“Thôi được! Nếu không giải quyết dứt điểm chuyện này, ngày tháng sau này sẽ chẳng được yên!” Ánh mắt Diệp Lưu Vân trở nên sắc lạnh.
Tống Nghị và Lý Mộng Tịch nghe vậy, sắc mặt đều biến đổi.
- Sư đệ, đệ đừng làm liều! Viên Mãnh đứng thứ ba trên bảng xếp hạng, cảnh giới đã đạt tới nửa bước Hóa Hải rồi!
Tề Thiên Duyệt cũng sốt ruột, vội lên tiếng khuyên can, sợ hắn làm chuyện dại dột.
Đứng thứ ba ư? Nửa bước Hóa Hải ư?
Thì đã sao?
Dù gì Viên Mãnh vẫn chỉ là đệ tử ngoại môn, Diệp Lưu Vân chẳng ngán đánh một trận với bọn họ.
- Mọi người đừng lo cho ta. Đây vốn là mục tiêu ta đặt ra trước khi bước vào nội môn.
Giọng Diệp Lưu Vân vẫn bình thản, chẳng hề có vẻ gì là bốc đồng. Nói rồi, hắn rời khỏi phòng Tống Nghị, thoắt cái đã lao đi.
- Diệp sư đệ, đệ đi đâu vậy?
Tề Thiên Duyệt và Lý Mộng Tịch vội đuổi theo hắn.
- Tổng Vụ Đường.
Giọng Diệp Lưu Vân lạnh lẽo, lộ rõ sát ý.
Chẳng bao lâu sau, Diệp Lưu Vân đã đáp xuống trước Tổng Vụ Đường, đi thẳng tới tìm vị chấp sự phụ trách sắp xếp các trận khiêu chiến.
- Ngươi có việc gì?
Vị chấp sự kia hiển nhiên nhận ra Diệp Lưu Vân.
- Ta muốn khiêu chiến trên bảng xếp hạng.
Diệp Lưu Vân đáp.
- Báo thứ hạng của những người ngươi muốn khiêu chiến.
Lão chấp sự lấy giấy bút ra, chuẩn bị ghi lại.
- Khiêu chiến Từ Lãng, đứng thứ chín!
- Khiêu chiến Sở Ly, đứng thứ sáu!
- Khiêu chiến Viên Mãnh, đứng thứ ba!
Giọng Diệp Lưu Vân vang lên rành rọt, đầy khí thế.
Cái gì?
Vị chấp sự sửng sốt, rồi trừng mắt quát:
- Làm gì có chuyện một lần khiêu chiến nhiều người như thế? Theo quy củ, mỗi lần chỉ được khiêu chiến một người!
Đúng lúc ấy, Tề Thiên Duyệt và Lý Mộng Tịch vừa hớt hải chạy tới. Từ đằng xa, hai nàng nghe rõ lời Diệp Lưu Vân, sợ đến tái mặt.
- Sư đệ!
Lý Mộng Tịch định gọi hắn quay lại.
Nhưng Diệp Lưu Vân chẳng hề lay chuyển.
Tên này phát điên gì vậy? Vị chấp sự dứt khoát từ chối yêu cầu của hắn.
- Không được! Làm vậy trái quy củ!
Diệp Lưu Vân vẫn đứng yên, dường như chưa cam lòng.
- Xem ra muốn giải quyết cho gọn cũng không được, đành phải khiêu chiến từng người một. Trước tiên nên chọn ai đây?
Hắn đang nghĩ ngợi thì một giọng nói sang sảng chợt vang lên từ sâu trong đại điện:
- Chấp thuận yêu cầu của hắn!
Giọng nói ấy uy nghiêm, hùng hậu, mang theo sức ép tinh thần mênh mông.
Người còn chưa lộ diện, uy thế đã trấn áp cả Tổng Vụ Đường. Chớp mắt, bên trong im phăng phắc.
Diệp Lưu Vân cũng thấy giọng nói này quen tai. Chẳng lẽ là đường chủ Tổng Vụ Đường, người hắn từng gặp qua một lần?
- Đường chủ?
Vị chấp sự kinh ngạc kêu lên, rồi vội đáp:
- Tuân lệnh, đường chủ đại nhân! Ta sẽ lập tức chấp thuận yêu cầu của Diệp Lưu Vân và sắp xếp thời gian cho hắn.
Vừa nói, lão vừa ghi lại những người Diệp Lưu Vân muốn khiêu chiến, sau đó dặn:
- Diệp Lưu Vân, ba ngày nữa, ngươi sẽ cùng lúc khiêu chiến ba đệ tử dự bị nội môn đứng thứ ba, thứ sáu và thứ chín. À, trước trận đó, ngươi còn phải đối mặt với Long Việt, người đứng thứ hai mươi sáu…
Nói đến đây, vị chấp sự ngẩng lên nhìn Diệp Lưu Vân, vẻ mặt vẫn đầy ngỡ ngàng.
Nghĩa là trong cùng một ngày, Diệp Lưu Vân phải đánh bốn trận. Một người xếp dưới hắn, còn ba người kia đều có thứ hạng cao hơn, lại đều nằm trong tốp mười. Đặc biệt là Viên Mãnh, đứng thứ ba, đã sắp được bước vào nội môn.
Diệp Lưu Vân nhận ra ánh mắt của lão, bèn gật đầu đáp:
- Vãn bối đã rõ.
Sau đó, hắn cúi người chào đường chủ trong đại điện. Dù không biết người kia có nhìn thấy hay không, hắn vẫn quay lưng rời đi, để lại Tề Thiên Duyệt và Lý Mộng Tịch đứng ngây ra.
Hai nàng sợ đến tái mét mặt mày, nhất thời chẳng biết làm sao, thậm chí quên cả đuổi theo hắn.
