“Bây giờ ta đã có hơn bốn trăm nghìn binh sĩ rồi sao?”
Sau khi Tần Bằng lui xuống, Diệp Lưu Vân tính toán lại một phen, phát hiện quân đội dưới tay mình đã tăng lên tới bốn trăm năm mươi nghìn người.
Mà việc tuyển quân vẫn chưa dừng lại. Chẳng bao lâu nữa, số quân sẽ chạm mốc năm trăm nghìn.
Sau khi lãnh địa của hắn vươn sâu vào đại lục trung tâm, việc tuyển binh cũng trở nên dễ dàng hơn trước.
“Đã đến lúc khống chế quân số rồi.”
Diệp Lưu Vân nghĩ vậy, lập tức dùng phù truyền âm liên lạc với Tần Bằng, bảo hắn giữ quân số ở mức năm trăm nghìn là được.
Binh lính quý ở tinh nhuệ, chẳng cốt đông đảo. Nuôi quá nhiều quân, tiêu hao cũng sẽ tăng theo.
Tần Bằng vừa rời đi chưa bao lâu, Hạ Thiên Quỳnh và Hạ Lăng Sương đã tìm đến Diệp Lưu Vân.
- Đã điều tra rõ cả rồi. Tổng cộng có ba mươi hai cường giả Địa Tôn, trong đó có ba tên ở giai đoạn cuối Địa Tôn, sáu võ tu ở giai đoạn giữa Địa Tôn. Thám tử thuộc Cảnh giới Tạo Hóa cũng có hơn sáu mươi người. Bao giờ chúng ta ra tay?
- Chưa vội. Đợi đến trước khi hai cánh quân của chúng kéo tới đây, chúng ta sẽ động thủ.
Hạ Thiên Quỳnh và Hạ Lăng Sương vốn đang ở trong dịch thành, luyện tập cách vận hành mạng lưới tình báo mô phỏng.
Chẳng ngờ, hai nàng lại tình cờ phát hiện những thám tử do Trấn Viễn Vương phái tới. Sau đó lần theo manh mối, hai nàng còn đào ra được những võ tu cường giả đang ẩn náu trong thành.
Đám võ tu này có thể phối hợp với đại quân bên ngoài, phá vỡ tường thành hoặc tấn công phủ thành chủ vào thời khắc then chốt. Dù không làm được những việc ấy, khi giao chiến nổ ra, chúng vẫn có thể gây hỗn loạn và gieo rắc kinh hoàng trong thành.
Ngay cả Hạ Thiên Quỳnh và Hạ Lăng Sương cũng chẳng ngờ mạng lưới tình báo vừa đem ra luyện tập lại lập công nhanh đến vậy.
Bởi thế, gần đây hai nàng càng hăng hái xây dựng mạng lưới tình báo. Hiệu quả cũng ngày một tốt hơn, thường xuyên nghĩ ra được những kế sách hay.
Thậm chí để tiêu diệt đám cường giả Địa Tôn này, hai nàng cũng không cần Diệp Lưu Vân phải điều động yêu thú.
Hai nàng tự mình liên lạc với Vũ Khuynh Thành, nhờ nàng điều đủ nhân thủ từ Ma Thần tông tới.
Hiện giờ, những cường giả của Ma Thần tông đã thông qua trận truyền tống, tiến vào phủ thành chủ. Chỉ cần hai nàng ra lệnh, bọn họ sẽ lập tức ra tay.
Mấy ngày sau, con rắn băng màu lam cũng hóa hình thành công. Chỉ có điều, hình người mà nó biến thành lại là một bé gái hơn mười tuổi.
Vẻ mặt Lam Băng khá đờ đẫn, trong mắt còn lộ ra vẻ độc địa.
Vừa xuất hiện, nó đã gọi Diệp Lưu Vân là cha, khiến hắn dở khóc dở cười.
- Ta thấy ngươi vẫn nên hóa thành một con rắn nhỏ, quấn trên cánh tay ta thì tiện hơn.
Diệp Lưu Vân cảm thấy đi đâu cũng mang theo một đứa trẻ thật sự rất bất tiện, làm việc gì cũng khó xoay xở.
- Không đâu, cha. Con thấy thế này rất tốt mà!
Lam Băng còn để đôi chân trần, đi tới đi lui trên mặt đất, cảm nhận niềm vui khi có hai chân hai tay như con người.
Diệp Lưu Vân đưa nó vào thế giới không gian trước, để nó làm quen với cơ thể mới. Hắn lại bảo Tô Diệu Âm mua cho nó vài bộ quần áo.
Sau đó, thấy thời gian cũng đã gần tới, hắn phái hai huynh muội yêu thú long ưng là Ưng Nam và Ưng Nữ ra ngoài, bảo họ dò xét tình hình quân địch, bao gồm quân số, số lượng chiến hạm, hướng tiến quân và tốc độ hành quân.
Từ đó về sau, tin tức về hai cánh quân của kẻ địch liên tục được truyền về cho Diệp Lưu Vân và Tần Bằng, giúp bọn họ kịp thời điều chỉnh cách bố trí giao chiến.
Vì vậy, trước khi quân địch kéo tới, bọn họ đã nắm khá rõ quân số, trang bị cùng nhiều tình hình khác của kẻ địch, đồng thời chuẩn bị sẵn cách ứng phó.
Khoảng thời gian này, Cùng Kỳ cũng luôn giúp Diệp Lưu Vân cải tiến trận pháp phòng ngự của dịch thành. Hắn còn bố trí trận pháp phòng ngự trên mấy hòn đảo thuộc lãnh địa của Diệp Lưu Vân, đề phòng quân địch đánh úp, gây tổn thất cho việc làm ăn.
