Diệp Lưu Vân đã lâu không tĩnh tâm tu luyện trọn vẹn như thế.
Bây giờ chẳng còn ai bám theo hắn, lại có hắc mãng cùng kên kên canh chừng hộ pháp, hắn rốt cuộc cũng có thể yên tâm nâng cao thực lực.
Hắn bèn nuốt một viên Cố Nguyên Đan, bắt đầu vận chuyển chân khí, ngưng tụ mầm mống chân khí trong kinh mạch thứ tám.
Mấy ngày nay hắn liên tục trải qua chiến trận. Hắn cảm nhận được việc vừa đánh vừa củng cố, mài giũa cảnh giới chính là con đường nhanh nhất. Điều này có lẽ cũng liên quan ít nhiều đến huyết mạch trong người hắn.
Việc đả thông kinh mạch thứ tám diễn ra vô cùng suôn sẻ. Chẳng mấy chốc, dòng chân khí đã thông suốt. Hơn nữa, qua nhiều lần trải nghiệm, hắn đã quen dần với quá trình khai phá kinh mạch, khả năng chịu đựng nỗi đau đớn cũng tăng lên đáng kể.
Xong xuôi, hắn chuyển sang luyện thần hồn, dùng sức mạnh sấm sét để tôi luyện thanh kiếm ý thức.
Lượng lôi điện bây giờ mạnh hơn lúc trước rất nhiều, khiến thần hồn hắn nhất thời chưa kịp thích ứng. Cảm giác tê buốt thấu xương làm hắn nhăn mặt trợn mắt, mặt cắt không còn một giọt máu.
Phải đến tận gần sáng, hắn mới miễn cưỡng quen được với luồng sức mạnh ấy. Dù vậy, hắn không ép bản thân tập tiếp mà nuốt một viên Ngưng Thần Đan, chợp mắt chợp mũi một lúc.
Trời sáng hẳn, hai người lại trèo lên lưng kên kên, giục bước hướng thẳng về thành Thiên Vận.
Tính theo tốc độ của kên kên, nghỉ đêm nay thêm một chặng nữa, tầm trưa mai là tới nơi. Con kên kên này thuộc đường đi nước bước ở vùng này, chẳng lo bị lạc hướng.
Ngồi trên lưng chim lớn, Diệp Lưu Vân vẫn không chịu ngơi nghỉ.
Hắn uống trước một viên huyết mạch đan để tăng cường mức độ thức tỉnh của huyết mạch, đoạn tiếp tục quay về với việc luyện thần hồn.
Nói chung là thời gian biểu kín mít, không lơ là một khắc. Cảnh tượng đó khiến Lôi Minh chán đến mức phát bực, nhưng ngặt nỗi lại chẳng dám quấy rầy hắn.
Đến tối nghỉ chân, thấy con bé ngồi ngáp ngắn ngáp dài vì chán ngấy, hắn vừa lật miếng thịt trên bếp than hồng vừa quay sang hỏi về cách sử dụng chủy thủ.
- Ngươi không biết dùng ư? Thế mà cũng mang theo một con dao găm chuyên để ám sát làm gì? - Lôi Minh hào hứng hẳn lên.
Diệp Lưu Vân giơ con dao lên ngắm nghía, tò mò hỏi:
- Cái này mà cũng nhìn ra được sao? Sao ta chẳng thấy khác biệt gì thế? Trông nó cũng chỉ là Huyền thiết bình thường thôi mà. Đây là chiến lợi phẩm ta cướp được từ kẻ đến truy sát ta đấy.
- Ngươi nhìn kỹ xem, con dao này không hề phản chiếu ánh sáng, chắc chắn đã được luyện chế riêng để đâm lén rồi! - Vừa nói, Lôi Minh vừa rút con dao găm của chính mình ra, làm mẫu vài đường rồi tiện thể chỉ cho hắn mấy ngón nghề ám sát.
- Cứ coi con dao như phần vươn dài ra của cánh tay ngươi là được! - Lôi Minh giảng giải.
Một câu nói thức tỉnh người trong mộng, Diệp Lưu Vân chợt vỡ lẽ.
- Phải rồi! Kịch Thiên Chỉ chẳng phải cũng là một dạng vươn dài của cánh tay đó sao!
Nghĩ đến đâu, hắn dồn ngón lực đến đấy, điểm mạnh một trỏ về phía trước.
