của nhà họ Diệp chúng ta, mục đích đến đây là để tìm lão tửu quỷ, xin các vị tránh đường cho.
Đồng thời, nàng cũng truyền âm cho Diệp Lưu Vân:
- Những kẻ này chỉ quen mặt bám trụ nơi đây, thấy có mồi ngon là cái gì cũng dám hứa bừa. Đừng nên tin lời bọn chúng.
Nhiều kẻ vừa nghe đến tên nhà họ Diệp lại nhắm trúng mục tiêu tìm kiếm là lão tửu quỷ, liền tiu nghỉu tản đi chỗ khác.
Riêng lão Hỏi vẫn không chịu bỏ cuộc, mặt dày bám theo sau bọn họ.
- Lão tửu quỷ đó đã thề bỏ nghề lái thuyền từ lâu rồi, Lạc tiểu thư hà tất phải tự chuốc lấy sự bẽ mặt! Các vị cứ đi dò hỏi danh tiếng của lão Hỏi ta xem, tuyệt đối là thuyền trưởng tốt nhất ở cái bến này…
Lão Hỏi cứ lải nhải thuyết phục ở đằng sau, bám riết theo chân họ cho đến tận lúc nhìn thấy lão tửu quỷ mới chịu dừng lại.
Đành bất lực ném lại một câu:
- Lúc nào cần cứ tìm ta.
Rồi lão ta mới quay lưng bỏ đi.
- Xem ra uy danh của lão tửu quỷ này không nhỏ đâu!
Diệp Lưu Vân thầm lẩm bẩm trong lòng.
Những thuyền viên hay thuyền trưởng chờ được thuê múa gươm hoặc ngồi bệt thành từng nhóm năm nhóm ba túm tụm trò chuyện. Có người đến gần thì nhanh nhẹn đứng lên bắt chuyện.
Thế nhưng lão tửu quỷ này lại ngả hẳn một chiếc ghế dài, nằm sóng sượt trên đó nhắm nghiền mắt phơi nắng.
Bọn họ còn chưa bước tới gần, từ đằng xa đã ngửi thấy nồng nặc mùi rượu.
Không hiểu sao, Diệp Lưu Vân bỗng nhớ đến người dì Phượng Uyển Như.
- Chắc là trong lòng những kẻ hay uống rượu đều chôn giấu tâm sự!
Hồi nhỏ Diệp Lưu Vân cứ nghĩ Phượng Uyển Như chỉ đơn thuần thích uống rượu, nhưng giờ ngẫm lại, hẳn là dì vừa phi phiền vì hắn không thể tu luyện, vừa lo lắng cho mẹ cùng chuyện gia tộc.
Thế nên trong lòng hắn bỗng sinh ra một chút thiện cảm đối với lão tửu quỷ này.
Hắn mở mắt vàng nhìn về phía lão tửu quỷ, và lập tức phát hiện ra vài điểm khác thường.
Con mắt độc nhất bị miếng che mắt trùm kín của lão đang tỏa ra từng sợi ma khí.
Ma khí rất nhạt, chắc là di chứng từ vết thương cũ chưa được tẩy trừ tận gốc nên mới rò rỉ ra ngoài. Lượng ma khí này, nếu hắn không mở mắt vàng thì muôn đời không tài nào phát hiện nổi.
Hắn đảo mắt quan sát tình trạng bên trong cơ thể lão tửu quỷ, liền nhận ra tình hình vô cùng tồi tệ, ma khí đã xâm thực nặng nề khiến cảnh giớiụt giảm nghiêm trọng.
Dựa vào những hoa văn cảnh giới âm dương bên ngoài đan nguyên, Diệp Lưu Vân có thể nhận ra trước kia lão từng ở cảnh giới âm dương. Nhưng bây giờ, thực lực chỉ còn lại cương khí bát trọng.
Với cảnh giới hiện tại của Diệp Lưu Vân, dù dùng mắt vàng dò xét đi nữa thì lão ta cũng chẳng thể hay biết.
- Đại ca! Ta giới thiệu cho huynh một mối làm ăn!
Giọng nói lanh lảnh của Lạc Vũ Nhu vang lên.
- Hóa ra lão tửu quỷ này họ Phượng sao!
Diệp Lưu Vân cũng hùa theo gọi lớn một tiếng:
- Đại ca!