Một ngày trước khi quân địch kéo tới dưới chân thành, trong dịch thành bỗng bùng nổ giao chiến ở nhiều nơi.
Theo sự cho phép của Diệp Lưu Vân, Hạ Thiên Quỳnh và Hạ Lăng Sương tổ chức nhân thủ, bắt đầu quét sạch thám tử của kẻ địch.
Tất cả thám tử đều bị tóm gọn, không một tên nào chạy thoát.
Sau đó, Diệp Lưu Vân thi triển sưu hồn, biết được bọn chúng định chờ lúc hắn lên tường thành đốc chiến thì ra tay. Chúng sẽ giết hắn trước, rồi phá thành, mặc sức cướp bóc.
- Xem ra đám người này thật sự đã xem thường ta rồi!
Diệp Lưu Vân nhận ra kẻ địch có ý khinh địch.
Tần Bằng cũng thấy khó hiểu.
- Theo lẽ thường, Trấn Viễn Vương và Bình Nam Hầu đều là những người từng trải qua vô số trận chiến. Lần này đích thân thống lĩnh đại quân kéo tới, sao bọn chúng lại có thể khinh địch đến vậy?
Diệp Lưu Vân suy nghĩ một lúc rồi nói:
- Bọn chúng không khinh địch. Chẳng qua kế hoạch thật sự chưa từng được nói cho đám võ tu này biết. Chúng chỉ cần biết thời điểm ra tay là đủ. Còn đại quân bên ngoài tấn công thế nào, vốn chẳng cần báo cho chúng.
- Làm vậy thì có ý nghĩa gì?
Tần Bằng vẫn chưa hiểu.
- Có lẽ bọn chúng vốn không định giao chiến. Chúng muốn để đám võ tu này gây ra hỗn loạn, sau đó để sát thủ thật sự thừa cơ tung đòn chí mạng giết ta!
Diệp Lưu Vân đoán:
- Còn dịch thành có chiếm được hay không, có lẽ bọn chúng chẳng buồn để tâm. Việc đưa đại quân tới đây rất có thể chỉ là kế nghi binh!
- Nếu vậy thì quả thật có khả năng. Chẳng lẽ trong thành còn ẩn náu một cao thủ chuyên ám sát? Là Ảnh Tử sao? Ta thấy ngài đừng lên tường thành đốc chiến nữa thì hơn!
Tần Bằng bắt đầu lo cho an nguy của Diệp Lưu Vân.
Vũ Khuynh Thành từng làm sát thủ, cũng cùng Diệp Lưu Vân phân tích tình hình.
- Chưa chắc sát thủ đã ở trong thành. Hắn cũng có thể trà trộn vào đám binh sĩ. Đến lúc đó, quân địch sẽ phái một đội giả vờ tấn công thành, còn sát thủ sẽ thừa lúc hỗn loạn bất ngờ ra tay với ta.
Nàng cho rằng kẻ địch không thể không điều tra tình hình, hẳn sẽ chẳng dại gì dùng đại quân liều mạng đối đầu với Diệp Lưu Vân.
Còn chỉ dựa vào đám võ tu kia, muốn giết Diệp Lưu Vân dưới sự bảo vệ của đông đảo hộ vệ cũng chẳng dễ dàng.
Vậy nên tất cả những chuyện này chắc chắn chỉ là kế nghi binh, nhằm che giấu ý đồ thật sự của chúng. Để tránh tin tức bị lộ, Trấn Viễn Vương và những kẻ khác vốn không nói thật với đám võ tu kia.
Đến khi trong thành rối loạn, sự chú ý của Diệp Lưu Vân chắc chắn sẽ dồn cả vào bên trong. Khi ấy, sát thủ từ ngoài thành xông lên giết hắn sẽ có cơ hội tốt nhất.
Diệp Lưu Vân quả thật không ngờ kẻ địch lại định giở thủ đoạn như vậy.
Nhưng nghĩ kỹ lại, khả năng ấy rất lớn.
Tường thành cũng không cao, căn bản chẳng thể ngăn cản võ tu có cảnh giới cao. Nếu sát thủ cải trang thành binh sĩ rồi trà trộn vào đội ngũ, quả thật rất dễ bị bỏ qua.
- Muốn giết ta chỉ bằng một đòn, sát thủ kia ít nhất phải là sát thủ lão luyện đạt Địa Tôn Cửu Trọng, hoặc cường giả Thiên Tôn Nhất Trọng, Nhị Trọng. Nếu không, ta chỉ cần tùy tiện dùng một món thần khí là đủ ngăn được đòn đánh của hắn.
Diệp Lưu Vân đoán cảnh giới của sát thủ kia chắc chắn không thấp.
Hắn đã dùng thần thức dò xét toàn bộ trong thành, nhưng không phát hiện nhân vật nào có cảnh giới cao đến mức ấy. Vì vậy, hắn càng tin rằng phỏng đoán của Vũ Khuynh Thành rất có thể là đúng.
Hạ Thiên Quỳnh và Hạ Lăng Sương quét sạch thám tử của kẻ địch. Tuy không lấy được tin tức chính xác, nhưng việc ấy lại giúp Diệp Lưu Vân sớm đề phòng một khả năng khác, cũng xem như lập được công lớn.
Hơn nữa, tất cả những người này đều đã bị Diệp Lưu Vân gieo nô ấn. Một khi Trấn Viễn Vương liên lạc với chúng, hắn có thể khống chế chúng truyền về tin giả.
Nhờ vậy, Diệp Lưu Vân có thêm cơ hội lợi dụng đám người này, khiến Trấn Viễn Vương đưa ra những quyết định sai lầm.