Một tiếng rít sắc bén vang lên, thân cây cổ thụ to lớn bên cạnh đã bị khoét thủng một lỗ nhỏ tròn vo bằng ngón tay.
Quả nhiên, không chỉ tiết kiệm được khối lượng lớn chân khí, mà uy lực còn tăng lên đáng kể.
Bỏ xó cả miếng thịt đang nướng trên lửa, Diệp Lưu Vân mài giũa ngay Kịch Thiên Chỉ, một mạch luyện đến mức viên mãn.
Từ khi luyện thành Kịch Thiên Chỉ, Hái Tinh Thủ cũng ít được hắn dùng đến hơn. Công pháp quý ở chỗ tinh chứ không quý ở số lượng, mang lắm học nhiều cũng chẳng tài nào luyện nổi.
Lôi Minh ngồi một bên, ngây người nhìn hắn đầy vẻ thán phục.
- Ngộ tính của ngươi coi như cũng khá đấy chứ!
- Kẻ tám lạng người nửa cân thôi! - Diệp Lưu Vân khiêm tốn đáp, tiện tay vứt miếng thịt đã cháy đen rồi nhặt miếng khác lên nướng tiếp.
- Nướng thêm cho ta hai miếng nữa coi như tiền công dạy học nhé! - Lôi Minh cười tủm tỉm đòi thù lao.
- Được thôi! Tối nay cam đoan cho ngươi ăn đến căng bụng! - Diệp Lưu Vân phì cười vui vẻ.
- Mà này, mấy bộ công pháp của ngươi rốt cuộc là học từ đâu thế? - Diệp Lưu Vân tò mò hỏi.
- Ta là yêu thú, đâu cần phải học hành bài bản. Đa số công pháp đều được lưu truyền sẵn trong huyết mạch rồi. Vả lại, đám tổ tiên đã đúc kết lại nên chúng cực kỳ phù hợp với loài bọn ta. - Lôi Minh chẳng có gì phải giấu giếm, thành thật đáp lời.
Nghe xong, Diệp Lưu Vân không giấu nổi vẻ thèm thuồng. Chẳng biết đến khi huyết mạch của chính hắn thức tỉnh toàn bộ, liệu có mang lại môn công pháp lợi hại nào không.
Đêm đó, Diệp Lưu Vân luyện thêm một lúc thần hồn và lực huyết mạch rồi ngả mình đi ngủ sớm.
Đến thành Thiên Vận chưa biết chừng sẽ có rắc rối xảy ra, lúc ấy khéo lại chẳng còn thời gian mà chợp mắt.
- Tranh thủ lúc còn yên bình thì ngủ bù cho đã! Giờ đến cả chuyện ngủ nghỉ cũng trở thành xa xỉ rồi đây.
Hắn thầm cảm thán trong lòng, đoạn chìm vào giấc ngủ rất nhanh. Dù vậy, thói quen sinh tử đã ngấm vào máu, dẫu có ngủ say thì một phần thần thức của hắn vẫn luôn tỉnh táo đề phòng.
Giữa giấc mộng chập chờn, hắn chợt cảm thấy Lôi Minh đã biến thành nguyên hình, rúc chặt vào ngực mình mà ngủ. Hắn cũng chẳng để tâm, tiện tay ôm siết đối phương lại một chút, cục bông ấm áp này ôm vừa khéo để sưởi ấm qua đêm.
Đánh một giấc đến tận sáng hôm sau, hai người lại lên đường.
Chẳng mấy chốc, thành Thiên Vận đã hiện ra trước mắt.
Nhìn từ trên cao xuống, Diệp Lưu Vân có cái nhìn hoàn toàn khác về thành trì này. Đây cũng là lần đầu tiên hắn ngắm nhìn một đô thị lớn từ trên không trung.
Hắn chợt nghĩ, không biết những đại năng trong truyền thuyết có khả năng ngự không bay lượn, lúc nhìn xuống chúng sinh bên dưới có thấy nhỏ bé như thế này không.
Khi con kên kên từ từ hạ xuống ngoài cổng thành, cảm xúc trong lòng Diệp Lưu Vân cũng dâng trào khó tả.