Ở đây rất nhiều người gọi thuyền trưởng là đại ca. Bởi vì hễ bước lên thuyền, thuyền trưởng chính là đại ca, mọi quyết định quan trọng cuối cùng đều do thuyền trưởng định đoạt.
Nhiều khi, quyết định của thuyền trưởng có thể cứu sống tính mạng của toàn bộ người trên thuyền.
Lão tửu quỷ bị gọi tỉnh giấc, bực bội hừm mấy tiếng, nheo mắt nhìn Lạc Vũ Nhu cùng Diệp Lưu Vân rồi với lấy cái hồ lô rượu bên cạnh ngửa cổ nốc một ngụm.
Mắt vàng của Diệp Lưu Vân nhìn thấu rõ mồn một, ngụm rượu vừa trôi xuống đã giúp lão áp chế phần nào ma khí trong người, nhưng cách đó chỉ mang tính tạm thời, chữa ngọn chứ không chữa gốc.
Uống xong ngụm rượu, lão tửu quỷ mới chầm chậm ngồi dậy, nhưng khi nói chuyện với Lạc Vũ Nhu lại vô cùng khách khí.
- Thì ra là đại tiểu thư nhà họ Lạc, lão già này thất lễ rồi! Nhưng cô đừng gọi tôi là đại ca nữa, tôi đã thề không bao giờ bước chân lên thuyền nữa đâu.
- Vị công tử này là ân nhân cứu mạng của ta. Huynh cũng đừng vội từ chối. Hai người cứ trò chuyện xem sao, biết đâu lại thành công thì sao!
Lạc Vũ Nhu tốt bụng đề xuất.
Lão tửu quỷ cười trừ đầy vẻ áy náy với Diệp Lưu Vân, đoạn xua tay bảo Lạc Vũ Nhu:
- Còn bàn tính gì nữa chứ! Cái thân tàn ma dại này của tôi sống chẳng còn được mấy năm nữa đâu! Bây giờ thì đến chuyện lên thuyền còn chịu chẳng nổi nữa là!
- Chuyện này…
Lạc Vũ Nhu khó xử nhìn sang Diệp Lưu Vân.
Diệp Lưu Vân lại cười bảo Lạc Vũ Nhu:
- Không sao! Tình trạng cơ thể của lão ta quả thực chẳng sống được bao lâu nữa, nhiều nhất là ba năm!
Diệp Lưu Vân thừa hiểu, một khi ma khí tiếp tục ăn mòn, cảnh giới của lão tửu quỷ càng hạ thấp thì khả năng kháng cự càng kém đi.
Ba năm sau, cảnh giới của lão chắc chắn sẽ rơi xuống hóa biển khí, đến lúc đó thì hoàn toàn bất lực trước đám ma khí này.
- Hả?
Lão tửu quỷ nghe thấy thế thì giật mình thon thót, nghiêm túc đánh giá Diệp Lưu Vân từ đầu đến chân.
- Vị công tử đây rành về căn bệnh của ta lắm sao?
Lão dò xét hỏi.
- Ta trị được!
Diệp Lưu Vân điềm tĩnh đáp gọn lỏn.
- Ngươi chắc chứ?
Lão tửu quỷ tỏ vẻ nửa tin nửa ngờ.
- Ngươi là đan sư à?
Diệp Lưu Vân cười nói:
- Ta quả thực biết luyện đan. Nhưng căn bệnh này của ngươi, chẳng cần dùng đến đan dược đâu!
Nói đoạn, hắn vươn một tay đặt lên bã vai lão tửu quỷ, rồi vận chuyển phật ma kim thân hút đi một ít ma khí trong cơ thể lão. Sau đó hắn rụt tay lại ngay.
Hút ma khí vào người, đối với võ tu bình thường mà nói thì chẳng ai dám làm thế cả. Dù là người tu ma đi chăng nữa cũng không thể trực tiếp hấp thu ma khí của kẻ khác, đều phải tự mình khổ luyện mà thành.
Thế nhưng với Diệp Lưu Vân kẻ đã luyện thành phật ma kim thân, việc này lại đơn giản vô cùng. Hơn nữa lượng ma khí hấp thụ được còn có thể biến thành của riêng hắn để sử dụng.
Chỉ có điều, hiện tại đôi bên chưa bàn bạc xong xuôi, hắn phải đợi gã tửu quỷ này đưa ra câu trả lời chắc chắn thì mới chữa trị triệt để cho lão.