Một lúc lâu sau, cả hai mới hoàn hồn.
Tề Thiên Duyệt nói:
- Không được, ta phải đi khuyên hắn! Hắn làm vậy chẳng khác nào liều mạng!
Nàng vừa định đuổi theo thì Lý Mộng Tịch đã ngăn lại.
- Ta hiểu tính hắn. Đến nước này, chúng ta có khuyên cũng vô ích. Trong ba ngày tới, sư đệ nhất định sẽ bế quan nâng cao thực lực. Chúng ta đừng đến quấy rầy hắn nữa!
Tề Thiên Duyệt nghĩ một lát rồi cũng gật đầu. Sau đó, nàng chia tay Lý Mộng Tịch, không đi tìm Diệp Lưu Vân nữa. Trận khiêu chiến đã định, nàng có tới cũng chẳng giúp được gì. Giờ chỉ còn biết mong Diệp Lưu Vân lại khiến nàng kinh ngạc, dù hy vọng ấy không lớn.
Ngay đêm đó, tin Diệp Lưu Vân khiêu chiến làm chấn động cả ngoại môn.
- Nghe nói chưa? Tên hung nhân Diệp Lưu Vân lại bắt đầu khiêu chiến rồi!
- Đúng vậy! Lần này hắn nhắm vào cả những người trong tốp mười, thứ ba, thứ sáu, thứ chín. Ghê thật!
- Ghê gì chứ! Lần trước đánh Hoàng Văn Hiên, ta thấy hắn đã chật vật lắm rồi. Lần này khác nào tự tìm đường chết!
- Các ngươi còn quên một người. Hôm đó Long Việt cũng sẽ khiêu chiến hắn!
Đám đệ tử mới nhập môn lập tức xôn xao bàn tán. Ai nấy đều khâm phục lòng can đảm của Diệp Lưu Vân, nhưng chẳng một ai tin hắn có thể giành phần thắng.
Còn các đệ tử lâu năm đều cho rằng Diệp Lưu Vân chắc chắn thất bại.
Viên Mãnh đứng thứ ba, thực lực quá mạnh. Hơn nữa, trước khi đấu với gã, Diệp Lưu Vân còn phải đánh ba trận. Đến lượt Viên Mãnh, e rằng chân nguyên trong người hắn chẳng còn lại bao nhiêu!
Long Việt nghe tin Diệp Lưu Vân khiêu chiến, tức đến bừng bừng lửa giận. Trên da thịt gã thấp thoáng ánh đỏ, hơi nóng tỏa ra khiến xung quanh như bị nung đốt, nhiệt độ tăng vọt.
- Thật quá đáng! Cùng một ngày mà hắn lại khiêu chiến thêm ba người, rõ ràng chẳng coi ta ra gì! Diệp Lưu Vân, trận đấu ba ngày nữa, Long Việt ta sẽ đánh cho ngươi đại bại, từ đó đừng hòng tiến thêm bước nào!
Gã căm hận nhìn về phía chỗ Diệp Lưu Vân ở.
Lúc ấy, Thường Hạo, Viên Mãnh và những người khác cũng đang tụ tập với nhau.
Ba người đứng đầu là Viên Mãnh cung kính chào Thường Hạo.
- Sao các ngươi lại đi gây sự với tên tiểu tử kia nữa? Thường Hạo hỏi, giọng không vui.
Viên Mãnh vội giải thích:
- Thường Hạo sư huynh cứ yên tâm. Đây chỉ là ân oán riêng giữa bọn đệ với hắn, sẽ không liên lụy đến huynh đâu. Tên đó đã đánh Hoàng Văn Hiên, đệ tuyệt đối không tha cho hắn.
- Đó là chuyện của các ngươi. Từ nay đừng tìm ta nữa!
Thường Hạo nói xong, lập tức bỏ đi.
Viên Mãnh, Sở Ly và Từ Lãng nhìn nhau, chẳng biết phải làm sao.
Từ Lãng khẽ hỏi Viên Mãnh:
- Sư huynh, chúng ta tính sao đây?
- Hừ hừ, cứ đánh như thường! Dám đánh người của ta mà không hỏi xem lão tử có đồng ý không à? Mặc kệ hắn có chỗ dựa nào!
Viên Mãnh tự tin đáp.
Sở Ly và Từ Lãng cười đắc ý:
- Hắn phải liên tiếp đánh bốn trận. Chỉ riêng Long Việt thôi cũng đủ khiến hắn hao tổn sức lực rồi! Đợi đến lượt huynh đệ chúng ta ra tay, e rằng hắn còn chẳng tới nổi trước mặt Viên Mãnh sư huynh.
Viên Mãnh gật đầu, cũng thấy lời bọn họ có lý. Diệp Lưu Vân khiêu chiến lần này chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Chắc vì sư huynh sư tỷ bị bắt nạt nên hắn mất bình tĩnh thôi!
Ý nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong đầu bọn họ. Diệp Lưu Vân không thể giở trò gì trước mặt họ, huống chi đây còn là trận đấu công khai, có chấp sự đứng giám sát.
Dù sao trong mắt họ, Diệp Lưu Vân đã chết chắc. Lỡ tay đánh chết người trong lúc so tài cũng là chuyện thường.
Trong ba ngày ấy, ai nấy đều cho rằng Diệp Lưu Vân đang tranh thủ thời gian tu luyện, nên chẳng ai đến quấy rầy hắn.
Diệp Lưu Vân cũng không bước chân ra khỏi cửa. Phần lớn thời gian, hắn đều nghiên cứu ảo thuật. Tối đến, hắn lại đem những điều lĩnh ngộ được hòa vào công pháp.