Cuối cùng cũng tới nơi! Từ lúc rời khỏi thành Phong Dương đến nay, dọc đường đi thật sự là trăm bề trắc trở. Thế mà cuối cùng cũng đặt chân đến đích rồi!
Hắn thu nhỏ cả kên kên lẫn hắc mãng lại rồi cất vào nhẫn trữ vật.
Sau đó, hắn bàn với Lôi Minh rằng bản thân phải vào doanh trại quân đội, mang theo con bé sẽ bất tiện nên muốn đưa nó vào không gian trữ vật.
Nào ngờ Lôi Minh giãy nảy không chịu, bảo mình đường đường là hung thú thượng cổ, không thể chui rúc trong cái chỗ chật chội đó mãi được. Kỳ thực là nó chê trong nhẫn ngột ngạt quá. Qua hồi thương lượng qua lại, cuối cùng Lôi Minh đành biến thành hình dạng bé nhỏ, ra dáng một con sủng vật bám trên vai Diệp Lưu Vân cùng hắn bước vào thành.
Bởi vì phủ Thiên Vận sắp tổ chức buổi so tài tuyển chọn, võ giả đủ điều kiện khắp nơi đều đổ xô về đây tụ tập, khiến các quán trọ lớn nhỏ đều trong tình trạng chật kín.
Phòng trống đã sớm không còn. Cuối cùng, Diệp Lưu Vân đành phải thuê hẳn một cái viện nhỏ. Dù giá cả đắt đỏ hơn nhiều, bù lại nơi đây vô cùng yên tĩnh, sẽ không bị ai quấy rầy.
An đốn xong xuôi, hắn đi thăm dò thời gian cùng địa điểm diễn ra buổi tuyển chọn.
Lập tức, hắn lại bị Lôi Minh bám riết đòi dẫn đi dạo một vòng quanh thành phố, mua cho nó đủ thứ quà vặt ngon lành. Mãi đến khi cái bụng nhỏ no căng không nhét thêm được nữa, hai người mới chịu quay về quán trọ.
Còn tròn bảy ngày nữa buổi so tài mới chính thức bắt đầu, hắn hoàn toàn có thể tranh thủ nâng cao cảnh giới thêm một chút.
Những ngày tiếp theo, hắn đóng cửa không ra ngoài, an tâm lưu lại chỗ ở để bế quan, hy vọng trước khi so tài có thể đột phá lên Chân Nguyên cảnh tầng một.
Nhưng sự đời thường trái ngược với mong muốn, chín chiếc huyệt khiếu ở kinh mạch thứ chín tốn bao nhiêu công sức mới ngưng tụ được mầm mống chân khí.
Thế nhưng, việc dùng chân khí để đả thông toàn bộ đoạn kinh mạch này lại liên tục thất bại.
Hắn ngẫm nghĩ một hồi, tự hiểu rằng nguyên nhân có lẽ do chân khí chưa đủ ngưng luyện, hoặc đan điền chưa được mở rộng tương xứng. Thế là trong thời gian còn lại, hắn liều mạng ép buộc, cô đọng chân khí và mở rộng đan điền.
Cuối cùng, ngay trước thềm buổi so tài, hắn cũng tái tạo thành công kinh mạch.
Đường kinh mạch cuối cùng này rộng lớn hơn tất cả những đường trước đó.
Dù cảnh giới chưa hề đột phá, nhưng Diệp Lưu Vân nhận ra sau khi kinh mạch thứ chín được đả thông, tốc độ hấp thụ linh khí trời đất của cơ thể đã tăng vọt, nhanh hơn trước gấp mười lần.
Trước đây, mỗi khi mở ra một mạch linh khí, hắn đều cảm thấy tốc độ hấp thu linh khí nhanh lên đôi chút. Chỉ đến khi cả chín đường kinh mạch cùng hoàn thiện, hắn mới thực sự cảm nhận được cú bứt phá chóng mặt ấy.
Nhờ tốc độ hấp thụ linh khí nhanh gấp mười lần trước kia, vào tối hôm trước ngày diễn ra tỷ thí, mầm mống chân khí toàn thân Diệp Lưu Vân cuối cùng cũng có động tĩnh, chực chờ hội tụ về đan điền.
Đáng tiếc thời gian lại không cho phép hắn tiếp tục. Hắn đành nén lại, chờ qua đợt so tài rồi tính tiếp chuyện bước chân vào Chân Nguyên cảnh.